Bab Seratus Lima Belas: Tahun-Tahun yang Mengalir Seperti Air

Terima kasih kepada Yulica, Long Shao ll1, Xiaobai321, dan Xiao Yan yang telah memberikan hadiah permen lolipop! Rasanya manis sekali!

****

Setelah tinggal di Paviliun Xiaoxiang selama sekitar sepuluh hari, beberapa hari pertama Daiyu teringat kenangan masa lalu yang membuatnya gelisah dan sulit tidur. Untunglah hatinya kini sudah terbuka, tidak lagi tenggelam dalam kenangan lama, sehingga ia cepat pulih. Selama beberapa hari berikutnya, ia justru sangat senang bermain bersama para saudari.

Kembali ke kediaman keluarga Lin adalah sepuluh hari kemudian. Sesampainya di rumah, Daiyu segera membagikan hadiah kecil yang dibawanya dari keluarga Jia kepada semua orang, bahkan Lin Ruhai dan Jia Min pun mendapat bagian.

Saat itu Jia Min sedang berbicara dengan Lin Ruhai, “Bagaimana menurutmu tentang urusan yang kubicarakan terakhir kali?”

Lin Ruhai mengusap jenggotnya, “Kamu maksud ibu mertua yang mengusulkan agar keluarga kita menjalin hubungan dan mengatur agar Yu’er menikah dengan keponakan Bao Xian, bukan?”

“Ya, itu memang urusannya. Setelah aku bilang, kamu malah tidak memberi kabar. Sekarang ibuku malah mengirim orang menanyakan hal itu lagi! Seandainya kamu tidak bilang bahwa pernikahan Yu’er harus dibahas dulu denganmu, aku pasti sudah setuju dengan ibuku. Bukankah Bao Yu juga baik? Wajahnya tampan, pandai membaca, sudah menjadi sarjana muda pada usia enam belas tahun, dan tahun ini juga akan mengikuti ujian tingkat kabupaten. Dengan bakatnya, mendapatkan gelar juren bukanlah hal yang sulit.”

Lin Ruhai tersenyum, “Kenapa kamu terburu-buru? Anak perempuan masih kecil! Ada kamu sebagai ibu yang seperti ini? Terburu-buru menikahkan anak perempuan, kamu tidak merasa sayang? Padahal biasanya kamu selalu bilang sulit berpisah dengan anakmu.”

“Kamu... kapan bisa memutuskan? Kamu juga tahu keluarga Yang masih belum menyerah! Keluarga kamu belum bicara, keluarga mereka juga belum setuju. Apa sebenarnya pikiranmu? Kalau menurutku, keponakan Yang juga bukan orang sembarangan. Sekarang dia sedang mendapat kepercayaan dari kaisar dan demi Yu’er dia bahkan mengusir selirnya. Kalau menurutku, menantu harus dipilih di antara dua orang ini. Sekarang mereka serius, kalau kamu tidak segera memutuskan, nanti mereka berubah pikiran dan memilih keluarga lain, menantu yang baik ini bisa hilang begitu saja! Kalau bukan karena aku sudah bertanya pada Yu’er, dia tidak keberatan bertunangan dengan Bao Yu, tapi tidak setuju dengan keponakan Yang. Kamu pikir kenapa aku harus meninggalkan keluarga Yang? Lagipula keluarga kita sudah lama berteman baik dengan keluarga Yang.” Saat ini Jia Min sudah terdengar sedikit kesal.

Lin Ruhai menggeleng dan tersenyum pada Jia Min, “Kamu memang selalu terburu-buru, aku sudah bilang jangan tergesa-gesa.”

“Mana bisa tidak tergesa-gesa?” Jia Min sudah mengerutkan alis.

“Baiklah, dengarkan aku dulu.” Lin Ruhai mengangkat kedua tangan, memberi isyarat agar Jia Min tenang. Jia Min terpaksa menahan diri dan mendengarkan.

