Jilid Dua Bab Enam Puluh Sembilan: "Balasan"

"Lihat, sudah kubilang dia pasti bisa." Di Balai Agung Xuan Yi, sebuah suara penuh tawa terdengar dari balik kristal hitam. "Berkali-kali aku ingin masuk untuk menyelamatkannya, padahal yang dia butuhkan bukanlah penyelamatan, melainkan belajar cara melindungi diri di tengah hidup dan mati."

"Mana mungkin keturunan keluarga Mu ada yang lemah." Nyonya Mu berkata dengan angkuh, namun ada sedikit kelegaan di wajahnya. Saat ia dan Yang Mulia Xuan Yi bekerja sama membuka segel, ia telah menyaksikan Su Xiaoluo mulai melintasi Gunung Terlarang. Awalnya ia terlihat kaku, namun perlahan mulai terbiasa, meskipun rintangan di sana semakin hebat. Beberapa kali Su Xiaoluo melakukan kesalahan perhitungan yang membuat Nyonya Mu ingin segera masuk dan menyeretnya keluar, namun berkali-kali pula ia dicegah oleh Yang Mulia Xuan Yi, hingga akhirnya gadis itu berdiri di puncak Gunung Terlarang. "Biarkan dia kembali ke Puncak Zhanxian, nanti aku sendiri yang akan menemuinya."

"Baik," ujar Yang Mulia Xuan Yi. "Kalau begitu, taruhan kita, anggap aku yang menang? Barang yang aku minta..."

"Ambil saja." Nyonya Mu mengeluarkan sesuatu dari kantong Qiankun dan melemparkannya ke dalam kristal hitam. Ia terdiam sejenak, lalu merendahkan suaranya dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Orang tua Xuan Yi, aku tahu niatmu menginginkan Sembilan Panah Pemecah Langit. Aku tidak akan mencampuri urusanmu, tapi aku ingin berpesan satu hal: jangan melawan langit, dan jangan sampai menyeret Sekte Xianying atau seluruh Benua Fuluo ke dalam masalahmu."

"Melawan langit, sungguh kenikmatan yang tak terhingga." Yang Mulia Xuan Yi tertawa terbahak-bahak, suaranya yang renta tiba-tiba terdengar jauh lebih muda. "Jika seandainya tebakanku benar, lalu apa masalahnya dengan Benua Fuluo?"

Mata Nyonya Mu berkilat, lalu ia bertanya dengan tenang, "Apa yang sebenarnya kau tebak?"

"Setelah kenaikan tingkat..." jawab Yang Mulia Xuan Yi pelan, "Menurutmu akan jadi apa?"

"Bukankah itu dunia abadi?" sahut Nyonya Mu. "Aku tahu kau sudah melewati kesengsaraan, aku penasaran mengapa kau belum juga naik tingkat."

"Naik tingkat... hehe..." Yang Mulia Xuan Yi tertawa, terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Aku hanya akan mengatakan dua kata: diternakkan. Seberapa banyak kau bisa memahaminya, itu urusanmu."

Nyonya Mu mematung di tempat dengan ekspresi yang sulit diartikan, bahkan ia tidak lagi memperhatikan pergerakan Su Xiaoluo di dalam kristal hitam. Saat itu, Su Xiaoluo telah melangkah masuk ke dalam formasi teleportasi.

***

Beberapa hari di gunung, seribu tahun di dunia manusia.

Saat Su Xiaoluo berdiri di dalam formasi teleportasi dan merasakan aliran kekuatan magis yang halus, perasaan itu muncul di benaknya.

Sebenarnya, waktu yang ia habiskan di Jalan Pemurnian Darah Sepuluh Mil dan Gunung Terlarang Seratus Depa hanyalah tujuh atau delapan bulan, namun saat ini ia merasa seolah telah melewati kehidupan yang berbeda.

