Bab Empat Puluh Delapan: Usungan Merah

Kami bergegas turun dari mobil. Sambil berlari, aku menoleh ke belakang.

“Ayo kembali!” sopir berdiri di depan pintu dan berteriak, “Belum sampai tujuan, kenapa kalian malah turun? Cepat kembali!”

Kami berlari sejauh ratusan meter tanpa berhenti. Tiba-tiba, Fang Zhanjiao menghentikan langkahnya dan tersenyum manis, “Chen Laka, toh kita tidak terburu-buru, jadi berjalan pelan saja!”

Aku terkejut dalam hati, padahal jelas-jelas kami sedang terburu waktu. Fang Zhanjiao tiba-tiba berhenti dan tertawa, pasti ada alasannya.

Aku pun pura-pura tenang dan menjawab, “Baiklah! Kebetulan... aku juga agak capek bermain, berjalan pelan juga bagus!”

Fang Zhanjiao berkata lagi, “Cepat tutupi mata ayam jantan itu! Sudah malam, dia juga harus tidur.”

Aku tidak bertanya apa-apa dan langsung melakukan perintahnya. Aku merobek sepotong kain dari bajuku, dan saat mengikatkannya ke kepala ayam jantan, aku melihat tubuhnya gemetar hebat, seolah-olah sedang menghadapi sesuatu yang sangat menakutkan.

Aku tahu, mata ayam jantan bisa melihat hal-hal gaib. Tapi dia tidak bisa bicara. Dari reaksinya saat ini, pasti ada banyak makhluk gaib di sekitar kami, sehingga ia memilih diam.

Kalau hanya ada satu, ayam jantan itu pasti akan berkokok.

Artinya, Fang Zhanjiao mendadak berhenti, ayam jantan gemetar hebat, pasti ada banyak makhluk gaib mengelilingi kami.

Punggungku terasa dingin, aku segera membungkus kepala ayam jantan itu agar tidak bisa melihat sekeliling.

Ayam jantan itu langsung tenang.

Dugaanku terbukti.

Aku bertanya lagi, “Ayam jantan sudah tidur, kapan kita bisa istirahat?”

Fang Zhanjiao mendekat ke telingaku, suaranya sangat pelan seperti suara nyamuk, “Kita tidak bisa jalan lagi. Mungkin makhluk gaib yang mengikuti Jin Wenbin ikut denganmu, atau mungkin kita sedang sial, bertemu kejadian aneh! Saat ini, di sekitar kita... setidaknya ada enam!”

Untung Fang Zhanjiao sudah memberiku peringatan, kalau tidak aku pasti akan berteriak.

Aku tertawa kecil dan berkata, “Kalau begitu, kita main saja dulu, nanti pagi baru pulang.”

Aku melirik ke arah bus malam yang berhenti di pinggir jalan, lalu menatap Fang Zhanjiao dengan penuh makna.

Aku bertanya padanya, apakah boleh kembali ke bus malam itu dengan cepat.

Fang Zhanjiao menggeleng, “Itu bus untuk manusia. Kita tidak perlu naik.”

Ucapannya sangat lantang.

Aku menangkap dua arti dari kalimat itu. Pertama, bus malam itu bukan untuk kita, kembali ke sana tidak menguntungkan bagiku; kedua, Fang Zhanjiao sedang mengingatkan, sekarang ada makhluk bukan manusia di sekitar kita, dan aku sendiri pun bukan “manusia”, jadi tidak boleh naik bus yang diperuntukkan manusia.

Suaraku agak bergetar, aku berdeham, tapi kata-kata yang ingin kuucapkan tidak jadi keluar.

Aku hanya bisa mengikuti permainan Fang Zhanjiao, mengangguk dengan kuat.

Aku merasa banyak mata mengawasi dari sekitar.

Aku bahkan ingin menutupi mataku sendiri dengan kain.

Tiba-tiba, terdengar suara suona yang terang dan tajam.

