Bab 34: Naga memiliki sisik pantangan; siapa pun yang menyentuhnya pasti mati! (Mohon terus membaca, tiket bulanan, dan tiket rekomendasi!)

Halaman (1/3)

“Adik Yu’er.”

Begitu Zhu Gang dan Xie Yu’er melangkah ke aula utama Istana Timur Putra Mahkota, terdengar suara penuh kegembiraan.

“Kakak Chang.”

Mata Xie Yu’er juga langsung berbinar.

“Dasar gadis kecil, kau bahkan tidak datang ke istana untuk menjenguk Kakak Chang.”

Chang Qingyun berjalan perlahan menghampiri mereka, lalu mengulurkan tangan dan mencubit pipi Xie Yu’er.

“Hehe, mulai sekarang Yu’er pasti akan sering datang.”

Xie Yu’er langsung merangkul lengan Chang Qingyun sambil tersenyum.

“Mengapa kau tidak tinggal lebih lama di rumah mertuamu?”

Zhu Biao menoleh kepada Zhu Gang yang berdiri di sampingnya dan bertanya dengan suara lembut.

“Kelak masih ada banyak waktu.”

Zhu Gang mengibaskan tangannya pelan.

Setelah selesai mengunjungi Xie Cheng, Zhu Gang meminjam seorang tabib dari kediaman keluarga Xie, lalu bergegas menuju Istana Timur Putra Mahkota.

Adapun Xie Yu’er, ia benar-benar ikut begitu saja, sampai-sampai Xie Cheng pun merasa tak berdaya.

Bagaimanapun, sebelum pernikahan dilangsungkan, pihak pria dan wanita tidak boleh bertemu. Begitulah aturannya. Namun Xie Yu’er sama sekali tidak peduli dan tetap bersikeras mengikuti Zhu Gang ke mana pun ia pergi.

Pada akhirnya, setelah Zhu Gang sendiri angkat bicara, Xie Cheng barulah memberikan izin.

Sebenarnya, Xie Cheng hanya merasa kasihan kepada putrinya. Sejak Zhu Gang meninggalkan ibu kota dan pergi ke Taiyuan, Xie Yu’er mengurung diri di halaman kecilnya. Kecuali ketika harus menerima tamu, ia sama sekali tidak keluar rumah.

Karena itu, Xie Cheng merasa tidak buruk jika Xie Yu’er pergi berjalan-jalan. Lagipula, pernikahan ini telah ditetapkan. Ia berpikir bahwa perselisihan antara Zhu Gang dan Zhu Tua sebagai ayah dan anak mungkin sudah terselesaikan.

“Kalau begitu, malam ini tinggallah di Istana Timur.”

“Aku akan meminta orang menyiapkan kamar samping. Kita, kakak beradik, harus minum bersama.”

Senyum tipis menghiasi wajah Zhu Biao.

“Suruh Kakak Kedua datang ke istana. Kita bertiga minum bersama.”

Zhu Gang tidak menolak usulan Zhu Biao. Ia pun mengangguk.

“Baik.”

“Li Heng.”

Zhu Biao langsung menoleh kepada Li Heng di sampingnya dan berkata, “Pergilah ke Kediaman Pangeran Qin dan undang Yang Mulia Pangeran Qin kemari, ke Istana Timur Putra Mahkota.”

“Siap melaksanakan perintah.”

Kepala pelayan istana Putra Mahkota, Li Heng, membungkuk hormat.

“Kalau begitu, aku akan memasak.”

Chang Qingyun yang berdiri di samping mereka menggandeng tangan Xie Yu’er sambil tersenyum.

“Kalian bicaralah. Aku akan membawa Adik Yu’er ke dapur kecil.”

“Hmm.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Xie Yu’er juga mengangguk sambil tersenyum manis.

“Tidak perlu terburu-buru.”

“Aku meminjam seorang tabib dari Paman Xie. Kebetulan, ia bisa memeriksa Kakak.”