Dari tingkat sebelas pemurnian Qi hingga ke tahap menengah pembangunan fondasi; dari energi sejati tunggal hingga menelan energi es dan energi petir, kini ia memiliki energi sejati tiga warna; dari yang awalnya buta akan segel hingga mempelajari dasar segel Wuji; dari rasa takut hingga ketenangan dan keteguhan yang terasah melalui berkali-kali pengalaman hidup dan mati... semua ini adalah kekayaannya.

Karena kekayaan ini, kebenciannya terhadap ibu dan anak keluarga Mu yang menjebloskannya ke tempat ini pun perlahan memudar. Dari niat membalas dendam, pikirannya berubah menjadi damai, menganggap hukuman ini sebagai sebuah ujian, sebuah anugerah yang membuatnya bertumbuh dengan pesat.

Sesaat kemudian, dalam rasa pening yang melanda, Su Xiaoluo mendapati dirinya berdiri di tempat yang tidak pernah ia duga.

Puncak Zhanxian.

Mengapa Puncak Zhanxian? Ia mengira akan dikirim kembali ke pintu keluar Jalan Pemurnian Darah atau ke Aula Hukum, bukan ke tempat yang ramai dan damai seperti Puncak Zhanxian ini.

Sudahlah, jika memang Puncak Zhanxian, lalu apa yang harus ia lakukan selanjutnya?

Benar, pertama-tama ia harus mencari Yanxia untuk berlatih bersama, itu adalah salah satu alasan penting mengapa ia menapaki jalan ini. Kemudian, ia harus meneliti wilayah abadi miliknya. Ia merasa banyak hal yang tidak ia ketahui di dalamnya dan sepertinya banyak yang terbuang sia-sia. Ia harus memanfaatkannya dengan baik agar menjadi penopang besar dalam perjalanan kultivasinya.

Selain itu, ia juga ingin meneliti cara membuat Buah Giok Putih bermutasi agar bisa menanam lebih banyak Buah Xiangsang, karena... dia membutuhkannya, Feng Luo membutuhkannya.

Ia menatap garis hitam berbentuk dua segitiga besar dan kecil di telapak tangannya, dengan naga hitam yang melingkar di tengahnya. Ia mengepalkan tangannya, lalu membukanya kembali. Kini, tidak ada lagi jejak segel di sana.

"Tubuh ini, seharusnya sudah berusia sebelas tahun ya." Su Xiaoluo menatap telapak tangannya yang penuh bekas luka, putih mulusnya telah sirna, itu adalah bukti dari tempaan yang ia lalui. "Semoga, cepatlah tumbuh dewasa."

Su Xiaoluo berdiri di tempat, secara naluriah ia melirik pakaiannya yang compang-camping akibat rintangan di gunung. Ia belum sempat mengganti pakaian, wajahnya penuh bekas luka, dan rambutnya acak-acakan. Penampilannya sungguh buruk hingga menarik banyak perhatian orang yang lewat.

Ia tersenyum kecut, hendak berjalan menuju formasi teleportasi tak jauh dari sana untuk kembali ke Kediaman Taoyuan guna membersihkan diri, namun tiba-tiba ia mendengar keributan dari kerumunan di dekat papan pasir mengalir.

"Lihat, dia benar-benar mendaftar untuk Kompetisi Sembilan Langit!"

"Tentu saja, dia memiliki Binatang Tujuh Ilusi itu, siapa yang bisa menandinginya di bawah tahap pembangunan fondasi?"

"Kudengar, beberapa bulan lalu, Tuan Muda Keluarga Mu, Mu Qingquan yang legendaris itu, sengaja datang ke Kediaman Taoyuan untuk menemuinya setelah kembali. Entah apa hubungan mereka."

"Aku juga dengar dia sangat dekat dengan Zhan Xuan, pemimpin kaum jelata itu."

"Dia sendiri bukan dari keluarga kultivator besar, hanya berasal dari kalangan rendahan, wajar saja jika dia dekat dengan Zhan Xuan. Tapi, Binatang Tujuh Ilusi miliknya memang hebat."

