Bab 40: Membuatnya Musnah Menjadi Debu, Beserta Keluarga Lu

"Nyonya Lü, sejak Putra Mahkota membawamu masuk ke Istana Timur, aku selalu memikirkan segala hal untuk kebaikanmu, karena takut kau akan merasa sedikit pun dirugikan di Istana Timur."

"Namun, kau justru bersekongkol dengan tabib istana untuk meracuni obatku, berniat mencelakaiku dan membunuhku."

Saat ini, Chang Qingyun perlahan melangkah ke sisi Zhu Biao. Seluruh tubuhnya memancarkan hawa dingin yang tak terlukiskan, bagaikan angin paling tajam di musim dingin yang mampu membekukan darah dan menusuk sumsum tulang.

"Hahaha—"

Menghadapi tuduhan Chang Qingyun, tawa histeris Nyonya Lü kembali bergema di dalam aula, terdengar sangat mencolok dan tidak selaras.

Terutama di bawah kerlip cahaya pelita, wajah Nyonya Lü tampak berkerut dan terdistorsi, sama sekali menghilangkan kelembutan yang biasa ia tunjukkan, dan menggantinya dengan rupa yang mengerikan serta menakutkan.

"Chang Qingyun, kau adalah Permaisuri Putra Mahkota yang berkedudukan tinggi! Sedangkan aku, jika dikatakan dengan indah adalah Selir Putra Mahkota, tetapi jika dikatakan dengan jujur, aku tak lebih dari seorang selir rendahan!"

"Jadi, kau tidak tahu bagaimana setiap hari aku di Istana Timur ini harus menelan kepahitan di dalam hati, sambil memaksakan senyum untuk berpura-pura menjadi saudari yang lembut dan berbudi pekerti!"

"Tetapi aku tidak terima! Atas dasar apa! Kau, putri dari seorang rakyat jelata, berhak menerima segala limpahan kasih sayang!"

"Atas dasar apa! Kau, putri dari seorang rakyat jelata, bisa menjadi yang paling disayangi di Istana Timur!"

"Atas dasar apa! Putra mulia adalah cucu sulung Kaisar!"

"Atas dasar apa! Saat menghadap Baginda Kaisar dan Permaisuri, aku hanya boleh memanggil mereka Ayahanda dan Ibunda, sementara kau bisa memanggil mereka Ayah dan Ibu!"

"Atas dasar apa!"

Wajah Nyonya Lü berkerut karena emosi yang meluap-luap. Kata-kata itu terperas dari sela-sela giginya yang terkatup rapat, tajam bagaikan duri, menusuk hati di setiap kalimatnya, dipenuhi dengan kegilaan yang bergejolak.

"Hanya karena wajahmu yang tampak suci tanpa cela itu, serta kekuasaan keluargamu di belakangmu?"

Namun, Nyonya Lü tidak berhenti, melainkan terus mendesak selangkah demi selangkah. Di matanya masih terpancar kilatan kecemburuan dan kebencian, seolah ingin meluapkan seluruh ketidakadilan dan kemarahan yang telah tertimbun selama bertahun-tahun.

Setelah itu, suara Nyonya Lü menjadi semakin tajam. Setiap patah kata bagaikan anak panah yang telah dicelupkan ke dalam racun, menghujam langsung ke jantung Chang Qingyun, "Jadi, apa karena sedikit rasa kasihanmu yang tidak ada artinya itu, aku harus berlutut dan bersyukur kepadamu!"

"Nyonya Lü!"

Sebuah suara yang sarat dengan kemarahan terdengar. Chang Qingyun melangkah maju, lalu melayangkan sebuah tamparan keras ke pipi Nyonya Lü.

"Plak!"

Suara tamparan yang nyaring bergema di udara, diikuti oleh keheningan sesaat.

Nyonya Lü terdorong hingga wajahnya berpaling ke samping, namun senyum histeris itu masih tergantung di sudut bibirnya. Sebuah bekas merah yang mencolok segera menyebar dengan cepat di atas kulitnya yang pucat.

