Bab 39: Klan Lu yang Benar-Benar Menggila, Klan Lu yang Berada di Ambang Kehancuran

Saat suara Zhu Yuanzhang mereda, Zhu Jin mengalihkan pandangannya kepada Zhu Xian yang berada di hadapannya dan bertanya, "Siapa namamu?"

"Menjawab Yang Mulia Pangeran Jin, hamba adalah Zhu Xian, Qianhu dari Kantor Komandan Pengawal Pribadi."

Tanpa berpikir panjang, Zhu Xian menatap Zhu Jin sambil mengepalkan tangan memberi hormat.

"Marquis Yongjia, hubungan apa dia denganmu?"

Mendengar itu, Zhu Jin menatap Zhu Xian dengan lekat-lekat sebelum kembali berbicara.

"Dia adalah ayah kandung hamba." Raut wajah Zhu Xian sedikit berubah saat menjawab.

"Dia memang putra sulung dan pewaris sah dari Marquis Yongjia Zhu Liangzu. Awalnya ia bertugas di wilayah Shu, dan baru dipanggil kembali ke ibu kota oleh titah Baginda Kaisar tahun lalu."

Zhu标 yang berdiri di samping Zhu Jin turut berbicara dengan suara pelan.

Mendengar hal itu, Zhu Jin mengangguk kecil sebelum menatap Zhu Xian dan tersenyum tipis. "Hanya menjabat sebagai seorang Qianhu bagi pewaris Marquis Yongjia, rasanya sedikit menyia-nyiakan bakatmu."

"Yang Mulia terlalu memuji. Adipati Korea mengatakan bahwa mengawal dan melindungi Baginda Kaisar adalah kewajiban mutlak bagi kami para pemuda Huainan."

"Ketika ayah hamba menyerah kepada Baginda Kaisar di masa lalu, beliau bahkan bersumpah untuk rela mendedikasikan diri sebagai anjing dan kuda bagi Baginda turun-temurun."

"Oleh karena itulah beliau merekomendasikan hamba untuk bergabung dengan Kantor Komandan Pengawal Pribadi agar dapat mengabdi sebagai pasukan pengawal pribadi Baginda."

Zhu Xian tetap membungkuk dengan penuh kerendahan hati di hadapan Zhu Jin dan Zhu标.

"Bagus, anak seperti inilah yang Aku inginkan."

Zhu Yuanzhang mengangguk, namun apa yang sebenarnya ada di dalam benaknya sama sekali tidak dapat ditebak oleh siapa pun.

"Ayah dan anak kami telah menerima anugerah agung dari negara secara turun-temurun. Kami pasti akan bekerja dengan sepenuh hati untuk membalas budi Baginda Kaisar, serta rela mengorbankan jiwa dan raga tanpa ragu."

Menghadapi perkataan Zhu Yuanzhang, Zhu Xian buru-buru berlutut dengan satu kaki.

"Aku tahu kesetiaan ayah dan anak kalian."

Zhu Yuanzhang kembali mengangguk puas sambil tersenyum.

"Zhu Xian, kerahkan pasukan dan kepung kediaman keluarga Lü."

"Sebelum Pangeran ini tiba, jangan biarkan bahkan seekor semut pun masuk ke sana."

Saat itu juga, Zhu Jin melepaskan plakat emas Pangeran Jin dari pinggangnya dan menyerahkannya ke tangan Zhu Xian.

"Bawahan mematuhi perintah."

Zhu Xian dengan hormat menerima plakat emas tersebut, kembali mengepalkan tangan memberi hormat, lalu bangkit dan melangkah keluar dari Istana Timur Putra Mahkota.

"Langkah yang kau ambil ini tidak buruk."

Begitu Zhu Xian melangkah keluar dari Istana Timur, Zhu Yuanzhang menatap Zhu Jin dan berujar pelan.

"Jika Engkau bisa sepandai ini dalam memerintah negara, bagaimana mungkin Dinasti Ming bisa berhenti berkembang dan tidak maju-maju?"

Zhu Jin tentu mengerti apa maksud di balik ucapan Kaisar sepuh itu, namun ia hanya melirik sekilas ke arahnya dan membalas.

"Aku, kau..."

Begitu kalimat itu terlontar, wajah Kaisar sepuh langsung berubah menjadi sangat kelam dan buruk.

