Bab Dua Puluh Enam: Aku Menghasilkan Uang, Aku Menghasilkan Uang

Halaman (1/3)

Setelah semua orang itu benar-benar pergi dan bayang-bayang mereka lenyap dari pandangan, barulah Li Yaoguang berbalik menghadap para petugas pengadilan. Dari kejauhan, ia mengangkat tangan memberi hormat kepada mereka.

“Ananda berterima kasih atas keberanian Tuan-Tuan membela kebenaran. Terima kasih, Kepala Xie. Terima kasih semuanya, sungguh.”

Xiao Yao melihat Li Yaoguang begitu sopan dan santun, seketika ia pun gembira. Dialah yang pertama maju sambil menyapa dengan wajah riang.

“Tak perlu sungkan, tak perlu sungkan. Ini hanya perkara kecil! Namun, Tuan Muda, kira-kira apa yang akan terjadi dalam kisah si kera pada episode berikutnya? Bisakah Anda membocorkannya sedikit kepada saya, Xiao Yao? Sedikit saja, bagaimana?”

Kalau tidak, ia akan terus menggaruk-garuk kepala karena penasaran dan mungkin tak bisa tidur malam ini. Pikirannya hanya dipenuhi oleh si kera.

“Ah…”

Li Yaoguang sedang kebingungan, ketika Kepala Xie kembali berteriak, “Xiao Yao!”

Seruan itu seketika menyela Xiao Yao yang tak tahu diri dan sedang mencari kesempatan untuk mendekati Li Yaoguang. Xiao Yao masih ingin menggaruk-garuk kepalanya, tetapi langsung menutup mulut. Ia hanya menatap atasannya dan Li Yaoguang dengan pandangan penuh keluhan.

Sementara itu, Li Yaoguang hanya bisa tertawa kering, pura-pura bodoh.

Bercanda, membocorkan jalan cerita tentu tidak boleh. Siapa pun yang bertanya tetap tidak boleh diberi tahu. Kalau tidak, dari mana ia akan mencari nafkah kelak?

Untuk menghindari tatapan yang terasa membakar itu, Li Yaoguang segera mengalihkan pembicaraan kepada Kepala Xie.

“Saya ingin bertanya, Tuan Kepala, berapa biaya sewa tempat untuk lapak kecil saya ini?”

Kepala Xie berpikir, cerita yang dibawakan pemuda di hadapannya memang bagus, dan ia sendiri sangat menyukainya. Mereka tidak akan mengambil uang penghormatan yang biasanya diberikan secara diam-diam. Namun, biaya lapak tetaplah biaya lapak.

Sebenarnya jumlahnya tidak seberapa, tetapi aturan tidak boleh dilanggar. Mereka juga harus menyetorkan uang setiap hari ke kantor pengadilan. Lagi pula, hari ini mereka sudah bermurah hati dan mengeluarkan uang di luar kebiasaan. Gaji mereka sendiri tidak tinggi, jadi tidak mungkin setiap hari memberi hadiah, apalagi diam-diam menanggung biaya lapak pemuda ini.

Setelah berpikir cukup lama, Kepala Xie akhirnya berkata, “Di Lorong Pasar Selatan, lapak di pinggir jalan dikenai sepuluh keping sehari, sedangkan lapak di tempat terpencil lima keping sehari. Lapak ceritamu tidak berada di pinggir jalan, jadi bayarlah lima keping saja.”

Itu sudah termasuk keringanan dari mereka.

Li Yaoguang pun memahami niat baiknya. Ia segera menyerahkan lima keping uang. Jarang-jarang Kepala Xie sendiri yang mengulurkan tangan untuk menerimanya. Setelah itu, ia menoleh ke samping.

“Xiao Yao.”

Xiao Yao yang kembali dipanggil namanya langsung berubah menjadi serius. Ia bukan lagi pemuda merajuk seperti tadi. Dengan tergesa-gesa, ia mengeluarkan pena dan buku catatan yang disandangnya, lalu mencatat pembayaran itu. Setelah menerima uang yang diserahkan oleh atasannya, ia mengikuti sang kepala dan rekan-rekannya pergi.

Namun, sebelum benar-benar meninggalkan tempat itu, ia masih sempat mendekati Li Yaoguang dan bertanya dengan gigih,

“Tuan Muda, sungguh tidak bisa memberi tahu saya?”

Li Yaoguang hanya menggeleng dalam diam. Xiao Yao pun pergi dengan wajah canggung dan berat hati, mengejar langkah rekan-rekannya.