"Mampu membuat Kakak Chang marah hingga bertindak tangan, Nyonya Lü ini memang memiliki sedikit kemampuan."

Zhu Shuang yang berdiri di samping menyaksikan tamparan tersebut, lalu menoleh ke arah Zhu Biao sambil tersenyum.

"Huh! Jika ini bukan urusan keluarga Kakak Sulung, aku pasti sudah maju dan memberinya dua tamparan."

Zhu Jiong mendengus dingin.

Zhu Jiong berguru pada Chang Yuqun, boleh dikata ia telah mempelajari seluruh ilmu bela diri, siasat militer, dan strategi perang Chang Yuqun. Nyonya Lü berani menghina Chang Yuqun sedemikian rupa, bagaimana mungkin Zhu Jiong sebagai seorang murid bisa menerimanya?

Oleh karena itu, meskipun ia tidak dapat mencampuri urusan keluarga Zhu Biao, perhitungan ini harus ditimpakan oleh Zhu Jiong kepada keluarga Lü.

"Kata-katamu penuh kebencian dan menusuk hati, tetapi pernahkah kau berpikir, semua ini adalah akibat dari perbuatanmu sendiri?"

Suara Chang Qingyun terdengar dingin dan jernih, setiap kata bagaikan es. Di saat yang sama, sebuah tamparan keras kembali dilayangkan. Suara nyaringnya bergema di dalam aula yang agung, menggetarkan hati siapa saja yang mendengarnya.

"Kau membenciku karena latar belakang keluargaku yang luhur? Tahukah kau bahwa ini adalah hasil dari jerih payah ayahku yang bertempur di medan perang ke sana ke mari, melewati ribuan pertempuran!" Tamparan mendarat, wajah Nyonya Lü bertambah merah.

"Kau iri karena aku menerima kasih sayang? Tahukah kau bahwa aku dan Putra Mahkota telah bersahabat sejak kecil, tumbuh bersama!" Tamparan berikutnya, tubuh Nyonya Lü terhuyung, namun ia tetap memaksakan diri untuk berdiri.

"Kau cemburu karena aku melahirkan keturunan kekaisaran? Tahukah kau bahwa setiap hari aku membujuk Putra Mahkota demi dirimu, berharap agar kau dapat segera melahirkan seorang keturunan kekaisaran?" Tamparan ketiga, namun wajah Nyonya Lü tetap menunjukkan rupa yang mengerikan.

"Mengenai aku yang memanggil Ayah dan Ibu? Tahukah kau bahwa aku sudah memanggil Baginda Kaisar dan Permaisuri sebagai Ayah dan Ibu sejak kecil!" Tamparan terakhir mendarat, Nyonya Lü akhirnya tidak mampu lagi bertahan dan jatuh setengah berlutut di lantai.

Menghadapi Chang Qingyun yang begitu berwibawa di hadapan mereka, jangankan Zhu Biao dan Zhu Shuang, bahkan Zhu Jiong yang selama ini dikenal tegas dan tak kenal ampun pun sedikit membelalakkan matanya.

"Kakak perempuan sangat keren."

Terutama Xie Yuer, yang sejak awal hingga akhir tidak mengucapkan sepatah kata pun, kini menatap Chang Qingyun dengan mata yang berbinar-binar penuh kagum.

Apakah ini benar-benar Permaisuri Putra Mahkota Chang Qingyun yang dulunya lembut dan berbudi pekerti?

"Kakak Sulung, apakah Ibu pernah mengajari Permaisuri beberapa jurus?"

Zhu Shuang menelan ludahnya, lalu menoleh untuk menatap Zhu Biao.

Sejujurnya, pemandangan barusan sudah memiliki tiga bagian pesona dari Permaisuri Ma, bahkan Zhu Biao sempat merasa tertegun sejenak.

"Kakak Sulung, aku selalu merasa mengapa nasibmu kelak akan sama persis dengan Ayah."

Zhu Jiong juga menoleh ke arah Zhu Biao sambil berseloroh.

"Ehm..."

