Jilid Kedua Bab Tujuh Puluh Tiga Air Roh Biru

Sudah lama mereka tidak bertemu, sehingga ada begitu banyak hal yang ingin diceritakan. Selain saling berbagi kabar mengenai kondisi dan pengalaman masing-masing, mereka juga larut dalam angan-angan tentang masa depan saat bisa berlatih kultivasi bersama.

Pengalaman Yan Xia jauh lebih sederhana dibandingkan lika-liku hidup Su Xiaoluo. Setelah masuk ke Puncak Yaoguang, karena statusnya yang hanya seorang pelayan, ia sering dirundung. Namun, setelah mendapatkan bantuan dari Zhan Xuan dan pemberian Binatang Tujuh Ilusi dari Mu Qingquan, ia yang memiliki sifat pendendam pun membalas perlakuan orang-orang yang pernah menindasnya dengan kejam. Ditambah lagi dengan hubungan dekatnya dengan dua tokoh besar, Zhan Xuan dan Mu Qingquan, namanya pun seketika melambung tinggi.

Tentu saja, Yan Xia pada dasarnya memiliki bakat spiritual tingkat menengah elemen tanah, hanya satu tingkat di bawah Su Xiaoluo. Pemahaman dan kecepatan kultivasinya sangat menakjubkan. Terlebih dengan bimbingan langsung dari Mu Qingquan, kini ia hampir menembus tahap latihan Qi untuk memasuki tahap pembangunan fondasi.

"Setelah aku berhasil membangun fondasi, Xiao Huan akan bisa mengaktifkan ilusi keduanya," ujar Yan Xia dengan wajah yang tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya saat membicarakan Binatang Tujuh Ilusi miliknya. "Kekuatannya akan jauh lebih besar, kurasa tidak akan ada tandingan di bawah tingkat pembangunan fondasi."

"Hahaha, kalau begitu nanti aku akan mengandalkan perlindunganmu," Su Xiaoluo terkekeh. "Lagipula, bukankah selama ini memang kau yang selalu melindungiku?"

"Hanya saja, saat ini aku tidak memiliki pil kesadaran," Yan Xia menggelengkan kepala, namun nadanya segera pulih kembali. "Oh ya, Xue Mei, nanti akan kuperkenalkan kau dengan Kakak Zhan. Dia orang yang sangat baik."

"Tentu," Su Xiaoluo tidak mengatakan bahwa ia sudah mengenal Zhan Xuan. "Kakak Zhan... sebenarnya sosok seperti apa dia di Puncak Yaoguang? Sepertinya dia adalah pemimpin bagi mereka yang berasal dari latar belakang rendah?"

Zhan Xuan benar-benar baik padanya. Terhadap Zhan Xuan, Su Xiaoluo memiliki rasa penasaran sekaligus perhatian. Ia masih ingat di medan perang roh petir, Liang Xuexian mengatakan bahwa Zhan Xuan mengumpulkan jiwa perang untuk Toko Harta demi orang tuanya. Ayahnya menjadi gila setelah berkhianat dari keluarga Zhan, dan ibunya meninggal. Beban apa sebenarnya yang ia pikul?

"Sebenarnya aku tidak tahu banyak. Aku hanya tahu Kakak Zhan... Keluarga Zhan adalah klan kultivasi besar yang setara dengan keluarga Li. Itu adalah keluarga yang sangat misterius sekaligus sangat kejam. Siapa pun yang menyinggung satu anggota keluarga Zhan akan membuat seluruh klan atau sekte mereka dimusnahkan oleh keluarga Zhan," Yan Xia menghela napas panjang lalu melanjutkan perlahan, "Entah mengapa, ayah Kakak Zhan berkhianat, menyebabkan keluarganya hancur. Kakak Zhan masuk ke Puncak Yaoguang dengan status yang canggung, namun karena kekuatannya yang hebat, tidak ada yang berani merundungnya. Ia melihat murid-murid yang sering ditindas karena status sosial, lalu mendirikan Perkumpulan Kultivasi Mandiri. Siapa pun yang bergabung akan berada di bawah perlindungannya agar tidak lagi ditindas."

"Oh, pantas saja ada yang menyebut Zhan Xuan pemimpin kelompok lemah," Su Xiaoluo mengangguk. Membayangkan sikap lembut Zhan Xuan, ia benar-benar orang yang berhati mulia, seolah-olah memiliki semangat untuk melindungi orang-orang yang tertindas.

