Bab 21: Apa Hubungan antara Liao Zhengqi dan Meng Tan Hua?

Mendengar kabar bahwa putranya pergi melihat pengumuman hasil ujian, Gui Xianjing tersenyum tipis dengan tenang. Setiap pria pasti memiliki impian menjadi pahlawan, entah itu pahlawan sastra maupun pahlawan perang. Kebetulan Jenderal Yuan adalah pahlawan perang, sementara menantunya adalah pahlawan sastra, bagaimana mungkin dua putranya yang bukan pahlawan tidak merasa bersemangat?

Putra sulung Gui Xianjing, Men Taiji, memiliki sifat tenang dan stabil, berbeda dengan ayahnya, sedangkan putra bungsunya, Men Tailei, bahkan lebih berbeda lagi. Jika disukai, dia berhati lembut dan penyayang, tapi jika dikritik, dia dianggap ragu-ragu dan tidak berpendirian.

Keduanya tidak memiliki prestasi akademis yang menonjol, dan hal-hal lain juga biasa-biasa saja. Men Yiyuan tidak pernah menuntut anak-anaknya untuk berprestasi, dan Gui Xianjing bahkan tidak terlalu peduli. Karena di kehidupan sebelumnya, putrinya didiagnosa leukemia pada usia lima tahun, dirawat bertahun-tahun namun akhirnya meninggal dunia.

Dia sangat berduka dan keluarganya di pihak suami justru mendesak agar ia segera melahirkan anak kedua saat putrinya sakit, meskipun tidak diucapkan secara langsung, maksudnya jelas: menyerah pada putri yang sakit itu. Suaminya awalnya cemas, kemudian malah menghindar, dan akhirnya berselingkuh. Mertuanya bahkan berkata, "Kalau kamu tak melahirkan, masih banyak orang yang bisa memberinya cucu."

Gui Xianjing awalnya gemetar karena marah, lalu mengirimkan bukti perselingkuhan suaminya ke perusahaannya dan juga perusahaan wanita simpanannya. Saat itu dia berniat bunuh diri bersama, tak peduli apa akibatnya. Saat putrinya sakit parah, dia menerima pukulan mental dan kerugian ekonomi, dia tidak membiarkan orang yang mengkhianatinya dan memperlakukan putrinya dengan tidak adil hidup dengan tenang.

Oleh karena itu, dia menjual rumah, menghabiskan seluruh uang keluarga, bahkan berhutang untuk mengobati putrinya. Selama tidak bercerai, hutang dianggap tanggung jawab bersama suami istri.

Setelah putrinya meninggal, dia tidak ingin membuang waktu dan tenaga terlibat masalah dengan pria dan keluarga seperti itu, lalu menggugat cerai. Di tempat ini, dia tidak menginginkan cinta seumur hidup, tidak berharap anak-anaknya menjadi sukses, hanya berharap memiliki tubuh yang sehat lebih dari segalanya.

Sejak kecil hidup dalam kemewahan dan dicintai oleh keluarga yang peduli, jauh lebih baik daripada menjadi gadis petani yang bahkan kesulitan makan setelah terlahir kembali. Apa lagi yang tidak bisa disyukuri?

Jadi dia ingin menjadi orang yang santai, tidak perlu bekerja atau mencatat kehadiran, tidak perlu berjuang, juga tidak ingin berkonflik dengan orang lain. Untungnya di Kediaman Pangeran Xiang tidak ada pertikaian keluarga, kakak iparnya yang kedua adalah wanita yang sudah menikah, jadi tidak perlu tinggal di bawah satu atap dan bertatap muka tiap hari.

Hidup dengan santai hampir empat puluh tahun telah berlalu, setengah hidup terlewati, masa depan bisa diprediksi: hidup bermalas-malasan menunggu kematian. Saat ini dia hanya perlu memperhatikan seorang wanita hamil, dan itu pun tidak harus dilakukannya sendiri.

Hidup seperti ini membuat Gui Xianjing cukup puas, hanya berharap setelah meninggal bisa kembali ke zaman modern, menjadi wanita mandiri dan kuat. Gui Xianjing tidak tertarik pada mimpi pahlawan pria, melihat ibu Luo begitu bersemangat, dia bercanda, “Sepertinya Jenderal Yuan adalah pria idaman kalian, lebih baik kamu juga ikut pergi melihat keramaian, siapa tahu ada acara menangkap menantu di bawah pengumuman, nanti pulang ceritakan ke aku.”

Ibu Luo matanya berbinar, berkata, “Terima kasih, Nyonya. Aku pasti akan melihat seluruh keramaiannya.” Gui Xianjing baru menyadari ibu Luo memakai bedak pipi, lalu tersenyum. Wanita, tak peduli berapa usianya, selalu ingin terlihat cantik.

Dia berpikir, kalau tidak ada kegiatan, lebih baik menyiapkan hadiah. Jenderal Yuan datang membawa hadiah untuk anak-anaknya, dia harus membalasnya, juga menyiapkan mas kawin untuk pernikahan putri Jenderal Yuan. Di zaman kuno, bukan tinggal pergi ke pasar dan membeli, banyak hal harus dipersiapkan jauh-jauh hari.

Apalagi mas kawin, Jenderal Yuan dan kakak kedua sangat dekat, jadi hadiah mas kawin harus dibuat cukup mewah. Gui Xianjing pergi ke gudang mencari sesuatu yang istimewa dan layak diberikan.

