Bab Tujuh Puluh Delapan: Menara Iblis Sembilan Tingkat

Aku segera mengambil papan arwah dan melihatnya. Di atasnya tertulis "Papan arwah Chen Lazi" serta "Papan arwah orang mati sia-sia Xie Lingyu". Setelah memeriksanya dengan saksama, aku mengangguk dan berkata, "Sepertinya benar, ini adalah papan arwah hidup-mati itu. Papan ini yang kulihat saat tinggal di bangunan nomor 13, jenis dan gaya tulisannya sama persis."

Pendeta Bai berkata, "Bawa saja!"

Kemudian, pandanganku jatuh pada peti mati merah kecil. Peti ini sudah melewati banyak tangan sebelum kembali ke hadapanku. Pertama kali aku melihatnya, peti itu berada di dalam peti mati putih.

"Apakah di dalamnya ada kutukan lintah darah?" tanyaku dengan cemas.

Pendeta Bai menggeleng, "Sepertinya tidak ada tanda-tanda itu. Bawa saja juga! Nanti kita periksa di bawah sinar matahari."

Setelah membungkusnya dengan plastik, aku bertanya kepada Pendeta Bai, "Menurut Anda, kenapa dua benda ini diletakkan di sini?"

Pertanyaan ini tadi juga sudah ditanyakan oleh Fang Qing.

Pendeta Bai menjawab, "Malam ini adalah malam purnama. Mungkin benda-benda ini sengaja diletakkan di sini, supaya kau datang ke pinggir sumur, melihat bulan di dalam sumur, dan kehilangan nyawamu. Bisa jadi pelakunya si pria berbaju hitam, atau Ma Liu Mu, atau mungkin ada motif lain—seseorang ingin mengembalikan benda-benda ini kepadamu. Intinya, aku sendiri tidak bisa memastikan."

Aku tak tahan mengumpat, "Sepertinya, fakta bahwa aku masih hidup saja sudah cukup membuat mereka gelisah!"

Apakah benda-benda ini adalah umpan, tujuannya untuk membunuhku?

Dari dua dugaan Pendeta Bai, aku lebih condong pada yang pertama.

Jika aku tidak mati di ruang tamu bangunan itu, setelah keluar lalu melihat rumah kertas di dekat sumur darah, kemudian mendekati sumur dan melihat ke dalam, menemukan sesuatu di dasar sumur, lalu menyorotnya dengan senter, bulan berdarah akan tampak di depan mataku.

Karena aku adalah orang yang tidak berperasaan, bila aku melihat bulan berdarah yang utuh, aku akan langsung mati.

Adapun dugaan bahwa seseorang ingin mengembalikan benda-benda itu kepadaku, mengapa harus repot seperti ini?

Potongan rumah kertas segera habis terbakar, hanya cahaya bulan yang tetap memerintah.

Pendeta Bai ragu-ragu sejenak, lalu berkata, "Saat aku di dasar sumur tadi, aku menemukan ada beberapa batu bata khusus di sekeliling dasar sumur! Sepertinya itu adalah batu bata penahan arwah!"

Baru saja suara Pendeta Bai selesai, aku terkejut, "Batu bata penahan arwah? Dulu di bawah Menara Tanpa Bayangan juga ada, katanya untuk menahan separuh jiwa Fang Zhanjiao!"

Pendeta Bai menggeleng, "Setidaknya satu hal yang jelas, sumur ini bukan untuk mengambil air! Sumur ini digunakan untuk menahan dan membunuh arwah-arwah tertentu."

Di benakku terlintas sosok perempuan bergaun merah yang pernah masuk ke dalam mimpiku, apakah sumur ini memang untuk menahan arwahnya?

Aku penasaran bertanya, "Bagaimana batu bata penahan arwah dibuat? Kenapa bisa menahan arwah?"

Dulu Ma Liu Mu pernah menyebut tentang batu bata penahan arwah; katanya dalam proses pembakaran harus menggunakan tulang manusia. Tapi aku tidak yakin apakah Ma Liu Mu benar atau hanya berbohong.

