Bab Dua Puluh Tujuh: Pemilik Kedai Qian Datang Sendiri untuk Mengundang

Tukang tandu itu adalah kenalan lama. Selama bertahun-tahun, ia sudah sering menaiki tandunya, jadi ia tidak sampai hati menyalahkan orang itu hanya karena masalah sepele seperti ini.

Pemilik Kedai Qian melambaikan tangan, mengatakan tidak apa-apa, dan memberi isyarat agar tukang tandu melanjutkan perjalanan. Tandu pun bergerak perlahan. Tak lama kemudian, Pemilik Kedai Qian yang sedang bersantai menyadari bahwa tandunya berhenti lagi. Belum sempat ia bertanya, terdengar suara tukang tandu dari luar, terdengar hormat namun serba salah.

"Mohon maaf, Tuan Qian, jalan di depan tersumbat, benar-benar tidak bisa lewat karena terlalu banyak orang. Sungguh maafkan saya, Tuan, sepertinya hari ini saya tidak bisa mengantar Anda sampai ke tempat tujuan."

Pemilik Kedai Qian mengerutkan kening. Ia segera menyingkap tirai dan meminta tukang tandu menurunkan tandunya. Saat melihat kerumunan orang yang memadati jalan di bawah pohon ginkgo di depan, ia diam-diam menghela napas.

Pemilik Kedai Qian merasa hari ini sedang sial. Ia sendiri orang yang sibuk dan jarang punya waktu untuk keluar, sementara Kedai Desheng sedang gencar-gencarnya melakukan serangan bisnis... urusan bisnis tidak bisa ditunda lagi.

Karena merasa cemas, Pemilik Kedai Qian memutuskan untuk tidak naik tandu lagi. Ia melangkah keluar, merogoh kantong uangnya, dan menyodorkan bayaran. "Sudahlah, saya jalan kaki saja."

"Tidak, tidak, Tuan Qian. Kami belum mengantar Anda sampai ke tujuan, kami tidak bisa menerima uang ini."

Tukang tandu itu orang jujur dan terus menolak. Namun, Pemilik Kedai Qian tidak pelit, ia dengan tegas menyelipkan uang itu ke tangan si tukang tandu. "Kalian mencari nafkah dengan tenaga, ambillah, jangan menolak."

Tukang tandu tak bisa mengelak dan akhirnya menerima uang itu. Pemilik Kedai Qian mengangguk puas. "Baiklah, saya tidak akan banyak bicara lagi, kembalilah kalian, sisanya biar saya jalan sendiri."

"Baik, baik. Hati-hati di jalan, Tuan Qian. Terima kasih banyak atas pemberian Anda, silakan jalan pelan-pelan."

Di bawah tatapan hormat kedua tukang tandu itu, Tuan Qian merapikan pakaiannya dan mulai berjalan. Saat menerobos kerumunan, ia bisa mendengar orang-orang di sekitarnya sibuk berbincang.

"Ayo cepat sedikit, Tuan Muda itu sebentar lagi akan mulai bercerita!"

"Iya, iya, jangan mendesakku. Hanya cerita tentang monyet, apa perlu seburu-buru ini?"

"Hei, kau ini! Aku berbaik hati mengajakmu mendengar cerita, kau malah mengeluh? Hmph! Aku beritahu ya, monyet yang akan kuceritakan ini bukan monyet biasa. Tuan Muda Wuyouzi itu juga bukan pendongeng sembarangan. Aku katakan padamu, teknik vokal Tuan Muda itu saat menceritakan si monyet... astaga... kau akan terkejut sampai tidak percaya!"

"Benarkah? Kawan, bualanmu terlalu besar, tidak takut lidahmu keseleo?"

"Benar atau tidak, nanti kau dengar sendiri. Emas murni tidak takut api. Kalau tidak, menurutmu kenapa banyak orang berbondong-bondong kemari? Aku beritahu, lihat itu, mereka semua datang untuk mendengar Tuan Muda bercerita tentang monyet! Ayo, ayo, cepatlah sedikit, kalau tidak nanti tidak ada tempat untuk berdiri!"

"Iya, iya, ayo..."

Melihat orang-orang di sekitarnya berlalu dengan terburu-buru, Pemilik Kedai Qian merenungkan kata-kata yang didengarnya. Entah mengapa, hatinya tergerak, ia pun berbalik arah dan mengikuti aliran massa menuju tempat yang ramai itu.

***

Setelah bersusah payah menerobos kerumunan dengan tubuhnya yang gemuk, Pemilik Kedai Qian bahkan belum sampai di barisan depan ketika sebuah lagu kecil yang unik dan jernih tiba-tiba terdengar.

Lirik ini... kau memikul beban, aku menuntun kuda? Wah! Menarik juga!

Apakah ini mendongeng? Ini pertama kalinya ia mendengar seorang pendongeng bernyanyi sebelum memulai ceritanya. Menarik sekali!

Karena rasa penasaran itu, Pemilik Kedai Qian mengabaikan keluhan dan makian orang-orang di sekitarnya, memaksakan tubuh gemuknya untuk terus maju. Begitu sampai di barisan depan dan berdiri dengan stabil, cerita yang tadi dibanggakan oleh orang di jalan sebagai suara surgawi itu pun mulai dibawakan.