Pagi-pagi sekali Men Yiyuan pergi ke kedai teh bersama Pangeran Rong, lalu mengutus anak buahnya untuk melihat pengumuman hasil ujian. Keduanya menikmati teh sambil membahas siapa yang akan menjadi tiga teratas kali ini.

Pangeran Rong tersenyum tipis, berkata, “Kalau menantu Jenderal Yuan mendapatkan gelar ketiga, pasti seru.” Men Yiyuan bingung, bertanya, “Apa yang seru? Paling hanya iri karena Jenderal Yuan mendapatkan menantu yang hebat.” Pangeran Rong tertawa, berkata, “Kakak iparmu dulu juga ketiga terbaik, katanya saat berkuda mengelilingi kota, banyak wanita ikut mengiringi.”

Men Yiyuan terkejut. Pangeran Rong tidak akan mengatakan itu tanpa alasan. Apakah ada hubungan antara Liao Zhengqi dan Men Ketiga? Men Yiyuan teringat sebelum kakak perempuannya menikah dengan Men Ketiga, mereka memiliki seorang anak. Konon istri pertama Men Ketiga membawa anak itu pergi meninggalkan kampung halaman. Apakah Liao Zhengqi adalah anak yang dibawa oleh istri pertama Men Ketiga?

Jika benar, Pangeran Rong pasti tahu. Liao Zhengqi memang kerabat dari ibu mertua Liao. Saat itu, utusan yang dikirim dengan tergesa-gesa kembali membawa kabar bahwa Tuan Liao memperoleh gelar ketiga. Pangeran Rong tertawa lebar, memberi hadiah kepada utusan tersebut, lalu berkata kepada Men Yiyuan, “Aku harus memberi selamat kepada Jenderal Yuan, benar-benar mendapatkan menantu yang hebat. Aku dengar Liao Zhengqi juga punya adik yang sama cemerlangnya, hanya karena usianya muda, harus menunggu beberapa tahun lagi untuk ikut ujian. Aku harus pulang memberi kabar baik pada ibu mertuaku.”

Dia juga mengundang Men Yiyuan menonton pawai tiga teratas tiga hari lagi, tapi Men Yiyuan menolak dengan alasan menemani ayah mertuanya menonton. Setelah mengantar Pangeran Rong, Men Yiyuan buru-buru pulang dan menyuruh orang kepercayaannya mencari tahu di mana Liao Zhengqi tinggal.

Sebelumnya dia pernah bertanya pada istrinya mengapa menantu Jenderal Yuan tidak tinggal di rumah ayah mertuanya, istrinya mengatakan bahwa dia dan teman sekelasnya tinggal di luar karena belum menikah dengan putri Jenderal Yuan.

Men Yiyuan duduk sendiri di ruang baca, merenung. Di kehidupan sebelumnya, saat itu Pangeran Rong belum naik tahta, Liao Zhengqi yang mendapatkan gelar ketiga justru ditempatkan di luar wilayah Lingnan. Semua orang menduga istana tidak setuju putri keempat menikah dengan Liao Zhengqi sehingga mengirimnya ke Lingnan, berharap putri keempat menyerah.

Namun tidak ada yang menyangka putri keempat melepaskan gelar putri dan memilih tetap mengikuti Liao Zhengqi ke Lingnan. Men Yiyuan ingat bahwa keponakannya sudah masuk istana dan sangat disayangi oleh putra mahkota.

Apakah kakak perempuannya yang membuat Fanghua melakukan hal itu? Sangat mungkin. Kakak perempuannya pasti tidak membiarkan anak istri pertama Men Ketiga tinggal di ibu kota dan menjadi menantu pangeran. Nanti akan terlihat celah dan orang lain akan teringat pada masa lalu ketika Men Ketiga meninggalkan istri sahnya.

Men Yiyuan berdiri dan berjalan mondar-mandir. Dia harus melihat langsung Liao Zhengqi, apakah dia benar-benar mirip dengan Men Ketiga. Orang yang dikirim kembali melaporkan bahwa Liao Ketiga dan teman sekelasnya sedang piknik, tidak tahu ke mana.

Men Yiyuan tahu bahwa Liao Zhengqi tidak ingin sering tampil di ibu kota, hanya akan muncul pada hari pawai. Masalah ini pasti melibatkan Pangeran Rong. Pangeran Rong tidak seperti yang terlihat hanya suka makan, minum, dan bersenang-senang. Liao Zhengqi adalah kerabat ibu mertua Liao, dia tidak ingin Liao Zhengqi membuat masalah.

Itulah sebabnya dia memperingatkannya. Dalam kehidupan sebelumnya, dia tidak berhubungan dengan Pangeran Rong, dan Pangeran Rong juga tidak memberitahunya apa-apa. Hubungan antara Liao Zhengqi dan Men Ketiga sebagai ayah dan anak tidak diketahui siapa pun, mungkin juga karena campur tangan Pangeran Rong.

Mungkin Pangeran Rong yang mencegah Liao Zhengqi menikah dengan putri keempat, bukan pihak istana. Dia tidak ingin anak buahnya terlibat dengan garis putra mahkota. Namun tidak diduga putri keempat nekat menikah dengan Liao Zhengqi.

Dengan pemikiran itu, Men Yiyuan mengerti mengapa Pangeran Rong memberitahunya dan menyuruh Kediaman Pangeran Xiang untuk turun tangan. Men Yiyuan mengerutkan kening, jika bukan karena ibunya masih hidup dan ada keponakan, dia benar-benar ingin menyingkirkan Men Ketiga demi mengakhiri masalah ini selamanya!