Bab 48: Zhu Shuang: Apakah Ini Bukan Pernikahan Politik?

“Perkara ini, belum selesai?”

Bukan hanya Chang Yuchun yang tertegun, bahkan Zhu Yuanzhang dan Xu Da pun terperanjat di tempat.

Shi Lushi telah dieksekusi, dan seluruh klan Shi dihancurkan, tetapi masalah ini ternyata masih belum usai?

“Besok aku masih harus merepotkan Guru untuk membuat keributan di aula istana, dan menyebarkan secara luas segala perbuatan yang telah dilakukan oleh keluarga Shi.”

“Biar para sarjana di seluruh negeri ini paham, demi memperebutkan takhta kekaisaran, keluarga Shi dari Jiangnan ternyata adalah sekumpulan orang berhati serigala dan berwajah binatang.”

Menghadapi hal ini, Zhu Gang tetap tersenyum tipis dan berkata.

“Apakah kamu berniat memanfaatkan keluarga Shi untuk menyerang kaum terpelajar Jiangnan, lalu dalam sekali pukul meruntuhkan kedudukan serta reputasi kaum terpelajar Jiangnan di hati para cendekiawan seluruh negeri?”

Mata Zhu Biao berbinar terang saat ia menoleh ke arah Zhu Gang dan bertanya.

“Benar, dengan cara ini, meskipun belum cukup untuk menggoyahkan akar kaum terpelajar Jiangnan, setidaknya itu bisa membuat reputasi mereka jatuh drastis.”

“Ditambah dengan kasus yang menimpa keluarga Shi, Ayah Kaisar pasti akan merenggangkan hubungan dengan kaum terpelajar Jiangnan.”

“Bagi kaum terpelajar Jiangnan, itu sama sekali bukan hal yang baik.”

Mendengar itu, senyum di wajah Zhu Gang semakin mengembang.

Begitu Zhu Yuanzhang mulai menjaga jarak dari kaum terpelajar Jiangnan, itu berarti pihak istana telah meninggalkan mereka.

Maka kelak, setelah seratus tahun berlalu, pengaruh kaum terpelajar Jiangnan di pemerintahan hanya akan semakin melemah hingga akhirnya lenyap.

Jadi, bisakah kaum terpelajar Jiangnan pada masa itu masih disebut sebagai kaum terpelajar Jiangnan?

Dikhawatirkan jika mereka tidak musnah saja sudah sangat berterima kasih kepada para leluhur.

“Oleh karena itu, ini juga akan memberikan keuntungan besar bagi Hu Yong dalam memberlakukan kebijakan pengukuran tanah dan penarikan pajak berdasarkan jumlah kepala keluarga.”

“Bagaimanapun, akibat kasus keluarga Shi, kaum terpelajar Jiangnan tidak akan berani bertindak terlalu lancang.”

“Terlebih lagi, mereka tidak berani menyinggung Ayah, sehingga rasa kebencian ini hanya bisa ditimpakan kepada Hu Yong.”

Zhu Biao pun memahami maksud Zhu Gang, lalu ia mengangguk sambil tersenyum dan berkata, “Dengan begini, pengukuran ladang dan reformasi perpajakan dapat segera dijalankan sesuai rencana.”

“Benar, meskipun akan menemui hambatan, itu hanyalah gesekan kecil yang tidak akan menjadi ancaman besar.”

“Bagaimanapun, selain memeras sisa nilai guna Hu Yong, kita juga harus memikirkan rakyat di seluruh negeri.”

“Reformasi perpajakan itu harus segera dilaksanakan secepat mungkin guna meringankan beban rakyat.”

“Selain itu, ada pula masalah keluarga Shi yang mencelakai Kakak Ipar Chang. Jika hukumannya hanya sebatas pemusnahan klan, mana mungkin bisa melenyapkan kebencian di hati kita sebagai saudara?”

“Bagaimanapun caranya, kita harus membuat keluarga Shi terpaku di tiang aib selama-lamanya, sekaligus memeras sisa-sisa nilai terakhir dari mereka. Itu sudah dianggap memenuhi ikatan antara penguasa dan abdi.”