Pendeta Bai tidak menjawab, tetapi Fang Qing menyambung, "Batu bata penahan arwah awalnya muncul di daerah Miao, lalu di rahasia Buddha dan Tao juga sering digunakan. Dibuat dari tulang manusia, darah manusia, dan bahan-bahan yang sangat rumit, lalu dipadukan dengan ilmu sihir atau ilmu Tao, digunakan untuk menekan arwah yang sangat penuh dendam. Konon di negara sihir kuno ada menara iblis sembilan tingkat yang sangat mengerikan! Seluruh struktur menara itu dibangun dari batu bata penahan arwah. Bagi orang biasa, batu bata itu hanya seberat batu biasa. Tapi begitu diberi sihir, bila menekan tubuh arwah, beratnya serasa ribuan kilogram! Tak bisa bergerak sama sekali!"

Aku menatap Pendeta Bai.

Ia mengangguk dan menambahkan, "Batu bata penahan arwah versi Tao menggunakan darah anjing dan tulang hewan, tidak menggunakan tulang manusia. Tentang menara iblis sembilan tingkat yang kau sebut, aku juga pernah mendengarnya di utara! Ada seorang janda muda yang dibunuh, arwahnya tidak pernah pergi, seluruh desa dipenuhi ribuan ngengat, di mana-mana terdengar suara tangisnya, desa itu tidak pernah tenang dan mengalami kekeringan parah! Salju turun di bulan Juni! Akhirnya, seorang ahli fengshui dipanggil, lalu membongkar peti mati janda itu! Mereka menggali lubang dalam, memasukkan peti mati janda ke dalamnya. Setelah itu, di atas peti mati, mereka menumpuk batu bata penahan arwah sebanyak sembilan lapis!"

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Dengan begitu, janda itu tidak akan bisa menyakiti orang lagi, selamanya tak akan melihat cahaya matahari!"

Fang Qing tak tahan mengumpat, "Ini terlalu kejam. Apa salah janda muda itu! Kenapa dia harus menerima hukuman bertingkat sembilan? Kenapa tidak membersihkan namanya, mencari pembunuhnya?"

Dalam hati aku berpikir, ini masalah yang sulit dipecahkan, jadi mereka memilih menyingkirkan si pembuat masalah.

Pendeta Bai tersenyum pahit, "Nona Fang! Dia sudah mati! Dunia manusia tidak bisa membiarkannya merajalela! Jika pembunuhnya tidak ditemukan, itu berarti hukum langit tidak adil! Tapi itu bukan alasan dia membuat salju turun di bulan Juni! Juga bukan alasan dia membuat kekacauan di dunia manusia!"

Fang Qing mendengus, "Kau ini... merasa paling benar! Kalau ada ketidakadilan, harus dibersihkan!"

Pendeta Bai berkata, "Masalah ini kita tidak perlu berdebat! Lagipula, itu kejadian lama, tak ada gunanya diperdebatkan sekarang! Yang kutahu, akhirnya pembunuh itu mati dengan tragis!"

Fang Qing tersenyum, "Kurasa kau memang kalah berdebat!"

Melihat mereka mulai melenceng dari topik, aku buru-buru berkata, "Kalian berdua, jangan keluar dari pembahasan. Menurut kalian, sumur darah ini dan batu bata penahan arwah di bawahnya, digunakan untuk menahan siapa?"

Pendeta Bai dan Fang Qing menggeleng bersamaan, menandakan mereka tidak tahu.

Karena keduanya tidak tahu, aku langsung bertanya, "Apakah mungkin perempuan bergaun merah yang kulihat di luar kuil dalam mimpi, yang ada di lukisan itu? Sejujurnya, aku selalu merasa... dia ada di sekitar sini, seperti sedang membantu dan membimbing kita."

Tiba-tiba, Fang Qing berteriak ketakutan, seolah menghadapi sesuatu yang sangat mengerikan, "Jangan bicara lagi! Kumohon, jangan bicara lagi."