Bab Sepuluh: Dugaan

“Apakah kau sudah mendengar kabar terbaru akhir-akhir ini?” Gadis Ungu berdiri di depan jendela, memandang ke arah Wei Zhuang.

“Dari berbagai tanda yang ada, sepertinya ada seseorang yang sudah tidak bisa menahan diri lagi. Apakah itu orang dari Han atau salah satu dari enam negara lainnya? Dibandingkan mencari tahu siapa sebenarnya Li Ling, aku justru lebih penasaran apa yang ingin dia lakukan selanjutnya? Apakah dia ingin mendirikan serikat dagang?” Wei Zhuang menenggak araknya dalam satu tegukan, sudut bibirnya tersungging senyum.

“Sepertinya Li Ling telah melakukan semacam transaksi dengan Aliansi Darah Besi. Orang-orangku menemukan bahwa bukan hanya organisasi Malam Kelam yang tengah menyelidikinya, Aliansi Darah Besi pun sedang mencari tahu identitas asli Li Ling,” ujar Gadis Ungu dengan dahi berkerut, kembali menatap Wei Zhuang.

“Memang benar, aku juga mendapat kabar ini dari Tang Qi. Sungguh aneh, baik Malam Kelam maupun Aliansi Darah Besi belum berhasil menemukan siapa sebenarnya Li Ling.”

“Kalau begitu hanya ada satu kemungkinan, Li Ling pasti seseorang di Kota Xinzheng yang secara naluriah diabaikan oleh semua orang,” ucap Gadis Ungu dan Wei Zhuang hampir bersamaan.

“Justru itu yang semakin menarik. Seseorang yang dapat begitu saja diabaikan oleh semua orang, namun kini menyembunyikan identitasnya dan menunjukkan kemampuannya, sebenarnya apa tujuannya?” Wei Zhuang berdiri, melangkah ke depan jendela, memandang ke arah kediaman jenderal.

“Bai Yifei mengirim kabar, katanya Tamu Bertopi Jerami pun tak bisa menemukan siapa itu Li Ling,” kata Ji Wuye yang duduk di kursi utama, menatap Macan Zamrud.

“Apa? Tamu Bertopi Jerami pun tidak tahu siapa Li Ling, ini belum pernah terjadi sebelumnya,” Macan Zamrud terkejut mendengar kabar itu.

“Selain itu, Li Ling juga telah melakukan sebuah bisnis dengan Aliansi Darah Besi, dengan Aliansi sebagai penjamin, mendapat tiga puluh persen keuntungan, membeli kertas dari enam negara, dan para mata-mata dari berbagai negeri mengabarkan bahwa seseorang sedang membeli toko serta bengkel dalam jumlah besar,” Ji Wuye kembali menjatuhkan kabar mengejutkan.

“Apa!” Macan Zamrud tak tahan lagi, segera mengeluarkan sempoa giok yang selalu dibawanya, mulai menghitung. Ji Wuye membiarkannya, asyik meneguk minuman sendirian. Setelah beberapa saat, entah sudah selesai menghitung atau belum, suara Macan Zamrud terdengar gemetar tapi penuh semangat, “Jenderal, kita harus berusaha sekuat tenaga mendapatkan Li Ling ini, keuntungan ini sangat besar, tak kalah dengan akumulasi puluhan tahun Paviliun Zamrud milikku.”

“Aku juga ingin begitu, tapi toko-toko kertas di Han dikuasai oleh Raja. Sudah beberapa kali aku mencoba mengusulkan, tapi selalu dipotong oleh Zhang Kaidi, menurutku bahkan Raja Han sendiri tak ingin uang ini keluar dari tangannya. Di enam negara, kekuatan kita tak sebanding dengan Aliansi Darah Besi, untuk saat ini belum bisa berhadapan langsung dengan mereka,” Ji Wuye menggertakkan giginya.

“Kalau tidak bisa secara terang-terangan, kita bisa bergerak diam-diam.” Macan Zamrud menampilkan senyum khas seorang saudagar.

“Oh? Coba ceritakan,” Ji Wuye tertarik.

“Meski bengkel-bengkel di luar kota Xinzheng dijaga oleh pasukan raja, mereka hanya sedikit lebih kuat dari orang biasa. Aku rasa, para anggota seratus burung milik Jenderal pasti bisa bebas bergerak di kota ini. Cukup kirim beberapa ahli, curi rahasia pembuatan kertas itu, dan uang itu pasti bakal mengalir ke kita,” Macan Zamrud menyeringai licik.

“Hahaha! Bagus! Bagus! Macan, kau memang layak jadi kantong uangku. Ayo, kita minum!”

“Mo Ya, Bai Feng!”

“Kami di sini.” Beberapa helai bulu tiba-tiba muncul di aula, lalu berubah menjadi dua pemuda—satu berpakaian serba hitam, satu lagi dengan busana perak dan bulu putih. Itulah Mo Ya dan Bai Feng.

“Aku ingin kalian pergi ke bengkel kertas di luar kota, curi cara pembuatannya untukku. Jangan sampai membuatku kecewa.”

“Baik, kami pasti akan menuntaskan tugas ini.” Mereka menerima perintah, lalu sekejap sudah berada di sebuah bangunan tinggi. Mo Ya menoleh pada Bai Feng, “Bagaimana kalau kita berlomba, siapa yang lebih dulu sampai ke bengkel?”

“Baik!” Begitu kata-kata itu terucap, bayangan mereka langsung lenyap dari atap.

Aliansi Darah Besi

“Sudahkah kalian menemukan siapa orang itu?” Sebuah suara perempuan yang merdu terdengar di telinga pengurus. Meskipun wanita di depannya memiliki kecantikan luar biasa, saat ini pengurus sama sekali tidak memikirkan hal-hal yang tidak pantas. Keringat dingin menetes, tubuhnya gemetar, “Tuan, belum, tapi orang-orang kami terus mengawasi toko-toko kertas. Begitu dia muncul, pasti akan kami tangkap.”

“Hmph, menurutku orang itu sudah lama tidak di toko kertas.”

“Lalu, apakah kami perlu terus mengawasi toko-toko itu? Lalu, bagaimana dengan urusan bisnis kertas di enam negara lainnya?”

“Semuanya berjalan seperti biasa. Ada yang mau mengirim uang, kenapa kita harus menolaknya?” Wanita itu tersenyum.

“Apakah kita perlu meminta keuntungan lebih?”

“Tidak usah. Kalau kita menekan terlalu keras, bisa-bisa mereka tak mau lagi berbagi rahasia pembuatan kertas, dan semua usaha kita sia-sia. Lagi pula, aturan Aliansi Darah Besi tak boleh dilanggar, kalau tidak malah rugi sendiri. Pergilah.”

Setelah pengurus keluar, wanita itu berjalan ke depan jendela, memandang daun-daun kering beterbangan di luar. Tepat saat itu, seekor burung merpati pos terbang dan hinggap di jendela, ia mengambil surat yang dibawa si burung. Di dalamnya hanya ada dua kata: “Segera Pulang.” Alis wanita itu berkerut bingung, “Bukankah Tuan Dong Huang memerintahkanku jika menemukan bakat luar biasa, langsung membunuhnya di tempat? Sekarang baru saja ada petunjuk, kenapa malah disuruh pulang?” Meski tak mengerti alasannya, wanita itu tetap segera mengatur segalanya, lalu bergegas menuju markas Keluarga Yin Yang. Benar, wanita itu tak lain adalah Dongjun Yan Fei yang datang ke negeri Han untuk membasmi para bakat luar biasa.