Bab Lima: Kejutan yang Tak Habis-Habis

Waktu berlalu dengan cepat; kini sudah tiga bulan Han Ling berada di dunia ini. Selama tiga bulan itu, hampir setiap hari ia mempelajari Kitab Obat dan Kitab Qi. Hasilnya cukup memuaskan—dalam hal teori pengobatan, Han Ling tak kalah dibanding Tabib Xu, walaupun dalam hal pengalaman ia masih seperti prajurit lemah di medan laga.

Setelah tiga bulan, Han Ling telah mencapai tingkat akhir lapisan pertama dalam Kitab Qi. Kini ia bisa dengan mudah menangkap gerakan halus pada bunga dan tanaman, seolah-olah penglihatannya telah ditambah lensa pembesar di atas standar 5.3. Namun sayangnya, hubungan batinnya dengan tumbuhan masih samar. “Sepertinya harus mencapai lapisan kelima baru bisa benar-benar merasakan tumbuhan,” Han Ling memperkirakan dalam hati.

Rumah pengobatan berkembang sesuai rencana; telah dibuka masing-masing satu cabang di selatan, barat, dan utara Kota Xinzheng. Tentu saja para tabib di tiga cabang itu merupakan pilihan dan didikan Tabib Xu, bahkan banyak di antaranya adalah murid keluarga tabib. Karena urusan ini, Tabib Xu kerap mengeluh di hadapan Han Ling, merasa terlalu sibuk hingga tak sempat mendalami ilmu pengobatan. Han Ling, yang bukan orang pelit, baru-baru ini menghadiahinya resep untuk mengobati luka dalam. Setelah menerima resep itu, Tabib Xu langsung tampak ceria.

Demi meningkatkan kemampuan medisnya, Han Ling semakin sering datang ke rumah pengobatan, berperan sebagai tabib biasa saat memeriksa pasien. Tujuannya selain menambah pengalaman, juga mencari orang-orang berbakat. Berkat dirinya yang sebelumnya tak menonjol, hingga kini belum ada yang menyadari bahwa tabib di cabang baru milik keluarga Xu di selatan kota adalah putra keenam Kerajaan Han.

Seperti biasa, Han Ling membawa Bai Zhi ke rumah pengobatan di selatan kota. Bai Zhi adalah gadis yang ditemui Han Ling sebulan lalu saat ia bersantai di barat kota. Saat itu, Bai Zhi sedang diantar oleh petugas untuk mengunjungi berbagai rumah. Meski bersama beberapa gadis lain, Han Ling langsung memperhatikan Bai Zhi karena ia masih bisa berpikir keras dengan alis berkerut dan kilau cerdas di matanya, sangat mencolok di antara barisan orang yang tampak seperti zombie. Tentu saja, pengamatan Han Ling begitu tajam karena ia telah berlatih Kitab Qi; bagi orang biasa, Bai Zhi tak ada bedanya dengan gadis lain.

Han Ling teringat bahwa di rumahnya ada beberapa pelayan baru, namun mereka masih belum terbiasa bekerja. Ditambah lagi, Meng Fang harus membantunya mengurus rumah pengobatan, sementara Yi Yu dan Paman Meng sudah sibuk luar biasa. Melihat kebutuhan masa depan, Han Ling tanpa ragu membeli Bai Zhi.

Bai Zhi hanya sempat menatap sebentar pembelinya, lalu menunduk kembali. Ketika tiba di rumah Putra Keenam, alisnya semakin berkerut.

“Siapa namamu, dan kenapa kau menjadi budak?” tanya Han Ling setibanya di rumah.

“Tuanku, karena sudah membeli saya, maka nama lama saya tidak lagi penting. Mohon tuanku memberi nama baru. Mengenai alasan menjadi budak, semuanya karena ayah saya yang kecanduan judi,” jawab Bai Zhi dengan hormat.

Memang benar, di zaman ini posisi perempuan sangat rendah dan sering menjadi barang dagangan.

“Mulai sekarang kau bernama Bai Zhi, tetapi orang yang akan kau layani bukan aku, melainkan seseorang yang akan kau ketahui nanti. Untuk saat ini, tetaplah bersamaku. Ini adalah buku pengobatan dan teknik, pelajari dengan sungguh-sungguh dan jangan kecewakan harapanku,” ujar Han Ling.

Bai Zhi terkejut mendengar ucapan Han Ling, tetapi segera menunduk. “Maaf tuanku, boleh bertanya, mengapa tuanku begitu memperhatikan saya?”

“Karena kau berbeda, hatimu belum mati. Aku percaya kau bisa merawatnya dengan baik.”

Bai Zhi mencermati kata “dia” yang disebut Han Ling. Walau Han Ling tidak menjelaskan siapa yang dimaksud, dari ekspresinya Bai Zhi tahu bahwa “dia” adalah seorang perempuan. Ia pun penasaran dan menantikan siapa gerangan wanita yang membuat Han Ling begitu mempersiapkan pelayan khusus.

Kembali ke cerita utama—

Ketika Han Ling sedang bertugas di rumah pengobatan, Tabib Xu datang tergesa-gesa.

