Bab 67: Tiga Peti Mati

Pendeta Bai berkata, “Benar, kita sudah ketahuan, tak ada jalan mundur lagi.”

Aku meraba gagang pisau di tubuhku—masih ada.

Pendeta Bai yang mampu menaklukkan kucing mayat itu jelas punya kemampuan yang luar biasa.

Kami melanjutkan perjalanan ke depan.

Aku bertanya, “Tuan Bai, menurut Anda, apakah pemilik baru peti mati ini adalah dalang di balik semua peristiwa ini?”

Pendeta Bai menjawab, “Ada kemungkinan setengahnya! Tapi, jangan buru-buru mengambil kesimpulan! Chen La, bagaimanapun aku seorang pemeluk Tao! Kalau sampai terjadi perkelahian, kau cukup berdiri di samping dan perhatikan saja.”

Aku menimpali, “Aku tak punya alasan untuk takut! Jika bisa membantu, pasti akan aku lakukan!”

Kami berdua terus berjalan diterangi cahaya bulan.

Tiba-tiba terdengar suara berderak dari kejauhan. Di sebuah pohon miring, tergantung sebuah lentera kertas putih.

Ketika kami mendekat, tampak tiga lubang telah digali di depan.

Seorang lelaki tua sedang sibuk menggali lubang.

Pendeta Bai bertanya, “Apakah Anda pemilik baru toko peti mati Yin Yang?”

Lelaki tua itu mendongak menatap kami, menggeleng keras, “Bukan! Pemiliknya ada di rumah itu. Katanya, kalau kalian sudah datang, masuklah ke rumah dan minum teh hangat.”

Rumah besar itu berdiri sekitar dua ratus meter dari sini, dikelilingi banyak nisan.

Aku memperhatikan lelaki tua itu sejenak. Dia tampak sangat normal—gerakannya mengayunkan cangkul sangat terlatih, jelas seseorang yang biasa bekerja di ladang.

Di sampingnya, ada sebuah cangkir teh besar.

Aku berbisik, “Tuan Bai, apakah dia manusia biasa?”

Pendeta Bai mengangguk, “Dia manusia hidup! Ada bayangannya di bawah sinar bulan!”

Lelaki tua itu melirik padaku dengan nada tak senang, “Penyakit termiskin di dunia ini adalah kemiskinan. Jangan mengira orang yang menggali kubur di sini itu aneh. Demi uang, hal yang lebih menakutkan pun akan kulakukan!”

Pendeta Bai bertanya, “Sudah berapa lama kau menggali makam di sini? Apakah kau warga Desa Keluarga Ye?”

Lelaki tua itu menjawab, “Dua tahun lalu aku sudah datang ke sini untuk menggali kubur! Aku berasal dari keluarga Fang di Desa Pohon Huai Tua. Pemilik toko memberi upah yang adil! Aku sangat berterima kasih padanya! Jangan ganggu aku bekerja.”

Aku menatap Pendeta Bai.

Pendeta Bai berpikir sejenak, lalu mengambil keputusan, “Mari kita masuk ke rumah itu.”

Aku melangkah dua langkah, lalu bertanya, “Oh iya, Pak Tua, pernahkah Anda bertemu dengan pemilik toko?”

Lelaki tua itu menjawab, “Belum pernah! Semuanya diatur oleh Lao Liu.”

Kami pun sampai di depan rumah besar itu, hawa dingin menusuk terasa dari dalam.

Tiba-tiba, bulan bersinar sangat terang.

Aku teringat rumah kertas milik Keluarga Chen, jadi waspada dan bertanya, “Tuan Bai?”

Pendeta Bai berseru, “Bai Xiaolou, bersama Chen La yang setengah hidup, datang berkunjung. Bolehkah kami masuk?”

Pintu rumah berderit terbuka dari dalam.

Aku dan Pendeta Bai melangkah masuk.

Rumah besar itu terdiri dari tiga lantai. Begitu masuk, di bagian terdalam tergantung sebuah lukisan, dan di lantai satu ada tangga di kedua sisi yang menuju ke atas.

Cahaya di dalam rumah temaram, namun samar-samar tampak bahwa lukisan itu menggambarkan seorang wanita.

Di ruang tamu, diletakkan tiga peti mati.

Seluruh tubuhku menegang.

Pendeta Bai berkata, “Chen La, pegang tongkat kayu itu!”

Ia mengangkat tongkat bambu.

Aku memegangnya erat-erat.

Aku menyalakan senter, mengarahkannya ke lukisan itu. Lukisan wanita sepanjang tiga meter itu seolah-olah bisa keluar dari bingkainya kapan saja.

Sosok wanita itu tampak anggun, tapi wajahnya tertutup kain merah, sehingga tidak terlihat sama sekali raut mukanya.

Aku terpana, wanita ini sangat mirip dengan perempuan yang kulihat dalam mimpiku.

Jantungku berdebar, aku bertanya, “Tuan Bai, inilah wanita yang kulihat dalam mimpiku!”

Pendeta Bai tampak serius, “Kita lihat saja dulu! Aku juga belum mengerti.”

Aku memberanikan diri berseru, “Kalau memang mengundang kami untuk minum teh, mengapa tuan rumah justru menghindar? Apa kau takut bertemu orang?”

Suara itu menggema di dalam rumah, namun tak ada seorang pun yang menjawab.

Pendeta Bai berkata, “Jangan terburu-buru! Tuan rumah mau menjamu kita teh, tentu butuh waktu untuk bersiap.”

Tiga peti mati itu, masing-masing berwarna putih, merah, dan hitam.

Peti mati putih adalah yang pernah muncul di samping bunker nomor 13 di Teluk Yin Cao.

Peti mati merah di tengah sudah tua, cat merahnya banyak yang mengelupas, tapi terbuat dari kayu nanmu yang bagus sehingga tetap utuh. Lapisan luarnya sudah dibersihkan, beberapa bagian dicat ulang dengan merah.

Peti mati hitam tampak sangat baru, seperti baru saja dibuat.

Namun jika diperhatikan, di tengah peti mati hitam itu ada garis-garis samar yang sulit dilihat.

Aku teringat mimpi di kuil tua, di mana aku diingatkan agar jangan pernah menyentuh peti mati merah.

Aku hanya berjalan memutari ketiga peti itu.

Pendeta Bai mengernyit, “Salah satu dari peti mati ini pasti berisi jenazah Ma Liumu.”

Aku tidak bisa menjawabnya.

Apakah di dalamnya ada jenazah, baru akan diketahui setelah peti-peti itu dibuka!

“Peti mati putih biasanya untuk baju dan sepatu kematian! Jadi Ma Liumu hanya mungkin berada di dua peti lain!” kataku.

Aku terdiam sejenak, lalu bertanya, “Mobil jenazah tadi pasti membawa peti mati putih! Menurutmu, apakah papan jiwa hidup-mati itu ada di dalamnya?”

Tiba-tiba, terdengar suara kuku menggaruk-garuk peti mati.