Bocah keparat ini benar-benar selalu membahas hal yang paling tidak ingin didengar.

Sementara itu, di dalam mata Zhu标 dan Chang Qingyun sama-sama tebersit secercah rasa tak berdaya. Benar saja, ini adalah resep yang familier dan anak ketiga yang familier, yang selalu berhasil membuat sang Kaisar sepuh darah tinggi kapan pun dan di mana pun.

Selain itu, orang di dunia ini yang mampu membuat Kaisar sepuh merasa begitu tak berdaya selain Zhu Jin, mungkin hanyalah dirinya seorang.

"Ayo pergi, mari kita temui wanita jalang dari keluarga Lü itu."

Melihat Kaisar sepuh tampaknya tidak berniat meladeni Zhu Jin lebih jauh, Zhu标 lantas membuka suara.

"Hm."

Termasuk Chang Qingyun dan Xie Yuer, semuanya mengangguk pelan.

"Aku tidak akan ikut campur."

Zhu Yuanzhang justru melambaikan tangannya kepada Zhu标, lalu melirik ke arah Wang Jinghong di sampingnya dan berkata, "Pergilah ke kediaman Adipati E dan kediaman Adipati Wei, katakan kepada mereka bahwa Kakak Tua ini ingin mengundang mereka makan."

"Titah dijunjung."

Wang Jinghong buru-buru membungkuk menerima perintah.

"Ayah, untuk apa Ayah mengundang Paman Chang?"

Raut bingung seketika melintas di mata Zhu Shuang, lalu ia menatap Zhu Yuanzhang dan bertanya.

"Untuk membereskan kekacauan kakak sulungmu!"

Zhu Yuanzhang mendelik tajam ke arah Zhu Shuang, membuat pria itu langsung menciutkan lehernya karena ketakutan.

"Menantu-menantuku, datanglah bersama nanti malam. Aku akan menyuruh ibu kalian turun tangan memasak sendiri."

Setelah itu, Kaisar sepuh kembali tersenyum ramah kepada Xie Yuer dan Chang Qingyun.

"Menantu (hamba) mematuhi titah Baginda."

Mendengar itu, Chang Qingyun dan Xie Yuer secara bersamaan membungkuk memberi hormat kepada Kaisar sepuh.

Namun, panggilan "menantu" dari Kaisar sepuh membuat wajah Xie Yuer merona merah. Meskipun hal itu sudah menjadi kenyataan yang pasti, bagaimanapun juga ia belum secara resmi menikah dengan Zhu Jin sebagai istrinya.

Ketika dipanggil demikian oleh Kaisar sepuh, tentu saja rasa malu seorang gadis langsung terpancar jelas di wajahnya.

"Hmph!"

Namun, saat menghadapi Zhu Jin, Kaisar sepuh hanya mendengus dingin lalu melangkah keluar dari Istana Kunning.

"Orang tua ini masih sempat-sempatnya melakukan diskriminasi?"

Menghadapi dengusan dingin sang ayah, Zhu Jin merasa geli dan tak berdaya saat menatap Zhu标.

"Jelas-jelas kau sendiri yang memprovokasi orang tua itu lebih dulu, kenapa sekarang malah memutarbalikkan fakta dan bilang orang tua itu melakukan diskriminasi?"

Zhu标 hanya menggelengkan kepala dengan pasrah mendengarnya, sementara Zhu Shuang di samping merangkul pundak Zhu Jin sambil tertawa mengejek.

Zhu Jin: ㄟ(▔，▔)ㄏ

.........

Di balai samping, sosok Lü tampak sangat gelisah. Ia terus berjalan mondar-mandir di dalam ruangan dengan kening berkerut, sementara raut wajahnya dipenuhi oleh kekhawatiran yang tak mampu disembunyikan.

Bagaimanapun juga, Istana Timur saat ini telah dikepung, dan berita sama sekali tidak bisa disebarkan ke luar. Bagaimana mungkin Lü tidak merasa cemas?

Namun tepat pada saat itu, pintu balai samping perlahan-lahan terdorong terbuka, dan pemandangan yang menyambut pandangannya adalah wajah Zhu标 yang dipenuhi oleh awan mendung dan amarah.

