Bab Seratus Dua Puluh Lima: Menghadap Sang Raja

Terima kasih atas pemberian hadiah dari Qian Xueyi!

****

Memikirkan hal itu, Li Jun tersenyum. "Jadi begitu rupanya." Sembari berkata demikian, ia menghampiri Yang Chunhe, menatapnya, lalu tersenyum. "Saudara Yang, kita sering makan, minum teh, dan berbincang bersama, bisa dibilang kita adalah teman baik. Sekarang saya sedang memohon dekrit untuk mengangkat selir, nanti Saudara Yang harus datang untuk minum arak pernikahan ya! Senang rasanya bisa menjalin hubungan lebih akrab."

Pemuda Yang Chunhe ini tidak buruk, ayahnya juga memegang kekuasaan militer. Jika bisa meruntuhkan kepercayaan kaisar terhadapnya dan menariknya ke pihak sendiri, itu akan sangat bagus. Jika tidak bisa, setidaknya memicu sedikit keretakan hubungan antara penguasa dan bawahannya pun sudah cukup. Ia tentu tidak akan melepaskan Daiyu.

Yang Chunhe tersenyum, meski tangannya yang tersembunyi di balik lengan baju mengepal erat. Sesaat kemudian, ia menangkupkan tangan dan berkata dengan kaku, "Jika Pangeran hendak mengangkat selir, hamba tentu akan memberikan ucapan selamat. Itu sudah menjadi kewajiban hamba."

Li Jun tertegun, ia melirik lengan baju Yang Chunhe dengan tatapan jenaka. Ia tidak memedulikan nada bicara yang kaku itu dan tidak lagi memedulikannya. Ia kembali ke kursinya, lalu tersenyum kepada Kaisar. "Kaisar, Anda baru saja berjanji kepada hamba untuk mengeluarkan dekrit gelar bagi selir hamba!"

Sudut mata Kaisar berkedut tipis yang hampir tak terlihat. Ia tertawa kecil dan berkata perlahan, "Masalah ini harus dibicarakan dengan matang. Panggil Lin Ruhai untuk menghadap. Saya ingin memastikan apakah putrinya sudah bertunangan dengan orang lain. Jika dia sudah bertunangan namun kemudian dianugerahkan kepadamu, bukankah dunia akan mengatakan bahwa keluarga kekaisaran kita merampas istri orang? Itu tidak baik bagi reputasimu, Jun-er. Lebih baik kita tanyakan langsung kepada Menteri Lin." Sembari berkata demikian, ia melambaikan tangan menghentikan ucapan Li Jun dan segera memerintahkan seseorang untuk memanggil Lin Ruhai.

Seorang kasim kecil di luar pintu menyahut dan segera bergegas pergi.

Ruangan itu kembali sunyi. Kaisar memberikan tempat duduk kepada Komandan Yang dan Yang Chunhe, lalu berbincang santai dengan Li Jun layaknya paman dan keponakan pada umumnya.

Sudut bibir Yang Chunhe sedikit berkedut. Sepasang paman dan keponakan ini, yang usianya hanya terpaut sekitar sepuluh tahun, memiliki paras tampan yang serupa. Hanya saja, yang satu terlihat matang, tenang, dan memancarkan wibawa yang tak terlukiskan setelah bertahun-tahun bertahta, sementara yang lain wajahnya masih tampak muda dan tetap memancarkan keanggunan keluarga kerajaan, namun dengan sedikit nuansa melankolis seorang bangsawan.

Paman dan keponakan yang tampak akur namun memiliki maksud tersembunyi ini, bahkan dalam obrolan ringan pun penuh dengan sindiran tajam, saling serang dengan sengit, membuat orang yang melihatnya merasa risih.

Sekitar dua cangkir teh kemudian, Lin Ruhai datang dengan terburu-buru dan segera melakukan penghormatan bersujud. Kaisar memintanya berdiri dan memberikan tempat duduk.

Setelah itu, Kaisar berkata dengan nada jenaka, "Saya ucapkan selamat terlebih dahulu kepada Menteri Lin."

Lin Ruhai segera berdiri dan membungkuk hormat, "Hamba merasa sangat cemas."

