Bab Seratus Dua Puluh Satu: Tangisan Pertama

Terima kasih atas dukungan kalian semua.

Desas-desus hanyalah desas-desus. Ibu kota tidak pernah kekurangan gosip semacam itu. Bagi Yang Chunhe, hal ini paling-paling hanya sedikit memengaruhi reputasinya akhir-akhir ini. Ditambah dengan beberapa kali petisi dari pejabat pengawas, hal itu tidak akan sampai merusak fondasinya. Seiring berjalannya waktu, gosip baru akan muncul dan menggantikannya.

Sebaliknya, bagi dirinya, bukankah ini justru sebuah keuntungan? Karena masalah ini, beberapa keluarga yang sebelumnya berniat menjodohkan putri mereka dengan Yang Chunhe segera menarik kembali lamaran mereka. Impian Nyonya Yang untuk mendapatkan menantu tahun ini seketika sirna. Yang Chunhe pun tidak perlu lagi terburu-buru memikirkan pernikahan, dan kini ia memiliki banyak waktu untuk merencanakan hubungannya dengan Daiyu.

Bahkan di pihak kaisar, sejak ia kembali bertugas, kaisar tidak menyinggung masalah ini sedikit pun. Petisi dari pejabat pengawas pun diredam oleh kaisar, yang justru sempat bercanda, "Masa muda tidak lengkap tanpa sedikit petualangan asmara."

Hanya saja, selama beberapa hari ini Nyonya Yang selalu tampak dingin, murung, dan pemarah. Yang Chunhe sadar diri bahwa ia yang bersalah, jadi ia tidak berani memancing kemarahannya. Apalagi orang-orang lain di sekitarnya.

Daiyu akhirnya mengetahui hal tersebut, tetapi baginya, Yang Chunhe hanyalah sosok seperti kakak laki-laki. Tindakan Yang Chunhe paling-paling hanya membuatnya menghela napas, tidak lebih. Mengenai apakah Yang Chunhe dijebak oleh orang lain, itu bukanlah urusannya.

Menjelang akhir bulan kedelapan, hasil ujian daerah diumumkan. Lin Fu ternyata tidak lulus, tetapi ia tidak putus asa. Lagi pula, ia masih muda, baru berumur empat belas tahun! Namun, Baoyu ternyata tepat dalam prediksinya; ia lulus ujian dan menempati peringkat ketiga, menjadi seorang cendekiawan (juren) yang secara resmi telah melangkahkan satu kaki ke dunia birokrasi.

Karena Baoyu telah berhasil lulus, maka rencana pernikahan kedua keluarga tersebut harus segera dibicarakan. Nyonya Tua Jia telah berdiskusi dengan Baoyu dan memberikan isyarat kepada Jia Min. Keesokan harinya, setelah sarapan, Nyonya Tua Jia menahan Nyonya Wang untuk bicara berdua saja. Nyonya Tua Jia duduk di atas dipan, menatap Nyonya Wang cukup lama sampai-sampai Nyonya Wang merasa gelisah, barulah ia berkata perlahan:

"Aku berniat melamar putri keluarga Lin untuk Baoyu. Bagaimana menurutmu?"

Dalam benak Nyonya Wang, meskipun dulu sempat ada kabar burung bahwa Nyonya Tua ingin menjodohkan Baoyu dengan keluarga Lin, namun karena sudah lama tidak ada kelanjutan, ia mengira dirinya telah berhasil membujuk Baoyu untuk tidak memedulikannya. Ia baru saja merasa lega, namun tiba-tiba mendengar Nyonya Tua berkata demikian, ia tidak bisa menahan keterkejutannya dan menatap Nyonya Tua. "Apa?" serunya, suaranya sedikit melengking karena kaget.

Wajah Nyonya Tua Jia seketika meredup. Nyonya Wang baru sadar bahwa ia telah kehilangan kendali, lalu segera menundukkan pandangannya. Ia diam membisu cukup lama, sambil berpikir keras bagaimana cara menolaknya.

