Bab 43: Masalah Belum Selesai, Masalah Baru Pun Timbul

Istana Kunning.

"Ayah, si bungsu telah meratakan keluarga Lu, terutama Lu Ben, kematiannya sangat mengenaskan."

Zhu Shuang bergegas melangkah masuk ke Istana Kunning, lalu menatap Zhu Yuanzhang yang sedang bersandar di dipan sambil membaca teks peringatan kekaisaran.

"Bagaimana bisa mengenaskan?" tanya Zhu Yuanzhang setelah menurunkan teks peringatan di tangannya mendengar perkataan itu.

"Hehe, keluarga Lu berani berkomplot mencelakai Kakak Ipar. Reputasi yang telah mereka kumpulkan dengan susah payah itu tentu saja musnah dalam semalam."

"Ditambah lagi, lidah si bungsu itu sangat beracun. Hanya dengan satu kalimat 'namanya akan membusuk sepanjang sejarah', bajingan bernama Lu Ben itu sampai mati karena marah. Tapi kematian itu justru terlalu mudah bagi bajingan tua tersebut!"

Sambil berbicara, Zhu Shuang berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Kalau tidak, seandainya dia jatuh ke tanganku, aku pasti akan membuat bajingan tua itu memohon untuk hidup tidak bisa, memohon untuk mati pun tidak diizinkan."

"Hal itu tidak perlu dipikirkan. Hanya saja, aku justru penasaran, berapa banyak harta kekayaan yang bisa disita dari keluarga Lu?"

Zhu Yuanzhang tidak peduli dengan hidup atau mati Lu Ben. Bagaimanapun, karena keluarga Lu berani berkomplot mencelakai Putri Mahkota, dihukum seribu potongan daging pun tidak berlebihan. Hanya saja, ia penasaran berapa banyak harta yang bisa didapatkan dari penyitaan rumah mereka.

Memikirkan hal ini, sorot mata penuh gairah kembali tersulut di mata Zhu Yuanzhang.

Bagaimanapun, baik perbendaharaan negara Ming maupun perbendaharaan pribadi Zhu Yuanzhang, keduanya sama-sama sangat miskin hingga bisa digambarkan sebagai jatuh miskin sampai kencing darah.

"Kalau begitu, Ayah harus bersiap mental."

Mendengar itu, Zhu Shuang tertegun sejenak, lalu menatap si tua Zhu sambil tersenyum canggung, "Si bungsu telah memindahkan seluruh harta kekayaan hasil sitaan dari kediaman Lu langsung ke Kediaman Pangeran Jin."

Wajah gembira Zhu Yuanzhang langsung membeku mendengar perkataan itu.

"Anak durhaka ini!"

Setibuhnya kemudian, raungan amarah Zhu Yuanzhang langsung menggema di seluruh penjuru Istana Kunning. Jelas sekali ia sangat dibuat geram oleh Zhu Ji.

"Sudahlah, kau setiap hari memanggilnya anak durhaka, tetapi kapan si bungsu pernah memedulikanmu."

Permaisuri Ma, yang sedang sibuk menarik Xie Yue'er untuk bertanya ini dan itu, tiba-tiba menoleh dan melirik tajam ke arah si tua Zhu.

Begitu ucapan itu terlontar, ekspresi Zhu Yuanzhang yang tadinya agak kelam langsung diselimuti oleh kecanggungan dan rasa tak berdaya.

Segera setelah itu, si tua Zhu membuka mulutnya dengan sedikit nada keras kepala di hadapannya, seolah ingin mendebat, namun setelah berpikir sejenak, ia akhirnya menelan mentah-mentah kata-kata itu kembali.

Bagaimanapun, ini memang kenyataan yang menyedihkan.

Adapun Zhu Biao dan saudaranya yang berada di samping, sudut bibir mereka tak kuasa menahan senyum penuh kebahagiaan atas kemalangan orang lain.

Namun, mereka juga tidak berani bertindak terlalu lancang. Bagaimanapun, di hadapan sang kaisar sepuh, mereka tetap harus menjaga sikap hormat dan segan.