Pemandangan itu ibarat embusan angin dingin yang menembus ruangan, seketika membuat hati Lü merosot jatuh dan rasa dingin merasuk hingga ke lubuk hatinya yang paling dalam.

Sesaat kemudian, Zhu标 perlahan melangkah masuk ke dalam balai samping, tatapannya langsung menumbuk sosok Lü bagaikan seberkas cahaya tajam yang menembus langsung ke dalam sanubari wanita itu.

"Selir menghormati Yang Mulia Putra Mahkota."

Lü dengan paksa menekan rasa cemas di dalam dadanya, lalu membungkuk memberi hormat kepada Zhu标.

"Lü, apakah kau tahu apa dosamu?"

Menghadapi salam dari Lü, suara Zhu标 tetap sedingin es tanpa emosi.

Setiap patah kata yang diucapkannya terdengar bagaikan palu berat yang menghantam dada Lü.

Mendengar itu, tubuh Lü sedikit berkelebat, kepanikan sempat melintas di matanya namun segera ia sembunyikan, lalu ia tetap bersikeras mempertahankan ketenangannya dan berkata, "Hamba bodoh, hamba tidak tahu dosa apa yang dimaksud oleh Yang Mulia."

"Aku ingin bertanya kepadamu, pernahkah Qingyun memperlakukanmu dengan buruk?"

Melihat Lü masih pura-pura bodoh, hawa dingin di mata Zhu标 semakin pekat.

"Menjawab Yang Mulia, Kakak tidak pernah memperlakukan hamba dengan buruk."

Begitu mendengarnya, pupil mata Lü berkontraksi hebat, lalu ia menggelengkan kepalanya dan menjawab.

Namun nada suaranya menyembunyikan sedikit getaran yang nyaris tak terdengar, seolah ia sedang berusaha keras menahan gejolak di dalam hatinya.

"Tidak pernah memperlakukanmu dengan buruk?"

"Lalu kenapa kau ingin mencelakai hingga membunuh Qingyun!"

Seketika itu juga, bentakan Zhu标 meledak bagaikan guntur yang mengguncang balai samping, menciptakan gema beruntun yang memantul di dalam ruangan hingga membuat udara di sekitar seolah membeku.

"Yang Mulia, hamba... hamba tidak mengerti apa yang Yang Mulia bicarakan."

"Bagaimana mungkin hamba berniat meracuni Kakak!"

"Lagi pula, hal durhaka seperti ini, bagaimana mungkin hamba memiliki niat selancang itu? Yang Mulia, pasti ada orang licik yang menjebak dan mencoba mengacaukan pandangan..."

Menghadapi interogasi Zhu标, kepanikan melintas di wajah Lü, namun ia tetap menggertakkan gigi dan menggelengkan kepala menolak untuk mengaku.

Namun, sebelum Lü sempat menyelesaikan kalimatnya, Zhu Jin yang baru saja melangkah masuk langsung memotong dengan suara dingin: "Lü, jika bukan kau pelakunya, lalu bagaimana kau bisa tahu bahwa Sang Putri Mahkota telah diracun?"

Begitu kata-kata itu dilontarkan, warna wajah Lü seketika berubah pucat pasi bagaikan selembar kertas, tubuhnya terhuyung-huyung seolah seluruh kekuatan di dalam tubuhnya tersedot dalam sekejap.

"Sampai detik ini, kau masih berniat pura-pura bodoh sampai kapan?"

Suara Zhu标 kembali terdengar bagaikan angin dingin yang menyapu dataran.

"Ha ha ha!"

Seketika itu juga, Lü mengeluarkan serangkaian tawa histeris.

Tawa itu terdengar begitu menusuk telinga di dalam balai samping yang sunyi senyap, sementara pandangan mata Lü mulai buyut dan buyar.

Seolah-olah ia akhirnya melepaskan seluruh topeng kepalsuan dan perlawanannya, memperlihatkan rupa yang beringas dan putus asa.

"Iya! Aku yang melakukannya! Semuanya memang aku yang perbuat!"

Detik berikutnya, Lü tiba-tiba bangkit berdiri, kedua tangannya mengepal erat hingga kuku-kuku tajamnya menancap dalam-dalam ke dalam daging, hingga darah segar merembes keluar, seraya tertawa histeris dan menggila.