Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Hatiku Bersuka Cita

"Kapan kita akan berangkat?" tanyaku.

"Malam ini. Aku akan meninggalkan Desa Pohon Sophora tua bersamamu, dan aku akan terus mengikutimu! Jika waktumu cukup, besok saat matahari terbenam, kita akan pergi ke Menara Tanpa Bayang!" dia menatapku dengan penuh harap.

Mendengar itu, kepalaku terasa pening.

Xie Lingyu sebelumnya sudah bertanya apakah aku mencintai Fang Zhanyan. Setelah kembali dari Desa Pohon Sophora ke pusat kota Jiangcheng, ada kemungkinan aku akan bertemu dengan Xie Lingyu. Namun, sekarang Fang Zhanjiao justru mengikutiku ke mana-mana, nyaris tak terpisahkan.

Aku ragu sejenak, lalu berkata, "Kau terus mengikutiku! Bagaimana jika aku harus bertemu dengan Xie Lingyu? Bukankah itu akan sangat canggung?"

Fang Zhanjiao tertegun, lalu berkata, "Jika kau mencintainya, tentu saja aku akan menghindar untuk sementara saat kalian bertemu. Namun..."

Dia tampak ragu dan tidak melanjutkan kata-katanya.

Aku berkata, "Jangan menggantung perkataanmu! Katakan saja langsung. Mengapa harus berbelit-belit!"

Dia menjawab, "Dia sudah... mati bertahun-tahun yang lalu! Jiwa dan raganya telah terpisah dan tidak ada cara untuk menyatukannya kembali. Siapa pun di antara mereka yang kau cintai, itu tetaplah hubungan antara manusia dengan roh, atau manusia dengan mayat hidup! Semuanya tidak akan berakhir baik."

Jika orang biasa yang mengatakan hal itu, mungkin aku sudah marah besar saat itu juga. Namun, Fang Zhanjiao di hadapanku adalah sesosok entitas roh, dia mengerti bahwa cinta semacam ini pada dasarnya adalah penyimpangan.

Aku tersenyum getir, "Aku pun akan segera mati! Jadi, aku tidak mengharapkan keabadian, aku hanya ingin mengikuti kata hatiku!"

Dia tersenyum, "Kau benar-benar sosok yang langka di dunia ini."

Aku berpikir sejenak, lalu berkata, "Baiklah! Besok, aku akan membawamu melihat Menara Tanpa Bayang. Bolehkah aku keluar sekarang?"

Fang Zhanjiao memanggilku masuk sendirian dan menceritakan rahasia terdalam di hatinya. Aku pun telah berjanji untuk membawanya ke Kerajaan Sihir Kuno. Banyak teka-teki yang membingungkanku telah terjawab, dan sudah saatnya untuk kembali ke ruang tamu.

Dia mengangguk, berjalan ke bawah lentera merah, melambaikan tangannya, dan berkata, "Selesai! Aku akan mengantar kalian bertiga keluar dari desa! Aku akan melindungimu! Jangan lupa, aku adalah roh wanita yang penuh dendam. Hantu-hantu yang mengejarmu tidak akan berani berkonflik langsung denganku."

Dia berhenti sejenak, lalu berkata, "Setelah kita keluar nanti, katakan dengan lantang kepada Pendeta Bai dan Fang Qing bahwa kau memutuskan untuk pergi ke Kerajaan Sihir Kuno! Kupikir, hantu-hantu yang mengincarmu mungkin akan berubah pikiran. Mereka tidak akan beraksi di wilayah Jiangcheng, melainkan di Kerajaan Sihir Kuno! Dengan begitu, kau bisa bertahan hidup malam ini."

Lentera merah seketika padam, dan Fang Zhanjiao menghilang.

Aku tertegun, berpikir bahwa mungkin jika pergi ke Kerajaan Sihir Kuno, kemungkinan mereka membunuhku justru lebih besar, siapa tahu mereka benar-benar akan membatalkan niat untuk beraksi di Jiangcheng.

Aku kembali dari dalam ruangan dan segera berkata dengan lantang kepada mereka, "Aku sudah berdiskusi dengan Fang Zhanjiao, kami memutuskan untuk pergi ke Kerajaan Sihir Kuno."

Pendeta Bai tampak terkejut, menatapku dan bertanya, "Ramuan apa yang diberikan Fang Zhanyan padamu sampai kau tiba-tiba mengambil keputusan seperti ini!"

Fang Qing bertanya, "Mengapa kau bicara begitu keras?"

Aku menunjuk ke sekeliling, "Aku ingin memberitahu hantu-hantu yang mengikutiku! Mereka tidak bisa membunuhku di Jiangcheng. Namun, jika pergi ke Kerajaan Sihir Kuno, mungkin akan ada banyak kesempatan bagi mereka."

Pendeta Bai memahami maksudku, dia mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, pergilah ke Kerajaan Sihir Kuno! Mungkin segala sumber masalahnya ada di sana."

Ekspresi Fang Qing tampak tidak wajar, dia berteriak, "Apakah kau diancam oleh nenek buyut?"

Aku menjawab, "Tidak ada ancaman, tenang saja."

Aku menatap Fang Qing dengan curiga, lalu memperhatikan tanah sejenak. Di bawah cahaya lentera putih, dia hanya memiliki satu bayangan. Hatiku merasa heran.

"Apa yang kau lihat pada bayanganku?" tanya Fang Qing.

Aku buru-buru berkata, "Aku sedang mencari mata jahat lainnya, bukan sedang memperhatikan bayanganmu!"

Dia tidak bertanya lagi.

Pendeta Bai bertanya, "Fang Qing, kau pernah menyinggung tentang Kerajaan Sihir Kuno, seberapa banyak yang kau ketahui tentang tempat itu?"

Fang Qing menjawab, "Semua datanya ada di komputerku. Aku harus kembali dulu, mencari datanya, lalu mengirimkannya kepada kalian."

Aku bertanya, "Apakah kau akan ikut bersama kami?"

Fang Qing tidak langsung menjawab, dia berkata, "Aku akan mempertimbangkannya lagi! Xiangxi sendiri adalah tempat yang sangat menakutkan! Dan Kerajaan Sihir Kuno yang telah hilang itu adalah tempat misterius yang sangat mengerikan di Xiangxi. Pergi ke tempat yang paling menakutkan di antara yang menakutkan, aku harus memikirkannya matang-matang!"

Aku mengangguk, "Berikan jawabannya sebelum besok malam."

Setelah keluar dari kediaman tua keluarga Fang, semua lentera putih seketika padam, dan seluruh rumah menjadi gelap gulita. Fang Qing menjerit tanpa sadar dan buru-buru menyalakan lampu listrik.

Hatiku merasa sangat tenang. Aku tahu Fang Zhanjiao ada di sisiku, dengan dia yang mengawal kami keluar dari desa, seharusnya tidak akan ada masalah besar. Ditambah lagi, aku telah mengumumkan keputusan untuk pergi ke Kerajaan Sihir Kuno; kemungkinan hantu-hantu yang mengincarku untuk berubah pikiran sangatlah besar.

Selanjutnya, kami bertiga tidak membuang waktu lagi dan bergegas meninggalkan Desa Pohon Sophora tua dengan kecepatan penuh.

Tanpa terasa, waktu sudah menunjukkan pukul dua belas malam lewat. Saat kami bertiga berjalan sampai di pintu keluar desa, tepat ketika aku mengira bisa bernapas lega, di bawah pohon sophora tua itu, terdapat tiga buah tandu hitam yang tergeletak.