Bab Tiga Puluh: Mengincar Seratus Burung

Ketika Han Ling terbangun, ia merasakan tekanan lembut di dadanya, beserta hembusan hangat napas yang teratur. Meski yang tampak di matanya hanyalah helaian rambut lembut milik wanita di pelukannya, Han Ling sudah merasa sangat puas, berharap waktu dapat berhenti di saat ini.

Desahan lirih saat terbangun memecah lamunannya. Han Ling berbisik lembut, “Kau sudah bangun? Mau tidur lagi sebentar?”

Yan Lingji menatap cahaya pagi yang menembus jendela, “Tidak. Sudah waktunya bangun.” Ia hendak bangkit, tapi mengingat kejadian semalam, ia nyaris ingin menyembunyikan wajahnya ke dalam selimut.

“Baiklah, aku bangun duluan. Jangan tidur terlalu lama,” ujar Han Ling melihat tingkah Yan Lingji, tak bisa menahan senyuman.

Setelah keduanya selesai membersihkan diri, mereka bersama-sama menuju aula utama. Pada saat itu, Paman Meng masuk, melapor, “Tuan muda, di luar gerbang kota datang sekelompok budak Baiyue dari Negeri Chu. Raja sudah dalam perjalanan ke sana.”

“Budak Baiyue? Baik, aku mengerti.”

Yan Lingji menoleh, bertanya, “Kau ingin melakukan apa?”

“Kelompok budak Baiyue yang lolos ini, kemungkinan besar adalah mereka yang melarikan diri saat kekacauan di Wu dan Yue dua bulan lalu. Kebetulan, Aku masih kekurangan beberapa tukang dan pekerja di Benteng Naga Angkuh ini.”

“Jadi kau ingin mereka bergabung ke Benteng Naga Angkuh?”

“Benar. Jika tidak, mereka hanya akan menjemput kematian.” Han Ling pun melangkah ke pintu.

“Negeri Han tidak mau menerima mereka?”

“Bukan begitu, Negeri Han akan menerima mereka, tetapi ada seseorang yang menganggap mereka adalah pengkhianat.”

“Maksudmu Tian Ze?” Yan Lingji melihat Han Ling yang terdiam, seakan sudah mengiyakan. Benarkah ia sudah menjadi orang seperti itu? Waktu memang aneh, pikirnya. Tapi ia sudah mengambil keputusan, semua itu tak penting lagi.

“Tian Ze tidak meninggalkan Xinzheng bukan hanya demi balas dendam. Ada tujuan lain.”

Yan Lingji juga berdiri di samping Han Ling, “Tujuan apa?”

“Selama sepuluh tahun ini, selain menahan Tian Ze, Panglima Darah juga memberinya racun kutukan. Induk racun itu ada pada Bai Yifei, selama racun dalam tubuhnya belum hilang, Tian Ze akan selalu berada di bawah kendali Bai Yifei. Dulu aku berniat menggunakan induk racun itu untuk membalas budi padamu, tapi sekarang, itu tak perlu lagi.”

“Terima kasih! Kau sudah melakukan begitu banyak untuk Baiyue dan untukku. Aku sangat berterima kasih.”

“Itu hal kecil. Jangan lupa, pada dasarnya aku adalah pedagang, aku tetap mencari untung. Ayo, hari ini kita akan menonton pertunjukan besar.”

Han Ling dan Yan Lingji berdiri di depan jendela gedung tinggi, memandang ke arah kediaman Sima Kiri tak jauh dari sana. Seorang kakek berpakaian compang-camping berdiri di sudut atap menara, di bawahnya prajurit-prajurit berjaga dengan tombak. Setelah Han Fei dan Han Yu berbicara, Han Qiancheng menuntaskan hidup Li Kai dengan satu anak panah.

Yan Lingji memandang Han Ling dengan bingung, “Sudah selesai begitu saja?” Ia yakin, Li Kai sudah benar-benar tewas.

“Jangan biarkan sorotan cahaya tadi menutup matamu. Ayo, kita ke Zilanxuan untuk menyaksikan bagian selanjutnya.”

“Gadis Nong Yu, jika senarnya putus, ganti saja kecapi yang lain, tak perlu bersedih hati.”

Nong Yu mendongak, melihat Han Ling datang bersama seorang wanita cantik, sedikit tertegun. Ia pun bertanya, “Enam Pangeran, ada keperluan apa kemari?”

“Aku? Aku menunggu Han Fei. Tapi dia sedang sibuk, jadi aku duduk-duduk di sini dulu.” Han Ling duduk di samping bersama Yan Lingji, “Abaikan saja kami, silakan lanjut berlatih kecapi.”

Melihat Nong Yu tampak waspada padanya, Han Ling jadi sedikit canggung. Ia pun berkata, “Gadis Nong Yu, apakah kau ingin menyingkirkan kelompok pembunuh Burung Putih?”

