Bab Seratus Dua Puluh: Perhitungan

Terima kasih atas dukungan kalian semua.

Satu keluarga duduk melingkar, mendengarkan Lin Ruhai berbicara. Semua orang terhanyut dalam ceritanya, seolah-olah mereka ikut berada di sana, berjalan-jalan di halaman ujian kekaisaran bersama Lin Ruhai.

Setelah cukup lama, Lin Ruhai baru tersenyum dan berkata, "Ya, seperti itulah keadaannya! Tidak ada yang istimewa." Hati Daiyu sedikit bergetar. Nada bicara ayahnya terasa janggal, mungkinkah ada cerita tersembunyi di baliknya?

Ia menoleh ke arah Jia Min yang duduk di samping. Mata ibunya tampak berkilau menatap Lin Ruhai dengan ekspresi penuh kekaguman. Daiyu seketika merasa canggung; sungguh pemandangan langka melihat ibunya berekspresi layaknya gadis remaja.

Lin Fu kemudian bertanya dengan heran, "Bagaimana Ayah bisa tahu sejelas itu? Bukankah saat aku masuk mengikuti ujian, aku tidak diperbolehkan berjalan-jalan sembarangan?"

Daiyu juga menatap ayahnya dengan rasa penasaran. Lin Ruhai mengelus janggutnya dan tertawa, "Dulu saat aku mengikuti ujian, aku pun sama sepertimu. Namun, kemudian aku beruntung pernah menjabat sebagai salah satu penguji." Lin Ruhai tersenyum dengan tatapan yang menerawang jauh, "Waktu itu aku bertemu dengan seorang peserta yang menarik... dan berkesempatan untuk bepergian bersamanya..." Nada bicara Lin Ruhai dipenuhi rasa rindu, namun ia berhenti dan enggan melanjutkan cerita, lalu mengalihkan pembicaraan. Di akhir, ia menghibur Lin Fu, "Hasil ujian kali ini tidaklah penting. Kau masih muda, terlalu menonjol bukanlah hal yang baik. Anggap saja kali ini sebagai pengalaman."

Hari-hari berikutnya diisi dengan menanti pengumuman. Meski sudah mendengar kata-kata Lin Ruhai, keluarga mereka tetap merasa cemas. Terlebih bagi Daiyu, ia sangat khawatir memikirkan Baoyu, karena kelulusan pria itu sangat menentukan pernikahan mereka. Daiyu mengirim pesan untuk bertanya pada Baoyu, dan Baoyu membalas untuk menenangkannya agar tidak perlu khawatir karena ia sudah yakin dengan hasilnya.

Baoyu memang benar seperti perkataannya. Ia sama sekali tidak cemas karena merasa sudah memberikan kemampuan terbaiknya. Meskipun tidak tahu apakah namanya akan keluar di peringkat atas, ia yakin pasti lulus. Kini ia sedikit bersantai sambil menunggu ujian tingkat tinggi di bulan Februari tahun depan.

Selama waktu ini, untuk merayakan kelulusannya kelak, ia ingin menyiapkan sebuah kejutan. Baoyu menyipitkan mata, memikirkan kembali rencana yang telah ia susun dengan matang. Ia memutuskan untuk memulai dengan sesuatu yang sederhana, mengingat ia tidak memiliki banyak waktu untuk merancang strategi yang rumit karena harus mempersiapkan ujian tahun depan. Identitas Li Jun terlalu misterius dan pergerakannya sulit dilacak, maka setelah berpikir panjang, ia memutuskan untuk menargetkan Yang Chunhe terlebih dahulu.

Hari-hari berikutnya, Baoyu terus tenggelam dalam buku-bukunya, sementara kedelapan pelayan mudanya dikirim keluar untuk menjalankan tugas.

Yang Chunhe sedang merasa sangat terganggu belakangan ini. Ibunya, Nyonya Yang, sibuk mencarikannya istri ke sana kemari. Nyonya Yang merasa kesal karena keluarga Lin telah menolak lamaran mereka untuk kedua kalinya. Ia adalah wanita yang angkuh, itulah sebabnya ia membesarkan putri seperti Yang Wanru yang juga memiliki sifat sombong. Belakangan ini, Nyonya Yang tidak lagi berkunjung ke kediaman Lin, melainkan sibuk berkeliling di kalangan para nyonya di ibu kota. Ia mencari gadis yang lebih baik dari Daiyu agar bisa membanggakan diri di depan Jia Min. Bahkan urusan pernikahan Yang Wanru pun ia kesampingkan, terlihat betapa dalamnya kekesalan yang ia pendam.

Hari itu, cuaca sangat cerah tanpa awan, dan udara samar-samar dipenuhi aroma harum bunga osmanthus yang sedang mekar di bulan kedelapan. Sinar matahari menyapu setiap sudut ibu kota, seolah menghalau segala kabut kesedihan di hati orang-orang.