Pemilik Kedai Qian tertegun sejenak, lalu merasa takjub seolah sedang mendengar suara dari kahyangan.

Teknik vokal macam apa ini, hingga bisa memerankan begitu banyak karakter dengan sangat hidup?

Kemampuan macam apa ini, hingga bisa menirukan suara babi, sapi, domba, kuda, badai, guntur, bahkan derap roda kereta dengan begitu nyata?

Dengan orang sehebat ini, untuk apa ia masih harus mempekerjakan Tuan Gu?

Tuan Muda Wuyouzi yang masih muda namun berbakat luar biasa di depannya inilah sosok yang benar-benar ia butuhkan, senjata rahasia untuk mengalahkan Kedai Desheng di seberang sana!!!

Perintah Jenderal atau apa pun itu, dibandingkan dengan cerita dan kemampuan ini, sama sekali tidak layak disebut.

Pemilik Kedai Qian memutuskan, ia harus membujuk Tuan Muda Wuyouzi untuk bekerja di Kedai Weimei miliknya, bagaimanapun caranya!

Untuk itu, ia langsung memberikan uang tip sebesar dua keping perak. Tak hanya itu, demi menunjukkan kesungguhannya, Pemilik Kedai Qian rela bertahan di bawah terik matahari yang semakin panas, menanti Li Yaoguang menyelesaikan satu demi satu bagian cerita. Sampai akhirnya Li Yaoguang menyatakan pertunjukan hari ini selesai dan kerumunan perlahan membubarkan diri dengan berat hati, saat itulah Pemilik Kedai Qian dengan tubuh yang bermandikan keringat dan wajah penuh senyum menghampirinya.

"Tuan Wuyouzi, perkenalkan, saya Qian Deshun."

Li Yaoguang sedang sibuk merapikan peralatannya ketika tiba-tiba mendengar sapaan di belakangnya. Ia menghentikan gerakannya dan menoleh. Begitu melihat itu adalah Pemilik Kedai Qian, ia pun terkejut.

"Eh? Anda penggemar yang tadi, ya?"

Tidak heran jika ia memiliki kesan mendalam, karena pemberi tip paling royal hari ini adalah pria di depannya ini. Sekali memberi dua keping perak, itu adalah dua keping perak!

Penggemar se-royal ini, bagaimana mungkin ia lupa?

***

Bisa dibilang, penggemar kaya raya yang gemuk ini adalah pendukung nomor satunya!

Menghadapi pendukung nomor satu, sikap Li Yaoguang sangat baik. Ia bertanya dengan ramah, "Tuan Qian, apakah ada yang bisa saya bantu?"

Tentu saja, meskipun dia pendukung nomor satu, dia tetap harus menjaga prinsip dan memberikan peringatan awal.

"Tuan Qian, terima kasih atas kemurahan hati Anda hari ini. Namun, jika Tuan Qian ingin menanyakan kelanjutan cerita besok, mohon maaf, saya tidak bisa membocorkannya lebih dulu."

Apakah dia orang yang akan melanggar prinsip demi sedikit uang? Tentu saja... iya!

Selama harganya cocok, ia tidak keberatan membuka sesi khusus untuk pendukung nomor satunya.

Sayangnya, ia salah sangka. Pria ini datang bukan untuk mengejar cerita, melainkan...

Mendengar kata-kata Li Yaoguang, Pemilik Kedai Qian sempat terkejut, namun setelah sadar, ia tertawa terbahak-bahak dan menggelengkan kepala. "Tuan Muda salah paham. Orang berbakat seperti Anda pasti memiliki aturan yang tegas. Saya tidak berani mempersulit Anda untuk melanggar aturan."

"Begitu ya..." Sayang sekali! Uang yang sudah di depan mata terbang begitu saja.

Meski merasa kecewa, Li Yaoguang tidak menunjukkannya di wajahnya. Ia tetap bertanya dengan sopan, "Jika bukan untuk menanyakan alur cerita, lantas apa tujuan Tuan Qian mencari saya?"

"Haha, begini... Tuan Muda, sejujurnya, kedatangan saya kemari karena ada sesuatu yang ingin saya mohonkan kepada Anda."

"Apa yang ingin dimohonkan?" Mengingat sumbangan dua keping perak tadi, Li Yaoguang merasa bisa mendengarkan tujuannya. "Silakan katakan, Pemilik Kedai Qian."

"Kalau begitu saya tidak sungkan lagi." Pemilik Kedai Qian segera menangkupkan tangan dengan sopan dan langsung ke tujuan: "Apakah Tuan Muda tahu Kedai Weimei di sebelah timur kota?"

"Kedai Weimei?" Oh, sepertinya ia ingat, saat mencari pekerjaan dulu ia pernah ke sana. "Kalau tidak salah, itu di persimpangan Jalan Dongluogu, kota luar, kan? Di seberangnya ada satu... satu... oh ya, saya ingat, ada kedai bernama Kedai Desheng, kan?"