Bab Sembilan Puluh Satu: Karena Kasih Sayang pada Putri, Jia Min Mencoba Memilih Gadis Pelayan

Ini adalah bab kedua, mohon langganan dan dukungan, terima kasih atas langganannya!

Di sisi lain, Baoyu berbincang dengan Sang Kaisar dengan penuh kegembiraan. Berasal dari masa modern, Baoyu memiliki berbagai teori dan pemikiran modern yang membuat Kaisar merasa segar dan terkesan. Sikapnya yang tidak rendah dan tidak tinggi juga menambah nilai dirinya di mata Kaisar. Ditambah lagi, Baoyu memang pandai bergaul, kini ia memuji Kaisar dengan begitu halus hingga membuat Sang Kaisar sangat senang. Di keluarga Jia, ia cenderung dingin kepada orang-orang, hanya karena malas memikirkan bagaimana menghadapi mereka.

Ketika akhirnya mengantar Sang Kaisar pergi, bagian punggungnya basah oleh keringat. Memang, pemimpin tertinggi tetaplah pemimpin tertinggi, bahkan seorang elite modern sepertinya harus mengerahkan semangat terbesar dan berbicara dengan sangat hati-hati saat berhadapan dengan pemimpin feodal tertinggi. Ia khawatir jika sedikit saja salah bicara, bisa melanggar pantangan atau membuat Kaisar marah. Dalam hati, ia merasa kesal; memang, Sang Kaisar sulit untuk dihadapi. Ia juga merasa pesimis tentang masa depannya; demi keluarga Jia, ia harus terus berjuang seumur hidup. Sungguh menyedihkan, apakah ini berarti ia telah mengabdikan hidupnya untuk keluarga Jia?

Setelah kembali ke istana, Sang Kaisar terus memuji Baoyu. Di usia yang masih muda, Baoyu sudah memiliki kecerdasan dan kemampuan luar biasa, serta ketenangan yang jarang dimiliki remaja. Baoyu secara diam-diam menunjukkan kesetiaan, dan Sang Kaisar memahaminya. Namun, ada rasa penasaran dalam hati Kaisar, bagaimana Baoyu bisa mengenali identitasnya. Sang Kaisar juga merasa puas karena Baoyu tetap bersikap sopan dan tidak berlebihan setelah tahu siapa dirinya. Dalam hati, Kaisar menetapkan Baoyu sebagai sosok yang bisa dibentuk. Namun, Baoyu masih berstatus sebagai sarjana, sehingga Kaisar tidak bisa memberikan hadiah khusus. Ia menunggu Baoyu mengikuti ujian daerah tahun depan, lulus, lalu menjadi pejabat dan menjadi murid Sang Kaisar; barulah urusan bisa berjalan lancar.

Kepala pelayan istana yang melayani di samping Sang Kaisar melihat betapa puasnya Kaisar setelah bertemu Baoyu, sehingga diam-diam mengingatnya. Suatu saat, ia akan memberi arahan pada para pejabat bawahannya agar saat Baoyu mengikuti ujian, penilaian terhadap jawabannya dibuat lebih longgar.

Baoyu tidak tahu bahwa niatnya adalah agar Sang Kaisar memperhatikan dirinya, sehingga segala urusan bisa lebih mudah. Namun, ia tak tahu sikap Kaisar membuat para pejabat yang mengikuti kehendak Kaisar memberikan penilaian yang longgar pada Baoyu. Akibatnya, Baoyu yang awalnya tidak yakin bisa lulus ujian, bukan hanya diterima sebagai sarjana, tetapi juga meraih posisi ketiga sebagai juara ujian. Namun, itu adalah cerita lain.

Beberapa hari kemudian, besok adalah hari pernikahan Qiqiao. Daiyu menggenggam tangan Qiqiao dengan berat hati, matanya memerah menahan tangis. Qiqiao pun demikian, majikan dan pelayan saling menatap dan diam-diam menangis.

