Bab 144: Mengubah Takdir Melawan Langit dan Gu Ulat Sutra Emas

Senyuman itu terlihat begitu penuh kejanggalan.

Aku mengerjap-ngerjapkan mata dan mendapati Taois Bai memasang raut wajah serius, sama sekali tidak ada senyuman di wajahnya.

Mungkinkah aku salah lihat? Untuk apa juga Taois Bai memasang senyuman aneh seperti itu saat ini.

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak meragukan diriku sendiri.

Jangan-jangan aku menjadi paranoid karena pengaruh biksu berkepala kudis tadi.

Pada saat itu, Taois Bai berkata dengan ekspresi khidmat, "Papan roh hidup dan mati telah terurai. Hubungan hidup dan mati di antara kalian berdua tidak lagi saling terikat. Aku sangat senang melihat kalian berdua saling mencintai! Namun, urusan selanjutnya akan menjadi jauh lebih rumit. Aku benar-benar berharap kalian memiliki akhir yang bahagia! Baik itu percintaan antara manusia dan hantu, maupun manusia dengan zombi. Aku berharap semuanya berakhir bahagia."

Xie Lingyu berkata dengan penuh rasa haru, "Terima kasih banyak, Tuan Bai!"

Tubuhku terasa sangat dingin, lalu aku bertanya, "Kenapa aku merasa begitu dingin?"

Taois Bai menjelaskan, "Mengurai ilmu sihir pasti akan menimbulkan efek samping tertentu. Tenang saja, keadaannya akan segera membaik. Waktu sepuluh menit telah habis, kalian harus segera berpisah. Xie Lingyu terkena kutukan Gu, dan kau, Chen La, juga menanggung kutukan Negara Gu Kuno!"

Xie Lingyu melepaskan tanganku dengan berat hati, mundur dua langkah, lalu menatapku sambil berkedip dan berkata, "Chen La, aku menunggumu kembali."

Melihatnya menatapku dengan penuh perasaan.

Aku tidak lagi merasa begitu dingin, yang kutahu hanyalah semua ini sangat sepadan. Sekalipun aku harus mati sekarang, itu tidak masalah.

Aku pun tersenyum dan berkata, "Tenang saja, aku akan kembali."

Xie Lingyu menatapku dengan tatapan enggan berpisah, namun pada akhirnya ia berbalik dan pergi.

"Chen La, sekarang bukan waktunya bermuram durja karena percintaan! Kita harus segera pergi ke Xiangxi dan menemukan Negara Gu Kuno secepat mungkin," ingatkanku.

Aku menarik pandanganku dan segera menelepon Fang Qing.

Setelah panggilan terhubung dan bertukar beberapa patah kata singkat, aku membuat janji untuk menemuinya di jalan besar dekat Pagoda Tanpa Bayang.

Saat menunggu di pinggir jalan, Taois Bai berpesan khusus kepadaku, "Tadi malam setelah pulang, aku memikirkannya baik-baik dan menemukan dua kejanggalan: Pertama, kemunculan Fang Qing selalu diliputi oleh aura yang ganjil. Takdir kehidupannya sangat cocok dengan takdirmu. Aku kembali untuk memeriksa buku takdir, dan orang yang takdirnya cocok dengan Penjaga Roh adalah Takdir Sembilan Yin. Fang Qing adalah kejanggalan terbesar, kita harus mewaspadainya selama perjalanan ke Negara Gu Kuno ini!"

Aku mengerutkan kening. "Apa itu Takdir Sembilan Yin?"

Taois Bai berkata, "Yang disebut Takdir Sembilan Yin adalah ketika delapan aksara waktu lahir sepenuhnya berada dalam elemen yin, ditambah lagi ia seorang perempuan! Takdir seperti ini konon sangat ganjil. Biasanya mereka akan mati muda dan tidak bisa melewati usia enam tahun."

Jika orang dengan Takdir Sembilan Yin tidak bisa hidup melewati usia enam tahun.

Fang Qing sekarang sudah berusia lebih dari dua puluh tahun, ini memang sebuah kejanggalan besar.

"Terlebih lagi, wanita dengan Takdir Sembilan Yin sangat mudah berubah menjadi hantu penasaran setelah mati muda!" lanjut Taois Bai.

Aku sontak bergidik. Tubuhku yang tadinya sudah terasa dingin kini mendadak menjadi semakin membeku mendengar ucapan itu.

"Jika dia benar-benar memiliki Takdir Sembilan Yin, bagaimana menjelaskan fakta bahwa dia bisa hidup hingga usia dua puluhan?" tanyaku.

"Mengubah takdir! Dalam istilah para ahli feng shui, ada sebutan yang disebut melawan takdir untuk mengubah nasib," jawab Taois Bai. "Namun, untuk mengubah takdir kehidupan, seseorang harus membayar harga yang sangat mahal. Aku sendiri sudah berkelana ke berbagai penjuru, tetapi belum pernah melihat orang yang berhasil melawan takdir dan mengubah nasibnya!"

Pikiranku benar-benar menjadi kacau balut.

"Belum pernah melihat bukan berarti tidak ada yang berhasil. Mungkin Fang Qing adalah salah satu contoh yang berhasil," kataku.

Tidak ada orang yang sanggup melihat anak mereka mati di usia muda.

Bisa jadi, orang tua Fang Qing telah mengerahkan segala cara untuk membantu Fang Qing melewati krisis hidup dan mati tersebut.