Nyonya Tua Jia, yang melihat sikapnya dan raut wajahnya yang kaku, tentu tahu apa yang sedang direncanakan Nyonya Wang. Ia pun berkata dingin, "Kenapa? Apa Yuer tidak pantas untuk Baoyu kita? Bukan aku bermaksud sombong, tapi Baoyu sekarang mungkin malah belum pantas untuk Yuer. Jika tahun depan Baoyu lulus ujian tingkat tinggi, mungkin ceritanya akan berbeda." Melihat Nyonya Wang tampak tidak setuju, Nyonya Tua merasa lelah dan melanjutkan, "Aku hanya memberitahumu, kau pikir aku meminta pendapatmu? Masalah ini sudah disetujui oleh Tuan dan sang Selir Agung, lantas apa lagi yang ingin kau lakukan?"

Nyonya Wang tertegun. Ia memang tidak bisa berbuat apa-apa. Namun, itu adalah putranya sendiri. Jika ia bahkan tidak bisa menentukan pernikahan putranya, lalu untuk apa ia melahirkannya? Memikirkan hal itu, ia mendapatkan keberanian dan berkata dengan tegas, "Saya tidak setuju."

"Tidak setuju?" Nyonya Tua Jia berkata datar, "Kau pikir aku tidak tahu apa yang kau rencanakan? Kau masih ingin Baochai menjadi menantumu, bukan?" Wajah Nyonya Wang tampak terkejut, seolah tidak percaya Nyonya Tua bisa mengetahuinya. Padahal sejak isu "Jodoh Emas dan Giok" diredam, Baochai telah menjadi pendamping putri di kediaman pangeran. Selain saat berbicara dengan Baoyu waktu itu, ia tidak pernah menunjukkan niat agar Baoyu menikahi Baochai. Bagaimana Nyonya Tua bisa tahu?

Setelah ia berbicara dengan Baoyu hari itu, ia dan Nyonya Xue telah berdiskusi panjang dan memutuskan untuk mencarikan istri pendamping bagi Baoyu terlebih dahulu, sementara posisi istri utama tetap disimpan untuk Baochai. Jika Baoyu menikahi Daiyu, lalu di mana posisi Baochai?

Saat pikirannya kacau, Nyonya Tua Jia berkata, "Hentikan rencana konyolmu itu. Besok aku akan mengirim mak comblang, setelah itu ikuti semua tata cara yang berlaku. Aku harap kau tidak membuat masalah. Sekarang pergilah!"

Nyonya Wang membuka mulutnya, namun akhirnya tidak berkata apa-apa dan keluar. Begitu sampai di kamarnya, ia segera memanggil Baoyu.

Baoyu yang mendengar panggilan itu menghela napas, namun tetap pergi ke kamar Nyonya Wang. Begitu masuk, ia melihat Nyonya Wang sedang menangis di atas dipan sementara Nyonya Xue membujuknya. Ia mendengar Nyonya Wang berkata, "Aku sudah setua ini, mana mungkin bisa melahirkan lagi? Sekarang aku hanya mengandalkan Baoyu, namun ia tidak menuruti keinginanku. Aku telah bersusah payah melayaninya selama puluhan tahun, sampai sekarang pernikahan anakku pun aku tidak bisa menentukan. Di rumah ini, di mana lagi tempatku berdiri? Bahkan harga diri ini pun tidak diberikan kepadaku."

Nyonya Xue menimpali, "Itu kan putramu, urusan pernikahan tentu harusnya terserah padamu..."

Baoyu merasa pening mendengar percakapan itu. Ia memberi hormat, dan saat Nyonya Wang melihatnya, ia memarahi Caixia, "Bagaimana kerjamu? Tuan muda datang saja tidak melapor!" Caixia membatin dalam hati, bukankah itu perintahmu sendiri? Sekarang malah memarahiku.