Kaisar melambaikan tangan, Lin Ruhai kembali duduk. Kaisar melanjutkan, "Menteri Yang dan Menteri Muda Yang datang memohon agar saya memberikan titah pernikahan bagi Menteri Muda Yang dan putri Anda. Saya bahkan belum sempat menjawab!" Lin Ruhai melirik sekilas ke arah Komandan Yang. Melihatnya berpura-pura menatap lantai, Lin Ruhai memberikan tatapan tajam padanya.

"Keponakan saya, Pangeran Li, juga memohon agar saya mengangkat putri Anda sebagai selir..." Kaisar menatap Lin Ruhai dengan penuh arti dan menceritakan situasinya secara singkat. "Saya sulit mengambil keputusan, bagaimanapun dia adalah putri kesayangan Menteri Lin, jadi saya memanggil Anda untuk melihat siapa yang ingin Anda pilih sebagai menantu? Atau mungkinkah putri Anda sudah bertunangan?"

Kaisar menatap Lin Ruhai dengan senyum tersirat. Ia adalah kaisar, jika ia mengeluarkan dekrit, siapa yang berani menentang? Namun, ia tidak ingin membiarkan keduanya mendapatkan keinginan mereka, tetapi juga tidak bisa menolak secara langsung. Oleh karena itu, ia memanggil Lin Ruhai. Mereka telah menjadi penguasa dan bawahan selama bertahun-tahun, ia berharap Lin Ruhai mengerti maksudnya. Jika tidak, ia tidak keberatan mengatur pernikahan lain untuk Nona Lin.

Lin Ruhai segera memahami tatapan Kaisar. Jelas sekali Kaisar berharap ia tidak memilih keduanya. Ia pernah mendengar kasim kepala yang berdiri di sampingnya secara tidak sengaja berkata, "Putri Shu Hui sangat menyukai tulisan tangan Tuan Muda Yang!" Putri Shu Hui yang dimaksud adalah adik Kaisar, dan makna di baliknya sangat dalam. Melihat Kaisar seperti ini sekarang, bagaimana mungkin ia tidak paham? Namun, ia juga merasa pening. Bagaimana mungkin ia mau menikahkan putrinya dengan dua orang di hadapannya ini? Terlebih lagi, ia sebenarnya sudah sedang membicarakan pertunangan untuk putrinya dengan pihak lain. Ia segera bangkit dan menjawab, "Melapor kepada Kaisar, putri hamba saat ini sudah memiliki calon, hamba khawatir akan mengecewakan kasih sayang kedua Tuan Yang dan Pangeran Li."

Wajah Yang Chunhe dan Li Jun langsung berubah. Komandan Yang menghela napas diam-diam. Kaisar mengangguk puas ke arah Lin Ruhai, dan Lin Ruhai pun duduk kembali.

****

Sesaat kemudian, Li Jun tertawa. "Mengapa saya tidak pernah mendengar Nona Lin sudah memiliki calon? Yang saya dengar, Nona Lin saat ini masih berada di dalam kediamannya."

Wajah Lin Ruhai sedikit berubah, ia menangkupkan tangan dan berkata, "Menjawab Pangeran, putri hamba telah dijodohkan dengan putra saudara ipar hamba, Jia Baoyu. Kedua keluarga telah bertukar surat pertunangan dan sedang memilih hari baik untuk memberikan seserahan. Saat tiba waktunya, hamba pasti akan mengundang Pangeran untuk minum arak pernikahan, hamba harap Pangeran bersedia hadir."

"Hmph, kalau sudah bertukar surat, tinggal ditukar kembali saja. Bahkan jika sudah memberikan seserahan pun, bisa dibatalkan."

"Ada pepatah mengatakan, seorang wanita baik tidak menikah dengan dua suami. Pangeran sedang bercanda."

"Belum benar-benar menikah, hanya bertukar surat. Sejak zaman dahulu, sudah berapa banyak yang bertukar surat lalu dibatalkan di tengah jalan? Dari mana datangnya istilah tidak menikah dua kali itu?"

"Bagi keluarga Lin kami, memegang janji adalah yang utama. Jika hal ini saja tidak bisa ditepati, sia-sialah menjadi keturunan keluarga Lin. Pangeran, apakah Anda hendak memaksa putri hamba hingga mati? Memaksa seluruh keluarga hamba hingga mati?"

"Anda... mengapa sampai separah itu?" Sampai di titik ini, Li Jun pun terdiam. Lin Ruhai benar-benar menggunakan ancaman kematian untuk menekannya, ia tidak yakin apakah harus melanjutkannya.