"Sekarang Perkumpulan Kultivasi Mandiri sudah sangat besar. Semua orang berterima kasih pada Kakak Zhan. Jika Kakak Zhan dalam bahaya, mereka pasti akan mempertaruhkan nyawa untuk membalas budinya," lanjut Yan Xia. "Lagipula, banyak kultivator yang berhati mulia namun memiliki tingkat kultivasi tinggi—bahkan melampaui Kakak Zhan—ikut bergabung. Murid dari sekte atau klan besar pun tidak berani sembarangan menyinggung anggota Perkumpulan Kultivasi Mandiri, apalagi menyinggung Kakak Zhan."

"Apakah kau salah satu anggotanya, Yan Xia?"

"Iya. Dulu saat baru datang, aku sering ditindas. Pernah suatu kali aku dipaksa ke tepi tebing dan disuruh melompat, lalu Kakak Zhan yang menyelamatkanku," tutur Yan Xia dengan senyum yang santai. "Setelah itu, aku pun bergabung."

"Yan Xia, kau pasti sudah menderita banyak," ucap Su Xiaoluo lembut.

"Tidak sebanyak dirimu. Kau telah bertualang di Lembah Ajaib, melewati ujian hidup dan mati di Jalan Pemurnian Darah Sepuluh Mil dan Gunung Terlarang Seratus Depa," kata Yan Xia sambil menyentuh bekas luka di wajah Su Xiaoluo. "Apakah bekas luka ini tidak bisa hilang?"

"Tidak apa-apa."

"Padahal dulu Xue Mei-ku adalah yang paling cantik, bekas luka ini..."

"Apakah sekarang aku jadi tidak cantik lagi?" goda Su Xiaoluo pura-pura marah, lalu mengalihkan pembicaraan. "Oh ya, apakah sebelumnya Xing Xiang yang memberitahumu bahwa aku diusir dari Paviliun Linglong oleh Bibi Li?"

"Benar. Mungkin dia hanya mendengar rumor?"

"Bukan, dia tahu aku dianggap sebagai putri kelima keluarga Mu," Su Xiaoluo menggeleng. "Saat masuk ke Lembah Ajaib, aku bertemu dengannya. Dia tahu segalanya, bahkan saat aku bertanya di mana kau berada, dia menolak untuk memberitahuku."

"Menyebalkan. Orang itu memang masih sama saja menyebalkannya."

"Ayo kita beri dia pelajaran," Su Xiaoluo melompat turun dari tempat tidur dengan mata berbinar. "Gunakan teknik ilusimu untuk mengubahnya menjadi seperti Du Ruolan, biar dia dipermalukan dan kesombongannya luntur."

"Tidak bisa, dia sekarang berada di bawah perlindungan Liang Xuexian," Yan Xia menahan Su Xiaoluo. "Liang Xuexian, kau pasti tahu dia, kan?"

"Tahu, aku tahu betul tentang dia," wajah Su Xiaoluo seketika meredup. "Dia menanamkan Lonceng Pengendali Jiwa di dalam diriku."

"Lonceng Pengendali Jiwa itu..."

"Itu alat untuk mengendalikanku agar aku menuruti semua kemauannya," jawab Su Xiaoluo dengan nada datar. "Tadi aku baru saja pergi ke Puncak Yuheng untuk mencarinya agar bisa melepaskan lonceng terkutuk ini, tapi..."

"Tapi bagaimana?" tanya Yan Xia cemas. "Bukankah tingkat kultivasi Liang Xuexian baru saja menembus tahap pembangunan fondasi? Dan kau..."

"Sekarang aku berada di tahap tengah pembangunan fondasi," jawab Su Xiaoluo. "Mengenai Liang Xuexian, itu adalah cerita yang sangat panjang. Intinya dia bukan orang baik. Tingkat kultivasinya sudah mencapai taraf ahli besar yang mampu merobek celah dimensi."

"Ah!" Yan Xia membelalakkan mata. "Itu berarti... di atas tingkat Nascent Soul... dia..."