Baoyu tentu paham bahwa Nyonya Wang mengatur hal ini agar ia langsung mendengar tangisannya saat masuk. Jika Baoyu yang dulu, ia pasti mengira telah tidak sengaja mendengar dan akan merasa iba. Nyonya Wang ingin Baoyu mengira ia telah diperlakukan buruk oleh Nyonya Tua, sehingga hati Baoyu akan berpihak padanya.

Namun, Baoyu yang sekarang bukan orang bodoh. Ia duduk di samping dan bertanya, "Untuk apa Ibu memanggilku?"

Nyonya Wang yang baru saja menyeka air matanya dan hendak meminta pelayan membawakan air untuk membasuh wajah, seketika menutup wajahnya kembali dengan sapu tangan saat mendengar pertanyaan Baoyu yang dingin itu. Ia kembali menangis, "Beginikah cara bicaramu kepada ibumu?"

Nyonya Xue ikut menimpali, "Baoyu, bukan maksud Bibi menceramahimu, tapi kau seorang pria. Kau memang tidak sepeka wanita, tapi melihat ibumu menangis seperti ini, setidaknya hiburlah ia! Dengarkan apakah ibumu sedang merasa sedih karena sesuatu."

Apa maksudnya ini? Apakah mereka ingin ia ikut campur? Jika itu Baoyu yang dulu, mungkin ia sudah menanyakan keluh kesah Nyonya Wang dan menyanggupi permintaannya. Namun, Baoyu yang sekarang sudah berganti jiwa dan sangat licik. Ia hanya memerintahkan pelayan untuk membawakan air agar Nyonya Wang bisa membasuh wajah, lalu ia duduk diam tanpa bicara.

Nyonya Wang menutupi wajahnya dengan sapu tangan dan saling melirik dengan Nyonya Xue. Nyonya Xue berkata, "Sudahlah, sudahlah. Ini urusan kalian ibu dan anak, aku tidak akan ikut campur. Aku pergi dulu. Baoyu, setidaknya bujuklah ibumu." Setelah berkata demikian, ia bangkit dari dipan dan pergi.

Baoyu tetap diam, hanya menatap Nyonya Wang dengan tatapan "khawatir". Nyonya Wang terus melakukan taktik air mata. Setelah sekian lama melihat Baoyu hanya menontonnya, ia merasa sesak di dadanya. Apakah putranya ini benar-benar bodoh atau hanya pura-pura?

Ia terpaksa membuka suara, "Nyonya Tua tadi menahanku untuk bicara. Kau tahu, kan?"

Baoyu mengangguk. Nyonya Wang merasa semakin sesak. Ia memegangi dadanya untuk menenangkan diri dan berkata setelah sekian lama, "Nyonya Tua bilang ingin melamar Nona Lin untukmu, apa kau tahu?"

Baoyu kembali mengangguk. Nyonya Wang merasa semakin tercekik dan air matanya mengalir lagi. Dengan terisak ia berkata, "Kalian semua menyembunyikannya dariku. Apa kau masih menganggapku ibumu?"

"Apa yang Ibu katakan? Bukankah Nyonya Tua baru saja memberitahu Ibu?"

"Tapi kenapa tidak meminta pendapatku?" tanya Nyonya Wang balik. Baoyu diam saja. Meminta pendapatmu? Pendapatmu pasti menyuruh menikahi Baochai, kan?

Nyonya Wang, melihat Baoyu kembali diam, tidak tahan lalu memukul dadanya sendiri, "Apa gunanya aku hidup? Melahirkan anak tapi tidak bisa menentukan pernikahannya. Apakah aku tidak boleh mencari menantu yang cocok untukku?"

Baoyu merasa jengah, "Apa sepupu Lin tidak baik?"

Nyonya Wang terdiam sejenak, lalu berkata dengan suara lirih, "Sepupu Lin-mu itu memang baik, tapi di mana letak kecocokannya dibanding Baochai yang sesuai dengan hatiku? Ia memikirkan segalanya dengan matang. Setiap kali ia datang menemaniku bicara, setiap kata-katanya selalu menyentuh hatiku..."