"Sudahlah, jangan bertengkar lagi." Kaisar tiba-tiba merasa tertarik, ia menghentikan dialog antara Lin Ruhai dan Li Jun, lalu bertanya dengan penuh minat, "Gadis keluarga Lin diperebutkan oleh tiga keluarga. Kalian berdua ditambah Baoyu, semuanya tampan luar biasa. Nona Lin sungguh beruntung. Begini saja, panggil Nona Lin dan Jia Baoyu untuk menghadap. Saya ingin melihat sosok seperti apa Nona Lin ini, sampai membuat tiga pemuda tampan tergila-gila padanya, bahkan saya pun jadi tertarik dan ingin melihatnya."

Wajah Lin Ruhai dan yang lainnya berubah. Kaisar mereka ini, meski bisa dibilang penguasa yang bijak, memiliki satu kelemahan: ia membanggakan diri sebagai sosok yang romantis. Jika Daiyu berdiri di hadapannya, dengan kecantikan Daiyu, belum tentu siapa yang akan mendapatkan keuntungan! Mereka semua segera mencoba membujuk Kaisar untuk membatalkan niatnya.

Lin Ruhai segera berkata, "Kaisar, jangan lakukan itu. Putri hamba adalah wanita yang tinggal di dalam rumah. Bagaimana mungkin ia layak menghadap wajah naga, hamba takut ia akan kehilangan tata krama dan mengejutkan Kaisar."

Komandan Yang berkata, "...Ini tidak sesuai dengan etika. Nona Lin tidak memiliki gelar kehormatan, tidak memenuhi syarat untuk menghadap Kaisar."

Yang Chunhe berkata, "...Nona Lin sejak kecil bertubuh lemah, hamba takut ia tidak mampu menanggung kemuliaan Kaisar."

Li Jun bahkan lebih tajam, ia berkata dingin, "Kaisar, apakah Anda begitu tidak sabar ingin melihat calon keponakan menantu Anda?"

...

Kaisar mencibir, "Saya adalah putra langit. Dunia ini adalah milik saya, orang-orang di dunia ini adalah rakyat saya, bagaimana mungkin saya tidak bisa melihatnya?" Ia menoleh ke arah kasim kepala di sampingnya dan berkata, "Panggil Jia Baoyu ke aula terlebih dahulu, setelah saya bertanya padanya, baru panggil Nona Lin." Sikapnya tampak keras kepala dan bertekad untuk melihatnya.

Semua orang saling pandang, tidak menyangka hal ini akan berujung seperti ini. Mereka semua merasa menyesal dan kesal satu sama lain, membenci lawan mereka karena merusak rencana baik mereka.

Saat ini, Baoyu sedang mendiskusikan seserahan dengan Nenek Jia. Sebenarnya ia tidak perlu mengurus hal-hal ini dan ia juga tidak mengerti. Namun, karena Nenek Jia memintanya melihat daftar tersebut, ia pun datang. Setidaknya, ia tahu mana barang yang bagus dan mana yang tidak.

Setelah melihat daftarnya, ia mengerti bahwa sang Nenek telah mencurahkan banyak pikiran. Ia merasa sangat berterima kasih. Jika ada satu orang di keluarga Jia yang benar-benar menyayanginya tanpa pamrih, itu adalah Nenek Jia.

Saat Baoyu sedang bercanda dengan Nenek Jia, tiba-tiba ia mendengar perintah panggilan Kaisar. Ia tertegun. Seharusnya saat ini ia belum menjadi pejabat istana dan tidak memiliki gelar, ia tidak memenuhi syarat untuk menghadap Kaisar. Ia tidak tahu mengapa Kaisar memanggilnya. Dengan perasaan cemas, ia menenangkan Nenek Jia, berganti pakaian, lalu buru-buru masuk ke istana bersama kasim tersebut.

Nenek Jia dan yang lainnya juga merasa cemas, tidak tahu mengapa Kaisar memanggil Baoyu. Namun, karena sebelumnya sudah ada kejadian Jia Zheng dipanggil Kaisar, mereka sedikit memiliki gambaran. Mereka segera berhias dengan pakaian lengkap dan menaiki tandu delapan orang menuju istana untuk memohon bertemu Selir Jia.