“Aku dan saudara Yang, satu ahli sastra dan satu ahli militer, adalah orang kepercayaan kaisar. Jadi kaisar pasti tidak akan mengizinkan kita berdua menjalin hubungan keluarga, dia malah ingin kita saling mengawasi. Apalagi aku lihat kaisar tampaknya sudah punya rencana lain untuk keponakan Yang, jadi semua usaha keluarga Yang sia-sia.” Saat Jia Min hendak bicara, Lin Ruhai melambaikan tangan dan melanjutkan, “Berbeda dengan keluarga Jia. Jangan lihat keluarga Jia punya seorang selir istimewa, tapi sekarang kekuatan keluarga Jia melemah. Kalau bukan karena dukungan keluarga Wang, keluarga Jia tidak akan memiliki posisi seperti sekarang. Aku bilang ini bukan untuk membuatmu marah. Jadi dibandingkan menjalin hubungan dengan keluarga Yang, menjalin hubungan dengan keluarga Jia lebih stabil. Apalagi kamu sendiri bilang, ada ibu mertua yang bisa menjaga Yu’er. Bahkan kalau ibu mertua sudah tiada, Yu’er juga sudah cukup dewasa dan aku yakin anak yang aku didik tidak akan lemah. Untuk hal ini aku sangat yakin. Soal kamu bilang aku belum setuju, aku juga tidak menentang, bukan? Hanya saja kalau mau menikahi putri keluarga Lin, calon menantu minimal harus sudah meraih gelar juren. Kamu sampaikan ini pada ibu mertua saja.”

Mendengar suaminya tidak menentang perjodohan antara keluarga Lin dan Jia, Jia Min tersenyum lega. Dia hanya bisa berkata sayang untuk keluarga Yang, karena dia hanya punya satu putri, tentu ingin menikahkan putrinya dengan keluarga yang lebih memuaskan dan disukai putrinya. Jia Min pun segera mengirim pesan kepada nenek Jia agar mengawasi Bao Yu agar belajar dengan tekun dan berusaha meraih hasil baik dalam ujian tingkat kabupaten tahun ini.

Nenek Jia menerima pesan itu dan berpikir sejenak. Kemudian memanggil Bao Yu dan memberinya beberapa nasihat.

Hal-hal yang dikatakan Jia Min dan Lin Ruhai ini tidak diketahui oleh Daiyu, karena saat itu ia sedang menulis surat untuk Bao Yu. Karena pertemuan mereka semakin jarang, Bao Yu mengusulkan agar mereka saling berkirim surat untuk berbagi perasaan, mengungkapkan kerinduan, atau membicarakan hal-hal lain. Tentunya kurirnya adalah Dou Dou.

Daiyu dengan cepat menulis beberapa baris pada kertas khusus, memberitahu Bao Yu tentang kedatangannya ke kediaman Lin, kemudian menulis hal-hal lain. Setelah itu ia meniup surat agar kering, melipatnya, dan menyerahkannya kepada Dou Dou untuk disampaikan. Sejak kecelakaan mobil di kehidupan sebelumnya dan percobaan pembunuhan yang dialaminya di dunia ini, Bao Yu menjadi semakin berhati-hati. Meski sudah mengutus orang mengikutinya, Daiyu tetap harus memberitahu Bao Yu secara langsung agar dia benar-benar tenang.

Setelah menulis surat dan melihat Dou Dou pergi, Daiyu terpaku sejenak. Tidak lama kemudian Dou Dou kembali, melompat ke atas meja, berdiri tegak, menoleh pada Daiyu dengan mata penuh harap, “Ginseng liar seratus tahunku mana?”

Daiyu menggeram dalam hati, makhluk ini, sebatang ginseng liar seratus tahun hanya untuk mengirim surat dua puluh kali, dan itu pun setelah dia tawar-menawar dengan Dou Dou.

Daiyu marah, “Belum sampai dua puluh kali! Sekarang tidak boleh kamu ambil, nanti kalau sudah di tangan kamu hilang, tidak mau membantuku.”

