Bab 44 Ayah Memilih Anak Perempuan atau Menantu

Di dalam ruangan, sekelompok orang tertegun.

Meskipun Nyonya Luo merasa kebingungan dan gemetar karena marah, ia tidak boleh kehilangan wibawa sebagai pelayan terpandang dari majikannya. Ia menegakkan punggungnya, lalu memanggil para pelayan yang merupakan pengiring mahar sang nyonya besar untuk bersiap kembali dan membereskan barang-barang bawaan mahar tersebut.

Setelah mengatakan itu, ia mengulanginya sekali lagi, "Kalian semua, bereskan mahar Nyonya Muda Sulung dengan teliti, jangan sampai ada satu jarum pun yang tertinggal."

Wanita Tua Pangeran di dalam ruangan itu tampak baru sadar dari lamunannya. Ia melampiaskan kemarahannya kepada sang putri, "Kamu bilang tadinya hanya ingin memberinya pelajaran, kenapa kamu malah benar-benar mengusirnya?"

Dengan gigi yang terkatup rapat, Pangerati Jiari berkata, "Aku bahkan sudah tidak ingin melihatnya lagi sedetik pun!"

Pada saat itu, Pangeran Xiang bergegas masuk ke dalam ruangan. Ia dipanggil kembali oleh orang yang diutus oleh sang wangfei karena dikabarkan terjadi masalah di kediaman, membuatnya pulang dengan tergesa-gesa tanpa henti di jalan.

Setibanya di gerbang, ia berpapasan dengan istri adiknya yang sedang menggendong anak. Sebelum sempat bertanya, istri adiknya itu memberi salam dan berkata bahwa Pangeran telah kembali.

Ada apa ini?

Kenapa tidak memanggilnya Kakak Sulung, melainkan memanggilnya Pangeran?

Istri adiknya itu pergi sambil menggendong anak. Ia pun dengan tergesa-gesa memasuki kediaman, berjalan menuju pekarangan sang ibunda sambil bertanya kepada para pelayan. Para pelayan mengatakan bahwa Wanita Tua Pangeran dan Pangerati telah menceraikan Nyonya Muda Kedua.

Pangeran Xiang yang bermandi keringat masuk ke dalam dan mendengar perkataan adiknya itu. Ia melangkah maju dan langsung menampar wajah adiknya.

"Apa kamu sudah gila? Sudah kubilang urusan Fanghua tidak ada hubungannya dengan ibunda Taiji, sebenarnya apa yang ingin kamu lakukan?"

Pangerati Jiari memegang wajahnya yang terasa panas, lalu membentak Kakak Sulungnya, "Fanghua sudah meninggal, untuk apa wanita itu dibiarkan hidup tenang di kediaman pangeran? Aku tidak akan membiarkan hidupnya tenang! Bukankah selama ini orang-orang menganggapnya bajik? Akan kuperlihatkan kepada seluruh orang di ibu kota seperti apa wujud aslinya! Memaksa selir sampai mati dan merencanakan hal buruk terhadap anak selir, masih pantaskah dia berpura-pura menjadi wanita bajik?"

Wanita Tua Pangeran akhirnya mengerti saat itu juga. Ternyata putrinya selama ini telah membohonginya dan memanfaatkannya untuk bersama-sama melawan sang menantu.

Dengan tangan yang gemetar, ia menunjuk putrinya dan berkata, "Kamu... kamu..."

Pangeran Xiang merasa tidak sopan jika harus memarahi ibunya, sehingga ia berbalik dan membentak sang istri, "Kamu hanya menontonnya bertindak gila? Kenapa kamu tidak menghentikannya?!"

Wangfei Xiang meneteskan air mata karena merasa diperlakukan tidak adil. Pangerati Jiari tadi tampak seperti monster yang ingin melahap orang, mana berani ia membuka mulut? Ia sangat takut jika dirinya ikut diusir oleh Jiari. Lagipula, ia tidak memiliki ayah yang berani mendatangi dan membuat keributan di kediaman pangeran.

