Bab 49: Marquis dari Ming, mana ada yang tidak penuh dengan jasa pertempuran

"Gadis keluarga Deng telah menungguku selama bertahun-tahun, bagaimana mungkin aku tega mengecewakannya?"

Zhu Shuang tersenyum sambil menggelengkan kepalanya perlahan.

Gadis keluarga Deng adalah putri sah dari Adipati Weiguo, Deng Yu, dan juga teman masa kecil Zhu Shuang.

Oleh karena itu, jika bukan karena Wang Yuemin, Permaisuri Pangeran Qin tentu jatuh kepada gadis dari keluarga Deng tersebut.

Namun, gadis keluarga Deng ini sangat keras kepala; ia enggan menikah dengan pria lain dan dengan sepenuh hati menunggu Zhu Shuang menjadikannya istri, bahkan rela jika hanya dijadikan sebagai selir.

"Putri sah Adipati Weiguo dijadikan selir, apakah Paman Deng akan menyetujuinya?"

Mendengar hal itu, Zhu Biao menghela napas pelan sebelum menatap Zhu Shuang dan berkata, "Lagi pula, Paman Deng adalah salah satu saudara lama Ayah. Bagaimana caramu meminta Ayah untuk membahas hal ini?"

Deng Yu adalah salah satu dari enam adipati pendiri Dinasti Ming, dengan kedudukan yang begitu tinggi sehingga bahkan para pangeran kekaisaran seperti mereka harus memanggilnya dengan sebutan "Paman Deng."

Jika ingin melakukan ikatan pernikahan dengan keluarga kekaisaran, posisinya haruslah sebagai permaisuri utama, bukan sekadar selir biasa.

Oleh karena itu, begitu Zhu Yuanzhang membuka mulut untuk membicarakan hal ini kepada Deng Yu, itu sama saja dengan mempermalukan saudara lamanya sendiri. Bagaimana mungkin Kaisar tua itu akan menyetujuinya?

"Ini..."

Mendengar itu, kilatan keraguan melintas di mata Zhu Shuang.

Menjadikan putri Adipati Weiguo sebagai selir memang hampir mustahil.

Adapun untuk menceraikan atau mendepak Wang Yuemin, itu jauh lebih tidak mungkin lagi.

Belum lagi Wang Yuemin tidak melakukan kesalahan apa pun, bahkan jika ia berbuat salah, dalam situasi genting seperti ini Zhu Shuang tidak bisa begitu saja menceraikannya.

Terlebih lagi, selama beberapa tahun pernikahan antara Zhu Shuang dan Wang Yuemin, meskipun landasan kasih sayang mereka belum begitu mendalam, manusia bukanlah makhluk berhati dingin yang terbuat dari kayu dan batu—siapa yang tidak memiliki perasaan?

Bagaimanapun, Pangeran Qin Zhu Shuang yang sekarang bukanlah lagi Pangeran Qin Zhu Shuang yang tercatat dalam sejarah; tentu saja ia tidak mungkin bersikap begitu tanpa belas kasih.

Bahkan jika Zhu Shuang sanggup mengeras kan hatinya untuk mendepak Wang Yuemin, apa kata dunia luar terhadap keluarga kekaisaran Zhu nanti?

"Kakak Ketiga."

Dalam sekejap, Zhu Biao dan Zhu Shuang secara bersamaan mengalihkan pandangan mereka ke arah Zhu Zhuo yang sedang bersandar di ambang pintu.

Bocah nakal ini sejak kecil adalah yang paling banyak akalnya; untuk masalah seperti ini, ia pasti memiliki solusi yang memuaskan kedua belah pihak.

"Kakak Kedua, masalah ini tidak sedini yang kaubayangkan."

"Lagi pula, jika Ayah tidak dapat berbicara, mengapa kau tidak pergi sendiri ke kediaman Adipati Weiguo dan menemui Paman Deng?"

"Bagaimanapun juga, jika gadis keluarga Deng itu terus menolak menikah, dia benar-benar akan menjadi perawan tua."

