Bab Sembilan Puluh Satu: Utara yang Jauh

“Komandan, lihatlah, lubang besar itu sudah terendam air,” kata T851 sambil melompat turun dari punggung unta, suara lonceng berdenting nyaring. Ia tampak gagah, berwibawa, dengan ekspresi serius, gagang senjata di tangannya berkilauan di bawah sinar matahari.

“Apa yang terjadi? Informasi misi ternyata salah.”

“Komandan, lihat ke sana, ada tiga orang,”

“Hmm, tangkap dan tanyakan.”

Su Xiaobei dan Lin Xiaoman saling berpandangan, mata mereka menunjukkan keheranan.

“Xiaobei, menurutmu kalau kita tidak datang ke Kota Wu, apakah mereka akan mengulangi nasib gelombang kloning sebelumnya? Apakah akan ada lebih banyak pasukan kloning yang dikirim ke sini hanya untuk mati sia-sia?” Lin Xiaoman terkekeh, “Sepertinya kita baru saja berbuat kebaikan lagi, Su Xiaobei.”

Su Xiaobei menatap langit, berpikir sejenak, lalu menggeleng. “Kurasa tidak akan seperti itu. Tidak ada siklus abadi di dunia ini, apalagi siklus waktu yang tetap. Bahkan hal kecil sekalipun bisa memicu efek kupu-kupu dan mengubah jalannya takdir, dan itu pasti akan terjadi.”

Saat mereka berbicara, seorang prajurit kloning menghampiri, mengacungkan senjata dan berseru, “Hei, komandan kami ingin bertanya sesuatu, ikutlah dengan saya.”

Lin Xiaoman mengangkat wajah dengan ekspresi lelah, “Kami terlalu capek, tidak mau bergerak. Suruh saja T851 datang sendiri kalau ada yang mau ditanyakan.”

Prajurit itu tertegun, belum pernah melihat wanita seberani itu. Ia mengarahkan moncong senjata ke Lin Xiaoman. “Berani sekali, kau berani menyuruh T... eh? Kalian tahu nomor komandan kami?”

“Aku punya penglihatan bagus!” jawab Lin Xiaoman dengan bangga, seolah bukan hanya melihat nomor T851, tapi juga menunjuk seorang prajurit tua, “Itu 4523, yang kurus di sana 3230, yang tinggi besar itu 7438...”

Prajurit kloning itu ternganga, jarak lebih dari seratus meter, bahkan wajah orang saja tak jelas, bagaimana mungkin melihat plat nomor logam sekecil itu di pundak?

Walau kagum, prajurit kloning tetap mengarahkan senjatanya ke Lin Xiaoman. “Kau hebat, tapi tetap harus ikut saya bertemu komandan kami.”

“Aku tidak mau,” Lin Xiaoman mengerucutkan bibir, mengelus perutnya, “Dua hari tidak makan, tidak ada tenaga.”

“Eh? Kakak tentara, kau bawa makanan? Bukankah tentara selalu bawa ransum atau biskuit kompresi?”

Prajurit kloning itu merasa gusinya mulai nyeri, sambil menggosok-gosok gigi, “Cuma jalan beberapa langkah, harus repot seperti ini?”

Melihat Lin Xiaoman begitu susah diajak, prajurit kloning itu mengarahkan senjata ke Su Xiaobei, “Kamu, bangun!”

Su Xiaobei menyeringai di sudut bibir, berpikir, bahkan tubuh asli T849 saja aku tak gentar, apalagi kamu yang sok tegas di hadapanku?

“Aku tidak mau pergi. Sampaikan saja ke T851, bilang saja kapal selam sudah dibawa kabur, bunker bawah tanah nomor tiga sudah dihancurkan, suruh dia pulang dan kabarkan ke lembaga kalian di laut, tidak perlu kirim orang lagi. Oh iya, suruh dia hati-hati dengan 3230, dia itu pengkhianat, bisa mencelakakan kalian semua...”

Su Xiaobei bicara panjang lebar, lalu melirik ransum prajurit kloning itu. “Ngomong-ngomong... dia tadi benar, kami sudah beberapa hari tidak makan enak. Boleh tidak kamu tinggalkan ransummu untuk kami? Kami tidak minta gratis, ini ada uang, cukup tidak...”