Sudut bibir Zhu Gang kembali terangkat membentuk senyuman dingin.

“Eh...!”

“Kejam sekali!”

Usai mendengarkan perkataan Zhu Gang, semua orang termasuk Zhu Yuanzhang mengacungkan jempol ke arahnya.

Bahkan di dalam hati, mereka semua bersumpah secara diam-diam untuk tidak pernah mencari masalah dengan Zhu Gang di kemudian hari, atau akhir nasib mereka akan menjadi sangat mengenaskan!

Tentu saja, terhadap keluarga Shi, semakin kejam metodenya, semakin puas pula hati orang-orang.

“Murid yang baik, Guru selama ini selalu menganggapmu seperti anak kandung sendiri, jadi metode kejammu itu jangan sampai diterapkan pada Guru ya.”

Seketika itu pula Chang Yuchun menarik Zhu Gang mendekat, menatapnya dengan pandangan penuh makna seraya berkata demikian.

“Guru, aku ini tetap seorang murid yang menjunjung tinggi adab terhadap guru.”

Mendengar itu, kilasan rasa geli dan tak berdaya melintas di mata Zhu Gang.

“Untung saja kau ini anak kandungku.”

Zhu Yuanzhang pun menatap Zhu Gang dengan tatapan yang rumit.

“Benar, seandainya si bungsu ketiga ini lahir di penghujung era Yuan, Kakak Tua, kau pun pasti akan dibuat pusing tujuh keliling.”

Xu Da mengecap-ngecapkan bibirnya seraya mendesah panjang menatap Zhu Yuanzhang.

Ucapan itu sama sekali tidak keliru; jika Zhu Gang lahir di tengah kekacauan akhir Dinasti Yuan, para penguasa lalim di masa itu pasti akan menangis darah!

“Eh...”

Melihat Zhu Yuanzhang dan Xu Da semakin ngawur dalam berbicara, Zhu Gang dengan tegas mengalihkan pembicaraan, “Ayah, waktu sudah sangat larut, biarkan aku mengantar Yu'er pulang dulu?”

“Tidak usah, saat kamu pergi ke kediaman keluarga Shi tadi, aku sudah menyuruh orang untuk menyampaikan titip-perintah ke kediaman Xie. Malam ini menantuku akan menginap di Istana Kunining.”

Mendengar itu, Zhu Yuanzhang melambaikan tangannya dan berkata, “Sekalian menemani Sang Putri Mahkota.”

“Baiklah kalau begitu.”

Zhu Gang tidak berkata apa-apa lagi, toh hubungan persahabatan antara Chang Qingyun dan Xie Yu'er selalu terjalin dengan baik.

Terlebih lagi dengan terjadinya insiden semacam ini, biarlah Xie Yu'er menemani Chang Qingyun untuk sementara waktu.

“Urusanku... bagaimana dengan urusanku?”

Namun Zhu Sicheng yang berdiri di belakang Zhu Gang mengulurkan tangan mencolek punggungnya dan berkata pelan, “Jangan lupakan urusan Kakak Kedua.”

“Urusan apa?”

Sebelum Zhu Gang sempat membuka mulut, Zhu Biao yang berdiri di sisinya tiba-tiba bersuara dengan nada datar.

Begitu suara itu terdengar, rona wajah Zhu Sicheng langsung kaku seketika, ia pun menggelengkan kepalanya dengan kuat, rupanya ia sama sekali tidak ingin memberitahu Zhu Biao.

“Mau ngobrol di luar sebentar?”

Zhu Gang tentu tahu apa yang sedang dibicarakan, tetapi terus-menerus merahasiakannya dari Zhu Biao juga bukan pilihan yang baik, maka ia menunjuk ke arah luar ruangan seraya berkata.

“Boleh.”

Zhu Biao mengangguk dengan tegas.

Bagaimanapun, Zhu Biao juga ingin tahu tabiat apa yang sedang disembunyikan oleh Zhu Sicheng di balik semua ini.

“Gang Ketiga.”

Mendengar itu, Zhu Sicheng dengan panik menarik tangan Zhu Gang.

