Bab Dua Puluh Lima: Aparat Bertindak Menertibkan Preman

Halaman 1/3

Tepat ketika Li Yaoguang sedang membungkuk-bungkukkan badan sambil mengucapkan terima kasih kepada semua orang dan memberi isyarat agar mereka bubar, tiba-tiba lima orang bertubuh kekar menerobos masuk melawan arus kerumunan yang perlahan mulai bubar. Lengan mereka tergulung hingga siku, memperlihatkan otot-otot yang kuat. Orang yang memimpin bahkan sengaja membiarkan bagian depan bajunya terbuka, memamerkan dada bidangnya. Dengan kedua tangan terlipat di dada dan sikap mengancam, mereka langsung memotong ucapan Li Yaoguang yang belum selesai.

Li Yaoguang menatap orang-orang itu dengan heran. Sebelum sempat bertanya, salah seorang dari mereka sengaja menegangkan lengannya yang besar, lalu berkata dengan nada mengancam,

“Hei, bocah, kau pendatang baru, ya? Tidak tahu aturan?”

“Aturan? Aturan apa? Kalian ini siapa?”

Li Yaoguang masih kebingungan. Paman Li, si Obat Tikus, menyadari ada yang tidak beres. Melihat situasi memburuk, ia segera berlari menghampiri, menarik lengan Li Yaoguang, lalu berbisik mengingatkan,

“Bocah, kau lupa apa yang pernah kukatakan tentang uang keamanan? Uang keamanan! Sepuluh keping tembaga, setiap lapak sepuluh keping.”

“Oh, begitu rupanya.”

Li Yaoguang akhirnya mengerti. Ia mengangguk tanda paham, lalu menatap Paman Li dengan penuh rasa terima kasih dan menenangkan. Ia juga tahu, selama masih berjualan di pinggir jalan, ia pasti tidak akan bisa menghindari hal semacam ini. Karena itu, ia tidak mengeluh ataupun berusaha mengelak. Dengan sopan, ia membungkukkan tangan kepada orang-orang itu.

“Salam untuk para kakak. Saya tahu aturannya. Hehe, maaf sudah merepotkan kalian datang memungutnya. Ini, akan segera saya berikan, segera…”

Melihat Li Yaoguang sudah tahu harus berbuat apa, Paman Li pun buru-buru kembali ke gerobaknya. Ia melirik para pedagang di sekitarnya, yang memandang dengan cemas. Mereka semua segera menundukkan kepala, mengeluarkan uang dari kantong masing-masing, dan mulai menghitung uang keamanan. Dalam hati, mereka diam-diam bersyukur telah ikut menikmati keuntungan berkat Li Yaoguang hari ini. Dagangan mereka laris, sehingga kali ini mereka mampu membayar tanpa menunda.

Ketika Li Yaoguang berlari mengambil mangkuknya, kerumunan di sekeliling yang takut terseret masalah sudah hampir seluruhnya bubar. Yang tersisa hanyalah beberapa penggemar setianya yang baru diperolehnya hari itu. Mereka semua memandangnya dengan cemas. Li Yaoguang buru-buru menggelengkan kepala, memberi tanda bahwa semuanya baik-baik saja.

Selain mereka, ada pula empat petugas pemerintah yang tadi tanpa sadar memberikan uang tip. Kini mereka hanya berdiri diam sambil mengawasinya.

Begitu melihat para petugas itu, hati Li Yaoguang terasa getir. Rupanya masih ada urusan berikutnya. Ia harus segera menyingkirkan para preman di hadapannya, kemudian membayar para petugas dengan patuh agar bisa pulang.

Sambil memeluk mangkuk, langkah Li Yaoguang terasa sangat berat. Dalam hati ia terus menggerutu bahwa hidup pada zaman kuno benar-benar tidak mudah. Entah siapa yang dulu berkata bahwa menyeberang ke dunia lain itu menyenangkan dan luar biasa? Sialan, hanya orang yang mengalaminya sendiri yang tahu.