Telinga Dou Dou yang tadinya tegak langsung turun, dia cemberut dan matanya mengalihkan pandang, “Aku sebegitu tidak bisa dipercaya kah?” Dia pikir-pikir sambil menghitung dengan kaki kecilnya, terakhir kali, beberapa kali sebelumnya... hmm, sepertinya sudah sering berkata tidak sesuai janji. Melihat mata Daiyu yang terbelalak penuh harap, Dou Dou akhirnya mengalah dan berkata, “Baiklah! Nanti kalau sudah sampai jumlahnya baru aku bayar…”

****

Sepuluh hari kemudian adalah ulang tahun istri Pangeran Wang Zhiteng. Pagi-pagi sudah dikirim undangan kepada nenek Jia dan Nyonya Wang. Karena nenek Jia tidak pergi, Nyonya Wang juga batal. Namun Ibu Xue bersama Feng Jie dan tiga saudari keluarga Jia, Baochai, dan Bao Yu ikut pergi.

Di kediaman Pangeran Wang Zhiteng, istri Pangeran menggenggam tangan Bao Yu, memperhatikannya dengan teliti, lalu tersenyum, “Bao Yu sudah besar, tapi sudah lama tidak berkunjung pada bunda, jangan-jangan mulai menjauh?”

Bao Yu tersenyum, “Tidak mungkin. Tahun ini aku harus mengikuti ujian tingkat kabupaten, jadi sibuk belajar dan tidak punya waktu jalan-jalan. Sekarang bunda ulang tahun, aku datang, bukan?”

Istri Pangeran Wang tertawa, “Anak ini...” lalu menarik Bao Yu duduk di sampingnya, bertanya beberapa hal, lalu tiba-tiba teringat, “Omong-omong, beberapa bulan lagi sepupumu Ru Yue akan pulang. Dia waktu kecil sangat suka bermain denganmu.”

Bao Yu terkejut, Wang Ru Yue? Dia tahu nama sepupunya, tapi tidak ingat wajahnya. Setelah berpikir lama, dia hanya bisa teringat bayangan samar seorang gadis kecil berambut kuncir dua dengan jubah merah yang selalu mengikutinya saat kecil. Tapi dia memang saat itu tidak peduli dengan gadis kecil itu.

Wajahnya kemudian menunjukkan sedikit pencerahan, “Oh, ternyata itu sepupu Ru Yue!” Bao Yu sekadar menanggapinya dengan beberapa kata, tapi tidak ingin membahas lebih lanjut.

Istri Pangeran Wang melihat Bao Yu enggan bicara lebih banyak, mengerti bahwa sebagai pria lajang membicarakan sepupu yang belum menikah memang kurang tepat, jadi dia tidak melanjutkan obrolan dan akhirnya melepas Bao Yu setelah berbicara cukup lama.

Bao Yu makan siang di kediaman Pangeran Wang Zhiteng, kemudian pamit untuk pulang.

Saat menunggang kuda menyusuri jalan, Bao Yu sudah melupakan kata-kata istri Pangeran. Kini dia telah berhasil menempatkan dan membayar banyak orang di keluarga Jia, tinggal menunggu waktu untuk mengerahkan mereka. Selama bukti lengkap, dia yakin bisa menumpas para pelayan licik itu.

Dia juga teringat urusan bisnisnya. Penjualan barang di ruangannya sudah menghasilkan puluhan ribu tael, uang itu dia gunakan untuk membeli tanah dan toko. Bisnis ruangannya hampir tanpa modal, meski harus berbagi keuntungan dengan orang lain. Tapi dia tidak dirugikan. Dia menghitung bahwa bisnis ini bukan rencana jangka panjang. Setelah mendapat keuntungan besar, dia akan mengurangi skala bisnisnya menjadi lebih kecil. Kalau hanya sedikit, memberikannya secara gratis bukan hal buruk, selain menjaga hubungan baik dengan keluarga berkuasa, juga untuk tetap menjalin kontak.