Mendengar perbincangan itu, Su Xiaoluo yang tadinya ingin pergi justru merasa penasaran dan bergabung dengan kerumunan untuk melihat papan pasir. Karena ini berkaitan dengan "Kakak Mu" yang tidak menyukainya dan "Kakak Zhan" yang baik padanya, ia tentu ingin tahu siapa orang hebat yang dimaksud.

"Daftar peserta Kompetisi Sembilan Langit tahap pemurnian Qi... Apa itu Kompetisi Sembilan Langit? Aku terlalu lama terjebak di tempat itu hingga tidak tahu apa kompetisi ini, dan apa keuntungannya..." Pandangan Su Xiaoluo mengikuti papan pasir yang bergulir, "Nama peserta: Zhang San, Li Si, Wang Mazi... Mei Ying... Xing Xiang... ini kenalan lama... Dai Yanxia... Dai Yanxia? Yanxia...? Yanxia!"

Su Xiaoluo memanggilnya, namun orang di sampingnya tidak peduli, seolah sudah terbiasa. Sebaliknya, orang itu dengan ramah menjelaskan kepada Su Xiaoluo, "Dai Yanxia ini sangat hebat. Entah dari mana dia mendapatkan Binatang Tujuh Ilusi. Katanya, itu diberikan oleh Mu Qingquan. Entah apa hubungan mereka, dengar-dengar juga..."

Su Xiaoluo tidak terlalu jelas mendengar apa yang dikatakan orang itu selanjutnya, tetapi satu hal yang ia tahu pasti: ia telah menemukan Yanxia, setidaknya namanya. Kenangan saat mereka berada di Paviliun Linglong terlintas jelas di benaknya. Ia tidak akan melupakan kebaikan Yanxia padanya. Ini adalah orang pertama yang memperlakukannya dengan baik, baik di kehidupan sebelumnya maupun setelah ia terlahir kembali.

"Yanxia... di mana tempat tinggalnya?" tanya Su Xiaoluo, menahan getaran suaranya.

"Kediaman Taoyuan."

Kediaman Taoyuan. Tanpa ragu, Su Xiaoluo berbalik dan memasuki formasi teleportasi terdekat.

Kediaman Taoyuan juga sangat ramai, sama seperti suasana tujuh atau delapan bulan yang lalu. Kehadiran Su Xiaoluo yang berpenampilan berantakan tidak terlalu menarik perhatian; di sini, sering ada kultivator yang pergi "berpetualang" ke berbagai tempat, kembali dengan penampilan kacau dan lusuh.

Ia mengeluarkan jimat transmisi suara dari kantong penyimpanan, mengambil sedikit kesadaran yang berisi sosok Yanxia dari pikirannya, lalu menempelkannya pada jimat tersebut. Ia berbisik pelan, "Yanxia, ini Xue Mei. Aku ada di Kediaman Taoyuan, gedung paling kiri, lantai lima, kamar huruf Ding. Jika kau menerimanya, cepatlah datang."

Su Xiaoluo terdiam sejenak, lalu menambahkan, "Aku merindukanmu."

Ia mencubit jimat itu, mengirimkan energi spiritual, dan jimat terbang itu melesat ke angkasa, sempat terhenti sejenak sebelum terbang ke arah tertentu.

Su Xiaoluo memandangi jimat itu hingga menghilang di antara deretan gedung, lalu ia berjalan menuju kamarnya. Sebelum bertemu Yanxia, ia harus membersihkan diri.

Namun, segalanya tidak berjalan mulus seperti dugaannya. Saat ia memasuki gedung, orang-orang di lobi menatapnya dengan tatapan kosong. Butuh waktu lama sampai seseorang bersuara; itu adalah pemuda yang sempat berbicara dengannya saat ia pertama kali datang ke gedung ini.

"Su... Su Xiaoluo? Oh, bukan, Nona Kelima?"

"Panggil saja aku Xiaoluo," ujar Su Xiaoluo sambil berusaha tersenyum.