Menghadapi gurauan dari kedua saudaranya itu, Zhu Biao tersenyum pahit sambil melambaikan tangan.

Jangankan Zhu Jiong dan Zhu Shuang, bahkan Zhu Biao sendiri merasa bahwa ia mungkin akan mengalami nasib yang sama seperti ayahnya.

Penyakit takut istri di keluarga Zhu itu benar-benar sudah menjadi tradisi turun-temurun!

"Hahahaha!"

"Ya! Aku memang cemburu padamu, aku memang membencimu, Chang Qingyun!"

Menghadapi Chang Qingyun yang memandangnya dari atas, Nyonya Lü justru menjerit seperti orang gila, terdengar begitu memilukan sekaligus menakutkan.

"Chang Qingyun, mari kita turun ke neraka bersama-sama!"

Dalam sekejap mata, kilatan mengerikan melintas di mata Nyonya Lü. Ia tiba-tiba menerjang maju, berniat untuk mendekati Chang Qingyun, dengan ekspresi yang sepenuhnya telah dikuasai oleh kegilaan.

Kejadian ini terjadi begitu tiba-tiba hingga tidak seorang pun sempat bereaksi!

"Qingyun!"

Zhu Biao berteriak kencang, lalu melangkah maju dengan sigap, berniat menarik Chang Qingyun kembali. Namun, menghadapi Nyonya Lü yang sudah begitu dekat, bagaimana mungkin ia sempat mengejar waktu?

"Lancang!"

Hanya terdengar sebuah bentakan keras. Zhu Jiong melesat bagaikan elang menyambar di angkasa, melayangkan satu tendangan mendatar yang tepat menghalangi Nyonya Lü di tengah jalurnya saat hendak menerkam Chang Qingyun.

"Bugh—!"

Terdengar suara hantaman yang tertahan. Nyonya Lü terpelanting mundur akibat tendangan bertenaga itu, lalu jatuh dengan keras ke lantai dan tak mampu lagi bangkit berdiri.

Zhu Biao buru-buru mendatangi Chang Qingyun, melindunginya di belakang punggungnya, sebelum menatap Nyonya Lü dengan tatapan dingin dan tajam.

Pada detik ini, Zhu Biao tidak lagi mampu menahan kemarahan di dalam dadanya!

"Kakak!"

Xie Yuer berseru kaget, lalu bergegas menerjang ke sisi Chang Qingyun, mendekap Chang Qingyun yang hampir ketakutan setengah mati ke dalam pelukannya, sambil membujuk dengan lembut, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa..."

"Kemarahan di dada ini akhirnya bisa dilepaskan!"

Adapun Zhu Jiong, setelah melayangkan tendangan tersebut, merasa beban di hatinya terangkat dan menghela napas lega.

"Li Heng!"

Dalam sekejap pula, sebuah suara yang sarat dengan tekanan berat terdengar. Orang-orang menoleh mendengar seruan itu, mendapati Zhu Biao dengan wajah yang amat suram.

"Yang Mulia."

Li Heng yang berdiri di dekat pintu langsung menunjukkan kepanikan di wajahnya, lalu bergegas merangkak masuk ke dalam aula.

"Lenyapkan dia hingga tak bersisa, seolah-olah dia tidak pernah datang ke dunia ini."

Zhu Biao meletakkan tangannya di bahu Li Heng, dengan nada suara yang rendah dan penuh tekanan. Setiap kata yang keluar bagaikan diperas dari sela-sela giginya, dipenuhi dengan kebencian yang tak terlukiskan.

Pada saat itu, suasana di dalam aula mendadak sunyi senyap. Hanya suara rendah Zhu Biao yang terus bergema, seolah mampu menembus lubuk hati yang paling dalam.

Dan Putra Mahkota mereka ini, meskipun biasanya bersikap lembut, santun, dan penuh kebajikan, ketegasan dan kekejaman di lubuk hatinya yang paling dalam ternyata benar-benar mewarisi darah Zhu Yuanzhang sepenuhnya.

"Dan keluarga Lü juga."