Sepanjang perjalanan, Li Yaoguang dengan cepat memilih sepuluh keping tembaga dari dalam mangkuk. Untuk berjaga-jaga, ia juga menyisakan sedikit akal. Tanpa peduli berapa banyak uang yang masih ada di dalam mangkuk, ia menuangkan semuanya sekaligus ke dalam tas kain yang diselempangkan di tubuhnya.

Tas itu sengaja disiapkan oleh bibinya agar ia mudah menyimpan uang. Siapa sangka, benda itu benar-benar berguna.

Setelah selesai memasukkan uang ke dalam tas, Li Yaoguang tiba di hadapan mereka dengan sekepal keping tembaga di satu tangan dan mangkuk di tangan lainnya. Namun, ia tidak tahu bahwa gerakannya mengumpulkan uang diam-diam tadi sudah sepenuhnya tertangkap oleh lima pasang mata para preman yang terus mengawasinya.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Melihat sikapnya yang begitu berhati-hati dan pelit, kelima preman itu pun mencibir.

Ketika mendengar suara keping-keping tembaga berkelontangan masuk ke dalam tas, mata mereka langsung berbinar penuh kegembiraan.

Karena itu, saat Li Yaoguang mendekat dan menyerahkan sepuluh keping tembaga di tangannya, wajah kelimanya serentak berubah. Salah seorang dari mereka dengan kasar menepis tangan Li Yaoguang yang memegang uang. Pemimpinnya bahkan langsung mengulurkan lengan sekeras besi, mencengkeram kerah baju di dada Li Yaoguang, lalu menariknya ke hadapan wajahnya sendiri. Setelah itu, ia memuntahkan omelan bertubi-tubi kepada gadis kecil itu.

“Hei, bocah, kau kira kami ini pengemis, hah? Sepuluh keping saja mau menyuruh kami pergi? Cih! Kau hanya perlu menggerakkan bibir, uang sudah berjatuhan dengan deras. Kalau mencari uang semudah itu, sementara kami bersusah payah berpatroli dan menjagamu setiap hari, bukankah seharusnya kau sedikit lebih murah hati? Berani-beraninya kau begitu pelit dan hanya mau membayar sepuluh keping sebagai uang keamanan! Kau kira kami ini apa, hah?”

“Dikira apa? Tentu saja dikira gerombolan bandit!”

Tanpa sadar, Li Yaoguang segera meraih tas kain yang diselempangkannya. Diam-diam ia memindahkan sebagian besar keping tembaga ke ruang penyimpanannya, berjaga-jaga kalau pihak lawan benar-benar merampas hartanya. Dengan begitu, ia masih dapat meminimalkan kerugian.

Li Yaoguang sudah bersiap menghadapi kemungkinan terburuk. Paman Li di sampingnya bahkan sudah ketakutan. Dengan wajah pucat, ia dan para pedagang lain memberanikan diri hendak maju membela Li Yaoguang.

Namun, kelompok petugas yang sejak tadi diam-diam mengawasi Li Yaoguang bergerak lebih cepat daripada para penggemar setianya yang baru diperolehnya.

“Apa yang kalian lakukan? Apa yang kalian lakukan? Si Tiga Botak, baru beberapa hari tidak bertemu, rupanya nyalimu sudah bertambah besar, ya? Hah! Jadi, seluruh Gang Genteng di Wilayah Selatan ini kalian yang bersusah payah jaga? Keamanan di gang ini juga kalian yang pelihara? Kalau begitu, kami ini dianggap apa?”

Kelima orang yang dipimpin Si Tiga Botak itu langsung terperanjat. Saat melihat empat petugas pemerintah sudah mendekat, mereka hendak menjelaskan, tetapi pihak lawan sama sekali tidak memberi kesempatan. Salah seorang petugas yang paling muda bahkan menyindir mereka dengan nada mengejek.

“Kepala, menurutku Si Tiga Botak dan kawan-kawannya benar-benar tidak menganggap kita ada!”

