Bab 30: Perbedaan Terbesar antara Dataran Tengah dan Padang Rumput (Mohon terus mengikuti, serta berikan tiket bulanan dan tiket rekomendasi!)

Halaman (1/3)

“Itu seluruh padang rumput yang luasnya tak terhingga. Apa kau tidak tergoda?”

Sudut bibir Zhu Gang kembali terangkat tipis.

“Sebesar apa pun wilayah itu, tetap bukan bagian dari negeri Ming Raya. Kalaupun aku menginginkannya, apa gunanya?” kata Zhu Biao sambil mencibir.

“Aku akan memberimu titah kekaisaran. Bawalah pasukan Ming Raya untuk meratakan mereka dan taklukkan padang rumput itu.”

“Setelah kau menaklukkannya, wilayah padang rumput yang luas itu akan menjadi milikmu.”

“Kau hanya perlu mengirim upeti kepada istana setiap tahun. Bagaimana, mau?”

Tatapan Zhu Gang tetap lembut, hanya saja senyumnya kini mengandung sedikit nada menggoda.

“Sistem pembagian wilayah Dinasti Zhou.”

Hanya dalam sekejap, Zhu Biao memahami maksud Zhu Gang dan spontan berseru, “Benar-benar kakakku! Putra mahkota paling kokoh di seluruh Dinasti Ming Raya.”

“Ucapanmu benar. Namun, penerapan sistem pembagian wilayah yang tepat adalah dengan menempatkan para penguasa di wilayah luar.”

Begitu Zhu Biao selesai berbicara, Zhu Gang menepuk bahunya sambil tersenyum.

“Artinya, seluruh wilayah yang tidak berada di bawah kendali Ming Raya akan dimasukkan ke dalam wilayah kekuasaan Ming Raya.”

“Jadi, kau ingin mengirim semua pangeran daerah Ming Raya ke wilayah-wilayah luar untuk terus memperluas wilayah kekuasaan kita?”

Zhu Biao berpikir sejenak, kemudian menatap Zhu Gang dan bertanya.

“Kurang lebih begitulah maksudnya.” Zhu Gang mengangguk.

“Ming Raya memerangi Dinasti Yuan Utara demi memperkokoh perbatasan, melindungi rakyat di perbatasan, dan selain itu, untuk memusnahkan Yuan Utara.”

“Perang semacam ini tidak mungkin dihindari. Ming Raya memang harus berperang dan tidak dapat menghindarinya.”

“Namun, jika ingin menelan seluruh padang rumput, itu mungkin hanyalah angan-angan belaka.”

“Bagaimanapun, sejak zaman dahulu tidak pernah ada satu pun dinasti yang mampu menaklukkan sepenuhnya dan memerintah dalam jangka panjang atas padang rumput yang begitu luas tanpa batas.”

“Terlebih lagi, suku-suku penggembala di padang rumput tidak memiliki tempat tinggal tetap. Jejak mereka selalu berpindah-pindah. Karena itu, dinasti yang memiliki batas wilayah tetap sering kali kesulitan untuk benar-benar meleburkan mereka.”

Setelah merenung sejenak, Zhu Biao akhirnya menatap Zhu Gang dengan pandangan penuh pertimbangan.

Namun, sebenarnya bukan itu inti yang ingin disampaikan Zhu Biao. Yang lebih penting adalah besarnya biaya perang. Sebelum pasukan bergerak, persediaan pangan harus lebih dahulu tersedia.

Sekalipun perbendaharaan Ming Raya berlimpah, perang yang berlangsung bertahun-tahun tetap akan menguras kekuatan negara dan melemahkan rakyat.

Terlebih lagi, Ming Raya baru berdiri selama sembilan tahun. Jangan berharap perbendaharaan negara berlimpah; selama kas tidak benar-benar kosong, Kaisar Zhu saja sudah bisa diam-diam bersyukur.

Dari mana mereka bisa mendapatkan uang untuk mendukung perang?

Sejak penyerbuan kedua ke utara pada tahun kelima era Hongwu, perbendaharaan Ming Raya sebenarnya sudah tidak sanggup lagi mendukung ekspedisi ke utara.

