Bab Tiga Puluh Enam: Dia Menjadi Tulang Punggung Taman Hijau

Melihat wanita tua di hadapannya terus melirik perak di tangannya dengan enggan, Li Yaoguang memutuskan untuk mengeluarkan modal besar. Jumlah yang ia tawarkan sontak membuat si Nyonya Zhou menarik napas panjang karena terkejut.

"Nona sepupu, dengarlah, tanpa izin dari Nyonya Besar, tidak ada seorang pun yang boleh masuk. Ini adalah aturan. Jika saya membiarkan seorang dokter masuk, Nyonya Besar pasti akan menyalahkan saya..."

"Nyonya Zhou, saya tidak punya waktu untuk tawar-menawar dengan Anda. Saya juga tidak takut untuk memberitahu Anda bahwa saat ini saya menjalin hubungan baik dengan pemilik Paviliun Yaxian. Mereka memiliki pendukung yang tidak takut pada kediaman bangsawan mana pun. Meskipun saya hanyalah seorang yatim piatu, saya mungkin tidak bisa meminta bantuan pendukung mereka, namun jika saya meminta tolong kepada rekan saya untuk menyebarkan berita bahwa kediaman ini mengabaikan nyawa manusia dan membiarkan anggota keluarga mereka sendiri disiksa oleh pelayan penjaga hingga ajal menjemput, katakanlah Nyonya Zhou, saat itu apakah Nyonya Besar akan melindungi Anda? Atau justru mengorbankan Anda?"

"Saya tidak melakukan itu!"

"Anda melakukannya! Bukankah yang Anda lakukan sekarang adalah menghalangi saya? Nyonya Zhou, saya tidak sedang bercanda. Jika kerabat saya celaka karena Anda, saya, Li Yaoguang, mungkin tidak bisa menghancurkan kediaman bangsawan ini, tapi apakah Anda pikir saya tidak bisa menghancurkan seorang pelayan seperti Anda?"

"Ini... ini..."

"Nyonya Zhou, saya sarankan Anda berpikir jernih. Apakah Anda menginginkan uang atau nyawa? Anda pilih sendiri."

Nyonya Zhou merasa ketakutan setelah mendengar ancaman beruntun dari Li Yaoguang. Ia menatap kepingan perak di tangan gadis itu, lalu berpikir bahwa sama-sama akan berakhir buruk, lebih baik ia mengambil risiko. Apalagi ia bisa mendapatkan dua puluh tael—itu jumlah yang besar, bahkan gaji tahunan pelayan seniornya saja hanya dua puluh empat tael.

Nyonya Zhou merampas perak itu dan berjanji, "Nona sepupu tenang saja. Begitu dokter datang, saya akan menyuruh pelayan saya, Xiu, untuk membawanya ke Taman Hijau. Saya tidak akan menunda urusan Nona."

Li Yaoguang mengangguk, lalu tanpa membuang waktu, ia menggendong sepupunya dan bergegas masuk.

Anak di pelukannya terasa semakin berat. Ditambah dengan kabar buruk yang baru saja didengar, kaki Li Yaoguang terasa lemas. Sepanjang jalan menuju Taman Hijau, ia bahkan tidak tahu bagaimana ia bisa sampai di sana.

Sesampainya di Taman Hijau, lentera di depan pintu memang menyala, namun pintu gerbang terbuka lebar. Halaman tampak sunyi, tidak ada kesibukan yang aneh, hanya terdengar suara isak tangis pilu yang familier dari arah kamar utama.

Itu suara bibinya. Hati Li Yaoguang mencelos, ia mendekap erat anak kecil di pelukannya dan berlari kencang. Jarak yang kurang dari dua puluh meter itu terasa begitu panjang baginya.

Ia menerobos masuk ke ruang tengah, namun tidak melihat sosok Fangcao atau Lvliu. Li Yaoguang tidak memedulikan hal itu dan langsung menuju kamar utama di sisi kiri yang tirainya tertutup rapat.

Orang di dalam mendengar keributan di luar, tangis pilu itu pun berhenti seketika. Tak lama kemudian, Li Yaoguang yang sedang menggendong sepupunya mendengar pertanyaan yang penuh kecemasan dan harapan.

"Lvliu, Fangcao, bagaimana? Apakah Nyonya Besar mengizinkan kita memanggil dokter?"

Begitu suara itu selesai, tirai tersingkap dengan kasar, menampakkan wajah bibinya yang pucat pasi, matanya merah bengkak karena kurang tidur, dan masih dibasahi air mata.

Melihat Li Yaoguang, Yu Meixue pun terkejut, "Kakak Guang, mengapa kau ada di sini?"

"Bibi, bagaimana keadaan Paman?"

Keduanya bertanya serentak. Saat pandangan Yu Meixue tertuju pada anak kecil di pelukan Li Yaoguang, raut wajahnya berubah drastis, "Yang-er? Mengapa dia bersamamu, Guang-er?"

Li Yaoguang pun heran, "Bibi, bukankah Bibi yang menyuruh Yangyang menunggu saya di luar?"