“Ti-tidak, Kepala Xie, bukan begitu…”

Petugas muda itu sama sekali tidak memberi kesempatan kepada Si Tiga Botak untuk membela diri. Ia terus mencibir,

“Bukan begitu? Heh, kalian bahkan menganggap sepuluh keping terlalu sedikit, masih berani menyebutnya uang keamanan? Ck, ck! Jangan takut mendengar kenyataan. Dari lapak tuan muda kecil ini, kami bukan hanya tidak memungut uang keamanan, kepala kami bahkan memimpin kami memberikan uang tip! Kami semua bersikap demikian. Jadi, bagaimana bisa kalian, para preman botak penguasa jalanan, merasa pantas mengulurkan tangan meminta uang? Siapa yang memberimu muka?”

“Ini… itu… kami…”

“Si Bungsu!”

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Melihat kelima preman jalanan itu berkeringat dingin karena dimarahi petugas muda tersebut, bahkan hampir berlutut memohon ampun, Kepala Xie akhirnya bersuara untuk menghentikannya. Petugas muda yang dipanggil Si Bungsu pun menutup mulut. Kepala mereka berjalan maju selangkah demi selangkah, satu tangannya bertumpu pada gagang pedang di pinggang.

“Si Tiga Botak, kalian mengaku sebagai lelaki dewasa, tetapi malah menindas seorang anak kecil. Kalian tidak merasa malu, tetapi aku saja malu melihat kalian! Cepat lepaskan dia!”

Sejak dahulu, para bandit paling takut berhadapan dengan pejabat. Di depan petugas yang menguasai wilayah mereka, Si Tiga Botak yang masih mencengkeram Li Yaoguang langsung ciut nyalinya. Ia segera melepaskan kerah baju Li Yaoguang, lalu tersenyum menjilat kepada semua petugas, terutama kepada Kepala Xie.

Ketika menyadari Kepala Xie masih menatapnya dengan tidak puas, Si Tiga Botak segera membungkukkan badan dan menundukkan kepala. Ia berkali-kali membungkuk kepada Li Yaoguang sambil meminta maaf. Tidak hanya itu, ia juga dengan rajin merapikan pakaian di leher Li Yaoguang yang tadi tertarik hingga miring olehnya. Setelah itu, barulah ia kembali menatap Kepala Xie dan yang lainnya.

“Tuanku Xie, apakah begini sudah cukup?”

Kepala Xie hanya mendengus dingin sebagai jawaban. Si Bungsu yang masih merasa tidak puas pun terpaksa diam karena tatapan atasannya.

Si Tiga Botak benar-benar orang yang pandai membaca situasi. Melihat keadaan itu, ia segera membungkuk kepada para petugas dan memohon ampun. Pada akhirnya, ia berbalik menghadap Li Yaoguang dan membungkuk dalam-dalam. Ia juga memberi isyarat kepada rekannya yang tadi menepis tangan Li Yaoguang agar segera memungut keping-keping tembaga yang telah dijatuhkannya.

“Hari ini aku dan saudara-saudaraku telah membuat tuan muda kecil terkejut. Ini semua kesalahanku. Mohon tuan muda kecil berkenan memaafkan kami. Mohon ampun. Mulai sekarang, di Gang Genteng Jalan Selatan ini, aku, Si Tiga Botak, berjanji tidak akan lagi mencari masalah denganmu. Mohon tuan muda kecil bermurah hati dan sudi mengampuni kami.”

“Tidak, tidak, sungguh tidak perlu.”

Li Yaoguang memang benar-benar penakut. Ia sungguh tidak berani macam-macam. Bagaimanapun, ia tidak memiliki pendukung, dan kemampuan bertarungnya pun nyaris tidak ada.

Saat ini, ia sebenarnya hanya sedang berlindung di balik kekuatan orang lain. Masalahnya, ia sendiri belum tahu bagaimana aturan orang yang sedang dijadikannya sandaran itu.

Karena tidak yakin, Li Yaoguang memutuskan untuk mengalah selangkah. Ia menerima sepuluh keping tembaga yang disodorkan Si Tiga Botak dengan kedua tangan, lalu mengangguk sebagai tanda bahwa urusan ini dianggap selesai.

Setelah itu, ia hanya bisa menyaksikan kelompok tersebut pergi dengan tergesa-gesa dan wajah muram, sama sekali berbeda dari sikap garang mereka ketika datang.