Yang Chunhe baru saja keluar dari istana. Ia menyuruh pengawalnya pulang, lalu pergi ke restoran untuk minum sendirian. Ia memesan meja di dekat jendela dan minum sambil menatap pemandangan di luar. Orang-orang berlalu lalang di jalanan, tak ada yang tahu betapa tersiksanya perasaannya saat ini. Ia memiliki sebuah pemikiran di benaknya, namun tak berani bertindak. Ia takut jika ia melakukannya, beberapa hal tidak akan bisa dipulihkan, dan kerja kerasnya selama bertahun-tahun akan sia-sia. Karena itulah ia terus ragu.

Karena suasana hati yang kacau dan pikiran yang melayang, ia minum lebih banyak dari biasanya hingga satu kendi habis. Saat ia merasa pening dan berniat untuk pulang, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki menaiki tangga. Sekelompok orang naik sambil berbincang, lalu duduk di meja sebelah. Tiba-tiba, sebuah suara berseru dengan terkejut, "Ternyata Kakak Yang! Mengapa minum sendirian di sini?"

Yang Chunhe menoleh dan mengenali salah satu dari mereka bernama Zhou Xing, rekan sesama lulusan ujian yang dulu cukup akrab, namun jarang ditemuinya sejak ia bertugas di istana.

Zhou Xing datang mengundang Yang Chunhe untuk bergabung. Karena terus didesak, Yang Chunhe merasa sungkan untuk menolak. Zhou Xing yang antusias menariknya ke meja mereka. Dalam kondisi mabuk dan sempoyongan, Yang Chunhe akhirnya ikut duduk di sana.

Setelah saling memperkenalkan diri, Yang Chunhe yang sudah terlalu mabuk mulai merasa linglung dan wajah orang-orang di depannya tampak samar. Ia hanya mengikuti etika pergaulan seperti biasa. Zhou Xing kemudian memesan lebih banyak minuman dan berkata, "Hari ini saya yang traktir, Kakak Yang jangan sungkan, kita harus minum lebih banyak. Sejak Kakak bertugas di istana, kita jarang bertemu, jadi berikanlah kehormatan ini." Meski menolak, Yang Chunhe tidak bisa menahan desakan Zhou Xing dan akhirnya minum lebih banyak lagi.

Tak lama kemudian, Yang Chunhe tumbang dan tersungkur di atas meja. Zhou Xing bertanya dengan pura-pura panik, "Kakak Yang, ada apa? Kakak?" Setelah menggoyangkan tubuh Yang Chunhe dan memastikan pria itu benar-benar mabuk, ia memberi isyarat kepada yang lain. Mereka berhenti makan dan minum. Zhou Xing memanggil pelayan untuk membayar tagihan, lalu berkata kepada Yang Chunhe yang tidak sadarkan diri, "Kakak Yang, biar saya antar pulang."

Yang Chunhe hanya bergumam samar sebagai jawaban.

Keesokan harinya, rumor menyebar dengan cepat ke seluruh ibu kota: putra sulung Komandan Yang, Yang Chunhe, pria yang sangat dipercaya di depan kaisar, telah membuat keributan di rumah bordil karena memperebutkan seorang pelacur, sambil berteriak, "Itu milikku, tidak ada yang boleh merebutnya dariku..." dan kata-kata semacamnya.

Baoyu mendengar kabar ini dan tertawa terbahak-bahak. Setelah puas tertawa, ia berkata kepada Mingyan yang datang melapor, "Kerja bagus. Pergilah ke bagian keuangan dan ambil seratus perak sebagai hadiah untuk kalian." Ia berjalan mondar-mandir di dalam kamar dengan wajah ceria, menggelengkan kepala sambil menghela napas, "Tidak baik, sungguh tidak baik! Hahaha." Setelah bergumam sejenak, ia berkata kepada Mingyan yang masih berdiri dengan hormat, "Berikan sisa uangnya kepada Tuan Muda Zhou dan kawan-kawannya." Setelah Mingyan pergi, sorot mata Baoyu berkilat, ia bergumam, "Cukup sampai di sini dulu. Ini pelajaran untukmu. Jika kau masih berani mengusik lagi, jangan salahkan aku."

Jia Min mendengar berita itu dan tertegun cukup lama. Ia merasa bersyukur dan berkata kepada Lin Ruhai, "Untung saja kita tidak menerima lamaran mereka. Biasanya ia terlihat sopan dan patuh, tak disangka ia adalah orang seperti itu."

Lin Ruhai tersenyum tipis, "Peduli amat dia orang seperti apa, lagipula itu urusan keluarga orang lain."

Jia Min berpikir benar juga, lalu berhenti membahasnya, meski di dalam hati ia tetap merasa beruntung. Saat bertemu Daiyu, ia merasa bersalah karena dulu pernah menganggap Yang Chunhe sebagai pemuda yang baik. Ia terus menarik tangan Daiyu dan menanyakan apa yang ia inginkan atau ingin makan apa, membuat Daiyu kebingungan.

Di dalam istana, sosok yang mendengar kabar itu tertawa terbahak-bahak, "Anak muda memang perlu diberi pelajaran..."

