Bab 24: Bocah nakal, kita bisa mencetak uang kertas Ming, lho!

Sembari berbicara, Kaisar Zhu mengeluarkan sebuah surat keputusan dari balik jubahnya dan langsung melemparkannya ke atas meja.

"Tunjangan tahunan Pangeran Utama meliputi beras lima puluh ribu pikul, uang kertas dua puluh lima ribu guan, kain sutra brokat empat puluh potong, kain sutra tenun tiga ratus potong, kain kasa dan sutra halus masing-masing seratus potong, kain sutra biasa lima ratus potong, serta kain katun musim dingin dan musim panas masing-masing seribu potong."

"Kapas dua ribu liang, garam dua ribu pikul, teh seribu jin, dan jatah pakan kuda untuk lima puluh ekor per bulan. Biaya bahan untuk menenun satin diberikan setiap tahun untuk dikelola sendiri oleh kediaman pangeran."

"Pangeran Jingjiang menerima tunjangan tahunan beras dua puluh ribu pikul, uang kertas sepuluh ribu guan, barang lainnya setengah dari Pangeran Utama, serta jatah pakan kuda untuk dua puluh ekor per bulan."

"Putri yang belum dianugerahi gelar menerima jatah tahunan kain sutra tenun dan kasa masing-masing sepuluh potong, kain sutra biasa serta kain katun musim dingin dan panas masing-masing tiga puluh potong, dan kapas dua ratus liang."

"Putri yang telah dianugerahi gelar diberikan satu bidang tanah pertanian dengan hasil panen tahunan seribu lima ratus pikul beras dan dua ribu guan uang kertas."

"Putra dari Pangeran Utama yang belum dianugerahi gelar menerima jatah tahunan kain sutra tenun, kasa, sutra biasa, kain katun musim dingin dan panas, serta kapas yang sama dengan putri yang belum bergelar, sementara untuk putri yang belum bergelar jatahnya dikurangi setengah."

......

Zhu Gang segera mengambil surat keputusan di atas meja dan membaca isinya. Wajahnya seketika berubah, tampak terkejut dengan apa yang tertulis di sana!

Bahkan Zhu Biao yang mendekat pun merasa hatinya bergetar dan berkata kepada Kaisar Zhu, "Ayah, bukankah ini terlalu tinggi?"

Tunjangan untuk Pangeran Utama ini bukan sekadar tinggi, melainkan sudah mencapai tingkat yang mencengangkan!

Perlu diketahui, menteri paling berjasa dalam pendirian Dinasti Ming, Adipati Korea Li Shanchang, menerima tunjangan tahunan tertinggi bagi seorang adipati, namun jumlahnya tidak lebih dari empat ribu pikul beras.

Adapun adipati lainnya, tunjangan tahunan mereka hanya tiga ribu pikul, marquis seribu dua ratus pikul, dan earl hanya dua ratus empat puluh pikul.

Namun, surat keputusan di depan mata ini menyebutkan bahwa tunjangan tahunan Pangeran Utama untuk beras saja sudah mencapai lima puluh ribu pikul?

Konsep macam apa ini?

Singkatnya, satu orang Pangeran Utama setara dengan enam belas orang adipati yang menerima tunjangan tiga ribu pikul. Dan itu baru berasnya saja!

"Alasan Ayah menetapkan tunjangan setinggi ini tentu memiliki maksud mendalam."

"Tunjangan yang tinggi, pertama-tama, dapat menjamin kehidupan para pangeran di wilayah kekuasaan mereka agar tidak perlu khawatir akan kebutuhan hidup, sehingga mereka tidak akan memikirkan hal-hal yang menyimpang. Hanya dengan menenangkan hati mereka, fondasi Dinasti Ming dapat diperkokoh."

Zhu Yuanzhang menatap Zhu Gang dan Zhu Biao dengan tajam seraya melanjutkan, "Kedua, para pangeran memegang kendali atas pasukan yang kuat. Dengan sumber daya keuangan yang memadai, mereka dapat secara efektif menangkal musuh di perbatasan dan menjaga keamanan negara. Ini adalah strategi untuk menenangkan internal dan mengusir ancaman eksternal."

Setelah terdiam sejenak, Kaisar Zhu melanjutkan, "Lagi pula, tunjangan yang tinggi membawa kehormatan, sekaligus tanggung jawab yang besar pula."

"Ayah, putra mengerti mengapa Ayah membagi wilayah kekuasaan kepada para pangeran. Tidak lain karena fondasi keluarga Zhu kita masih lemah, dan Ayah perlu mengonsolidasikan kekuasaan militer agar keluarga kita dapat menjaga negeri ini."

"Dalam hal ini, Ayah tidak salah. Namun hari ini kita tidak perlu membahas prinsip-prinsip besar itu, karena putra hanya ingin menghitung satu hal dengan Ayah."

Zhu Gang yang sedari tadi diam, tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Zhu Yuanzhang dengan serius, "Tentu saja, setelah menghitung ini, jika Ayah masih bersikeras dengan keputusan tersebut, maka putra tidak bisa berkata apa-apa lagi."

"Perhitungan apa?"

Kaisar Zhu tampak bingung.

"Jika putra tidak salah ingat, harga satu pikul beras berfluktuasi antara empat hingga enam keping perak."

"Mari kita ambil angka tengahnya, yaitu satu pikul beras setara dengan setengah guan lima keping perak."

"Dan karena lima keping perak bisa membeli satu pikul beras, maka lima puluh ribu pikul beras setara dengan dua puluh lima ribu liang perak. Benar begitu, bukan?" tanya Zhu Gang.

Kaisar Zhu mengangguk, "Benar."

Di awal Dinasti Ming, harga pangan memang berfluktuasi, namun jarang melebihi kisaran tersebut, jadi perhitungannya memang dua puluh lima ribu liang perak.

