Bab Tiga Belas: Jiwa Giok

Dengan suara gemuruh yang memecah keheningan, batu itu hancur berkeping-keping. Saat itulah Han Ling akhirnya melihat wujud sebenarnya dari benda tak beraturan itu. Bagian depannya sebagian besar ramping, sementara bagian belakangnya berat dan tebal. Panjangnya sekitar satu meter dua puluh sentimeter; bagian ramping kira-kira satu sentimeter, dan bagian belakang sekitar sepuluh sentimeter. Namun yang paling menonjol bukanlah bentuknya, melainkan bahan dasarnya—sebuah batu permata yang jernih dan indah!

“Dulu aku pernah menonton beberapa video tentang memecah batu, tapi batu pembungkus giok tidak pernah sekeras ini,” Han Ling mengutarakan keraguannya kepada Paman Meng, yang juga mengakui belum pernah melihat hal semacam ini.

Melihat batu permata hijau dengan semburat putih susu yang menghiasinya, Han Ling tak bisa menahan diri untuk menyentuh permukaannya yang kasar dan tidak rata. Secara alami, ia pun mengalirkan tenaga dalam ke dalam batu permata itu, seperti saat berlatih pedang. Namun, kali ini tenaga dalamnya mengalir melalui batu seperti darah yang kembali ke pusat energi dalam tubuhnya.

Han Ling memeluk batu permata itu dengan kedua tangan dan menghantamkannya ke tanah dengan sekuat tenaga. Batu itu langsung menancap ke dalam tanah, hanya menyisakan sebagian kecil bagian belakangnya. Han Ling kemudian menariknya keluar, dan tanpa diduga, batu permata itu tetap utuh, tanpa goresan sedikit pun. Jelas ini bukan batu permata biasa, dan Han Ling pun mendapat sebuah ide.

“Paman Meng, apakah kau tahu siapa pengukir batu permata terbaik di Korea?” Benar, Han Ling ingin membentuk batu permata ini menjadi sebuah pedang. Karena pedang terkenal sangat sulit didapatkan, Han Ling memutuskan membuat pedang yang paling cocok untuk dirinya, dan batu permata ini sangat sesuai.

“Tuan muda, di Korea, maestro pengukir batu permata terbaik adalah Master Cheng Yue. Dulu hasil karyanya sangat mahal, sayangnya kini ia telah mengasingkan diri.”

“Kalau begitu, kerahkan semua mata-mata kita untuk mencarinya. Saat ini ia sangat penting bagiku.”

“Tuan muda, aku tahu di mana dia.” Wu Kan, yang baru saja selesai mengatur penguatan terowongan, memasuki halaman dan mendengar Han Ling hendak mencari Master Cheng. Ia segera berkata, “Tuan muda, Master Cheng tinggal di gang Kuda Kecil di kota Xinzheng. Aku menemukannya secara tidak sengaja saat mencari markas rahasia.”

Han Ling sangat gembira, benar-benar seperti menemukan yang dicari, “Wu Kan, serahkan batu permata ini kepada Master Cheng. Apa pun harganya, pastikan ia mengukirnya menjadi pedang. Atau, biar aku sendiri yang pergi.”

“Tuan muda, kenapa batu permata sebaik ini ingin kau bentuk menjadi pedang?”

“Wu Kan, kau belum tahu, batu permata ini sangat cocok dengan teknikku dan sangat keras. Maka aku ingin menjadikannya pedang pendampingku.”

“Selamat, tuan muda, telah menemukan harta yang luar biasa.” Wu Kan memang tahu teknik Han Ling sangat menguras pedang, karena selama ini pedang-pedangnya selalu dibeli.

Han Ling melewati terowongan menuju Benteng Naga Perkasa. Kini bangunan utama benteng itu sudah selesai, hanya tinggal pembersihan. Wu Kan berjalan ke sebuah tiang lampu di halaman, memutarnya, dan seketika empat tiang perunggu muncul dari empat penjuru, masing-masing dengan deretan anak panah di tiangnya.

“Tuan muda, ini alat yang dibuat Master Gongshu atas permintaanmu. Setiap sisi tiang memiliki satu deretan anak panah, masing-masing dua puluh, dan bisa terisi ulang otomatis,” Wu Kan menjelaskan.

“Bagus sekali,” kata Han Ling. Benteng Naga Perkasa yang dibangun dengan biaya besar tentu bukan sekadar rumah mewah biasa; di setiap sudutnya tersebar alat-alat mekanis, meski sebagian besar hanya bisa digunakan sekali, sebagai jalan keluar darurat. Hanya sedikit yang berfungsi sebagai pertahanan sehari-hari, dan tiang panah ini adalah salah satunya.