Melihat Tabib Xu menempuh setengah kota untuk menemuinya, Han Ling sedikit penasaran. Begitu masuk ke halaman belakang, Tabib Xu segera berkata, “Tuan, ada seorang pasien yang sakitnya sangat aneh. Mohon tuan berkenan menyelamatkannya.”

“Siapa, dan bagaimana gejalanya?” tanya Han Ling, mulai tertarik.

“Putra sulung dari keluarga pejabat Zhao, tubuhnya dipenuhi benjolan.”

Han Ling pernah mendengar tentang Pejabat Zhao, bernama Zhao Cheng, pangkatnya sedang, di istana termasuk orang yang mudah diabaikan seperti Han Ling. Gejala ini pernah dibaca Han Ling di Kitab Obat, namun ia belum yakin. Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk melihat langsung.

Tabib Xu ingin berkata sesuatu, tapi karena ini keputusan Han Ling, ia diam dan membawa Han Ling ke kediaman Pejabat Zhao.

Pejabat Zhao sedikit bingung melihat Tabib Xu membawa Han Ling masuk. “Tuan Zhao, saya memahami beberapa penyakit langka. Mendengar gejala putra Anda, saya tertarik dan ingin mencoba mengobati. Bolehkah saya mencoba?” Han Ling memulai pembicaraan.

Pejabat Zhao semakin bingung; ia belum pernah mendengar Putra Keenam punya keahlian medis. Ia pun menoleh ke Tabib Xu.

Tabib Xu mengangguk.

Pejabat Zhao langsung paham, ternyata Han Ling selama ini menyembunyikan kemampuannya. Ia pun berkata dengan hormat, “Putra saya beruntung mendapat perawatan dari Putra Keenam. Silakan tuan ikut saya.”

Setelah memeriksa penyakit putra sulung Zhao, Han Ling sembilan puluh persen yakin bisa mengobati, karena gejalanya persis seperti yang dijelaskan dalam Kitab Obat. Sepuluh persen sisanya disimpan sebagai jaga-jaga.

“Tuan Zhao, saya yakin sembilan puluh persen bisa menyembuhkan penyakit ini.”

Zhao Cheng sangat gembira mendengar hal itu. Putra ini ia anggap sebagai pewarisnya; tentu saja ia senang jika bisa sembuh.

“Apa yang harus saya lakukan, tuan? Silakan perintahkan saja.”

“Menyelamatkan orang adalah tugas seorang tabib, dan saya memang tertarik pada penyakit ini, jadi Tuan Zhao tak perlu mempermasalahkannya,” jawab Han Ling.

Mendengar itu, Zhao Cheng dan Tabib Xu dalam hati meragukan ucapan Han Ling, “Siapa yang percaya?” Tapi meski dalam hati mereka mengeluh, Pejabat Zhao tetap berkata, “Jika kelak tuan membutuhkan sesuatu, mohon beri tahu saya. Saya akan berusaha semaksimal mungkin.”

Han Ling merasa puas dengan sikap Pejabat Zhao. “Selanjutnya, saya akan meminta Tabib Xu mendampingi dalam pengobatan. Mengenai siapa yang mengobati putra Anda hari ini, saya rasa Tabib Xu tahu jawabannya.”

“Ya, benar, putra saya disembuhkan oleh Tabib Xu,” kata Pejabat Zhao sambil tersenyum.

Setelah memberikan metode pengobatan kepada Tabib Xu, Han Ling kembali ke rumah pengobatan.

Di perjalanan, ia bertemu pelayan yang membawa kabar bahwa pembuatan kertas telah mengalami kemajuan besar.

Mendengar kabar itu, Han Ling langsung menuju vila di luar kota.

Vila ini dibeli Han Ling sebulan lalu, khusus untuk penelitian pembuatan kertas, di bawah pengawasan Paman Meng.

Paman Meng sudah menunggu di gerbang. Melihat Han Ling datang, ia segera melapor, “Tuan, kita berhasil! Batch kertas yang baru dibuat memenuhi semua persyaratan tuan, baik kualitas maupun biaya.”

Han Ling mendekati tumpukan kertas, mengambil selembar dan memeriksa. Meski masih jauh dari standar kertas modern, kertas ini sudah bisa digunakan untuk menulis. Dalam waktu singkat, para pekerja sudah bisa memproduksi kertas sesuai metode yang diberikan Han Ling. Jika waktu berjalan, hasilnya bisa semakin baik. Kertas produksi massal ini adalah satu-satunya di dunia ini, artinya Han Ling bisa meraup keuntungan besar.

“Bagus, Paman Meng, para pekerja telah bekerja keras. Ambillah uang dari kas untuk memberi mereka hadiah,” kata Han Ling.

Walau pengeluaran Han Ling tiga bulan terakhir cukup besar, pendapatannya pun tak kalah banyak, sehingga masih ada tabungan.

“Mengenai kerahasiaan tempat ini...” Han Ling mulai khawatir. Meski pembelian vila dilakukan atas nama pedagang dari Negara Qi, jika bisnis kertas ini menarik perhatian, bisa saja akhirnya terlacak ke dirinya. Ia harus melakukan pembersihan jejak.

Selain itu, kekuatan di tangannya harus segera dibangun. Jika tidak, kekayaan ini sulit dipertahankan. Han Ling tiba-tiba mendapat ide, lalu kembali ke rumah dengan hati riang.