Baoyu sengaja menundukkan kepala, memikirkan hal lain. Nyonya Wang berbicara sendiri cukup lama sampai tenggorokannya kering, namun Baoyu tidak memberikan tanggapan sedikit pun. Ia pun marah, "Apa kau setuju atau tidak?"

Baoyu pun mulai tidak sabar. Waktunya sangat terbatas! Mana mungkin ia punya waktu untuk mendengar omong kosong Nyonya Wang? Ia tersenyum, "Ibu, bulan Februari tahun depan putra harus mengikuti ujian negara. Sekarang masih banyak tugas yang belum selesai!" Seharusnya ia mengatakan ini sejak awal, namun jika ia tidak membiarkan Nyonya Wang mengeluarkan isi hatinya, mungkin lain kali ia akan dicari lagi. Lebih baik selesaikan sekarang, biarkan ia meluapkan perasaannya agar hatinya tenang dan tidak mengganggunya lagi. Setelah urusan ini diputuskan, apa pun yang ia katakan nanti tidak akan ada gunanya.

Nyonya Wang mendengar itu dan seketika teringat bahwa putranya sudah lulus ujian tingkat daerah dan tahun depan akan mengikuti ujian negara untuk mendapatkan gelar sarjana. Jika karena dirinya yang terus mengoceh, waktu belajar putranya terbuang dan ia tidak lulus, bukankah itu kesalahannya? Memikirkan hal itu, niatnya untuk memaksa Baoyu menikahi Baochai seketika hilang. Ia segera menyeka air matanya dan berkata, "Ah, Ibu terlalu banyak bicara. Ibu hanya ingin menemuimu dan memberi beberapa nasihat, tidak disangka malah terlalu emosional. Kalau begitu, cepatlah belajar, jangan sampai terhambat."

Baoyu menjawab singkat dan dengan senang hati kembali ke kamarnya.

Nyonya Wang berpikir sejenak, membujuk Baoyu tidak berhasil, ia harus mencari Tuan Jia Zheng. Ia pun memutuskan untuk memanggil Jia Zheng. Sebelum Jia Zheng datang, ia segera membasuh wajah, merias diri kembali, dan merapikan rambutnya yang sedikit berantakan. Ia memanggil Jinchuan, "Bagaimana menurutmu dengan pakaianku ini?" Sebelum Jinchuan sempat menjawab, ia bergumam sendiri, "Tadi duduk terlalu lama, jadi agak kusut. Pergilah ambilkan yang lain." Jinchuan baru saja akan pergi, Nyonya Wang menambahkan, "Ambilkan yang warnanya lebih cerah."

Saat Nyonya Wang sedang sibuk mondar-mandir, pelayan yang dikirim tadi kembali dan berkata, "Tuan bilang tidak punya waktu, sedang sibuk!"

Nyonya Wang tertegun, lalu matanya memerah dan ia berkata dengan tajam, "Tidak punya waktu? Jangan-jangan sedang bermesraan dengan wanita murahan di luar sana!" Setelah mengucapkannya, ia merasa ada yang tidak beres dan melirik dingin ke arah pelayan yang melapor tadi. Pelayan itu menundukkan kepalanya lebih dalam, seolah dengan begitu Nyonya Wang tidak akan melihatnya.

Setelah sekian lama, Nyonya Wang berkata dengan lirih, "Pergi katakan pada Tuan, aku punya masalah penting untuk dibicarakan dengannya." Pelayan itu bergegas pergi.

Jinchuan membawa pakaian yang baru diambilnya. Saat hendak bertanya pada Nyonya Wang, Nyonya Wang melihat warna pakaian yang suram itu dan seketika rasa sedih membuncah di hatinya. Ia selama bertahun-tahun rajin beribadah dan mengenakan pakaian berwarna gelap, apakah Buddha pun tidak bisa mengabulkan keinginannya?