Su Xiaobei mengeluarkan segepok uang basah dari saku, mengambil dua lembar, mengibas-ngibaskan agar kering, lalu menyodorkannya.

Prajurit kloning itu kaget, zaman apa ini, rakyat pasca kiamat sudah tidak takut moncong senjata?

Ia lalu melirik ke arah gadis kecil.

Gadis kecil itu berdiri tegak dalam balutan gaun merah, wajahnya dingin dan berwibawa, meski masih anak-anak, namun auranya memancarkan kekuatan yang membuat orang merinding.

Prajurit kloning itu menggigil, akhirnya meletakkan ransumnya.

“Bukankah aku menyuruhmu membawa orang ke sini? Kenapa cuma kamu sendiri? Orangnya mana?” T851 menegakkan alis, berseru tajam.

Prajurit kloning itu kembali gemetar, dengan wajah lesu menyodorkan dua lembar uang basah, “Mereka tidak mau ikut, malah menyuruh kami pulang. Kapal selam nuklir sudah dibawa pergi, tugasku jadi gagal...”

“Mereka tahu isi misi kita?” Mata T851 tampak cemas, lalu melirik uang di tangan prajurit, tatapannya menajam.

“Itu uang dari laut, kenapa warga daratan punya mata uang seperti ini? Jangan-jangan mereka juga datang dari laut?”

Lin Xiaoman membuka ransum prajurit kloning, tak sabar langsung menyantapnya, air matanya hampir menetes karena enak, “Lezat sekali! Sudah lama tidak makan seenak ini, memang tentara selalu dapat jatah istimewa.”

“Lin Xiaoman, aku ingat di menara blok H kamar 902 kota bawah tanah, ada sisa makanan yang kamu buang, itu bukan milikmu? Di gudang abadi juga masih banyak makanan beku, kamu benar-benar tidak mengambil dan memakannya?”

Lin Xiaoman tertegun, refleks menyembunyikan ransel, mulutnya penuh makanan, menggeleng sungguh-sungguh, “Tidak, aku terlalu rindu kamu, makan apapun rasanya hambar, seperti mengunyah lilin...”

Karena tidak muncul panel hadiah, Su Xiaobei tahu betapa bohongnya ucapan itu. Ia membalikkan mata, lalu membuka kemasan daging sapi kaleng.

Aroma daging sapi yang kuat langsung menyeruak. Tidak seperti Lin Xiaoman yang makan lahap, orang yang benar-benar kelaparan justru makan perlahan dan penuh perasaan. Daging sapi yang pedas dan gurih meleleh di mulut, aroma manisnya melingkupi indera penciuman, tak kunjung hilang...

“Lezat sekali, sialan!”

Saat Su Xiaobei asyik menikmati makanannya, T851 menunggang unta alpaka dengan gagah, memandang tinggi ke bawah, bertanya, “Kudengar kalian minta aku datang sendiri?”

“Aku ingin tahu, siapa yang memberimu keberanian sebesar itu? Tak takut kalau di dunia tanpa hukum ini, aku bisa saja membunuh kalian tanpa ragu?”

Lin Xiaoman tetap mengunyah makanan, tertawa santai, “Takut apa? Ada Su Xiaobei dan Kakak Yao Yue di sini, aku tidak takut padamu.”

T851 mendengus dingin, mengarahkan senapan mesin ke Lin Xiaoman, “Bagus! Aku ingin lihat, saat kutarik pelatuk, siapa yang bisa menyelamatkanmu?”

Tatapannya penuh niat membunuh, berwibawa, auranya menekan.

Namun tiba-tiba, semua prajurit kloning di sekitarnya serempak mengangkat senapan mesin, mengarahkan moncongnya ke T851.

T851 terperanjat, membentak, “Kalian gila? Mau memberontak?”

“Komandan, kami juga tidak mau, tapi tubuh kami tidak bisa dikendalikan.”

“Apa maksudnya tidak bisa dikendalikan? Kalian semua kerasukan setan?”

Wajah para prajurit kloning berubah tegang, tubuh mereka seolah dikendalikan, sepenuhnya tak berdaya.

Tiba-tiba, salah satu dari mereka mendongak dan berteriak, “Komandan T itu babi~”

“Komandan T itu babi, Komandan T itu babi, Komandan T itu babi...”