"Singkatnya begitu. Aku tidak bisa melepaskan Lonceng Pengendali Jiwa dan hanya bisa berusaha meredamnya," kata Su Xiaoluo pasrah. "Aku meminta bantuan si Tanpa Nama, dia bersedia meracikkan pil pereda, namun aku harus menukarnya dengan energi spiritual dari Kolam Kosong di Lembah Ajaib. Sayangnya, tidak ada guru yang membuka formasi menuju Lembah Ajaib, jadi aku tidak tahu bagaimana cara ke sana."

"Aku punya sesuatu yang bisa membantumu," mata Yan Xia berkilat, lalu ia mengeluarkan sebuah slip giok. "Slip giok ini berisi formasi untuk pergi ke Lembah Ajaib. Cukup hancurkan slip ini untuk mengaktifkan formasinya."

"Kau... dari mana mendapatkannya?"

"Diberikan oleh Kakak Mu," jawab Yan Xia. "Awalnya ini diberikan agar aku bisa pergi ke Lembah Ajaib mengambil Inti Iblis Anak Merah untuk ditukar dengan pil kesadaran. Karena kau sangat membutuhkannya, gunakanlah dulu."

"Terima kasih," Su Xiaoluo tidak menolak dan menerima slip giok itu. "Aku akan mencarikan Inti Iblis Anak Merah yang cukup untukmu."

"Sesama saudara, mengapa harus berterima kasih?" Yan Xia tersenyum tipis lalu bertanya, "Apakah kau akan berpartisipasi dalam Kompetisi Sembilan Langit?"

"Hadiah bagi pemenangnya sangat besar, bukan?"

"Benar. Banyak pil dan buah spiritual, jimat serta senjata sakti yang sangat langka, bahkan ada teknik aliran tingkat tinggi dan formasi terlarang yang sulit ditemukan, hingga Giok Abadi Lantian."

"Kalau begitu, bukankah sangat rugi jika tidak ikut?"

"Tentu saja," Yan Xia tertawa kecil sambil mengedipkan mata. "Untungnya kau sudah berada di atas tahap pembangunan fondasi, jadi aku tidak perlu bertanding melawanmu. Kompetisi akan diadakan enam puluh hari lagi."

"Baik, antarkan aku mendaftar."

"Ayo."

***

Di Lembah Ajaib, Su Xiaoluo yang berpakaian rapi dengan rambut yang disanggul elegan oleh Yan Xia berdiri di luar Tali Taixuan, memeriksa peta Lembah Ajaib yang ditinggalkan Feng Luo untuknya.

Kedatangannya ke sini bertujuan untuk dua hal. Pertama, mengambil energi spiritual Kolam Kosong, dan kedua, mencari Sang Roh Petir. Sekarang setelah mencapai tingkat pembangunan fondasi, ia merasa sudah cukup memenuhi syarat.

"Hmm, pergi ke Hutan Pohon Beringin dulu," Su Xiaoluo menyimpan slip gioknya dan melangkah masuk ke dalam Tali Taixuan. "Entah bagaimana kabar Kakek Beringin."

Kakek Beringin hidup dengan sangat santai, ditemani sekelompok orang yang bermain catur dengannya. Ia tampak sangat bahagia.

"Oh, gadis kecil, tidak buruk," Kakek Beringin sangat senang dengan kedatangan Su Xiaoluo dan menatapnya sambil tersenyum. "Sudah membangun fondasi?"

"Ya," Su Xiaoluo mengangguk, matanya menyapu seluruh Hutan Pohon Beringin. "Dulu aku tidak tahu bahwa seluruh Hutan Pohon Beringin ini adalah formasi terlarang yang begitu besar. Aku belum pernah melihat yang seperti ini."

Kekuatan dan skala formasi di sini jauh melampaui formasi yang pernah ia lihat di lembah gunung sebelumnya. Saat masuk ke hutan tadi, ia penasaran dan menggunakan Mata Penjelajah Roh, barulah ia menyadari keberadaan formasi tersebut. Bahkan dengan matanya, ia hanya bisa melihat sebagian kecil saja. Mengenai bentuk, susunan, maupun fungsi formasi itu, ia sama sekali tidak bisa memahaminya.

"Oh, ternyata kau bisa melihat adanya formasi," kilatan cahaya yang sangat dalam melintas di mata Kakek Beringin, namun wajahnya tetap tenang. "Bagus, bagus. Gadis kecil, kau memang orang yang memiliki takdir besar."