Halaman (2/3)

Setelah para petugas pengadilan pergi, para penggemar setia yang sejak tadi mengamati dari kejauhan baru berani mengangkat tangan memberi hormat kepada Li Yaoguang. Li Yaoguang buru-buru membalasnya, lalu mereka semua berpencar.

Sesaat kemudian, semua orang telah pergi dan tempat di bawah pohon itu pun kosong. Yang tersisa hanyalah para pedagang lapak yang mengkhawatirkan dirinya.

Melihat masalah telah terselesaikan, para petugas pengadilan yang biasanya tampak garang dan berwibawa hari ini justru turun tangan membantu, bahkan para preman jalanan pun dibuat tak berkutik. Para pedagang merasa iri melihat keberuntungan Li Yaoguang dan hasil yang diperolehnya. Namun, baru saja rasa iri itu muncul, mereka teringat bahwa berkat Li Yaoguang mereka juga ikut memperoleh keuntungan—hari ini mereka bisa menutup lapak lebih awal. Dengan begitu, hati mereka pun kembali lapang.

Mereka masing-masing berbincang dan berpesan beberapa patah kata kepada Li Yaoguang, lalu pergi meninggalkan pasar.

Li Yaoguang juga tidak berani berlama-lama. Uang selalu mengundang keserakahan. Banyak orang telah melihat uang hadiah yang diterimanya tadi. Untuk saat ini mereka tidak berani bertindak gegabah karena gentar pada wibawa para petugas pengadilan dan masih menanggung malu setelah dipermalukan para preman jalanan. Namun, jika waktu berlalu terlalu lama, entah pencopet atau orang-orang berniat buruk apa yang akan bermunculan.

Lebih baik segera pergi.

Li Yaoguang cepat-cepat membereskan lapaknya, mengangkat kotak buku tua yang dahulu digunakan oleh ayah mertuanya dan telah ia modifikasi sendiri, lalu menyusup menuju kawasan barat kota.

Dengan langkah tergesa-gesa dan hati penuh semangat, ia berlari pulang. Kakinya terasa melayang. Begitu masuk ke rumah, ia memasang palang pintu, menurunkan kotak buku, lalu buru-buru melepas tas selempangnya. Ia membalikkan tas itu hingga seluruh isinya tumpah, kemudian mengeluarkan pula uang yang telah dipindahkannya ke ruang penyimpanan. Tak lama kemudian, seluruh dipan di hadapannya hampir penuh oleh uang.

“Aku sudah menghasilkan uang, tapi tidak tahu harus membelanjakannya untuk apa. Tangan kiriku menggenggam Nokia, tangan kananku memegang Motorola! Eh… tidak, tidak. Sekarang seharusnya tangan kiri menggenggam pai apel, tangan kanan memegang Huawei, sang ayah besar…”

Li Yaoguang bersenandung dengan riang sambil memisahkan keping-keping tembaga dan uang tongbao menjadi dua tumpukan. Meskipun tak terlihat sedikit pun keping perak, hatinya tetap berbunga-bunga.

“Lima ratus lima belas, lima ratus enam belas, lima ratus tujuh belas…”

Ia mengambil keping tembaga terakhir, lalu menambahkannya pada tumpukan uang tongbao yang telah dihitung.

“Seratus dua puluh dua keping tongbao, seluruhnya berjumlah seribu dua ratus dua puluh keping. Ditambah lima ratus tujuh belas keping ini, dikurangi biaya lapak lima keping, berarti penghasilan hari ini berjumlah seribu tujuh ratus tiga puluh dua keping. Astaga, lebih dari satu tahil dan hampir dua tahil perak! Lumayan, lumayan sekali!”

Untuk hari pertama membuka lapak, hasil seperti itu sudah membuatnya sangat puas.

Ia menyimpan seratus dua puluh dua keping tongbao ke dalam ruang penyimpanan. Dari lima ratus tujuh belas keping yang tersisa, tujuh belas keping akan digunakan untuk keperluan sehari-hari. Sementara lima ratus keping lainnya, ia berencana membeli obat pengempis benjolan untuk diberikan kepada sepupu kecilnya.

Setelah mengambil keputusan, Li Yaoguang kembali berpikir. Ia tentu tidak bisa terus-menerus mengandalkan bibinya untuk menyediakan makanan, tetapi ia juga tidak ingin setiap hari mengeluarkan uang untuk membeli makanan.

Di satu sisi, ia menyesal ruang penyimpanannya tidak dapat digunakan untuk memasak. Di sisi lain, ia mulai bertanya-tanya apakah ia bisa menyalakan api di rumah kecilnya.