"Lalu ada uang kertas dua puluh lima ribu guan. Satu guan setara dengan satu liang perak, jadi itu juga dua puluh lima ribu liang."

"Jika kita tidak menghitung barang lainnya hari ini, bukankah hanya dari beras dan uang kertas saja sudah mencapai lima puluh ribu liang?" tanya Zhu Gang lagi.

Kaisar Zhu tetap mengangguk, "Benar, memang lima puluh ribu liang."

"Baik, sekarang Ayah memiliki empat belas putra, dan dengan kondisi kesehatan Ayah saat ini, pasti akan ada lagi yang lahir."

"Jadi, selain Kakanda sebagai Putra Mahkota, mari kita anggap Ayah memiliki dua puluh orang putra, yang berarti dua puluh Pangeran Utama."

"Tunjangan tahunan satu Pangeran Utama adalah lima puluh ribu liang, maka untuk dua puluh Pangeran Utama adalah satu juta liang."

"Ini berarti hanya untuk tunjangan pangeran saja, istana harus mengeluarkan satu juta liang setiap tahun, bukan?"

Zhu Gang terdiam sejenak sebelum menatap Zhu Yuanzhang.

"Memang satu juta liang." Wajah Zhu Yuanzhang tetap tenang.

Bagaimanapun, bagi Kaisar Zhu, satu juta liang memang tidak terlalu besar!

Apa?

Dinasti Ming baru berdiri sembilan tahun, dan Kaisar Zhu sudah tidak menganggap satu juta liang sebagai masalah besar?

Memang benar, Kaisar Zhu tidak perlu pusing, bahkan tidak perlu memasukkannya ke dalam hati, karena pada tahun kedelapan pemerintahan Hongwu, ia telah menerbitkan Uang Kertas Dinasti Ming. Jadi, meskipun tidak punya perak, Kaisar Zhu bisa mencetak uang tanpa batas. Bagaimana mungkin ia tergerak hanya karena satu juta liang?

"Dan sistem pewarisan yang Ayah tetapkan menyatakan bahwa gelar Pangeran Utama diturunkan secara permanen, sementara keturunan pangeran diturunkan gelarnya menjadi Pangeran Daerah (Junwang)."

"Tunjangan tahunan Pangeran Daerah adalah enam ribu pikul beras dan dua ribu delapan ratus guan uang kertas. Mari kita bulatkan menjadi enam ribu liang."

"Satu Pangeran Utama memiliki sepuluh anak, itu tidak berlebihan, bukan?"

"Lagipula, Ayah mendorong angka kelahiran, maka sebagai pangeran Dinasti Ming, mereka harus memberi contoh."

"Jika dihitung, akan ada dua ratus Pangeran Daerah. Satu Pangeran Daerah enam ribu liang, maka dua ratus Pangeran Daerah adalah satu juta dua ratus ribu liang."

"Dengan hitungan ini, pengeluaran tahunan Dinasti Ming untuk tunjangan anggota keluarga kekaisaran sudah mencapai dua juta dua ratus ribu liang."

"Ditambah lagi dengan putri, putri daerah, putri kabupaten, dan segala macam biaya lainnya, mari kita anggap pengeluaran tahunan kita mencapai tiga juta liang."

"Putra ingin bertanya, apakah kas negara Ayah sanggup menanggung beban pengeluaran tiga juta liang setiap tahunnya?"

Setelah selesai bicara, Zhu Gang menatap tajam ke arah Zhu Yuanzhang.

Ini bahkan belum mencapai batas pengeluaran tahunan, jika tidak, mengapa nantinya Kaisar Zhu mengubah tunjangan pangeran menjadi sepuluh ribu pikul? Itu karena kas negara Dinasti Ming tidak mampu mendukung pengeluaran sebesar itu.

Bagaimanapun, dibandingkan dengan sistem keluarga kekaisaran pada Dinasti Han, Tang, dan Song, kelemahan terbesar sistem Dinasti Ming adalah tidak adanya mekanisme penurunan gelar secara bertahap.

Ini berarti seiring berjalannya waktu, setiap generasi kaisar akan menganugerahi putra-putranya gelar Pangeran Utama, dan setiap pangeran akan terus menganugerahi banyak Pangeran Daerah, yang menyebabkan jumlah anggota keluarga kekaisaran membengkak dengan drastis.

Ditambah lagi, mereka menikmati tunjangan tahunan yang tinggi, termasuk beras, kain, emas, perak, garam, teh, serta jatah pakan kuda. Semua pengeluaran ini menjadi beban besar bagi keuangan Dinasti Ming.

"Tiga juta liang, Ayah tidak menganggapnya masalah."

Namun, Kaisar Zhu hanya tersenyum santai.

"......???"

Zhu Gang seketika membelalak menatap Kaisar Zhu.

Zhu Biao yang duduk di samping Zhu Gang pun teringat sesuatu, ia mengangguk pelan sambil tersenyum, "Memang tidak terlalu banyak."

"Apakah cara saya bertransmigrasi salah? Kapan Dinasti Ming menjadi sekaya ini?"

Melihat Zhu Yuanzhang dan Zhu Biao yang tampak penuh percaya diri, Zhu Gang terpaku. Namun, secara naluriah ia merasa ada sesuatu yang ia lupakan.

"Bocah nakal, kau sibuk dengan urusan militer di luar, tentu kau tidak tahu bahwa Dinasti Ming kita sekarang sudah jauh berbeda dari yang dulu."

Setelah kata-kata itu terucap, terpancar kebanggaan di wajah Kaisar Zhu.

"Bocah nakal, kalau kas negara tidak ada perak, kita bisa mencetak Uang Kertas Dinasti Ming!"

........

"Mantap!"