Bab Tujuh Puluh Satu: Fang Qing

Permukaan katak beracun itu tampak masih dipenuhi benjolan. Aku belum pernah melihat liontin giok yang seaneh ini. Pendeta Putih berseru, “Aku tahu! Cepat mundur ke sini!”

Cacing darah di lantai mulai berkumpul kembali, jalan setapak dari kotak-kotak kayu sepenuhnya tenggelam dalam darah. Tutup peti mati tempatku berpijak juga seketika penuh dengan cacing-cacing itu. Aku menggelengkan kepala, mengumpat, “Aku tidak rela! Setelah mati, manusia akan menjadi arwah! Aku harus menemukan dalang di balik semua ini!”

Setelah melontarkan kalimat itu, mendadak aku tersadar. Kenapa Xie Lingyu dan Fang Zhanjiao bisa bertahan begitu lama di rumah tua ini? Ternyata, sering kali manusia memang tidak rela mati begitu saja.

“Mau kuberikan liontin giok ini padamu?” Aku kembali berteriak ke arah pendeta itu. Pendeta Putih membalas, “Lupakan soal liontin itu! Lompat ke atas peti mati putih! Tempat itu lebih tinggi! Cepat, lalu bakar kain kafan di dalamnya untuk menyalakan api dan mengusir mereka! Makhluk-makhluk itu pasti takut api!”

Dengan nekat, aku menarik mayat Ma Liumu ke dalam, langsung melemparkannya ke dalam darah, lalu meraih liontin giok itu dan melemparkannya ke arah Pendeta Putih. Setelah tubuh Ma Liumu terjatuh, darah yang mengalir melewati tubuhnya ternyata memang tidak menggigitnya.

Lalu aku berpegangan pada sisi peti mati merah dan melompat ke atas peti mati putih, membungkuk mengambil kain kafan di dalamnya. Kain itu berlumur sedikit darah. Segera kutyalakan dengan pemantik api, dan kain itu langsung terbakar. Seluruh rumah tua mendadak terang benderang.

Pendeta Putih berbalik mencari bahan lain untuk dibakar, tetapi semuanya kayu keras yang tidak mudah terbakar dalam waktu singkat. Kain kafan itu pun segera habis terbakar tanpa sisa.

Gelombang darah yang membawa cacing-cacing itu mulai merayap di sekeliling peti mati putih, sebentar lagi pasti akan menyerbu naik. Aku menyalakan sebatang rokok, berkata, “Tuan Bai, tak kusangka peti mati putih inilah tempat berlindungku yang terakhir! Si kura-kura pengecut itu pasti sangat puas sekarang.”

Aku memandang sekeliling rumah tua itu, mengumpat dengan suara keras. Meski sia-sia, setidaknya bisa meluapkan amarah di dadaku!

“Tahan napas!” Terdengar suara wanita lantang dari arah pintu. Seorang perempuan berpakaian hitam menerobos masuk, membawa sebakul kapur dan langsung menumpahkannya di lantai ruang tamu.

Kapur itu bersentuhan dengan darah, langsung menimbulkan asap putih. Aku tak sempat berpikir panjang dan langsung mengikuti sarannya. Segera kapur itu memanas, cacing-cacing dalam darah mati terbakar.

Kemudian, perempuan berpakaian hitam itu kembali keluar dan sesaat kemudian masuk lagi dengan sebakul kapur, menaburkannya cepat-cepat ke lantai. Asap mengepul, debu memenuhi ruangan. Ia terus menabur kapur sambil melangkah maju, berhenti di samping peti mati putih dan berseru, “Turunlah!”

Pendeta Putih menyorotkan senter ke arahnya. Aku pun bisa melihat jelas wajah perempuan berpakaian hitam itu, langsung terkejut. Wajahnya hampir persis sama dengan Fang Zhanjiao, tapi dalam cahaya senter tampak sosoknya lebih tinggi.

Ia tidak menatap mataku, terus menabur kapur di sekeliling. Cacing-cacing itu menyerang dengan ganas, tapi mati dengan cepat. Akhirnya, ia berhenti, menyeka keringat di dahinya, “Untung saja aku tahu kapur akan memanas saat terkena air, kalau tidak kalian pasti tak bisa kuselamatkan!”

Ada perasaan aneh di hatiku, gadis di balik pakaian hitam itu meski mirip Fang Zhanjiao, tapi sikap dan penampilannya sangat modern.

Jangan-jangan ini adalah setengah jiwa dari Fang Zhanjiao yang lain? Aku buru-buru bertanya, “Kau Fang Zhanjiao, kan?” Lalu kutambahkan, “Maksudku… setengah jiwanya yang lain! Kita pernah bertemu di rumah besar nomor 13!”

Gadis berbaju hitam itu menjawab tenang, “Bukan! Tapi aku masih keluarga Fang. Namaku Fang Qing. Fang Zhanjiao, menurut silsilah, adalah buyutku.”

Uap panas dan debu akhirnya mereda. Rambut dan pakaiannya berbalut debu tipis. Aku bertanya, “Kau keluarga Fang? Bagaimana bisa kau sampai di sini?”

Aku tidak begitu yakin dia bukan Fang Zhanjiao. Tetapi kemunculannya di sini begitu mencurigakan dan janggal!

Gadis berpakaian hitam itu melirikku, menjawab dingin, “Begitukah caramu memperlakukan penyelamatmu?”

Mukaku memerah, cepat-cepat berkata, “Terima kasih atas pertolonganmu!”

Gadis berbaju hitam berkata, “Aku datang dari Desa Pohon Hua Tua. Malam ini kulihat ada mobil datang ke sini, jadi aku mengikutinya.”

Pendeta Putih pun turun dari tangga. Ia segera membungkuk, berkata, “Terima kasih Nona Fang atas pertolonganmu! Kami terjebak di sini, kalau bukan karena kau, pasti sudah mati dari tadi. Kapur itu kau dapat dari mana?”

Gadis itu menjawab, “Di pojok tembok ada kapur! Di banyak tempat, sebelum mengubur jenazah, orang akan menaruh kapur di dalam peti mati. Katanya untuk menyerap air dari tubuh yang membusuk, supaya petinya awet.”

Aku buru-buru menoleh ke Pendeta Putih, dia mengangguk, “Benar! Memang tradisinya begitu.”

Pendeta Putih ragu sejenak, lalu bertanya, “Nona Fang, atas alasan apa kau mengikuti kami hingga ke sini?”