Jika tidak, kalau sampai si tua Zhu benar-benar memperhatikan mereka, Zhu Ji mungkin akan baik-baik saja, tetapi mereka berdua pasti akan menghadapi masalah besar!

"Orang Tua, apa aku ini bisa merampok perakmu?"

Zhu Ji juga kembali ke Istana Kunning pada saat itu. Begitu melangkah masuk, ia langsung memandang si tua Zhu dengan nada kesal.

"Kalau begitu, bocah tengik, tidak bisakah kau mengirimkannya ke perbendaharaan pribadiku saja?"

Mendapatkan pukulan telak dari sang istri, si tua Zhu berusaha membalasnya melalui sang putra. Dengan ekspresi kesal, ia pun menatap balik Zhu Ji.

"Kalau begitu, masalah tentang Surat Berbanku Great Ming (Baochaos) sebaiknya serahkan saja pada Ayah untuk mengurusnya."

Setelah tiba dan duduk di sisi Xie Yue'er, Zhu Ji merentangkan kedua tangannya ke arah si tua Zhu dan berkata, "Bagaimanapun, Ayah tidak mungkin menyuruh putranya menggunakan uang dari kediamannya sendiri untuk membantu Ayah mereformasi Surat Berbanku Great Ming, bukan?"

"Mereformasi Surat Berbanku Great Ming masih memerlukan perak?"

Mendengar itu, si tua Zhu langsung mengernyitkan dahi.

Hal ini jelas telah menyentuh batas buta pengetahuan si tua Zhu. Bagaimanapun, jika si tua Zhu benar-benar memahami ekonomi, sistem Surat Berbanku Great Ming tidak mungkin akan runtuh hanya dalam kurun waktu beberapa dekade saja.

"Apa yang Ayah katakan ini bukan omong kosong? Memangnya melakukan hal apa yang tidak butuh perak?"

"Lagi pula, fondasi utama dari Surat Berbanku Great Ming adalah perak, ditambah lagi aku berencana untuk mengeluarkan Biro Pengawas Surat Berbanku dari Sekretariat Utama (Zhongshu Sheng), jadi tentu saja ini membutuhkan biaya perak yang sangat besar."

Zhu Ji kembali melirik tajam ke arah si tua Zhu.

"Mengeluarkan Biro Pengawas Surat Berbanku dari Sekretariat Utama?"

Mendengar hal tersebut, bukan hanya si tua Zhu, bahkan Zhu Biao dan Zhu Shuang pun menoleh secara bersamaan dengan terkejut.

"Tentu saja. Bagaimanapun, politik dan ekonomi, bagaimana bisa dicampur adukkan menjadi satu?"

"Oleh karena itu, hal pertama yang harus kulakukan adalah melepaskan Biro Pengawas Surat Berbanku dari Sekretariat Utama, lalu mendirikan Departemen Surat Berbanku yang mandiri agar lebih mudah mengelola peredaran uang kertas di seluruh negeri."

Zhu Ji mengangguk pelan.

"Mendirikan jabatan pejabat baru yang khusus hanya untuk mengurus surat berbanku?"

Setelah merenung sejenak, si tua Zhu menatap Zhu Ji dan bertanya.

"Hmm." Zhu Ji tetap mengangguk.

"Lalu kenapa tidak langsung dimasukkan saja ke dalam Kementerian Keuangan (Hubu)?"

Zhu Biao mengerutkan kening pada saat itu.

Bagaimanapun, Kementerian Keuangan memegang kendali penuh atas keuangan seluruh negeri. Bukankah akan jauh lebih sempurna jika Biro Surat Berbanku dimasukkan ke bawah naungan Kementerian Keuangan?

"Kakak, Kementerian Keuangan sudah sangat kewalahan menangani berbagai urusan sampai pusing tujuh keliling. Jika Kakak masih memasukkan Biro Pengawas Surat Berbanku ke sana pada saat seperti ini, bukankah itu sama saja dengan sengaja mencari masalah bagi mereka?"

"Terlebih lagi, Kementerian Keuangan sudah memegang kendali atas pajak dan keuangan seluruh negeri. Jika mereka masih harus mengurusi surat berbanku, begitu ada pejabat korup yang muncul di dalamnya, bukankah itu akan menjadi hancur lebur bagi Dinasti Ming kita?"

