Bab Seratus Dua Puluh Enam: Mencabut Lidah

Saya mengangguk dan menyahut.

Fang Qing juga berkata, "Suara Ying Gu itu masuk ke telinga saya, saya mendengarnya dengan sangat jelas."

Pendeta Bai menimpali, "Kalau begitu, itu masalahnya! Ying Gu mengatakan kepada Fang Qing bahwa orang pertama yang masuk pasti mati, sedangkan orang kedua bisa selamat. Namun, Luo Lanhua justru mengatakan bahwa siapa pun yang melihat Mata Jahat akan tamat."

Pernyataan ini membuat saya berpikir. Kedua kalimat itu jelas saling bertentangan. Fang Qing telah melihat Mata Jahat, yang secara logika berarti dia akan mati malam ini. Namun, jika dia adalah orang kedua yang masuk, apakah dia akan tetap mati atau justru bisa bertahan hidup?

Fang Qing berkata, "Saya bingung! Mungkinkah salah satu dari mereka berbohong?"

Saya pun tertegun. Peristiwa yang terjadi malam ini terlalu ganjil.

Pendeta Bai termenung sejenak, "Mari kita asumsikan mereka tidak berbohong. Artinya, kalian berdua sama-sama melihat Mata Jahat dan keduanya akan mati malam ini. Namun, bagi orang kedua yang masuk, akan ada titik balik dan jalan untuk bertahan hidup."

Saya kembali terpaku. Benar juga, perkataan Ying Gu dan Luo Lanhua sebenarnya tidak bertentangan. Saat ini, saya dan Fang Qing sama-sama telah melihat Mata Jahat dan terancam kematian. Namun, jika orang kedua yang melintasi pintu itu memiliki kesempatan untuk hidup...

Saya berkata, "Lagipula, saya sudah terkena kutukan Negara Sihir Kuno, kehilangan jantung, dan jiwa saya pun tidak utuh. Biarlah saya yang masuk duluan, dan Fang Qing yang kedua. Saya tidak takut mati malam ini." Saya terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Nasib saya keras! Tidak semudah itu untuk mati."

Fang Qing meraih tangan kanan saya, "Tidak! Kita tidak perlu masuk ke rumah tua itu."

Saya menjawab, "Kalau begitu, kita berdua pasti mati!"

Fang Qing tidak melepaskan genggamannya. Pendeta Bai tersenyum dan berkata, "Kalian berdua ini aneh sekali. Sepertinya kalian langsung menjadi sangat akrab. Mungkin, kalian memang pasangan yang serasi! Saya punya cara. Tunggulah saya di dekat api unggun ini sebentar, saya akan segera kembali."

Pendeta Bai berbalik dan berlari menuju desa.

Saya dan Fang Qing menunggu dengan sabar. Aroma di api unggun perlahan menghilang saat tikus kutukan itu hangus terbakar sepenuhnya. Saat itulah, dari balik tembok pekarangan yang runtuh di sisi timur rumah tua, sepasang bola mata berwarna merah menyala muncul.

Fang Qing berseru kaget dan merapat ke arah api unggun. Saya menoleh dan mendapati itu adalah Zhao Dashun. Dalam cahaya yang temaram, dia tampak sangat tegang. Meski bola matanya merah menyala, sorot matanya memancarkan kegelisahan yang tak terkendali.

"Tuan Zhao!" seru saya tanpa sadar.

Zhao Dashun buru-buru melambaikan tangan, memberi isyarat agar saya tidak berteriak. Saya segera meredam suara dan bersiap untuk mendekat. Fang Qing menarik tangan saya, "Chen La, jangan ambil risiko! Bisa jadi dia hanya memancingmu ke sana untuk mencelakaimu."

Saya ragu sejenak. Zhao Dashun adalah pengemudi mobil jenazah 715 di rumah duka, dan kemungkinan besar dia adalah orang pertama yang tewas di gedung nomor 13. Pasti ada petunjuk berharga padanya yang layak untuk dipertaruhkan.

Saya berkata, "Tidak apa-apa! Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu kepada saya."

Saya melangkah mendekat, sementara dia mundur dua langkah ke arah kegelapan. "Tuan Zhao, apa yang ingin Anda sampaikan?" tanya saya.

Mulut Zhao Dashun terbuka, namun hanya suara "ah-ah" yang keluar. Saya menyadari bagian dalam mulutnya tampak hitam legam, seolah lidahnya telah dipotong sehingga dia tidak bisa berbicara.

"Lidah Anda hilang? Apakah seseorang memotongnya?" tanya saya.

Dia mengangguk dan memberikan isyarat dengan kedua tangannya dengan sangat mendesak, namun saya sama sekali tidak mengerti apa yang dia coba sampaikan. Saya akhirnya berkata, "Mulai sekarang, saya akan bertanya dengan pertanyaan ya atau tidak. Jika ya, angguklah; jika tidak, gelengkan kepala. Apakah Anda pernah mengemudikan bus malam gaib di bawah Gunung Harimau Hitam?"

Dia mengangguk.

Hati saya gemetar hebat. Dulu, saat saya pergi ke pemakaman Gunung Harimau Hitam bersama Fang Zhanjiao, kami sempat menaiki bus malam itu. Saat itu, pengemudinya masih bisa berbicara. Saya tidak menyangka, setelah sekian lama tidak bertemu, mulutnya kini berlubang hitam dan lidahnya telah dicabut. Saya langsung teringat pada hukuman "cabut lidah". Mencabut gigi saja sudah sangat menyakitkan, apalagi jika lidahnya sampai dicabut; betapa kejamnya itu.

"Apakah karena Anda mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya diucapkan, lalu seseorang mencabut lidah Anda?" tanya saya lagi.

Dia kembali mengangguk dengan ekspresi yang sangat menderita. Kedua tangannya mengepal erat, menunjukkan kemarahan yang meluap.

Saya melanjutkan bertanya, "Apakah Anda membawa foto-foto lama dari gedung nomor 13?"

Dia kembali mengangguk sambil memberi isyarat. Kali ini, saya mulai paham. Dia menemukannya di bawah sebuah kompartemen rahasia.

Saya bertanya lagi, "Apakah Anda tahu bahwa Anda akan mati, dan membawa foto-foto itu bertujuan agar orang-orang setelah Anda dapat mengungkap penyebab kematian Anda?"

Dia tertegun sejenak, tidak langsung mengangguk. Saya tiba-tiba menyadari bahwa saat dia membawa foto itu keluar, dia tidak yakin akan ada orang lain yang masuk ke gedung nomor 13. Saya pun segera mengubah pertanyaan, "Apakah Anda ingin membuat mereka tidak tenang? Atau, apakah Anda ingin membalaskan dendam Anda sendiri?"

Zhao Dashun mengangguk, sorot matanya memancarkan kebencian yang mendalam. Dia menatap lampion putih di pintu rumah tua itu dengan gelisah, seolah waktunya tidak banyak lagi.

Saya menarik napas dalam-dalam dan bertanya langsung, "Apakah orang yang mencabut lidah Anda adalah Fang Zhanjiao?"