“Kakak Kedua, sebentar lagi bukankah kita tetap harus membicarakannya dengan Ayah?”

“Jadi, bagaimana mungkin kau bisa menyembunyikannya dari Kakak Sulung?”

“Lagipula, menyeret Kakak Sulung ke dalam urusan ini justru akan membuat Ayah lebih mudah menyetujuinya, bukan?”

Zhu Gang melirik sekilas ke arah Zhu Yuanzhang yang sedang asyik berbincang hangat dengan Chang Yuchun dan Xu Da, lalu ia menoleh ke arah Zhu Sicheng dan berbisik pelan.

“Sebenarnya rencana busuk apa yang sedang kalian berdua susun?”

Tetapi semakin didengar, nada bicara Zhu Biao semakin terasa janggal, meski begitu ia tidak langsung membongkarnya, melainkan merendahkan suaranya dan bertanya.

Menyadari bahwa rahasianya sudah tidak bisa ditutup-tutupi lagi, Zhu Sicheng menarik Zhu Biao keluar pintu, lalu berkata, “Mengingat keadaan sudah jadi begini, aku tidak akan menutupinya darimu lagi. Aku ingin mengangkat selir.”

“Mengangkat selir?”

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, Zhu Biao langsung mengernyitkan alisnya dan berkata, “Selir macam apa yang ingin kau angkat?”

“Kenapa?”

“Hanya pejabat tinggi yang boleh membakar istana, sementara rakyat jelata tidak boleh menyalakan pelita?”

Menghadapi Zhu Biao yang tengah mengerutkan kening, Zhu Sicheng langsung menatapnya dengan nada tidak senang.

“Urusanku dulu itu termasuk pernikahan politik.”

Zhu Biao melambaikan tangannya.

Namun tepat setelah Zhu Biao mengucapkannya, Zhu Gang langsung tahu bahwa situasinya akan memburuk, dan kenyataan pun memang terbukti persis seperti perkiraannya.

“Lalu apakah urusanku ini bukan pernikahan politik?”

Seketika itu juga, Zhu Sicheng menatap Zhu Biao dengan pandangan dingin.

Pernikahannya dengan adik perempuan Wang Baobao, yaitu Putri Pangeran Qin Wang Yuemin, adalah ikatan perjodohan anak yang sengaja diatur oleh Lao Zhu karena ia ingin merekrut Wang Baobao ke dalam jajarannya.

Awalnya Zhu Sicheng sama sekali tidak menyetujuinya, bagaimanapun ia sudah memiliki wanita pujaan hatinya sendiri, dan tentu saja ia tidak ingin menikahi seorang wanita dari bangsa lain sebagai istri utama.

Tetapi, siapa yang sanggup membantah keputusan Zhu Yuanzhang?

Pada akhirnya, berkat campur tangan Zhu Gang yang datang menemui Zhu Sicheng dan berbicara dari hati ke hati semalaman, barulah Zhu Sicheng bersedia menikahi Wang Yuemin sebagai istri utamanya.

Bahkan Zhu Sicheng tetap memberikan penghormatan yang layak kepada Wang Yuemin sebagai istri utama Pangeran Qin, tidak memperlakukannya dengan buruk seperti yang tercatat dalam sejarah.

Mengenai apa sebenarnya yang mereka bicarakan pada malam itu, hanya Zhu Gang dan Zhu Sicheng yang tahu; bahkan Zhu Biao pun tidak mengetahuinya.

Namun bukan berarti Zhu Biao tidak paham sebesar apa pengorbanan yang telah diberikan oleh Zhu Sicheng demi menikahi Wang Yuemin!

Bagaimanapun juga, sebagai Pangeran Qin yang merupakan putra sah kedua, menikahi seorang wanita dari suku asing sama saja dengan memutus segala kemungkinan bagi Zhu Sicheng untuk menduduki singgasana tertinggi itu!

“Apakah gadis dari keluarga Paman Deng lagi?”

Sesaat kemudian, Zhu Biao yang tadinya terdiam akhirnya menatap Zhu Sicheng dan bertanya.

“Hmm.”