"Terima kasih atas doa Kakek Beringin. Aku juga berharap memiliki takdir yang besar," jawab Su Xiaoluo sambil tersenyum. "Akan lebih baik lagi jika aku bisa segera mencapai tahap peniadaan nafsu makan agar tidak perlu khawatir soal makanan."

"Hahaha, dasar kau ini," Kakek Beringin tertawa terbahak-bahak. "Untuk apa kembali ke sini? Apa kau merindukan kakek tua ini?"

"Tentu saja aku merindukan Kakek Beringin," ucap Su Xiaoluo manis. "Ada satu hal lagi... bolehkah aku mengambil sedikit energi spiritual dari Kolam Kosong?"

"Energi spiritual di Kolam Kosong adalah benda yang sangat berharga," Kakek Beringin berhenti tertawa. "Bahkan bisa dibilang, itu bukan milikku."

Wajah Su Xiaoluo seketika meredup, ia berkata pelan, "Kalau begitu... sepertinya aku sudah tidak punya harapan lagi, lupakan saja..."

"Ada apa? Untuk apa kau membutuhkan energi spiritual dari Kolam Kosong?"

"Untuk menukar pil pereda Lonceng Pengendali Jiwa," Su Xiaoluo mendongak, pertanyaan Kakek Beringin memberinya secercah harapan. "Tabib sakti dari Desa Xinfeng, Senior Tanpa Nama, meminta ini sebagai syarat penukarannya."

"Dia?" Kakek Beringin merenung sejenak, lalu tersenyum. "Orang tua itu, dia ingin memurnikan Pil Penentu Dewa lagi? Apakah benda itu semudah itu dibuat? Air Biru Spiritual saja tidak akan cukup. Memang ada Energi Ungu yang pekat, tapi masih kurang satu bahan penting lainnya. Sudahlah, suruh dia membuang niat itu. Xiaoluo, ambil saja tiga guci."

"Terima kasih, Kakek Beringin!" Su Xiaoluo bersorak kegirangan. Di dalam hatinya, ia menyimpan informasi tentang Pil Penentu Dewa itu. Ternyata energi spiritual biru di Kolam Kosong disebut Air Biru Spiritual dan mengandung Energi Ungu yang pekat. Dou Sha Bao pernah berkata bahwa Energi Ungu adalah Energi Abadi, sesuatu yang dibutuhkan oleh kultivator setelah melewati tahap Nascent Soul.

Setelah mengisi tiga guci dengan Air Biru Spiritual, Su Xiaoluo berpamitan. Kakek Beringin dengan baik hati mengantarnya hingga ke tepi Hutan Pohon Beringin.

"Kakek Beringin, aku akan sering mengunjungimu," Su Xiaoluo melambaikan tangan, lalu tiba-tiba bertanya, "Kakek, mengapa kau tidak pernah keluar dari hutan ini untuk jalan-jalan? Di luar juga ada banyak hal menarik."

"Orang sudah tua, tidak kuat berjalan lagi..." suara Kakek Beringin perlahan menjauh.

Su Xiaoluo tidak bertanya lebih lanjut. Ia hanya menatap sekali lagi ke arah Hutan Pohon Beringin yang tampak tenang namun menyimpan formasi yang begitu kuat. Sebuah pikiran muncul di benaknya—Kakek Beringin di sini... sepertinya sedang menjaga sesuatu yang sangat penting. Siapa yang memiliki kemampuan sedemikian besar hingga membuat seluruh Sekte Bayangan Abadi harus bernegosiasi dan bersikap harmonis terhadap Kakek Beringin? Betapa kuatnya sosok di balik semua ini?

Lalu, milik siapa Air Biru Spiritual di Kolam Kosong itu? Mengandung Energi Ungu yang pekat, apakah itu berarti ada hubungannya dengan... Dunia Abadi atau para Dewa?

Su Xiaoluo merenung sepanjang jalan, namun akhirnya membuang pikiran-pikiran itu. Ia masih kecil, bukan? Tahap peniadaan nafsu makan saja belum tercapai, jadi apa itu Energi Ungu, apa itu Dunia Abadi atau Dewa, semuanya masih terlalu jauh. Ia lebih memilih menjaga dunia kecilnya sendiri dan hidup dengan mandiri.