Suara itu sangat menyayat hati.

Fang Zhanjiao menarik tanganku berjalan ke depan.

Tak lama kemudian, di depan muncul sebuah tandu merah.

Namun, dengan suara suona yang sendu itu, suasana terasa sangat aneh dan menakutkan.

Aku memang melihat tandu merah, tapi tidak melihat alat musik suona, apalagi orang yang memainkannya.

Fang Zhanjiao berseru, “Kita ikut rombongan pengantin saja. Mari main ke depan!”

Aku tidak punya pilihan, hanya bisa menjawab, “Baik, baik!”

Tandu merah itu melayang di udara, tidak terlihat satu orang pun.

Ini adalah pemandangan paling menyeramkan yang pernah kulihat. Lebih menakutkan daripada saat kuda kecil menembus tubuhku.

Hal-hal yang bisa dilihat biasanya tidak begitu menakutkan.

Tapi jika bertemu makhluk gaib yang tidak terlihat, bisa merasakan keberadaannya tapi tidak bisa melihat, itu benar-benar menakutkan.

Aku hampir tidak kuat berdiri, untung Fang Zhanjiao dengan kuat menopangku, memastikan kami terus berjalan ke depan.

Tandu merah di depan melayang tidak terlalu cepat, selalu menjaga jarak lima atau enam meter dari kami berdua.

“Apakah kau pernah mencocokkan tanggal lahirmu dengan orang lain?” tanya Fang Zhanjiao pelan.

Ia juga menutupi wajahnya dengan selembar kain, suaranya seperti suara nyamuk.

Aku menarik napas dalam-dalam, mengingat malam terakhir aku tinggal di nomor 13 Teluk Yincao, saat Jin Wenbin membantu mengirim arwah pergi.

Memang ada suara yang menanyakan tanggal lahirku, tapi aku sama sekali tidak tahu tanggal lahirku yang sebenarnya, jadi tidak bisa menjawab suara itu.

Aku menjawab, “Ada suara yang bertanya, tapi aku tidak bisa menjawab! Di dunia ini, tidak ada yang tahu tanggal lahirku! Bahkan nenek Chen pun tidak!”

“Kalau begitu bagus!” Fang Zhanjiao menghela napas lega, lalu berkata, “Apa pun yang terjadi, kita tidak boleh berpisah! Pegang tanganku! Ingat kata-kataku, semua yang akan kau lihat nanti, itu palsu. Jika ada yang bertanya, biar aku yang jawab! Kalau tak bisa, kau asal saja jawab!”

Aku menarik napas dalam-dalam, mengangguk kuat.

Hatiku mulai tercerahkan, sejak turun dari makam Gunung Harimau Hitam, kami sudah bertemu makhluk gaib.

Ada kemungkinan, bus malam itu memang sengaja diatur untuk kami, mereka sudah memperhitungkan kami akan naik.

Bus malam itu mungkin penuh dengan penumpang.

Tapi sekarang aku setengah manusia setengah mayat, tidak bisa melihat semua makhluk gaib, hanya bisa melihat dua.

Tujuan mereka muncul, mungkin demi rahasia yang disembunyikan Jin Wenbin, atau mungkin untuk membunuhku.

Dengan nasihat Fang Zhanjiao, aku tidak lagi berkata-kata, hanya erat memegang tangannya, terus-menerus meyakinkan diriku, “Palsu, semuanya palsu! Jangan mudah percaya ilusi makhluk gaib!”

Tandu merah itu tiba-tiba berhenti.

Di depan muncul sebuah halaman rumah klasik, dua lentera kulit putih sangat besar, cahaya putihnya begitu suram, terasa tidak seperti dari dunia manusia.

Dari dalam rumah terdengar suara, “Mengambil istri harus yang bijak! Orang lain membawa angsa besar saat menjemput pengantin, kenapa kau malah membawa bintang Matahari Terbit?”

Suara itu terdengar seperti sedang menegur.