Mendengar itu, Zhu Gang langsung mengibaskan tangannya.

“Qingyun, kau sakit?”

Mata Zhu Biao seketika dipenuhi kecemasan saat menatap Chang Qingyun.

“Mengapa aku tidak tahu?”

Mereka telah tumbuh bersama sejak kecil. Bagaimana mungkin Zhu Biao tidak memedulikan Chang Qingyun?

Namun, sebagai suaminya, ia justru tidak mengetahui hal ini.

“Suamiku, Qingyun tidak sakit.”

Chang Qingyun menggelengkan kepalanya.

“Apa?”

Mendengar perkataan itu, rasa bersalah di wajah Zhu Biao kembali berubah menjadi keterkejutan.

“Kakak, jangan terlalu banyak berpikir. Aku hanya ingin meminta tabib memeriksa Kakak Chang.”

“Lagipula, istana belakang adalah tempat yang penuh campur tangan dan intrik. Terlebih lagi, Kakak Chang menduduki posisi sebagai permaisuri putra mahkota. Sebagai adiknya, tentu aku harus melindungi dan menjaganya.”

Zhu Gang menepuk bahu Zhu Biao.

Perkataan itu seketika membuat raut wajah Zhu Biao berubah berkali-kali. Setelah Zhu Gang mengatakannya sejauh itu, bagaimana mungkin kecerdasan Zhu Biao tidak memahami maksudnya?

Chang Qingyun memang berhati polos. Itu adalah kenyataan yang tak terbantahkan.

Bagaimanapun, sebagai putri sulung Jenderal Besar Chang Yuchun, sejak kecil ia tumbuh dalam kasih sayang dan perlindungan banyak orang. Maka, tidak mengherankan jika sifatnya begitu murni.

Selain itu, Chang Qingyun memang terlahir dengan takdir mulia. Sejak lahir, ia telah ditunangkan dengan Putra Mahkota Zhu Biao. Pada tahun keempat era Hongwu, mereka menikah dan ia menjadi permaisuri putra mahkota.

Pada tahun ketujuh era Hongwu, ia melahirkan cucu sulung kaisar, Zhu Xiongying. Ditambah lagi, ia berasal dari garis keturunan para pejabat berjasa Huai Barat. Dengan demikian, di masa depan, ia hampir pasti akan menjadi permaisuri kaisar.

Namun sepanjang hidupnya, kapan Chang Qingyun pernah menyaksikan kegelapan dan keburukan dunia?

Ia hanya perlu naik secara wajar menjadi permaisuri putra mahkota, lalu secara wajar pula melahirkan cucu sulung kaisar.

Jika harus digambarkan dalam satu kalimat, ia adalah putri pilihan langit yang lahir dengan sendok emas di mulutnya.

Karena itu, pasti ada orang yang mengincar kedudukannya, dan mereka akan melakukannya secara tersembunyi hingga sulit disadari.

Lagipula, Putra Mahkota Zhu Biao diperintahkan untuk membantu mengurus negara. Setiap hari ia menangani urusan pemerintahan dan meringankan beban Zhu Tua, sehingga tentu tidak mampu mengawasi Istana Timur setiap saat.

“Maksudmu, dia?”

Tatapan Zhu Biao kepada Zhu Gang seketika menjadi dingin dan tajam.

“Sebelum kebenaran terungkap, siapa yang berani memastikannya?”

“Namun, sebagai adik, aku tidak akan pernah membiarkan siapa pun menyakiti Kakakku sedikit pun.”

“Jika hari ini tidak terjadi apa-apa, tentu itu yang terbaik.”

“Namun, jika sesuatu benar-benar terjadi, akan kubuat mereka yang mengincar kedudukan ini memahami akibatnya.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Zhu Gang menggelengkan kepala pelan, tetapi kekejaman yang terpancar dari matanya sama sekali tidak kalah dari Zhu Biao.

“Di belakang Kakak Chang bukan hanya keluarga Chang dan para tokoh Huai Barat, melainkan juga aku!”