Karena terpaksa, Kaisar Zhu kemudian menerbitkan uang kertas harta Ming Raya untuk memperkuat persenjataan dan melanjutkan ekspedisi ke utara.

Namun, sekarang Kaisar Zhu dan Zhu Biao telah memahami bahayanya uang kertas tersebut. Tentu saja mereka tidak boleh menggunakannya secara sembarangan, sehingga uang itu juga tidak dapat dipakai untuk menaklukkan padang rumput.

“Waktunya belum tiba. Kita baru membahas kemungkinan ini. Bagaimanapun, adik-adik kita masih terlalu muda dan sulit memikul tanggung jawab sebesar itu.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Zhu Gang menggeleng dan menatap Zhu Biao.

“Lagi pula, bagaimana dengan aku dan Kakak Kedua? Tega kau mengirim kami?”

“Tidak tega.”

“Tanpa dirimu dan Kakak Kedua, rasanya seperti kedua lenganku dipotong.”

Zhu Biao menggeleng tanpa berpikir panjang.

Zhu Shuang memiliki keberanian dan kemampuan bela diri yang luar biasa, sementara Zhu Gang menguasai ilmu sipil maupun militer. Di masa depan, mereka pasti akan menjadi penopang utama Zhu Biao. Terlebih lagi, mereka adalah saudara kandungnya sendiri. Tentu saja ia tidak tega berpisah dari mereka.

“Selain itu, perbendaharaan Ming Raya sedang kosong dan sama sekali tidak cukup untuk mendukung penaklukan padang rumput, apalagi menaklukkannya sepenuhnya.”

Zhu Gang kembali mengangguk sambil menatap Zhu Biao.

“Karena itu, satu-satunya jalan saat ini adalah mengembangkan kehidupan rakyat dengan sungguh-sungguh, memperkaya negara dan memperkuat militer. Setelah kekuatan negara mencapai puncaknya, kita dapat memasukkan padang rumput ke dalam wilayah Ming Raya.”

“Namun, pernahkah kalian berpikir? Padang rumput itu sangat luas. Kecuali kita mampu memusnahkan seluruh bangsa penggembala hingga tak tersisa.”

“Jika tidak, sekalipun padang rumput berhasil dimasukkan ke dalam wilayah Ming Raya, pada akhirnya kita tetap akan menanam benih bencana.”

Kaisar Zhu, yang duduk di samping mereka, kembali menatap Zhu Gang dan Zhu Biao sebelum berbicara.

Ucapan Kaisar Zhu bukan tanpa alasan. Masalah padang rumput sejak dahulu memang rumit dan jelas bukan sesuatu yang dapat diselesaikan sepenuhnya dengan kekuatan militer.

Terlebih lagi, cara hidup bangsa penggembala membuat mereka sangat mendambakan kebebasan dan membutuhkan tanah yang dapat mereka jelajahi secara berpindah-pindah.

Karena itu, memaksa bangsa penggembala untuk berasimilasi atau memusnahkan mereka hanya akan memicu perlawanan yang lebih sengit. Hal itu jelas tidak menguntungkan bagi Ming Raya.

“Orang tua, kau keliru.”

Namun, Zhu Gang langsung menggeleng.

“Aku keliru?”

Mendengar itu, mata Kaisar Zhu memancarkan sedikit keterkejutan.

“Ya.” Zhu Gang mengangguk ringan.

“Kalau begitu, katakan kepadaku. Di mana letak kekeliruanku?”

Rasa ingin tahu muncul di mata Kaisar Zhu saat ia menatap Zhu Gang.

Lalu, mengapa Kaisar Zhu tidak marah?

Heh, dalam pandangan Zhu Gang, kapan pula Kaisar Zhu pernah benar?

Kalau hanya karena hal semacam ini ia masih marah, mungkin Kaisar Zhu benar-benar bisa mati karena naik darah.

Bagaimanapun, meskipun Kaisar Zhu adalah seorang kaisar, penguasa tertinggi di bawah langit, ia tetap tidak berdaya menghadapi Zhu Gang, putranya sendiri. Jika Zhu Gang tidak ingin menghiraukannya, ia memang tidak akan menghiraukannya.