Pangerati Jiari mengangkat saputangan untuk menyeka sudut bibirnya. Tamparan dari Kakak Sulungnya tadi terlalu keras hingga membuat mulutnya berdarah.

Namun, ia sama sekali tidak merasakan sakit sedikit pun; hatinya justru dipenuhi oleh rasa gembira yang meluap-luap.

Pangerati Jiari tersenyum lagi. Wanita Tua Pangeran merasakan punggungnya merinding, berpikir apakah putrinya itu sudah benar-benar gila.

Ia berkata kepada Pangeran Xiang, "Cepat pergi ke Kediaman Markis Yongan, katakan bahwa Jiari mengalami gangguan jiwa akibat kematian Fanghua, dan masalah perceraian itu tidak dianggap sah."

Pangeran Xiang hendak berbalik untuk pergi, tetapi Pangerati Jiari berkata lagi, "Meskipun Kakak Sulung tidak pergi ke sana, masalah perceraian itu tetap tidak akan sah. Aku hanya merasa jijik melihat Gu Shi. Markis Gu tidak akan membiarkan putrinya diceraikan begitu saja. Lagipula, Kepala Biro Urusan Kekaisaran adalah paman ipar dari istri kakak tertua Gu Shi, mereka tidak akan mencatatnya di arsip tanpa bertanya terlebih dahulu kepada kediaman pangeran kita. Pada akhirnya, Gu Shi itu pasti akan merangkak kembali dengan rasa malu."

Pangeran Xiang berbalik dan menunjuk adiknya, lalu berkata, "Kamu tahu semua itu tapi masih nekat berbuat hal semacam itu? Apakah kamu sengaja ingin membuat kedua keluarga ini saling bertempur? Kalau menantu kedua pulang nanti, apa yang akan kamu katakan padanya? Dia membawa putrimu melewati gunung dan lembah untuk mencari tempat yang aman, tetapi kamu justru mengusir istrinya dari rumah?"

Pangerati Jiari langsung murka dan berteriak, "Apa yang harus kukatakan padanya? Apakah dia pernah menganggapku sebagai kakak kandungnya sendiri? Kalau saja dia tidak selalu menuruti Gu Shi, apakah Fanghua kita akan mati setelah menikah dengan Tailei? Kapan pernah dia memikirkan diriku? Fanghua adalah keponakan kandungnya sendiri!"

Mendengar adiknya terus berputar-putar dalam argumen yang tidak masuk akal, Pangeran Xiang turut gemetar saat menunjuknya dengan jari. Ia sangat ingin mengatakan bahwa Fanghua sebenarnya belum mati, dan semua itu adalah bantuan dari adiknya yang kedua. Dia sendiri sebagai kakak sulung bahkan harus mengeluarkan uang pribadi untuk membangun kediaman bagi keluarga Meng, tetapi pada akhirnya sang adik justru membenci adiknya yang kedua dan menyalahkannya.

Adik kedua memang benar, kematian Fanghua telah membuat Jiari sedikit tidak waras, jadi apa pun yang dilakukannya harus ditoleransi sedikit.

Pangeran Xiang tersenyum pahit. Adik kedua pasti tidak pernah membayangkan bahwa Jiari akan melakukan hal tidak normal seperti mengusir istrinya sendiri.

Berbicara apa pun kepada orang yang sudah tidak waras adalah sia-sia belaka. Pangeran Xiang berbalik untuk pergi ke Kediaman Markis Yongan guna menyampaikan permintaan maaf, dengan alasan bahwa adiknya sedang mengalami gangguan jiwa sehingga melakukan tindakan di luar nalar.

Di sisi lain, Gu Xianjing telah mengembalikan dirinya ke kediaman orang tua sambil menggendong Dandan. Nyonya Miao terkejut melihatnya dan buru-buru bertanya, "Ada apa sebenarnya?"

Gu Xianjing meminta ibu susu untuk membawa Dandan keluar, lalu ia berkata dengan tergesa-gesa, "Jangan tanya dulu, cepat panggil Ayah kembali."