Zi Juan yang berada di samping mereka tertawa dan berkata, “Kenapa Nona dan Kakak Qiqiao seperti ini? Bukankah ini bukan perpisahan selamanya? Mengapa menangis? Meski Kakak Qiqiao menikah, bukan berarti tidak akan kembali. Paling hanya beberapa hari saja. Nona, sekalipun sangat berat berpisah dengan Kakak Qiqiao, masa sampai beberapa hari pun tidak boleh pergi?”

Ucapan Zi Juan membuat Daiyu dan Qiqiao yang sedang menangis tersenyum. Zi Juan saat baru datang dulu sangat hati-hati, namun setelah akrab, ia jadi lancar bicara seperti di kehidupan sebelumnya. Ia juga cerdas dan cekatan, sehingga perlahan menonjol di antara para pelayan muda. Daiyu pun memperlakukannya secara istimewa, semua orang tahu bahwa Nona sangat menghargainya. Tak heran banyak orang di halaman yang berusaha mendekatinya, tapi Zi Juan tetap rendah hati dan menjaga tugasnya. Terbukti, sifat bawaan seseorang tetap sama meski lahir kembali.

Daiyu berpikir, di kehidupan sebelumnya Zi Juan adalah penopang yang tak tergantikan, di kehidupan sekarang ia tetap ingin menjadikannya tangan kanan. Melihat perkembangan Zi Juan sejauh ini, Daiyu tidak kecewa, esok ia akan mengangkat Zi Juan menjadi pelayan utama, dan tampaknya tidak ada yang menentang.

Karena Qiqiao mengikuti Daiyu ke ibu kota, keluarganya yang berat hati pun ikut pindah ke ibu kota. Jumlah anggota keluarganya tidak banyak, Daiyu pun mengeluarkan uang untuk membeli sebuah rumah kecil untuk mereka, sehingga mereka bisa hidup nyaman. Kini Qiqiao akan menikah dan melangsungkan pernikahan di rumah, jadi harus pulang ke rumahnya.

Walau Daiyu merasa berat, ia juga tidak tega jika waktu berlalu tanpa persiapan, ia pun mendorong Qiqiao keluar. “Kamu istirahatlah beberapa hari di rumah, kamu sudah lama melayani aku, jarang sekali punya waktu libur, kali ini aku beri kamu cuti panjang. Masa aku akan melupakanmu?”

Qiqiao pergi dengan mata memerah, setelah orang-orang pergi, Daiyu pun merasa sedih. Setelah Qiqiao menikah, tahun depan giliran Linglong. Daiyu merasa tenang untuk Qiqiao, tapi sangat khawatir terhadap Linglong. Kini ia menyesal karena membesarkan Linglong menjadi orang yang polos, ceria, dan jujur, tidak tahu nanti setelah menikah apakah akan dirugikan.

Ia juga teringat orang-orang lainnya, selalu ada hari berpisah. Ia pun merasa sedih dan takut orang lain melihat, jadi ia masuk ke dalam ruangannya.

Melihat pemandangan indah di ruang itu, kesedihannya sedikit mereda. Ia pun teringat bahwa belum memberi tahu ibunya tentang ginseng liar yang ditemukan bersama Doudou beberapa waktu lalu. Ia segera keluar dari ruang itu dan menuju kamar Jia Min.

Jia Min sedang mengatur urusan, melihat Daiyu datang, ia mempersilakan duduk. Biasanya, Jia Min membiarkan Daiyu ikut mengurus beberapa urusan, tapi ia juga khawatir Daiyu kelelahan sehingga urusan yang tidak banyak diurus sendiri. Setelah mengusir orang yang datang melapor, ia bertanya kepada Daiyu, “Aku dengar para pelayan bilang Qiqiao sudah pergi, kamu berat hati?”

Wajah Daiyu memerah dan berkata, “Siapa yang bicara sembarangan? Apa yang hebat dari itu?”