Nada bicaranya yang penuh kuasa itu benar-benar menggetarkan hati.

Bagaimanapun, sejak kecil hingga dewasa, siapa pun yang ingin dilindungi Zhu Gang tidak akan mampu direbut darinya, bahkan oleh Raja Yama sekalipun.

Seperti ketika Chang Yuchun berada di ambang kematian pada tahun itu. Zhu Gang tetap berhasil menariknya kembali dari gerbang alam baka dan mengembalikannya ke dunia Ming Agung.

“Jika dia benar-benar berani melakukannya, dia juga tidak perlu terus hidup.”

Saat mengucapkan kata-kata itu, hawa dingin pun muncul di mata Zhu Biao.

Naga memiliki sisik terbalik yang tak boleh disentuh—siapa pun yang menyentuhnya pasti mati. Dan Chang Qingyun adalah sisik terbalik Zhu Biao!

“Sebagai putra mahkota, ada beberapa hal yang tidak pantas kau tangani secara langsung.”

“Jika perkara ini benar-benar terbukti, biar aku yang mengurusnya. Bagaimanapun, kelak aku tidak akan tinggal di Ming Agung. Jadi, sebanyak apa pun orang yang harus kubunuh, aku tidak takut.”

Zhu Gang kembali menggelengkan kepala sambil tersenyum.

“Namun, kau berbeda. Kau adalah putra mahkota, pewaris negara, dan calon kaisar Ming Agung. Karena itu, pedang ini hanya boleh kupegang.”

“Meninggalkan Ming Agung?”

Pupil mata Zhu Biao menyempit ketika menatap Zhu Gang.

“Mengapa kau ingin meninggalkan Ming Agung?”

“Di satu gunung tidak mungkin hidup dua harimau. Dan ketika dua harimau bertarung, salah satunya pasti terluka.”

Dalam sekejap, berbagai pikiran melintas di mata Zhu Gang. Kemudian, ia menatap lurus ke arah Zhu Biao.

Mendengar perkataan itu, tubuh Zhu Biao bergetar. Bahkan Xie Yu’er dan Chang Qingyun pun menunjukkan ekspresi tak percaya.

Dua harimau bertarung, salah satunya pasti terluka!

Seberapa pun polosnya seseorang, ia tetap akan memahami maksud Zhu Gang.

Pada saat yang sama, di antara para pengawal yang menjaga Istana Timur, seberkas ketajaman melintas di mata seseorang. Namun sesaat kemudian, kilatan itu lenyap tanpa jejak.

“Kau ingin menduduki takhta itu.”

Setelah terdiam beberapa saat, Zhu Biao akhirnya mengangkat tatapan rumitnya kepada Zhu Gang.

“Jika kau menginginkannya... Kakak bisa—”

“Aku sudah mengatakannya. Aku tidak akan menjadi kaisar.”

Zhu Gang mengangkat tangan dan memotong perkataan Zhu Biao.

“Kalau begitu, mengapa?”

Begitu Zhu Gang selesai berbicara, Zhu Biao kembali tertegun. Ia sama sekali tidak memahami maksud adiknya.

“Kepribadianku terlalu kuat. Kelak, perbedaan pendapat pasti akan muncul.”

“Karena itu, lebih baik semuanya diselesaikan dengan tegas. Pada hari kau naik takhta, aku akan meninggalkan Ming Agung.”

Zhu Gang kembali menepuk bahu Zhu Biao.

“Dengan sifatku, setelah meninggalkan Ming Agung, aku sama sekali tidak mungkin rela berada di bawah orang lain. Maka satu-satunya jalan hanyalah mendirikan negara sendiri dan menjadi kaisar.”

Saat mengucapkan hal itu, sudut bibir Zhu Gang kembali terangkat dalam senyum getir.

Kelak, segala sesuatu pada akhirnya akan berjalan berlawanan dari yang diharapkan.

Halaman (3/3)