Wajah T851 memerah marah, ia menendang prajurit itu hingga terjatuh, lalu mengacungkan senapan, “4236, kau berani menghina aku? Kubunuh kau sekarang juga, percaya tidak?”

Baru saja ia hendak menembak, prajurit-prajurit lain serempak meneriakkan, “Komandan T itu babi, Komandan T itu babi...”

Suara serempak itu menggelegar, bahkan suara barisan militer pun tak sehebat ini.

“Kalian... diam semua!”

T851 murka, lalu melirik ke dua orang di depan. Lin Xiaoman sudah tertawa terpingkal-pingkal, lalu menoleh ke gadis kecil, “Kakak Yao Yue, ada apa dengan mereka? Kerasukan?”

Gadis kecil itu hanya menatap Su Xiaobei dengan santai, satu tatapan saja sudah cukup sebagai jawaban, mereka saling paham tanpa perlu bicara.

Su Xiaobei menepuk pundak Lin Xiaoman, “Sudah kenyang? Mau daging sapi kaleng?”

Lin Xiaoman menjulurkan leher ke arah tangan Su Xiaobei, cemberut, “Sudah habis, masih tanya mau atau tidak. Kalau mau, apa kamu bisa muntahkan lagi?”

“Kalau mau, minta saja ke mereka.”

Maka Lin Xiaoman melihat para prajurit kloning itu serempak membuka tas, menumpahkan semua makanan di depan Lin Xiaoman.

Berkilauan, makanan militer yang bertebaran menghadirkan kebahagiaan tak terlukiskan.

Lin Xiaoman menatap takjub ke tumpukan makanan itu, bahkan dibandingkan saat ia masuk gudang abadi yang penuh makanan, kali ini jauh lebih menggembirakan.

“Wah, kaya mendadak!”

Ketika Lin Xiaoman masih terpana oleh kebahagiaan kecil ini, tiba-tiba terdengar petir menyambar di langit.

Matahari terik, tapi ada kabut hitam tipis menyebar di balik awan.

Kabut hitam itu datang menutupi segalanya, muncul sekelompok orang bertopeng bertaring dalam pandangan.

Ada tujuh belas orang, salah satunya membawa ranting dan mengenakan topeng berjalan di depan, diikuti dua barisan orang cacat tanpa lengan, juga memakai topeng.

Kelompok ini sangat aneh, tubuh mereka seperti diliputi kabut hitam tipis, ke mana pun mereka lewat, awan menebar bayangan.

Su Xiaobei kebingungan, Lin Xiaoman tiba-tiba berubah pucat, ketakutan.

“Xiaobei, sepertinya aku tidak bisa lagi mendampingimu demi kelestarian peradaban manusia!”

Lin Xiaoman tampak sangat takut dan putus asa, namun juga pasrah.

Seolah menerima takdir, Lin Xiaoman menepuk debu di bajunya, berdiri, menatap Su Xiaobei dengan berat hati, “Xiaobei, jagalah dirimu baik-baik, aku akan merindukanmu.”

“Hah? Maksudmu apa...” Tiba-tiba, cahaya putih memenuhi pandangan, panel hadiah sembilan kotak muncul di depan mata.

Kemunculan panel itu sangat mengejutkan Su Xiaobei, bahkan sulit ia terima.

“Maksudnya apa? Dia bicara serius? Benar-benar?”

Panel sembilan kotak yang muncul saat seperti ini jelas bukan pertanda baik bagi Su Xiaobei, karena itu menandakan Lin Xiaoman benar-benar berpamitan secara serius.

Tanpa sempat melihat hadiah apa saja di dalam kotak, sekilas pandang, ia melihat satu kartu joker besar yang mencolok, tanpa berpikir ia langsung menekannya.

Su Xiaobei masih punya satu kartu joker kecil, ditambah yang besar itu, ia mendapatkan kartu kombinasi terkuat.

Kombinasi kartu terkuat, biasanya sesuatu yang sangat membahagiakan.

Namun kini Su Xiaobei sama sekali tak merasakan kegembiraan itu.

“Lin Xiaoman, apa maksudmu? Mau meninggalkanku? Hanya karena makanan tentara ini tidak ada daging sapi kaleng?”