Jia Min tertawa, “Aku yang memanggil Qiuling dari kamarmu untuk bertanya.” Setelah diam sejenak, ia berkata, “Hari ini dia bisa memberitahu aku tentang urusanmu karena aku adalah nyonya. Nanti, setelah kamu menikah, dia bisa saja memberitahu urusanmu kepada orang lain. Jadi, Qiuling tidak layak dipakai. Menurutku, nanti setelah kamu menikah, jangan bawa dia.” Melihat Daiyu berpikir, Jia Min melanjutkan, “Aku bertanya karena peduli padamu, kamu adalah anakku, mana mungkin aku menyakitimu? Tapi orang lain belum tentu.”

Daiyu tersenyum, “Aku mengerti maksud ibu, aku akan mengikuti saran ibu.”

Jia Min berkata, “Kamu sekarang sudah dewasa, jangan terlalu memanjakan pelayan di kamarmu. Ada pelayan yang tahu tugas, meski dimanjakan tidak akan melewati batas, seperti Qiqiao dan Linglong. Tapi ada juga yang dimanjakan malah jadi tidak baik, lebih baik sekarang kamu buang yang tidak beres, ibu akan pilihkan pelayan baru untukmu. Jika nanti sudah menikah dan ada masalah, menyesal pun sudah terlambat.”

Daiyu merasa terharu atas perhatian Jia Min, bahkan urusan seperti ini pun diperhatikan. Ia juga menyadari apa yang dikatakan ibunya benar. Dulu ia merasa beberapa pelayan masih cukup baik, meski ada kekurangan, masih bisa dipakai. Kini, kekurangan itu bisa jadi masalah besar.

Di rumah sendiri, ada ayah dan ibu yang menanggung, ia masih bebas. Tapi nanti setelah menikah, pasti ada yang suka membicarakan.

Setelah berpikir, ia berkata, “Baiklah, selain Qiqiao, Linglong, dan Zi Juan, biarkan yang lain dicoba saja.”

Jia Min penasaran, “Mengapa begitu? Zi Juan memang dapat dipercaya?” Qiqiao dan Linglong memang tidak diragukan, tapi Zi Juan baru datang, kenapa bisa dipercaya?

Daiyu terdiam, ia tidak bisa mengatakan bahwa ia mengenal Zi Juan dari kehidupan sebelumnya. Agar Jia Min tidak curiga, ia berkata, “Aku hanya melihat perilakunya sangat baik, jadi biarkan saja dicoba.” Dalam hati, ia yakin Zi Juan tidak akan bermasalah, tidak perlu takut.

Jia Min memang menerima usul itu, ia sudah melatih beberapa pelayan yang setia, bahkan jika Daiyu menyingkirkan beberapa pelayan, Jia Min bisa menggantikan. Meski pelayan itu dididik oleh Jia Min, mana mungkin ia akan menyakiti anaknya sendiri?

Daiyu melihat semangat Jia Min, ia hanya diam dan membiarkan ibunya mengurus, dalam hati ia merasa lega. Selama pelayan itu patuh, ia tidak akan memperlakukan mereka dengan buruk. Bagi yang tidak patuh, karena sudah melayani selama ini, ia akan mencarikan tempat yang baik.

Daiyu teringat tentang ginseng liar, ia pun menceritakannya kepada Jia Min. Jia Min sangat gembira, “Ini benar-benar kabar baik, aku memang ingin memberikan sesuatu untuk nenekmu agar sehat, ini sangat tepat.”

Daiyu tersenyum, “Jadi sangat memudahkan.” Ia mengambil ginseng liar dari ruangannya dan memberikannya kepada Jia Min. Melihat ginseng itu dibungkus seadanya dengan sapu tangan, Jia Min merasa sayang dan segera mencari kotak panjang dari kain sutra, menaburkan bubuk arang di dasar kotak, menaruh kain kapas, membungkus ginseng dengan kertas, lalu memasukkannya dengan hati-hati ke dalam kotak. Ia berpesan, “Yang lain simpan dulu, nanti jika diperlukan baru diambil.”

Beberapa hari kemudian, Jia Min memanggil Daiyu dengan tersenyum, “Pilihan pelayanmu cukup bagus, kecuali Qiuling, hanya Xueyan yang terlalu mengikuti arus, tidak punya pendirian sendiri, jadi tidak berguna.”