"Jadi, selama kau menggunakan perasaan yang tulus dan mengimbanginya dengan alasan yang masuk akal, Paman Deng belum tentu akan menolak."

Melihat kedua kakaknya memandangnya, secercah rasa pasrah melintas di mata Zhu Zhuo sebelum ia merentangkan kedua tangannya.

"Hanya sesederhana itu?"

Kilatan keheranan melintas di mata Zhu Shuang.

"Omong kosong."

Zhu Zhuo mendengeli Zhu Shuang sekilas.

"Kalau begitu, besok aku akan pergi berkunjung ke tempat Paman Deng."

Usai berkata demikian, rona kegembiraan akhirnya terbit di mata Zhu Shuang.

"Terserah kau saja, tapi aku ingatkan padamu, Kakak Ipar Kedua bersikap sepenuh hati kepadamu."

"Jadi, sebesar apa pun rasa sukamu pada gadis keluarga Deng itu, kau tetap tidak boleh mengabaikan Kakak Ipar Kedua, apalagi lebih menyayangi selir daripada istri sah. Jika tidak, aku tidak akan pernah melepaskanmu."

Namun, melihat kegembiraan Zhu Shuang, Zhu Zhuo kembali menatapnya dan berkata dengan lembut.

"Tenang saja."

Zhu Shuang tentu mengerti maksud Zhu Zhuo, lalu ia menepuk bahu adiknya itu sambil tersenyum, "Baik terhadap Yuemin maupun Zhiruo, Kakak Kedua akan memperlakukan mereka secara adil tanpa berat sebelah."

"Zhiruo..."

Begitu nama itu disebut, sudut bibir Zhu Zhuo sedikit berkedut.

Deng Zhiruo, nama itu... yah, memang terdengar sangat bagus.

"Kakak Sulung, kebetulan aku juga ingin menanyakan satu hal kepadamu."

Tanpa ambil pusing, Zhu Zhuo menoleh ke arah Zhu Biao dan membuka suara.

"Ada apa?"

Zhu Biao mendudukkan diri di atas anak tangga lalu mendongak menatap Zhu Zhuo.

"Aku ingin memohon anugerah gelar bangsawan untuk bawahanku, Deng Zhen dan Tang Ding. Menurutmu, apakah Ayah akan menyetujuinya?"

Melihat Zhu Biao duduk, Zhu Zhuo menarik Zhu Shuang untuk duduk bersama di samping Zhu Biao sebelum melanjutkan perkataannya.

"Gelar kebangsawanan!"

Zhu Biao terperanjat seketika.

"Apakah itu Deng Zhen dan Tang Ding yang kukenal?"

Bahkan Zhu Shuang turut menatap Zhu Zhuo dengan ekspresi terkejut.

"Tentu saja."

Zhu Zhuo tidak menyangkalnya.

"Kalau begitu, itu sepertinya tidak mungkin."

Mendengar itu, Zhu Shuang langsung menggelengkan kepalanya.

"Bukan sepertinya tidak mungkin, tapi mutlak tidak mungkin."

"Jangan lupa, baik Paman Tang maupun Paman Deng, kedudukan gelar bangsawan mereka sudah sangat tinggi."

"Selain itu, baik Deng Zhen maupun Tang Ding, keduanya adalah putra sulung sah yang kelak pasti akan mewarisi gelar ayah mereka masing-masing."

Zhu Biao turut mendongak dan menatap Zhu Zhuo dengan sangat serius. "Jadi, bagaimana mungkin Ayah menyetujui untuk memberi mereka gelar tambahan?"

Deng Yu adalah Adipati Weiguo, gelar tertinggi yang dapat dicapai oleh seorang menteri, dan bahkan merupakan gelar adipati turun-temurun yang diwariskan selamanya bersama negara.

Begitu pula dengan Marquis Zhongshan, Tang He. Meskipun bergelar marquis, di antara keenam adipati pendiri, siapa yang tidak memperlakukan Tang He dengan penuh rasa hormat?