“Xiaobei~” Lin Xiaoman mengusap air matanya, terisak, “Sebenarnya setelah aku bangun dari kapsul tidur, orang pertama yang kutemui bukan kamu, dan kamu bukan satu-satunya pria yang tersisa di dunia ini. Tapi mereka semua telah berubah, kau tahu? Maka suatu malam saat mereka tidur, aku menggorok leher mereka...”

Lin Xiaoman terdiam, larut dalam kenangan, tampak bangga sekaligus puas.

Namun perlahan, senyum di wajahnya membeku, berubah menjadi dingin.

“Saat itu rasanya sangat puas, benar-benar lega. Tapi setelah itu, hanya tersisa ketakutan dan depresi yang tak bisa dijelaskan. Aku seperti mayat hidup berjalan di jalanan dunia yang hancur, tanpa tujuan, tanpa arah, sampai suatu hari aku bertemu Bei Mo.”

“Dia seperti penyelamat, menolong yang lemah, bahkan sempat jadi panutanku. Tapi akhirnya aku sadar, di balik topeng mulia seorang dewa, tersembunyi wajah keji dan menjijikkan. Dialah iblis sejati, lebih menakutkan dari Pohon Dewa.”

Lin Xiaoman gemetar, mengeluarkan cincin emas dari kotak besi.

“Jika aku pakai cincin emas ini, dia akan merasakan kehadiranku. Jadi, dia datang menjemputku...”

Baru saja selesai bicara, tubuh Lin Xiaoman tiba-tiba menjadi samar.

Tubuh yang tadinya nyata kini seperti gelembung air yang menghilang diterpa angin, lenyap tanpa bekas di bawah sinar matahari.

Su Xiaobei panik, berusaha meraih, namun hanya menggenggam kehampaan. Suara Lin Xiaoman terdengar dari ketiadaan, “Su Xiaobei, jangan sekali-kali datang ke Sungai Gan mencariku, Pulau Yashan milik Bei Mo sangat berbahaya, jangan datang, jangan sekali-kali datang...”

Su Xiaobei mengumpat dalam hati, “Kamu bicara terbalik jelas-jelas.”

Namun seiring lenyapnya cahaya emas, Lin Xiaoman benar-benar menghilang di depan mata, lenyap tanpa jejak di siang bolong.

Melihat itu, gadis kecil menatap penuh wibawa ke arah kelompok pemuja bertopeng, bunga es perlahan menjalar di bawah kakinya.

Bunga es itu membatu seluruh kawanan unta menjadi patung, beberapa prajurit kloning yang tak sempat melarikan diri ikut menjadi patung, beku dalam posisi berlari.

Namun para pemuja bertopeng taring itu tetap tenang, berbalik badan, lalu menghilang dengan gerakan seperti hantu di balik kabut hitam.

“Bei Mo dari Selatan, dia sudah datang.”

“Sudah datang? Di mana?” Su Xiaobei bertanya dengan penuh amarah, erat menggenggam kartu kombinasi terkuat.

“Dia yang membawa Lin Xiaoman?”

“Sialan, wanita sejelek itu pun kamu culik, tidak bisakah kamu punya selera?”

Tak tahan, Su Xiaobei membuka peta interaktif, “Aku mau cari Bei Mo, di mana dia sekarang?”

Sebuah suara hampa dan mekanis terdengar: [Telah ditemukan beberapa wilayah, ke mana kamu ingin pergi?]

Su Xiaobei melirik peta, yang semula kosong kini muncul lebih dari sepuluh titik merah, di antaranya ‘Restoran Penjodoh Orang Asing Bei Mo Timur Laut, Galeri Seni Misterius Segitiga Bei Mo, Kedai Mie Bei Mo, Studio Foto Perjumpaan Bei Mo Utara-Selatan...’

“Astaga, orang zaman dulu kehabisan ide nama atau bagaimana? Sudah aneh, namanya juga panjang-panjang!”

Namun tak satu pun dari itu ada yang bernama Bei Mo.

“Jangan-jangan dia sudah pergi?”

Baru bergumam, gadis kecil bergaun merah tiba-tiba berbalik, dengan wajah dingin berkata, “Dia ada di Sungai Gan.”

“Bukankah tadi kamu bilang dia sudah datang?” Su Xiaobei merasa dipermainkan, berteriak ke arah punggung gadis kecil.

“Kemampuan Bei Mo, dia tak perlu datang sendiri. Tapi kita harus pergi mencarinya.”