Bab 18: Adik Angkat Ratu Ma, Guo Huifei (Mohon Baca Terus, Mohon Suara Bulanan, Mohon Suara Rekomendasi!)

"Ananda menghadap Ibu Selir."

Di istana Permaisuri Guo, Zhu Gang dan Zhu Biao serempak memberikan hormat. Tentu saja, jika itu adalah selir lain, Zhu Gang dan Zhu Biao tidak perlu memberikan penghormatan sebesar itu. Namun, Permaisuri Guo selalu berbeda. Ia bukan sekadar ibu angkat bagi Zhu Gang dan Zhu Biao, melainkan juga bibi kandung mereka, sehingga sudah sepatutnya mereka menjaga tata krama.

"Gang-er?"
"Benarkah itu Gang-er?"

Permaisuri Guo menatap Zhu Gang yang berdiri di samping Zhu Biao. Matanya sempat terbelalak sesaat sebelum ia bergegas melangkah maju, suaranya sedikit bergetar karena emosi.

"Ibu, ini benar-benar si bungsu," ucap Zhu Biao sambil tersenyum tipis, menatap Permaisuri Guo yang masih tampak tidak percaya.

"Ibu, ini benar-benar Gang-er," sahut Zhu Gang sembari menatap Permaisuri Guo yang kini menggenggam tangannya. Kelopak matanya sedikit memerah saat ia mengangguk.

Ini bukanlah sikap manja Zhu Gang, melainkan luapan perasaan yang tulus. Bagaimanapun, di dalam istana, siapa yang paling menyayanginya? Tentu tidak lain adalah Permaisuri Ma dan Permaisuri Guo.

Mendengar itu, mata Permaisuri Guo pun berkaca-kaca. Ia menggenggam erat tangan Zhu Gang, memperhatikannya dengan saksama. "Gang-er-ku sudah kurus. Pasti sangat berat di luar sana, bukan?"

Saat berbicara, air mata sudah menggenang di pelupuk matanya. Ia berusaha menahannya agar tidak jatuh, lalu bertanya dengan lembut, "Apakah makannya enak? Apakah tidurnya nyenyak? Apakah ada yang membuatmu merasa tidak nyaman?"

Zhu Gang merasakan kehangatan di telapak tangan Permaisuri Guo dan perhatian dalam kata-katanya. Sebuah kehangatan mengalir di hatinya. Ia berbisik pelan, "Ananda baik-baik saja di wilayah kekuasaan, Ibu tidak perlu khawatir."

"Semua ini salah ayahmu yang terkutuk itu. Hanya karena berselisih paham, dia sampai hati mengirimmu pergi untuk menguasai wilayah."

Mendengar itu, wajah Permaisuri Guo kembali memerah karena marah, namun di balik kemarahan itu terselip rasa iba yang mendalam kepada Zhu Gang. Melihat hal ini, Zhu Gang dan Zhu Biao saling melempar senyum. Di seluruh Dinasti Ming, selain Permaisuri Ma, hanya Permaisuri Guo yang berani memaki Zhu Yuanzhang secara terang-terangan. Sebagai adik dari Permaisuri Ma dan putri dari Guo Zixing, bahkan sang Kaisar pun hanya bisa menahan amarah jika ditegur olehnya.

Permaisuri Guo adalah sosok yang tegas. Awalnya, saat Zhu Gang hendak pergi ke Taiyuan, ia bersama Permaisuri Ma mendatangi ruang kerja kaisar untuk memprotes keputusan Zhu Yuanzhang. Namun, sang Kaisar yang saat itu sedang murka tidak bisa dibujuk. Akibatnya, Permaisuri Guo melarang Zhu Yuanzhang menginap di istananya sampai ia melahirkan putra ketiga belas, Zhu Gui, dan kabar mengenai keberhasilan Zhu Gang menaklukkan padang rumput tersiar kembali. Hanya setelah itulah ia memaafkan sang Kaisar.

Zhu Biao tidak bisa menahan diri untuk mengacungkan jempol kepada Zhu Gang saat mengenang masa itu. Selama beberapa bulan setelah Zhu Gang meninggalkan ibu kota, Zhu Yuanzhang tidak bisa masuk ke Istana Kunning maupun Istana Permaisuri Guo, sehingga ia terpaksa menginap di tempat lain. Betapa kesalnya sang Kaisar saat itu!

Bahkan, sang Kaisar sering melampiaskan amarahnya saat sidang istana hingga menghukum mati beberapa menteri yang mencoba memberi nasihat. Jika bukan karena Zhu Biao yang mati-matian menghalangi, Kaisar benar-benar akan menghabisi seluruh keluarga para menteri tersebut.