Meski Baoyu merasa cemas, ia tidak terlalu khawatir. Ia masih bingung mengapa Kaisar memanggilnya, jadi ia bertanya kepada kasim yang memandunya dan diam-diam menyelipkan sebuah dompet kecil ke tangan kasim tersebut.

Kasim itu memasukkan dompet tersebut ke dalam lengan bajunya dan menimbangnya. Terasa ringan, ia merabanya dan tahu bahwa itu pasti uang kertas. Sebagai bangsawan seperti Baoyu, jumlahnya pasti tidak sedikit, setidaknya lima puluh tael. Ia pun tertawa.

Wajahnya menjadi lebih ramah. "Saya tahu sedikit tentang masalah ini. Meskipun saya tidak masuk ke dalam, saya melihat dari luar. Awalnya Komandan Yang dan putranya, Tuan Muda Yang, masuk. Tidak lama kemudian, Pangeran Li datang, tidak tahu apa yang mereka bicarakan. Tak lama kemudian, Menteri Lin Ruhai dipanggil masuk untuk dimintai keterangan. Lalu giliran Tuan Muda Jia, dan ada orang yang pergi menjemput Nona Lin."

Baoyu yang cerdas segera menyadari setelah memikirkan kata-kata kasim tersebut. Mengapa masalah ini tampak berkaitan dengan Pin-pin?

Tidak mungkin seburuk itu, bukan? Dua bajingan itu benar-benar pergi memohon dekrit pernikahan? Perlu sekali bertindak sejauh itu? Tidakkah kalian tahu Pin-pin tidak tertarik pada kalian? Setelah susah payah sampai di tahap ini, kalian malah datang mengacau, sungguh sial.

Baoyu dipenuhi amarah, namun ia tetap tenang saat memasuki ruang kerja kekaisaran. Ia memberikan penghormatan negara kepada Kaisar. Sebagai orang modern, harus bersujud kepada seseorang yang hanya sepuluh tahun lebih tua darinya, rasanya hanya dia yang tahu.

Setelah itu, ia berdiri dengan hormat. Saat ini, semua tatapan tertuju padanya, ia tidak berani melihat sembarangan. Namun, saat ia baru masuk, suasana di ruang kerja kekaisaran terasa agak tegang, ia tidak tahu mengapa.

Kaisar melihat Jia Baoyu datang, memperhatikannya dengan saksama, dan diam-diam mengangguk. Jia Baoyu tampak jauh lebih dewasa dibandingkan pertemuan terakhir mereka.

Kaisar merasa puas, raut wajahnya pun melunak. Saat ia melihat ke bawah, ia melihat sebuah dompet tergantung di pinggangnya, dengan sudut giok yang tampak samar. Itu adalah giok yang pernah ia berikan dulu. Ia pun merasa lebih puas dan wajahnya perlahan menunjukkan senyuman. Ia bertanya, "Saya dengar kamu lahir dengan membawa giok, apakah hari ini kamu membawa benda berharga itu?"

Baoyu melihat Kaisar bertanya, segera mengeluarkannya dari balik bajunya dan menyerahkannya dengan kedua tangan. Kasim kepala mengambilnya dengan nampan kecil berlapis sutra dan menyerahkannya kepada Kaisar. Kaisar mengambilnya dari nampan, memperhatikannya dengan saksama, membaca tulisan di atasnya, dan tertawa. "Benar-benar menarik." Ia bertanya lagi kepada Baoyu, "Apakah ada khasiatnya?"

Baoyu menjawab dengan hormat, "Hamba belum pernah mencobanya, tidak tahu apakah berkhasiat atau tidak."

"Kamu jujur sekali." Kaisar mengangguk, meletakkan kembali giok itu ke nampan, dan meminta kasim kepala untuk mengembalikannya kepada Baoyu.

Baoyu menerimanya dengan hormat, mengalungkannya kembali di leher, dan memasukkannya ke balik pakaian.

Kaisar memberi isyarat kepada kasim kepala. Kasim kepala berteriak nyaring, "Panggil Lin Daiyu untuk menghadap!"

****

Sambil memainkan jari, bagian kedua telah tiba. Siapa yang punya tiket rekomendasi, boleh dilemparkan satu atau dua? Tidak tahu apakah ada yang ingin memukul Kaisar...