“Burung Putih?” Nong Yu menatap Han Ling dengan bingung.

“Tak perlu terlalu berjaga. Aku sangat akrab dengan Han Fei. Dalam kelompok Burung, ada seekor burung berbulu putih yang sangat merindukan langit. Jika kau bisa membuatnya memperluas keinginannya, maka kelompok pembunuh Burung akan kehilangan satu sayap. Sayap lainnya juga akan goyah, bahkan satu kaki pun bisa tercerai. Menurutmu, burung yang kehilangan dua sayap dan satu kaki masih berbahaya?”

“Mengapa Enam Pangeran tidak melakukannya sendiri?” Zinu mendorong pintu dan masuk, memberi isyarat pada Nong Yu, lalu menatap Han Ling.

Melihat seorang wanita cantik duduk di samping Han Ling, Zinu jadi waspada dan merasa penasaran. Ia pernah mendengar dari Wei Zhuang, wanita itu adalah gadis Baiyue, bahkan kemampuan bertarungnya setara dengannya. Ditambah lagi, akhir-akhir ini orang-orang Baiyue bermunculan di Xinzheng. Siapa sebenarnya wanita yang sudah ada di sini sejak setengah tahun lalu? Terlebih lagi, Han Ling tampak sangat memanjakan wanita itu. Di Zilanxuan, Zinu sudah sering melihat banyak pria, namun jarang ada pria berkuasa dan berambisi seperti Han Ling yang begitu melindungi seorang wanita. Kadang, kecantikan memang senjata paling tajam.

Yan Lingji menyadari Zinu terus memperhatikannya, ia pun melempar senyum genit.

Zinu langsung kaku, tak tahu harus bereaksi bagaimana.

“Pfft!” Yan Lingji tertawa geli melihat Zinu yang kehabisan akal, “Aku dengar Zinu sangat ahli mengajari gadis-gadis muda cara memikat pria. Menurutmu, berapa nilainya senyumku barusan?”

Dalam hati, Zinu sudah tahu, ini benar-benar wanita penggoda. “Boleh tahu apa tujuan Enam Pangeran datang ke Zilanxuan? Bagi hasil bulan ini sudah kukirim ke kediaman Enam Pangeran.”

Han Ling tersenyum simpul, “Apa dengan Zinu aku hanya bisa bicara soal uang? Kita juga bisa membicarakan hal lain.”

“Aku tak berani bicara dengan orang sepertimu. Dulu aku yang lengah, terperangkap olehmu. Kau kira aku akan jatuh lagi? Aku sarankan, jangan ganggu Nong Yu.” Zinu duduk di samping Nong Yu.

Melihat Zinu secara terang-terangan mengungkap maksudnya, Han Ling tak merasa canggung. Ia memainkan cawan di atas meja, menatap langit di luar jendela, “Benarkah Zinu sama sekali tak tertarik dengan rencana yang kusebutkan tadi?”

Kini giliran Zinu yang canggung. Ia melirik Nong Yu. Memang, jika semua kata Han Ling benar, inilah cara terbaik menyingkirkan Burung Putih. Namun ia tak ingin Nong Yu menapaki jalan itu.

Zinu berkata datar, “Aku tidak.”

“Kakak Zinu.” Nong Yu di sampingnya tak tahan untuk ikut bicara. Meski ia tak terlibat dalam urusan yang diatur Zinu, ia tetap tahu betapa kelompok Burung jadi beban bagi Zinu.

Zinu menggenggam tangan Nong Yu, berkata, “Jangan percaya omong kosongnya. Kau kira kelompok Burung semudah itu disingkirkan?”

“Sudah, kita tak usah membahas ini. Sebentar lagi kau akan bertemu ibumu, jangan sampai tertunda.” Han Ling melambaikan tangannya.

Mendengar kata-kata Han Ling, Zinu mengernyitkan dahi. Fakta bahwa Nyonya Liu adalah ibu Nong Yu adalah rahasia yang mereka dapatkan setelah susah payah. Han Ling baru kembali dari Wu dan Yue dua hari, tak mungkin ia bisa tahu secepat ini. Apalagi sebelumnya ia sudah memperingatkan Nong Yu soal Batu Akik Api Hujan. Artinya, Han Ling sudah tahu sejak lama.

Menyadari mereka selama ini hanya jadi pion di papan catur orang lain, Zinu bukannya marah, tapi justru merasa takut. Ia ingin tahu, dari semua yang mereka lakukan akhir-akhir ini, siapa sebenarnya yang diuntungkan?

Melihat perubahan ekspresi Zinu, Han Ling tahu ucapannya sudah berpengaruh. Hanya dengan begini, ia bisa berdiri di posisi unggul dalam perundingan berikutnya.