Kini Han Ling memiliki banyak toko, serta sejumlah pendekar yang menjaga pos-pos penting, menyelesaikan berbagai masalah. “Wu Kan, cari beberapa anak yatim, ajarkan mereka sesuai bakatnya—ilmu pengobatan, perdagangan, atau bela diri. Untuk teknik, tetap cara lama, beli saja dengan uang.”

“Baik, tuan muda. Selama beberapa bulan terakhir, aku mengamati beberapa orang yang kemampuannya menonjol. Bolehkah mereka dilibatkan dalam urusan inti?”

“Jika meragukan seseorang, jangan digunakan; jika sudah digunakan, jangan diragukan. Aturlah sesuai keperluan.”

“Paman Meng, mari kita kunjungi Master Cheng.” Kali ini Han Ling pergi sebagai putra keenam, tak bisa dihindari. Wu Kan kini terlalu menonjol, setiap gerak-geriknya diawasi, jika ia yang mencari Cheng Yue, bisa-bisa Master Cheng langsung celaka. Tapi Han Ling masih ‘tak terlihat’, tak dikenal banyak orang.

Han Ling tiba di tempat pengasingan Cheng Yue. Sebuah kolam jernih, tepi kolam ditanami bambu, dan Master Cheng duduk di tepi kolam mengukir batu, bukan batu permata, hanya batu biasa.

“Master Cheng telah mengukir batu permata seumur hidup, kini mengukir batu biasa tetap lancar dan terampil.”

Master Cheng tak berhenti mengukir atau mengangkat kepala. “Aku sudah tinggal di sini lebih dari dua puluh tahun, tak pernah diganggu. Tuan muda bisa menemukan tempat ini, berarti Tuhan memang tak ingin aku hidup tenang. Tak apa, sudah tua, kematian tidak menakutkan lagi.”

“Aku kira Master Cheng salah paham. Aku datang untuk meminta Anda mengukir pedang.” Han Ling buru-buru menjelaskan.

Barulah Master Cheng mengangkat kepala menatap Han Ling, seorang pemuda yang belum dikenal, “Mengukir pedang? Bukankah seharusnya kau mencari pembuat pedang? Aku hanya bisa mengukir, tak bisa membuat pedang. Silakan kembali, tuan muda.”

“Pedangku sedikit istimewa, pembuat pedang biasa tak akan bisa. Silakan lihat, inilah bahan utamanya.” Han Ling membuka kotak batu permata dan menyerahkannya kepada Master Cheng.

“Mengukir pedang dari batu permata? Maaf, aku tak tahu, batu permata cenderung rapuh, hanya cocok jadi hiasan.”

Han Ling meletakkan batu permata di tanah dan membantingnya, “Master Cheng, sekarang Anda pasti mengerti maksudku.”

Master Cheng melihat batu permata yang tetap utuh setelah dibanting, matanya bersinar. Ia meraba batu itu, lalu menatap Han Ling, “Bisa kau beritahu, apa sebenarnya batu permata ini? Tak hanya indah dan jernih, tapi juga sekeras baja. Seumur hidupku mengukir batu permata, belum pernah melihat yang seperti ini.”

“Itu aku dapatkan secara kebetulan, tak tahu jenisnya. Master Cheng, selama Anda mau mengukirnya untukku, apa pun permintaannya silakan saja.”

“Tak perlu permintaan, aku sangat tertarik pada batu permata ini. Tak kusangka, setelah seumur hidup jadi pengukir batu permata, akhirnya bisa jadi pengukir pedang. Hidupku tak sia-sia!”

Han Ling pun sangat senang, “Terima kasih, Master. Akan kuberi beberapa orang untuk membantu Anda.”

“Tak perlu, aku punya beberapa pelayan setia, lebih mudah bagiku. Tuan muda, apakah nama pedangnya sudah ditentukan?”

“Kalau begitu, aku beri Anda lima ratus emas untuk membeli alat ukir, mohon jangan ditolak, jika tidak aku merasa tidak enak. Untuk nama pedangnya, sudah kupikirkan—namanya Jiwa Permata.”

“Jiwa Permata, Jiwa Permata, nama yang indah. Setelah pedang selesai, bagaimana aku menghubungi tuan muda?”

“Kirim saja ke kediaman Putra Keenam.” Han Ling sangat menghormati sang maestro yang hanya ingin mengukir, tak berniat menyembunyikan identitasnya.

Master Cheng pun sadar, “Maafkan saya, Putra Keenam, saya kurang sopan.”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”