Nyonya Miao menjawab, "Ayah masih tidur karena semalam minum banyak arak. Aku akan segera menyuruh orang untuk memanggilnya."

Markis Gu yang baru saja dibangunkan oleh pelayan sempat berniat untuk memaki, tetapi begitu mendengar bahwa putrinya yang berstatus Nyonya Besar di Kediaman Pangeran telah pulang, ia langsung mengenakan pakaiannya tanpa sempat mencuci muka dan berlari tergesa-gesa.

Begitu melangkah masuk ke dalam ruangan, ia melihat putrinya duduk dengan khusyuk seolah sedang menjalani masa berkabung, namun kedua matanya justru memancarkan kilatan terang.

Hal itu membuatnya terkejut setengah mati. Jangan-jangan Wanita Tua dari Kediaman Pangeran Xiang sudah mati? Dan kediaman pangeran akhirnya akan membagi harta warisan?

Bagus, bagus sekali! Mulai sekarang ia akan tinggal di kediaman putrinya selama setengah tahun penuh dalam setahun, dan mari kita lihat apakah menantunya itu masih berani menindas putrinya.

Gu Xianjing berkata dengan penuh semangat, "Ayah, aku telah diceraikan oleh kediaman pangeran!"

Markis Gu yang baru saja duduk langsung berdiri dengan sentakan kuat, bertanya dengan nada tidak percaya, "Apa? Kediaman pangeran menceraikanmu?"

Setelah mengucapkan itu, ia mengeluarkan pekikan nyaring, wajahnya memerah karena marah besar, dan berseru, "Atas dasar apa mereka menceraikanmu?! Akan kudatangi mereka sekarang juga!"

Gu Xianjing mengulurkan tangan untuk menarik jubah ayahnya, lalu berkata dengan tergesa-gesa, "Ayah, dengarkan dulu aku menjelaskan semuanya."

Ia menceritakan seluruh proses kejadian dengan cepat. Karena disampaikan terlalu cepat dan terburu-buru, Markis Gu menoleh kepada menantu sulungnya dan bertanya, "Aku tidak mengerti. Apakah kamu mengerti?"

Nyonya Miao mengangguk sekaligus menggelengkan kepala, lalu menjelaskan, "Pangerati Jiari melampiaskan amarahnya kepada Adik Bungsu karena kematian putrinya. Selir kesayangan adik ipar bunuh diri, dan Pangerati Jiari menuduh Adik Bungsu yang memaksa wanita itu sampai mati."

Setelah mengatakan hal itu, ia kembali menatap saudari iparnya dengan tatapan bingung dan bertanya, "Lalu, untuk alasan apa Adik Bungsu malah membawa pulang anak perempuan dari selir tersebut?"

Markis Gu tidak peduli anak siapa yang dibawa pulang oleh putrinya, amarahnya sudah telanjur membuncah dan ia hendak berbalik untuk pergi lagi.

Gu Xianjing buru-buru menarik lengan ayahnya dan bertanya, "Ayah, apakah Ayah lebih menginginkan anak perempuanmu atau menantumu?"

Markis Gu menjawab tegas, "Tentu saja aku menginginkan anak perempuanku! Untuk apa aku memikirkan keparat itu?"

"Kalau begitu, Ayah jangan pergi ke kediaman pangeran. Selain itu, Ayah harus membantuku melakukan satu hal: cepat pergi ke Biro Urusan Kekaisaran dan daftarkan surat perceraian ini ke arsip. Kalau tidak, Pangeran Xiang akan datang dan situasinya akan menjadi rumit."

Markis Gu merasa kebingungan. Gu Xianjing lantas berlutut di hadapan ayahnya dan berkata, "Ayah, aku ingin menenangkan diri sendirian dan tidak ingin kembali ke kediaman pangeran. Ayah, kumohon padamu."