Kalau bisa, ia akan segera membeli berbagai peralatan memasak dan mulai membeli bahan makanan sendiri. Toh, setiap hari ia hanya perlu bercerita selama setengah hari. Kalau ternyata tidak bisa, ia masih dapat membeli makanan praktis di pasar Lorong Wadong setelah selesai bercerita, lalu menyimpannya di lemari es. Ia punya oven gelombang mikro, jadi masih bisa bertahan dengan cara itu.

Karena merasa dirinya telah sepenuhnya menyatu dengan tubuh ini, Li Yaoguang pun mulai memikirkan masa depannya dengan saksama. Namun, sebelum sempat mewujudkan semua rencana itu, pada suatu hari setengah bulan kemudian…

Halaman (3/3)

Di sebelah timur kawasan luar kota terdapat dua rumah makan yang cukup terkenal, yaitu Paviliun Cita Rasa dan Paviliun Kebajikan Menang.

Pepatah yang mengatakan bahwa sesama pelaku usaha adalah musuh bebuyutan memang benar adanya. Terlebih lagi, ayah kedua pemilik rumah makan itu dahulu pernah bermusuhan gara-gara sebuah resep masakan. Sejak saat itu, kedua pihak berusaha sekuat tenaga untuk mengalahkan satu sama lain. Mereka benar-benar merupakan lawan lama.

Belakangan ini, Paviliun Kebajikan Menang mengundang seorang pendongeng. Setiap hari orang itu membawakan kisah berjudul Titah Sang Jenderal, dan berhasil menarik begitu banyak pelanggan.

Kalau hanya itu, mungkin masih bisa ditoleransi. Namun, orang sialan itu bahkan berhasil merebut separuh pelanggan lama Paviliun Cita Rasa. Pemilik sekaligus kepala rumah makan itu tentu saja tidak bisa tinggal diam.

Melihat bisnis pihak seberang begitu laris, Pemilik Qian tersiksa setiap hari.

Setelah berpikir panjang, ia merasa keadaan tidak boleh dibiarkan berlarut-larut. Seorang teman memberinya petunjuk bahwa di kelompok pertunjukan Lorong Wadong, kawasan selatan kota, baru datang seorang maestro kecapi. Banyak orang berbondong-bondong datang hanya demi mendengarkan alunan musiknya yang bagaikan suara langit.

Karena itu, Pemilik Qian berniat mengeluarkan uang besar untuk mengundang Guru Gu agar tampil di Paviliun Cita Rasa dan membantu menghidupkan suasana.

Setelah memperhitungkan waktunya, Pemilik Qian menyerahkan rumah makan yang sedang sepi itu kepada pegawai kepercayaannya. Ia menyilangkan tangan di belakang punggung, menyewa sebuah tandu, lalu berangkat menuju Lorong Wadong di selatan kota.

Lorong Wadong masih berada di tempat yang sama, pada waktu yang sama. Li Yaoguang tetap duduk tenang di lapaknya dan memulai pertunjukan hariannya.

Karena semakin banyak orang datang mendengarkan cerita, sementara banyak di antara mereka belum pernah mendengar kisah dari awal, Li Yaoguang beberapa kali mempertimbangkan hal itu dan juga mendengarkan saran para penggemar setianya.

Akhirnya, siaran hariannya yang semula terdiri atas dua bagian diubah. Pertunjukan pertama melanjutkan kisah baru, kemudian setelah beristirahat, pertunjukan kedua dimulai dari awal dan membawakan satu bagian bagi para pendengar baru.

Pemilik Qian duduk di dalam tandu sambil merenung. Ia sedang memikirkan cara berbicara ketika bertemu Guru Gu nanti agar dapat mengundangnya kembali ke rumah makan.

Tiba-tiba tandu itu berguncang. Tubuh Pemilik Qian kehilangan keseimbangan dan miring ke samping. Secara naluriah ia berpegangan pada dinding tandu sambil mengerutkan kening. Ia menyingkap tirai tandu, menjulurkan kepala, lalu bertanya,

“Apa yang terjadi?”

Pengusung tandu yang berjalan di depan menyeka keringatnya. Ia menoleh dan menjawab dengan senyum menjilat,

“Saya juga tidak tahu apa yang terjadi. Orang-orang di sekitar tiba-tiba berdesakan maju seperti orang gila. Tadi hampir menabrak tandu. Tuan Qian, Anda tidak apa-apa? Apakah Anda terkejut?”