"Bukan!" Yu Meixue teringat saat suaminya dibawa pulang dalam keadaan berlumuran darah. Ia begitu panik hingga hanya sempat mengurus suaminya dan menyuruh Lvliu serta Fangcao memohon kepada Nyonya Besar dan Nyonya Kedua untuk mengizinkan dokter masuk. Ia sama sekali tidak memikirkan anaknya. Siapa sangka anak sekecil itu berani keluar pintu samping sendirian di malam hari untuk mencari sepupunya?

Memikirkannya saja membuat Yu Meixue gemetar. Suaminya saja masih antara hidup dan mati, jika sesuatu terjadi pada anaknya, bagaimana ia harus bertahan hidup?

Rentetan kejadian itu membuat emosinya meledak. Ia merebut anaknya dari pelukan Li Yaoguang, memukul pantat anaknya dua kali, sambil menangis tersedu-sedu.

"Kau anak nakal! Mengapa kau tidak menurut? Jika kau hilang, bagaimana nasib ibu? Bagaimana ibu harus hidup..."

Anak kecil yang baru saja merasa aman di pelukan sepupunya itu malah menangis kencang karena dipukul ibunya. Suaranya yang penuh rasa takut dan sedih justru membuat orang yang sedang pingsan di dalam kamar perlahan sadar. Ia membuka bibirnya yang kering hendak bicara. Secara kebetulan, kedua pelayan yang tadi diutus untuk memohon pun baru saja kembali.

Sejak Yu Meixue mendapat bantuan dari Li Yaoguang, suaminya, Cheng Su, juga terinspirasi untuk bangkit. Meski Yu Meixue tidak memiliki uang dalam jumlah besar, ia tidak lagi kekurangan kebutuhan sehari-hari, sehingga ia mulai bersikap murah hati dan berhasil memenangkan hati kedua pelayan itu.

Kali ini, Lvliu dan Fangcao benar-benar berusaha keras memohon kepada nyonya rumah.

Sayangnya...

"Nyonya, bukannya kami tidak berusaha. Saya sudah berlutut di depan pintu kediaman Nyonya Besar sampai sekarang, namun bahkan wajahnya pun tidak terlihat. Kakak Jinyan hanya keluar untuk mengusir saya, katanya Nyonya Besar sudah tidur dan menyuruh saya bicara besok saja. Saya mencoba mengetuk pintu lagi, namun tidak ada jawaban sama sekali."

"Nyonya, saya juga sama. Saya bertemu dengan Nyonya Kedua, tapi beliau bilang beliau tidak berkuasa dan aturan rumah sangat ketat, sehingga tidak boleh mengganggu nyonya rumah untuk hal apa pun. Katanya, karena Tuan Muda Keenam belum meninggal, suruh saja kami menunggu di Taman Hijau dan menunggu sampai hari terang."

"Ya Tuhan, bagaimana bisa begini? Ini soal nyawa! Suamiku sedang sekarat, dia juga darah daging keluarga Cheng! Wanita-wanita kejam itu, apakah mereka benar-benar tega membiarkan suamiku mati? Tidak, tidak boleh! Jika mereka tidak peduli, aku sendiri yang akan pergi! Aku akan memohon pada Nenek Agung. Jika beliau juga tidak peduli, aku akan menerobos ke halaman depan meskipun harus bertaruh nyawa. Aku tidak percaya Tuan Besar dan Tuan Kedua akan diam saja melihat suamiku mati!"

Dalam keputusasaan, Yu Meixue yang biasanya lembut dan penurut pun berubah menjadi ganas. Ia menyerahkan anaknya—yang ketakutan hingga lupa menangis—ke pelukan Li Yaoguang dan hendak berlari keluar, namun Li Yaoguang segera menahannya.

"Bibi, jangan panik, jangan gegabah. Saat datang tadi, saya sudah menyuruh orang untuk memanggil dokter. Pasti tidak lama lagi mereka sampai. Sekarang bukan waktunya untuk bertindak impulsif, yang terpenting adalah Paman!"

Mendengar Li Yaoguang sudah mengirim orang untuk memanggil dokter, Yu Meixue merasa lega dan berulang kali bertanya ini-itu. Lvliu dan Fangcao yang sedang berlutut pun merasa bersemangat.

Sejujurnya, mereka hanyalah pelayan yang dianggap tidak penting di kediaman ini. Meskipun dulu mereka sering bertingkah, mereka tahu tidak ada majikan yang benar-benar menerima mereka, itulah sebabnya mereka ditempatkan di Taman Hijau.

Sekarang, meski status majikan mereka masih rendah, mereka setidaknya punya uang. Sebagai pelayan, mereka hanya berharap bisa mengikuti majikan yang baik agar hidup lebih layak. Karena majikan mereka sekarang mampu, mereka pun bersumpah setia.

Melihat sepupu yang dulu mereka remehkan ternyata mampu mengatur segalanya dengan baik, mereka merasa beruntung karena tiang penyangga Taman Hijau tidak runtuh.

Li Yaoguang tahu betul sifat mereka dan tidak sepenuhnya percaya pada ucapan terima kasih mereka. Ia hanya memberi perintah, "Sudahlah, jangan berdiam diri di sini. Kalian cepat pergi, rebus air yang banyak. Nanti saat dokter datang, air panas akan dibutuhkan."

Keduanya tidak berani membantah dan segera pergi bekerja.