Air mata Markis Gu seketika tumpah. Ia teringat ketika putrinya masih kecil dan pergi berziarah ke makam mendiang ibunya, anak itu selalu ingin berlama-lama berdiam diri di dekat makam, mengatakan di usia yang begitu muda bahwa ia ingin menenangkan diri sendirian.

Ia mengusap air matanya dengan telapak tangannya yang lebar, lalu berkata, "Baik! Kalau kamu tidak ingin kembali, kita tidak akan kembali. Ayah akan mengurus ini untukmu."

Ia mengambil surat perceraian dari tangan putrinya, mengatupkan giginya rapat-rapat karena geram, lalu melangkah pergi dengan penuh kemarahan.

Setibanya di Biro Urusan Kekaisaran, ia menemui Kepala Biro dan membanting surat perceraian itu ke atas meja seraya berkata, "Cepat catat ini ke dalam arsip!"

Kepala Biro mengambil surat itu dan membaca isinya, membuatnya terkejut bukan main.

Tanpa kehadiran orang dari Kediaman Pangeran Xiang, mana berani ia mencatat hal semacam itu? Ia buru-buru berdiri dan mempersilakan Markis Gu untuk duduk, tetapi Markis Gu berkata, "Tidak perlu memedulikanku, cepat kerjakan tugasmu!"

Kepala Biro belum pernah melihat pihak keluarga wanita begitu terburu-buru mengurus prosedur perceraian ketika suami mereka menceraikan istri. Terlebih lagi, ia melihat Markis Gu datang dengan kemarahan meluap-luap dan gigi yang terkatup rapat.

Apakah surat perceraian ini dipaksakan oleh Markis Gu kepada Kediaman Pangeran Xiang?

Namun, itu pun tidak masuk akal. Mana ada pihak keluarga wanita yang memaksa pihak pria untuk menulis surat perceraian? Kalaupun memaksa, seharusnya yang ditulis adalah surat putus hubungan suami istri secara total.

Melihat Kepala Biro memutar-putar bola matanya dan tidak segera menanggapi, Markis Gu langsung mencengkeram kerah jubah pejabat itu dan berkata, "Kamu lihat ada cap resmi Kediaman Pangeran Xiang di situ. Apakah aku sudah gila sampai mencuri cap resmi agar kediaman pangeran menceraikan anak perempuanku? Apakah kamu mau mengerjakannya atau tidak? Kalau tidak mau, aku akan menyuruh istri anakku untuk mendatangi isterimu!"

Kepala Biro merasa kesulitan bernapas karena kerahnya dicengkeram erat. Postur tubuh Markis Gu yang tinggi besar kontras dengan tubuhnya yang pendek, membuatnya harus berjinjit sementara tubuhnya terayun-ayun.

"Tolong lepaskan genggaman Markis, baru aku bisa mengerjakannya."

Jika dikatakan ia takut Kediaman Pangeran Xiang datang untuk menuntut pertanggungjawaban, ia jauh lebih takut jika istrinya menghajarnya. Bukan sekadar takut dipukul, melainkan takut jika istrinya ngotot tidak mau hidup bersamanya lagi.

Sebab, istrinya itu jauh lebih menyayangi Nyonya Besar Markis Yongan daripada menyayangi anak perempuannya sendiri.

Begitu Markis Gu melepaskan cengkeramannya, tanpa sempat merapikan pakaiannya yang kusut, ia buru-buru mengeluarkan buku catatan kuning milik Kediaman Pangeran Xiang. Ia mencoret nama Gu Shi yang tertera di samping nama Men Yi Yuan, memberikan catatan keterangan kapan wanita itu diceraikan oleh Kediaman Pangeran Xiang, dan menyatakan bahwa sang wanita telah kembali sepenuhnya ke Kediaman Markis Yongan.

Sebagai tindakan pencegahan untuk menghindari masalah di kemudian hari, ia bahkan menuliskan catatan kecil menggunakan huruf-huruf berukuran mikro bahwa surat perceraian tersebut diserahkan dan didaftarkan secara langsung oleh Markis Gu.