Kecuali Kaisar Zhu benar-benar tega membunuh Zhu Gang, sejujurnya, ia masih sedikit gentar setiap berhadapan dengan putranya itu.

Mengingat hal tersebut, sudut bibir Kaisar Zhu kembali menampakkan senyum getir.

Sebab sejak dahulu ia memang takut kepada istrinya, dan kini ia bahkan mendapat penyakit baru: takut kepada anaknya.

Kalau dipikir-pikir, kaisar seaneh ini mungkin benar-benar belum pernah ada dalam sejarah.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Kakak, dibandingkan dengan padang rumput, apa keunggulan wilayah tengah kita?”

Zhu Gang tidak menghiraukan Kaisar Zhu. Ia justru menoleh kepada Zhu Biao dan bertanya.

“Keunggulan terbesar wilayah tengah dibandingkan padang rumput terletak pada landasan yang kokoh dan kestabilan peradaban agraris.”

“Kita memiliki kota-kota benteng yang kokoh, lahan pertanian yang padat, kota-kota dagang yang makmur, serta sistem birokrasi yang sempurna. Semua itu tidak dimiliki oleh padang rumput.”

Menghadapi pertanyaan Zhu Gang, Zhu Biao pun berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Benar. Keunggulan wilayah tengah terletak pada ‘ketetapan’ dan ‘persatuan’.”

“Berakar pada tanah, berpadu dalam hati rakyat.”

“Bangsa-bangsa padang rumput memang hidup berpindah-pindah sepanjang tahun, tetapi mereka ibarat tanaman tanpa akar, melayang tanpa arah. Mereka juga tidak memiliki pusat politik yang terpusat maupun landasan ekonomi yang kokoh.”

Zhu Gang mula-mula mengangguk ringan, tetapi kemudian menatap Zhu Biao dan menggeleng.

“Itu baru salah satunya. Penjelasanmu masih belum menyeluruh.”

“Belum menyeluruh?”

Zhu Biao sedikit mengernyit, tidak sepenuhnya memahami maksud Zhu Gang.

“Budaya dan warisan.”

Zhu Gang kembali mengangguk, lalu berkata perlahan.

“Bum!”

Satu kalimat itu saja seakan-akan meledak seperti guntur di dalam hati Kaisar Zhu dan Zhu Biao. Keduanya pun serempak mengangguk.

“Benar.”

“Warisan budaya adalah alasan utama wilayah tengah mampu bertahan tegak meskipun telah mengalami pergantian berbagai dinasti.”

“Baik pemikiran kaum cendekia, puisi dan nyanyian, sistem ujian kenegaraan, maupun tata krama serta pendidikan moral dalam kehidupan sehari-hari, semuanya telah membentuk daya ikat budaya yang kuat dan kestabilan sosial.”

Suara Zhu Gang terdengar ringan, tetapi setiap katanya berbobot.

“Semua itulah yang tidak dimiliki bangsa-bangsa padang rumput.”

“Maksudmu, kita hendak mengasimilasi padang rumput melalui warisan budaya?”

Zhu Biao seketika mengangkat pandangan penuh renungan dan menatap Zhu Gang.

“Ya.” Zhu Gang mengangguk.

“Bagaimana mungkin orang-orang padang rumput yang keras kepala menerima asimilasi melalui warisan budaya?”

Berbeda dari Zhu Biao, Kaisar Zhu yang telah berurusan dengan bangsa dari Dinasti Yuan selama separuh hidupnya justru menggeleng.

“Orang biadab tetap saja orang biadab.”

“Bukankah Ayah sudah berperang selama separuh hidup? Bagaimana mungkin prinsip sesederhana ini masih harus diajarkan oleh putramu?”

“Kalau padang rumput menolak, pukul mereka sampai tunduk! Bunuh mereka sampai gemetar ketakutan!”

Saat berbicara, sorot mata Zhu Gang kembali memancarkan hawa dingin yang tajam!

Halaman (3/3)