"Kau... kau berhasil keluar dari Jalan Pemurnian Darah? Dan... mendaki Gunung Terlarang Seratus Depa?" Pemuda itu terbata-bata. "Bukankah rumornya... kau sudah mati begitu masuk ke Jalan Pemurnian Darah?"

"Apa aku semudah itu mati?" tanya Su Xiaoluo. "Siapa yang mengatakan hal itu?"

"Seluruh Puncak Yaoguang heboh membicarakannya..." jawab seorang gadis lain dengan lancar, "Bagaimana... kau bisa selamat?"

"Di tengah hidup dan mati," jawab Su Xiaoluo dengan senyum tipis, lalu ia melangkah naik ke lantai atas.

"Tunggu." Pemuda itu tampak mengambil keputusan, menarik napas dalam-dalam, dan memanggil Su Xiaoluo, "Kamarmu..."

"Kenapa? Ditempati orang? Du Ruolan?"

"Bukan."

"Kalau begitu... naik saja nanti tahu."

"Ya, naik saja nanti tahu." Sebuah suara terdengar dari lantai atas, itu adalah suara Du Ruolan. "Segel yang dipasang oleh kakakku sendiri, tidak ada yang boleh masuk. Lihat saja di mana kau akan tinggal."

"Du Ruolan?" Su Xiaoluo memiringkan kepalanya, bergumam pelan, "Kebetulan sekali, mari kucoba, seperti apa sebenarnya segelku."

Di depan kamar huruf Ding, Su Xiaoluo berdiri terpaku. Ia dikelilingi oleh kerumunan orang yang ingin menonton, sementara Du Ruolan bersandar di pintu kamarnya, menatap dengan senyum manis.

"Hanya segel ini?" Ekspresi Su Xiaoluo tampak aneh saat ia menoleh menatap Du Ruolan yang merasa bangga.

"Jangan meremehkannya, ini bukan segel tunggal." Du Ruolan tertawa. Di bawah tahap pembangunan fondasi, segel tunggal sudah menjadi rintangan yang sulit dilewati karena keterbatasan kesadaran. Kultivator tahap awal pembangunan fondasi yang mampu memasang segel dua lapis sudah dianggap hebat, tiga lapis adalah jenius, dan empat lapis hanya mungkin dilakukan di tahap akhir pembangunan fondasi. "Jangan bilang aku tidak baik hati memperingatkanmu."

"Ini segel empat lapis. Lapis pertama untuk penyembunyian agar orang tanpa kesadaran tidak bisa melihatnya, lapis kedua untuk penyerapan, hanya mampu menampung sedikit energi spiritual." Su Xiaoluo berkata dengan tenang. Baginya, ini hanyalah hal sepele, membuat wajah Du Ruolan perlahan memucat. "Lapis ketiga dan keempat adalah serangan, tapi terlalu lemah. Aku hanya perlu masuk dari posisi Dui Sembilan, berjalan melalui posisi Kun, dan terakhir menggunakan serangan untuk melawan serangan, lalu menghancurkan dua lapis terakhir."

Setelah berkata demikian, Su Xiaoluo tidak memedulikan ekspresi orang-orang. Ia bergerak dengan lincah, dan hanya dalam beberapa napas, segel di depan pintu Su Xiaoluo hancur.

Ia menoleh menatap Du Ruolan yang ternganga, lalu melirik pintu kamarnya sendiri. Ia mencubit beberapa aliran energi spiritual dan berkata dengan tenang, "Karena kau memberiku hadiah yang begitu berharga, aku tidak boleh tidak membalasnya. Segel lima lapis ini akan kupasang di pintumu. Silakan urus sendiri, jika kau bisa masuk, itu keberuntunganmu."

Selesai bicara, lima segitiga hitam yang saling mengunci terbang dari tangan Su Xiaoluo dan langsung menempel di pintu Du Ruolan. Riak energi spiritual bergelombang sebelum akhirnya kembali tenang.

Su Xiaoluo menyapu pandangan ke arah kerumunan, menatap Du Ruolan sekali lagi dengan tajam, lalu berbalik dan masuk ke dalam kamarnya.