Saat sedang berpikir, seseorang memanggilnya dari belakang. “Sepupu, kamu datang dari mana?”

Bao Yu menoleh dan melihat Lin Fu. Anak muda ini kini berani memanggilnya, tampaknya dendam lama telah hilang.

Dia tersenyum, “Baru saja dari rumah paman makan-minum. Kamu mau ke mana? Mencari kakak Li lagi?”

Dia biasanya merasa sedikit tidak nyaman melihat Lin Fu sangat mengagumi Li Jun, jadi suka menggoda Lin Fu.

Lin Fu tersenyum malu, “Tidak! Aku janji bertemu dengan kakak Yang.”

“Kakak Yang? Apa itu Yang Chunhe yang terkenal di hadapan kaisar?” Bao Yu menatap penuh arti.

“Terkenal di hadapan kaisar?” Lin Fu terkejut, lalu tertawa, “Kalau kakak Yang tahu kamu memanggilnya begitu, entah bagaimana reaksinya.”

“Apa salahnya? Aku tidak salah bicara, kan?” Bao Yu tersenyum, “Ayo, aku ikut denganmu menemui dia. Aku dengar kamu juga sangat mengagumi kakak Yang. Orang seperti itu, kenal satu dua orang bukan hal buruk.”

Lin Fu setuju, lalu mereka berjalan berdampingan menuju tempat yang telah dijanjikan.

Pemilik rumah makan Feng sedang duduk di meja kasir, tersenyum cerah sambil menghitung uang. Sejak dia bekerja di Rumah Makan Bulan Purnama ini, penghasilannya semakin hari semakin banyak. Dalam beberapa bulan lagi, dia bisa mencarikan istri cantik untuk putranya. Membayangkan hal ini membuat hatinya seperti telah meminum anggur tua yang terbaik, mabuk.

Saat dia menikmati perasaan itu, masuk dua orang ke pintu. Satu anak muda berwajah bulan purnama, cerah seperti bunga musim semi, memakai jubah merah dengan lengan panah bordir bunga; satu lagi bermata indah, bibir merah dan gigi putih, mengenakan jubah biru safir, berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun. Keduanya berjalan berdampingan, menarik banyak perhatian.

Seorang pelayan segera menyambut dengan ramah, tapi mereka berbicara sesuatu yang tidak didengar pelayan.

Feng pemilik rumah makan mengerti bahwa ini pasti anak-anak keluarga kaya di ibu kota, segera tersenyum dan menyambut mereka sendiri.

“Dua tuan, ada yang bisa kami bantu?”

“Kami sudah membuat janji, di mana kamar pribadi Yang Chunhe sekarang?” tanya pemuda berbaju biru safir.

Feng teringat, “Oh, sudah ada janji? Tuan Yang ada di kamar pribadi di lantai atas, saya antar kalian ke sana.” Setelah berkata begitu, dia memerintahkan pelayan yang melamun di samping, “Kenapa masih berdiri di situ? Pergi bekerja!” Pelayan itu menurut dan pergi. Feng lalu tersenyum pada dua tamu dan mengantar mereka ke lantai atas.

Dua orang itu adalah Bao Yu dan Lin Fu. Sampai di kamar pribadi, Yang Chunhe sedang memegang selembar kertas dan membaca sambil menunduk. Mendengar suara, dia mengangkat kepala dan melihat Lin Fu, segera menyimpan kertas, tersenyum dan berdiri, “Fu Xian Di, silakan duduk. Siapa ini?”

Sebenarnya Yang Chunhe tahu siapa orang kedua itu, tapi pura-pura tidak kenal.

Lin Fu memperkenalkan mereka, Bao Yu dan Yang Chunhe sudah saling mengenal. Ketiganya duduk, lalu Yang Chunhe menyuruh pengikutnya memanggil pelayan membawa minuman dan makanan, baru kemudian mereka mulai berbincang.

****

Kabarnya hujan hari ini malas bekerja... terdengar hanya ada satu bab saja hari ini...