"Jadi, ide terbaik adalah Kementerian Keuangan dan Departemen Surat Berbanku menjalankan tugas masing-masing namun tetap saling melengkapi. Cara ini juga dapat menghindari monopoli kekuasaan tunggal yang pada akhirnya melahirkan pejabat-pejabat yang sangat korup."

Sorot mata Zhu Ji memancarkan kilasan rasa tak berdaya.

Benar saja, berbicara mengenai masalah ekonomi dengan keluarga si tua Zhu ini sama saja dengan bermain kecapi di depan sapi... Ah, tidak... sama saja dengan bermain kecapi di depan babi.

Selain itu, Kementerian Keuangan saja sudah hampir kewalahan hanya dengan mengurusi masalah pajak, bagaimana mungkin mereka sanggup menangani urusan lain?

Belum lagi gaji tahunan menyedihkan yang diberikan oleh si tua Zhu, namun ia berharap satu orang bisa bekerja layaknya sepuluh orang. Siapa yang tahan dengan situasi seperti ini?

Diperkirakan paling lama dua tahun saja, tempat yang paling banyak melahirkan pejabat korup di Dinasti Ming pasti adalah Kementerian Keuangan, tanpa perlu dipikirkan lagi oleh Zhu Ji.

"Kalau begitu, lakukanlah sesukamu, aku mendukungmu."

Mendengar penjelasan tersebut, si tua Zhu langsung mengangguk mantap.

Meskipun si tua Zhu mendengarkannya setengah mengerti, tetapi ada satu hal yang berhasil ia tangkap dengan jelas, yaitu jika Kementerian Keuangan dan Departemen Surat Berbanku digabungkan menjadi satu, hal itu justru akan memicu korupsi yang masif.

Oleh karena itu, hanya berdasarkan alasan ini saja, si tua Zhu tidak mungkin akan menyetujui penggabungan Departemen Surat Berbanku ke dalam Kementerian Keuangan.

"Lalu, apakah uang perak dari keluarga Lu itu sudah cukup untuk digunakan?"

Setelah merenung cukup lama, Zhu Biao akhirnya mengangguk dan menatap Zhu Ji. "Jika masih kurang, Kakak akan membantumu memikirkan cara lain."

"Jangan khawatir, untuk sementara ini sudah cukup."

Zhu Ji menepuk pundak Zhu Biao.

"Baginda Kaisar."

Pada saat itu, seorang pengawal istana yang memegang sebuah meterai emas melangkah masuk ke dalam Istana Kunning. Ia berjalan menghampiri si tua Zhu, mengeluarkan sebuah surat rahasia dari balik jubahnya, lalu berlutut dengan satu kaki. "Ini adalah surat rahasia yang dikirimkan dari tempat lain. Mohon Baginda berkenan memeriksanya."

"Dari siapa?"

Wang Jinghong mengulurkan tangan untuk menerima surat rahasia tersebut dan menyerahkannya dengan kedua tangan. Si tua Zhu baru menoleh ke arah pengawal itu dan bertanya dengan suara pelan.

"Hu."

Pengawal itu melafalkan satu patah kata dengan lembut.

"Hu Weiyong?"

Begitu satu patah kata itu terdengar, tiga bersaudara yang dipimpin oleh Zhu Ji langsung melirik secara serempak ke arah pengawal tersebut, sementara nama itu tanpa sadar terlintas di dalam benak mereka masing-masing.

Di seluruh istana kekaisaran, satu-satunya pejabat bermarga Hu yang mampu disusupi oleh Pasukan Pengawal Berpakaian Preman (Jinyiwei) oleh si tua Zhu tidak lain adalah Menteri Kanan Hu Weiyong.

Tampaknya masalah benar-benar datang silih berganti.

"Apakah di antara mereka ada Adipaten Korea (Hanguo Gong)?"

Si tua Zhu menerima surat rahasia dari tangan Wang Jinghong, lalu menegakkan tubuhnya dan merenung sejenak.

"Adipaten Korea sedang menganggur di kediamannya dan bersikap sangat patuh serta tahu diri."

Pengawal itu menjawab tanpa berpikir panjang sambil menangkupkan tangan.