Bagaimanapun juga, Kaisar tidak mungkin membiarkan Tang He terus menerus berstatus sebagai Marquis Zhongshan; di masa depan, ia pasti akan dinaikkan pangkatnya menjadi adipati.

Lantas, bagaimana mungkin Kaisar masih menganugerahkan gelar bangsawan kepada putra sulung sah dari Tang He dan Deng Yu?

"Tang Ding dan Deng Zhen telah mengikutiku menaklukkan Yuan Utara, melalui berbagai pertempuran besar maupun kecil. Keberanian mereka tak tertandingi dan jasa militer mereka luar biasa."

"Itulah sebabnya aku ingin memohon titah untuk menganugerahkan gelar kepada mereka berdua. Meskipun harapannya tipis, aku tetap harus mencobanya."

Zhu Zhuo menggelengkan kepalanya.

Tentu saja Zhu Zhuo memahami maksud Zhu Biao. Kehormatan memiliki dua gelar dalam satu keluarga terlalu besar, dan wajar jika sang Kaisar enggan memberikannya.

Di seluruh Dinasti Ming, satu-satunya yang dapat disebut memiliki dua gelar dalam satu keluarga hanyalah ayah dan anak, Kakak Sepupu Li Wenzhong dan Paman Ipar Li Zhen, yang sama-sama memegang gelar bangsawan.

Namun, hubungan antara Zhu Zhuo dengan Tang Ding dan Deng Zhen sudah selayaknya saudara sehidup semati. Sekalipun harapannya tipis, Zhu Zhuo tetap ingin memperjuangkannya untuk mereka.

Zhu Biao tentu tahu betapa keras kepalanya Zhu Zhuo. Kilatan permenungan melintas di matanya, tentu saja bukan untuk membujuk Zhu Zhuo, melainkan memikirkan cara bagaimana membujuk Ayah mereka.

"Ayah kita itu sangat menjaga gengsi."

Zhu Shuang tiba-tiba merangkul bahu Zhu Zhuo, menyipitkan mata, lalu tersenyum, "Tapi beliau juga sangat menyayangi anak-anaknya."

"Apa maksudmu?"

Zhu Zhuo mengerutkan kening. Apa hubungannya menjaga gengsi dengan menyayangi anak?

"Tentu saja kau tidak mengerti, sebab sejak kecil yang kau tahu hanyalah membuat Ayah marah."

"Kali ini kita lakukan sebaliknya: kita buat Ayah senang terlebih dahulu, baru kemudian kita ajukan permohonan gelar untuk Deng Zhen dan Tang Ding."

"Dengan begitu, peluang keberhasilannya setidaknya mencapai sembilan puluh persen."

Sambil terkekeh nakal, Zhu Shuang melanjutkan, "Bagaimanapun juga, keinginan terbesar Ayah seumur hidupnya adalah melihatmu menuruti kemauannya."

"Ide bagus."

Sebelum Zhu Zhuo sempat merespons, mata Zhu Biao justru berbinar terang.

"Benarkan?"

Mendengar itu, Zhu Shuang menatap Zhu Biao dengan tatapan bangga.

"Jika sekadar merendahkan kepala sedikit saja bisa mendatangkan gelar marquis untuk Deng Zhen dan Tang Ding, lagipula yang dimintai adalah ayah sendiri, kita tidak akan rugi di sisi mana pun. Mari kita lakukan."

Zhu Zhuo merenung sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

"Gelar marquis? Kau sedang bermimpi di siang bolong!"

Namun kedua kakaknya langsung protes dan menatap Zhu Zhuo secara bersamaan.

Masih berharap dianugerahi gelar marquis?

Kalau bisa mendapat gelar baron saja, kalian sudah harus bersyukur setengah mati.

Lagi pula, jangankan Tang He yang bahkan belum diangkat menjadi adipati dan saat ini masih berstatus marquis, semua marquis yang ada di Dinasti Ming saat ini, siapa yang tidak memiliki jasa militer luar biasa dan merupakan jenderal tangguh di medan perang?

Jadi, kedua kelinci kecil ini masih berani bermimpi mendapat gelar marquis?