Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Sulur yang Mengeluarkan Aroma Daging

Saya bertanya langsung, "Sebenarnya seperti apa watak kakakmu itu? Dulu dia punya kesempatan untuk membunuhku, kenapa tidak dia lakukan? Kenapa kali ini dia begitu kejam padaku?"

Fang Zhanjiao menjawab, "Wataknya bertolak belakang denganku. Aku suka ketenangan, sedangkan dia suka bergerak! Dia tidak membunuhmu di awal, namun sekarang ingin melakukannya, mungkin karena dulu kamu belum menyentuh rahasia inti, dan karena kamu orang baik yang tidak serakah, dia membiarkanmu. Tetapi sekarang, kamu tidak mau mendengar nasihat. Kamu bersikeras menempuh jalan ini sampai akhir, jadi dia tidak bisa lagi melindungimu!"

Dalam hati saya berpikir, kata-katanya cukup masuk akal.

Jika dilihat dari sudut pandang perkembangan, segala sesuatu pasti berubah dan berkembang. Fakta bahwa Fang Yan membiarkan saya dulu, tidak berarti dia akan terus membiarkan saya sekarang dan di masa depan.

Saya tidak bisa menahan senyum pahit, tidak lagi memperdebatkannya. Segera saya menatap Fang Zhanjiao dengan tatapan tulus, lalu bertanya dengan hati-hati, "Aku dengar dari Fang Qing—setelah dia mencari tahu—bahwa kamu bunuh diri dengan cara gantung diri di hari pernikahanmu. Apa penyebabnya? Apakah sekarang kamu keberatan menceritakannya padaku?"

Bunuh diri dengan gantung diri di hari pernikahan adalah peristiwa yang sangat tragis. Saya khawatir ini adalah hal tabu bagi Fang Zhanjiao, masa lalu yang tidak ingin ia buka, jadi saya hanya bisa bertanya dengan sikap penuh kehati-hatian.

Fang Zhanjiao tidak langsung menjawab, melainkan menunjuk kotak kayu cendana di hadapannya dan bertanya, "Apakah kamu ingin melihatnya?"

Rasa penasaran muncul di hati saya, saya mengerutkan kening, "Apa isinya? Kenapa baunya aneh sekali? Apakah tikus-tikus di ruangan ini dipancing oleh benda itu?"

Dia langsung berkata, "Memang dipancing olehnya. Apakah kamu merasa baunya seperti daging? Atau lebih tepatnya, aroma daging manusia? Jika kamu tahu benda di dalam kotak kayu cendana ini sudah berusia hampir delapan puluh tahun, kamu akan lebih terkejut lagi!"

Kotak kayu cendana itu tidak terlalu besar, mirip kotak perhiasan kuno, dengan sedikit tanah di tepinya seolah baru saja digali. Mengingat usianya, masih mengeluarkan bau aneh seperti itu, sungguh sangat ganjil dan luar biasa!

Rasa penasaran saya semakin memuncak, namun saya tetap merasa tegang, "Jangan-jangan ini semacam serangga pemikat? Apakah baru saja digali dari dalam tanah?"

Di ruang bawah tanah rumah Fang Laoliu, ada banyak guci yang disegel. Kotak kayu cendana ini juga terlihat seperti wadah yang bisa digunakan untuk memelihara serangga pemikat!

Dia tersenyum dan berkata, "Tidak semengerikan itu. Isinya benda mati, tidak akan ada serangga pemikat atau semacamnya."

Saya mengangguk, "Kalau begitu, mari kita buka dan lihat."

Dia membuka kotak kayu cendana itu, dan semerbak aroma pun tercium. Saya tadinya mengira itu adalah daging hewan, namun ternyata hanya sepotong rotan yang hangus, yang terlihat sudah disimpan bertahun-tahun. Separuhnya terbakar, dan separuhnya lagi berwarna hitam legam, memberikan kesan yang sangat jahat.

"Ini... benda apa ini?" tanya saya.

Benda di dalam kotak kayu cendana itu jelas bukan sekadar potongan rotan biasa. Kayu cendana tidak mudah lapuk dan biasanya digunakan untuk menyimpan barang berharga seperti perhiasan.

"Ini diambil dari tubuh seseorang. Tepatnya, diambil dari tubuh pengantin priaku," ujar Fang Zhanjiao dengan nada getir.

Hati saya bergidik. Bagian tubuh yang diambil ternyata adalah rotan, ditambah lagi ada aroma aneh ini. Melihat ekspresi Fang Zhanjiao, dia tidak tampak sedang bergurau.

"Aku mengerti, pasti dia memakai kalung atau aksesori yang aneh! Tapi karena aksesori itu tertanam di dalam tubuhnya, maka sangat sulit untuk diambil, bukan?" tanya saya.

Dia tersenyum pahit, "Bukan, itu diambil dari dalam tubuhnya. Sudah menyatu dengan seluruh tubuhnya."

Diambil dari dalam tubuh berarti potongan rotan ini sama seperti organ dalam lainnya, telah menjadi bagian dari tubuh pengantin pria itu. Saya agak bingung, otak saya terus memikirkan segala kemungkinan. Mata saya berputar dan saya berkata, "Jika kamu tidak sedang mempermainkanku, maka... pengantin priamu bukan manusia hidup. Melainkan boneka yang terbuat dari rotan. Keluarga Fang kalian dulu menjalankan bisnis kerajinan kertas, jangan-jangan ada tradisi menikahkan putri dengan benda kerajinan kertas!"

Saya pikir Fang Zhanjiao pasti sedang menguji saya, dan saya telah memberikan jawaban yang benar. Bagaimana mungkin bagian tubuh manusia normal terbuat dari tumbuhan? Kecuali pengantin pria itu bukan manusia, melainkan sesuatu yang lain.

Fang Zhanjiao tampak tertegun sejenak, lalu berkata, "Chen La, imajinasimu sangat kaya! Namun, keluarga Fang tidak memiliki tradisi menikahkan putri dengan boneka kertas! Boneka dari rotan pun tidak!"

Saya kembali bingung. Jika bukan itu kemungkinannya, berarti Fang Zhanjiao sengaja mempermainkan saya. Saya mendengus dingin, "Baiklah! Jangan bertele-tele lagi!" Meski itu adalah masa lalu yang menyakitkan, tidak perlu merahasiakannya.

Dia terdiam selama sepuluh detik lebih, lalu berkata, "Dia manusia normal! Hanya saja, pada malam pernikahan kami, dia tiba-tiba berubah wujud. Rotan itu berasal dari tubuhnya sendiri!"

Seluruh tubuh saya menjadi tegang dan penuh rasa ingin tahu. Dunia ini penuh dengan hal-hal aneh. Manusia termasuk hewan, sedangkan rotan adalah tumbuhan. Saya benar-benar belum pernah melihat tumbuhan tumbuh dari tubuh manusia.

Tunggu dulu. Saya teringat, saya pernah melihatnya. Tadi malam di rumah kosong Desa Yejia, saya melihat kepala manusia yang ditumbuhi rotan.

Saya segera bertanya, "Bagaimana bisa begitu?"