Daiyu terdiam, waktu itu ia memilih empat pelayan, kini dua sudah tidak dipakai, tapi ibunya tetap bilang pilihan itu bagus. Dulu Qiuling dan Xueyan memang tidak ia pikirkan untuk jadi tangan kanan, mereka hanya dipilih setelah Chunque dan Xiaying. Ditambah Qiqiao dan Linglong, jadi empat orang. Namun, ternyata mereka berdua lebih tua, sudah harus menikah. Daiyu yang terbiasa hidup di zaman modern, tidak menyadari bahwa di zaman kuno, usia tujuh belas atau delapan belas sudah harus menikah, kalau lebih lama lagi bisa jadi perawan tua.

Di usia dua puluh tahun, di zaman modern masih seperti bunga, tapi di zaman kuno sudah dianggap tua… Daiyu mengakui dirinya terlalu terpengaruh oleh pola pikir zaman modern.

Namun sekarang, halaman miliknya tidak cocok untuk menambah pelayan lagi, sedangkan Qiuling dan Xueyan tidak bersalah, jadi tidak bisa langsung dibuang, hanya bisa menunda sampai ada kesempatan.

Jia Min tidak khawatir, ia bisa melatih pelayan untuk anaknya selama beberapa tahun lagi.

Setelah Qiqiao melewati masa pengantin baru, ia segera kembali melayani Daiyu, membuat Daiyu tertawa dan berkata, “Benar-benar tidak tahu cara menikmati hidup, kenapa tidak bermalas-malasan beberapa hari setelah menikah?”

Qiqiao mengenakan gaya rambut wanita menikah, memakai baju merah muda bertepi, tersenyum, “Aku memang tidak bisa malas, bertahun-tahun di samping Nona, beberapa hari tidak bertemu saja terasa ada yang kurang.”

Daiyu tertawa, “Kalau begitu, tinggal saja bersamaku, tidak usah kembali ke rumah.”

Qiqiao tahu Daiyu hanya bercanda, ia menjawab, “Kalau begitu, aku ikut saja, asal Nona tidak mengusir, aku akan tetap tinggal.”

Zi Juan ikut tertawa, “Nanti pasti ada orang datang menuntut kembali pelayan.”

Qiqiao melihatnya dan tertawa, “Luar biasa, sekarang Nona sudah punya bantuan. Aku tidak berani bicara sembarangan di depan Nona lagi.”

Daiyu tertawa sampai terbaring di ranjang, “Bagus, akhirnya ada yang bisa mengalahkan pelayan yang suka bicara seperti Qiqiao. Mulut Qiqiao yang tajam harus digantikan orang lain.”

Zi Juan tersenyum, “Mana bisa aku menyaingi Kakak Qiqiao, aku hanya pelayan yang kurang pandai bicara, hanya jujur saja.”

Qiqiao tertawa, “Pelayan jujur yang kurang pandai bicara.” Ia pun berusaha mencubit pipi Zi Juan. Suasana di kamar kembali ramai.

Jia Min mendengar Qiqiao begitu jujur, ia semakin puas dan memanggil Qiqiao, memberinya sepasang tusuk rambut emas.

Qiqiao mengabarkan kepada Daiyu, Daiyu tersenyum, “Terima saja, itu pemberian dari Nyonya, kenapa harus takut? Masa aku akan memarahi kamu? Masa kamu bisa dibeli dengan sepasang tusuk rambut emas? Lagipula ini keluarga sendiri, tak perlu terlalu banyak aturan.”

Qiqiao tahu akhir-akhir ini Nyonya sering memanggil pelayan dari kamar Nona, ia pun paham dan keesokan harinya langsung mengenakan tusuk rambut emas itu, membuat Daiyu bercanda bahwa Qiqiao tahu cara menyenangkan hati Nyonya.

Sepuluh hari kemudian, tiba hari ulang tahun Jia Jing. Jia Min membawa Daiyu ke kediaman keluarga Rong terlebih dahulu.