Kediaman Keluarga Yang

Komandan Yang duduk dengan wajah pucat pasi di kursi ruang utama. Nyonya Yang duduk di sampingnya sambil menyeka air mata. Pagi itu, saat ia baru saja berdandan rapi dan hendak keluar rumah, ia berpapasan dengan putranya yang pulang dengan pakaian berantakan. Belum sempat ia bertanya, rumor sudah menyebar ke seluruh ibu kota. Bagaimana mungkin ia tidak marah? Namun, melihat kondisi putranya yang mengenaskan, hatinya pun merasa sangat sakit.

Yang Chunhe tampak seperti orang yang baru sadar dari mabuk berat. Meski sudah mandi dan berganti pakaian, bekas pukulan di wajahnya masih terlihat jelas, dan ia berlutut di hadapan orang tuanya dengan wajah pucat.

"Sudah puas tidurnya?" tanya Komandan Yang dengan dingin. "Kau semakin menjadi-jadi saja. Pergi ke tempat seperti itu saja sudah buruk, kau malah bertengkar memperebutkan seorang pelacur. Aku tidak menyangka putraku punya kemampuan seperti ini, belajar menjadi pemuda nakal. Demi seorang pelacur kau membuat keributan, padahal biasanya kau bersikap seolah-olah pria yang setia, bersikeras ingin menikahi gadis dari keluarga Lin. Sekarang, kau mau bilang apa?"

Nyonya Yang mendengar suaminya menyinggung soal keinginan putranya menikahi Daiyu, ia hanya bisa melirik suaminya dengan kesal.

Tatapan mata Yang Chunhe bergetar. Otaknya berputar cepat, mencoba mengingat kejadian kemarin. Ia hanya ingat minum bersama Zhou Xing dan teman-temannya, lalu ia tumbang di atas meja. Kemudian Zhou Xing dan yang lainnya mengantarnya pulang. Di tengah jalan, ia tidak ingat siapa yang mengajak ke rumah bordil, dan ia yang sedang mabuk ikut-ikutan. Mereka sampai di sana, memesan kamar pribadi... lalu apa yang terjadi selanjutnya, ia tidak ingat. Ia hanya samar-samar teringat melihat seorang wanita yang mirip dengan Daiyu, ia meminta wanita itu, tetapi wanita itu sudah dipesan orang lain... lalu... keringat dingin membasahi punggung Yang Chunhe. Mengapa ia begitu impulsif dan bertengkar memperebutkan wanita itu? Dan apa saja yang ia katakan?

Sialan, ia benar-benar mabuk kemarin. Banyak hal yang tidak bisa ia ingat. Ia merasa curiga dengan kemunculan Zhou Xing dan yang lainnya, namun ia tidak memiliki bukti. Bagaimanapun, ia sendiri yang ingin pergi ke sana dan ia sendiri yang memicu pertengkaran.

Instingnya mengatakan bahwa ia telah dijebak, namun rencana ini tampak sempurna karena semuanya dipicu oleh tindakannya sendiri. Orang yang merancang ini pasti sangat mengenalnya. Analisis itu membuatnya merasa ngeri. Memikirkan jika Daiyu tahu ia melakukan hal seperti itu, Yang Chunhe semakin berkeringat, bahkan beberapa tetes keringat jatuh ke lantai, dan pakaian barunya basah kuyup di bagian punggung.

Melihat putranya hanya tertunduk diam, Komandan Yang semakin marah, "Bagus, bagus! Kau sekarang sudah hebat, aku tidak bisa lagi mengaturmu. Pergi berlututlah di aula leluhur selama sehari. Kalau sudah sadar, baru temui aku lagi. Soal izinmu di istana, aku sudah melapor dan Kaisar telah mengabulkannya."

Yang Chunhe terkejut, "Kaisar mengabulkannya?" Tangannya mengepal erat di dalam lengan baju.

Melihat wajah putranya yang lesu, Komandan Yang berkata dengan nada yang sedikit melunak, "Kaisar memintamu beristirahat dengan baik di rumah, tiga hari lagi baru kembali bertugas." Setelah itu, ia pergi dengan mengibaskan lengan bajunya.

Yang Chunhe merasa lega, ia masih bisa bertugas di istana. Nyonya Yang melihat suaminya pergi, segera menarik Yang Chunhe berdiri, "Chun'er, kau... ah, mandilah dan ganti pakaian lalu makanlah!" Meski merasa kasihan, Nyonya Yang tidak berani membantah suaminya.

Yang Chunhe mengangguk, menenangkan ibunya, "Ibu tenang saja, aku baik-baik saja. Aku permisi dulu." Ia pun kembali ke kamarnya untuk membersihkan diri.

Melihat punggung putranya yang menghilang, Nyonya Yang tidak bisa menahan desah napas. Baru saja ia melirik beberapa keluarga yang setara untuk dijodohkan, dan saat hendak menentukan pilihan, masalah ini justru muncul. Jika keluarga-keluarga itu tahu, entah bagaimana reaksi mereka.

Setelah makan, Yang Chunhe pergi ke aula leluhur. Sambil berlutut di atas bantalan, hatinya masih belum tenang. Siapa sebenarnya yang menjebaknya? Ia harus menemukan orang itu. Kilatan kebencian melintas di matanya.