"Ibu, Ibu salah paham pada Ayah. Ananda sendiri yang bersikeras pergi ke Taiyuan, dan Ayah tidak mungkin bisa menghalangi keputusan Ananda," ujar Zhu Gang setelah mereka duduk di dalam istana. "Ditambah lagi, kami sempat bertengkar dan Ananda pergi dalam keadaan marah. Namun sejujurnya, Ayah sangat menyayangi Ananda. Jika bukan karena bantuan diam-diam dari Ayah, mana mungkin Ananda bisa menguasai Taiyuan dalam waktu sesingkat itu."

"Jadi kau tahu kalau Ayahmu yang membantumu? Lalu kenapa saat kembali kau malah membuatnya kesulitan?" tanya Zhu Biao dengan mata terbelalak. Namun, ia pun sadar, dengan kecerdasan adiknya itu, mustahil jika ia tidak menyadari bantuan tersembunyi dari sang Kaisar.

"Sudah kubilang berkali-kali, perbedaan kami hanyalah masalah pandangan politik," jawab Zhu Gang dengan nada jengkel. "Hanya saja emosinya memang meledak-ledak, aku tidak sengaja ingin membuatnya marah."

"Sudahlah," potong Zhu Biao sambil melambaikan tangan. Tidak ada gunanya berdebat, karena memang sudah fakta bahwa emosi ayah mereka sangat keras. Namun belakangan ini, ada sedikit perubahan. Hari ini saja, sang Kaisar tampak tenang dan tidak melontarkan kata-kata tajam. Jika terus seperti ini, mungkin suatu hari nanti mereka tidak perlu lagi bertengkar untuk menyelesaikan masalah.

"Gang-er, jangan hiraukan pria terkutuk itu. Ibu akan memasak sendiri untukmu, agar tubuhmu kembali sehat. Biao-er juga harus makan banyak," ucap Permaisuri Guo dengan senyum lembut.

"Terima kasih, Ibu," jawab Zhu Gang dan Zhu Biao serempak.

"Aku tahu kalian pasti ada di sini."

Saat itu, Permaisuri Ma masuk dengan senyum lembut, diikuti oleh Zhu Yuanzhang yang tampak berwibawa namun sedikit canggung.

"Kakak," sapa Permaisuri Guo kepada Permaisuri Ma dengan senyum, namun ia hanya mendengus dingin saat melirik Zhu Yuanzhang. Tampaknya amarah Permaisuri Guo memang sudah mereda, tapi belum sepenuhnya hilang, terutama sejak kedatangan Zhu Gang.

"Uhuk, uhuk." Zhu Yuanzhang terbatuk untuk menutupi rasa canggungnya.

Apakah sang Kaisar merasa takut? Sedikit, memang. Bagaimanapun, apa gunanya marah? Pertama, Permaisuri Guo adalah putri dari ayah angkatnya, Guo Zixing, yang selalu membuatnya merasa bersalah. Kedua, Permaisuri Ma ada di samping mereka; mana mungkin sang Kaisar berani menindas adiknya sendiri? Lagipula, Zhu Yuanzhang memang dikenal sangat segan pada istrinya. Terlepas dari itu, sang Kaisar sebenarnya sangat menyayangi Permaisuri Guo. Selama tidak menyangkut anak-anak, ia adalah sosok yang lembut dan bijaksana.

"Ayah, Ibu," sapa Zhu Gang dan Zhu Biao sambil tersenyum.

"Kenapa? Hari ini tidak memanggil 'si tua' lagi?" tanya Zhu Yuanzhang sambil mengangkat alis, mencoba melampiaskan kekesalannya kepada Zhu Gang. Bagaimanapun, mengajari anak adalah hak seorang ayah.

"Jika Ayah ingin, aku juga tidak keberatan memanggilnya begitu," jawab Zhu Gang membalas sindiran sang Kaisar.

"Kau!" Wajah Zhu Yuanzhang memerah, siap meledak.

"Uhuk, uhuk." Permaisuri Ma terbatuk pelan. Permaisuri Guo bahkan langsung menarik Zhu Gang ke belakang punggungnya, menatap Zhu Yuanzhang dengan waspada, seolah berkata: *Coba saja kau berani menyentuh anakku hari ini, aku tidak akan membiarkanmu.*

Zhu Yuanzhang terdiam.

"Sudahlah." Dengan dua sosok pelindung di depan Zhu Gang, sang Kaisar memang tidak bisa berbuat apa-apa.

*Begitu rupanya, harus terus menempel pada Ibu dan Bibi agar aman!*

Bukan hanya Zhu Gang, bahkan Zhu Biao pun menyadari hal itu. Di Dinasti Ming ini, memang hanya dua wanita itulah yang mampu menjinakkan sang Kaisar!