Taois Bai merenung sejenak, lalu menjawab, "Benar! Mungkin Fang Qing berhasil mengubah takdirnya. Namun, kemunculan dan takdirnya tetaplah sebuah kejanggalan besar."

"Lalu, apa kejanggalan yang kedua?" tanyaku.

Taois Bai menyalakan sebatang rokok. Setelah mengepulkan asapnya, ia berkata dengan tenang, "Kejanggalan kedua berasal dari Luo Lanhua. Tadi malam setelah kita berpisah, aku terus memikirkan hal ini: Jika Luo Lanhua kabur bersama Ma Liumu ke Kota Jiangcheng dan mereka bahkan memiliki anak, bagaimana cara Luo Lanhua mati? Dan mengapa setelah meninggal, arwahnya masih membantu Ma Liumu memelihara cacing Gu?"

Aku sempat tertegun sejenak.

Apakah Luo Lanhua mati karena sakit? Atau mungkin karena saat proses memelihara cacing Gu, terjadi kesalahan penanganan sehingga ia digigit dan diracuni sampai mati oleh cacing Gu miliknya sendiri?

Yang lebih tidak bisa kupahami adalah, mengapa setelah mati pun Luo Lanhua masih memelihara cacing Gu!

Rasanya seperti ia mengkhawatirkan sesuatu yang mengerikan akan terjadi.

Aku tidak dapat memikirkan alasannya, jadi aku buru-buru bertanya, "Menurutmu apa alasannya?"

Taois Bai berkata, "Gadis Miao Luo Lanhua melarikan diri bersama Ma Liumu meninggalkan desa suku Miao. Ia sangat mungkin khawatir bahwa orang-orang dari desa akan mengejar mereka dan menghukum mereka dengan cacing Gu! Demi melindungi diri sendiri, ia harus memelihara cacing Gu. Melawan Gu dengan Gu! Itulah sebabnya mengapa setelah tiba di Kota Jiangcheng, ia tetap memelihara cacing Gu! Bahkan setelah mati pun, ia masih memelihara cacing Gu untuk melindungi suami dan anaknya!"

Analisis ini memang sangat masuk akal.

"Luo Lanhua sudah mati, apakah orang-orang dari desa Miao datang untuk menghukumnya?" tanyaku.

Taois Bai berkata, "Aku pernah dengar ada sejenis cacing Gu yang dapat membunuh orang dari jarak ribuan mil tanpa meninggalkan jejak! Selain itu, cacing itu sangat beracun dan sama sekali tidak bisa dicegah! Aku menduga Luo Lanhua kemungkinan besar telah melanggar aturan desa dan mati di tangan cacing Gu tersebut!"

Aku buru-buru bertanya, "Jangan mengada-ada, mana ada cacing Gu yang sehebat itu!"

Membunuh tanpa jejak dari jarak ribuan mil! Mana mungkin ada cacing Gu semacam itu di dunia ini! Jangan-jangan orang-orang hanya menyebarkan desas-desus, melebih-lebihkannya, dan membesar-besarkan sesuatu yang belum pernah mereka lihat secara tidak terbatas.

"Namanya Gu Ulat Sutra Emas!"

Taois Bai melanjutkan, "Tentu saja, membunuh tanpa jejak dari jarak ribuan mil adalah cerita tentang pendekar pedang Tao. Namun, Gu Ulat Sutra Emas memang cacing Gu yang paling kejam dan beracun di tanah Miao! Cacing itu bisa masuk ke dalam tubuhmu tanpa kau sadari sama sekali!"

Aku kembali bergidik ngeri.

"Ini..." aku agak bingung harus merespons bagaimana.

Taois Bai berkata, "Tujuanku mengungkit dua kejanggalan ini adalah untuk memberitahumu bahwa Fang Qing tidak bisa sepenuhnya dipercaya! Negara Gu Kuno di tanah Miao dan desa tempat asal Luo Lanhua sangatlah mengerikan. Berdasarkan dua hal ini, kita berdua harus bekerja sama dengan tulus."

Ternyata ini arah pembicaraan Taois Bai.

Pikiranku benar-benar semakin kacau.

Fang Zhanjiao memberitahuku bahwa Fang Qing dan Taois Bai belum tentu bisa dipercaya, dan menyuruhku untuk bersekutu dengannya.

Sekarang, Taois Bai justru menyuruhku untuk mewaspadai Fang Qing.

Biksu berkepala kudis tadi juga berpesan agar aku tidak mempercayai siapa pun—baik itu Taois Bai, Fang Qing, Fang Zhanjiao, maupun Xie Lingyu, jangan percaya satu pun dari mereka.

Belum juga berangkat, aku sudah terjebak di tengah kabut tebal.

Sebenarnya siapa yang bisa kupercaya?

Dan siapa pula yang harus kuciptakan kecurigaan padanya?

Bip, bip, bip!

Fang Qing menghentikan mobilnya di tepi jalan, membuka bagasi belakang, dan berkata, "Peralatan mendaki gunung, penjelajahan alam liar, dan melintasi hutan lebat semuanya sudah kusiapkan untuk kalian."

Taois Bai tersenyum dan berkata, "Fang Qing, tindakanmu benar-benar luar biasa. Tanpa dukungan finansial darimu, jika hanya mengandalkan kami berdua, petualangan ini mungkin hanya akan menjadi perjalanan murah meriah."

Aku hanya bisa tertawa kecil dengan canggung.

Fang Qing mengeluarkan sebuah amplop dan berkata, "Sebelum aku keluar tadi, tiba-tiba ada suara ketukan di pintuku, dan aku menemukan amplop ini tergeletak di sana."