Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Aku Tidak Mencelakai Kalian

Aku mengertakkan gigi, berusaha keras agar tidak jatuh. Dengan mengerahkan sisa tenaga pada kaki kanan, aku melangkah melewati ambang pintu.

Fang Qing berkata dengan nada canggung, "Apakah aku terlalu berat? Kau tidak apa-apa?"

Aku tidak menjawab, keringat dingin seketika bercucuran di dahi. Begitu kaki kiriku menyusul melangkah masuk, tubuhku kehilangan keseimbangan dan aku pun tersungkur ke depan. Fang Qing jatuh menimpaku. Anehnya, tepat saat aku menyentuh lantai, beban tubuh Fang Qing kembali normal. Wajahnya memerah padam, ia segera bangkit berdiri.

Pendeta Bai mengikuti di belakang dan membantuku berdiri. Ia bertanya dengan bingung, "Kenapa? Apa kau belum makan malam?"

Aku bangkit sambil menepuk debu di pakaianku, "Tadi, sesaat, aku merasa seperti memikul sebuah gunung di punggungku!"

Melihat rahasia Fang Qing yang semakin canggung—karena bagaimanapun seorang gadis sangat sensitif soal berat badannya—aku buru-buru menyambung, "Bukan berarti kau berat, Fang Qing! Tapi aku merasa tidak hanya menggendongmu. Seolah ada sesuatu yang menempel padamu. Begitu aku nekat masuk dan jatuh, sesuatu itu seolah menghilang."

Fang Qing terpaku di tempat, matanya membelalak, "Tadi ada sesuatu yang hinggap di tubuhku?"

Aku mengangguk. Perasaanku tadi tidak mungkin salah. Dengan kondisi fisikku, menggendong dua orang seperti Fang Qing pun tidak akan membuatku jatuh tersungkur.

Pendeta Bai mengerutkan kening, "Pasti ada sesuatu yang ingin masuk. Karena ia tidak bisa masuk sendiri, ia menumpang pada tubuh Fang Qing!"

Tubuh Fang Qing bergoyang, hampir jatuh lagi. Aku segera menahannya, lalu kami berdua menatap Pendeta Bai. Kami berdiri di ambang pintu dengan perasaan tidak nyaman; tidak disangka baru saja masuk, kami sudah menemui kejadian aneh.

Pendeta Bai melangkah ke depan dan berseru, "Fang Zhanjiao, ada sesuatu yang mengikuti kita masuk, kau harus berhati-hati."

Setelah berkata demikian, Pendeta Bai menggandeng tanganku dengan satu tangan dan tangan lainnya menarik Fang Qing untuk masuk lebih dalam.

Halamannya tidak terlalu luas. Saat pertama kali aku ke sini, aku melihat sebuah tandu hitam, namun kali ini tidak ada apa-apa. Hanya saja, di bawah atap tergantung deretan lampion putih. Seluruh rumah tua itu terasa mencekam.

*Kriet.*

Saat kami sampai di tengah halaman, pintu gerbang tertutup dengan sendirinya. Fang Qing terlonjak kaget. Kami bertiga terus melangkah maju, memutar di balik penyekat batu, lalu sampailah kami di ruang tamu. Pintu ruang tamu terbuka lebar, dengan cahaya lilin yang bergoyang-goyang.

"Fang Zhanjiao, tidakkah kau berniat keluar untuk menemui kami?" teriak Pendeta Bai.

Akhirnya, kami berhenti di tengah ruang tamu, namun tidak ada niat untuk duduk di kursi yang tersedia.

"Aku tidak bisa menampakkan diri! Begitu aku muncul, aku akan ditelan oleh Mata Jahat itu. Semua ini hanyalah jebakan. Ada seseorang yang ingin menggunakan tangan kalian untuk membawa Mata Jahat itu ke rumah tua ini," suara Fang Zhanjiao terdengar bergema.

*Ting-tong, ting-tong.*

Angin malam berembus, membuat genta angin di bawah atap berdenting nyaring. Hatiku bergetar. Mungkinkah Ying Gu tahu aku akan mengunjungi rumah tua malam ini, sehingga ia memanfaatkanku dan Fang Qing untuk membawa Mata Jahat itu masuk? Agar tujuannya tidak ketahuan, ia membodohiku dengan mengatakan ada sesuatu yang mengikuti kami, dan jika Mata Jahat itu terungkap, maka akan berujung pada pembunuhan.

Mungkinkah aku telah ditipu oleh Ying Gu?

Pendeta Bai tertawa sinis, "Kau, Fang Zhanjiao, adalah roh tua yang sudah ada puluhan tahun! Bagaimana mungkin kau takut pada seekor Mata Jahat? Aku rasa kau sedang membohongi kami."

Suara itu menyahut lagi, "Kedatangan kalian kemari malam ini sudah ditakdirkan sebagai jalan tanpa jalan kembali. Aku sudah berulang kali mencoba memperingatkan kalian agar jangan mendekat, tapi kalian tidak mau menyerah. Pada akhirnya, kalian datang kemari layaknya ngengat yang menerjang api."

Itu bukan mencegah kami! Itu jelas-jelas berniat membunuh kami!

"Fang Zhanjiao, aku bingung! Jika kau ingin mencegah kami, mengapa harus menggunakan cara-cara yang mematikan? Jika kami sedikit saja lengah, kami pasti sudah mati," teriakku.

"Chen La, bagaimana mungkin aku ingin kalian mati! Apa kau punya buktinya?" nada suara Fang Zhanjiao berubah.

"Topeng opera Nuo, bus yang menyeramkan itu, serta pengendali boneka kertas! Benar, dan juga si topi merah yang membuntuti kami! Segala cara yang kau gunakan, bukankah sudah jelas?" kataku dengan geram.

Ia meninggikan nada suaranya, "Bagaimana kau bisa membuktikan bahwa semua hal itu aku yang melakukannya!"

Aku tertegun. Kami sebelumnya memang menduga bahwa pelakunya mungkin adalah Xiao Ma dan orang di belakangnya, atau mungkin Fang Zhanjiao. Alasan aku yakin itu Fang Zhanjiao adalah karena aku melihat Zhao Dashun di luar pintu, dengan lidah yang sudah dicabut. Aku mendadak bisu seribu bahasa.

Pendeta Bai bertanya, "Cara apa saja yang kau gunakan untuk mencegah kami, bukan untuk membunuh kami?"

Fang Zhanjiao menjawab, "Orang yang memakai topi merah itu adalah aku. Kemudian, aku menyadari ada orang lain yang mengawasi kalian, sehingga aku harus pergi di tengah jalan. Lalu, aku memungut kembali topeng opera Nuo yang kalian buang dan meletakkannya di mobil kalian, berharap kalian sadar diri dan mundur. Aku juga meminta Zhao Dashun menunggu di pintu desa, berharap saat kalian melihatnya, kalian segera pergi."

Aku pun larut dalam pikiran. Tadinya aku mengira itu adalah satu kelompok. Namun, jika apa yang dikatakan Fang Zhanjiao benar, maka malam ini Fang Zhanjiao diam-diam mengikuti kami, sementara ada kelompok hantu lain yang juga mengawasi kami. Semua yang dilakukan Fang Zhanjiao terdengar benar-benar sebagai upaya pencegahan.

Kepalaku seketika terasa pening. Penjelasan Fang Zhanjiao semuanya masuk akal.

"Nenek buyut, mengapa kau mencelakai Ying Gu dan Tuan Ketiga hingga tewas?" mata Fang Qing memerah, nadanya berubah menjadi sangat tidak ramah.