Bab Lima Puluh Dua: Menyelidiki Kantor Resmi Demi Mendapatkan Bukti dan Mengetahui Kebenaran

Li Yaoguang berdiri di depan meja tulis. Juru tulis yang duduk tegak di balik meja bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, lalu langsung bertanya, "Asal mana? Hendak pergi ke mana keluar kota? Berapa orang yang keluar? Pukul berapa akan kembali?"

Li Yaoguang tidak bertele-tele dan menjawab dengan jujur. Dia melihat orang itu mengangkat tangan dan menulis di atas sehelai kertas kulit kuning murahan di atas meja, lalu memberinya secarik tiket dan menyuruhnya pergi ke pintu besar Kantor Gubernur Jingzhao di belakangnya.

Mengikuti dengan patuh kerumunan orang yang memegang tiket untuk masuk melalui pintu besar, dalam sekejap matanya dipisahkan oleh para pesuruh berbilah pedang di dalam. Li Yaoguang mengikuti selusin orang lebih ke arah kiri, dan tidak lama kemudian tiba di deretan bangunan ruang dan kembali melihat sekelompok juru tulis.

Orang-orang itu memasang wajah masam seolah-olah mereka berutang delapan juta tael kepada setiap orang, dengan dingin menerima tiket mereka, lalu melontarkan serangkaian pertanyaan lagi tanpa memberikan kepastian apa pun. Mereka hanya melemparkan kalimat acuh tak acuh bahwa setelah menyerahkan tiket, mereka tinggal menunggu pemberitahuan, lalu mengusir mereka begitu saja.

Li Yaoguang berpikir dalam hati bahwa efisiensi kerja kantor pemerintahan ini sangat buruk. Tepat pada saat itu, ia melihat pria yang berdiri tepat di depannya melakukan gerakan diam-diam menyelipkan uang suap kepada juru tulis. Ia tertegun sejenak, apa sebaiknya ia juga ikut menyuap sedikit? Namun sesaat kemudian, ia melihat ada cukup banyak orang yang melakukan hal serupa, sehingga Li Yaoguang dengan rasional menarik kembali kaki yang tadinya hendak dilangkahkannya.

Menyuap kepalanya yang botak!

Begitu banyak orang yang melakukan penyuapan, apakah pihak lawan akan tahu siapa adalah siapa? Terlebih lagi, ia sudah terbiasa dengan pelayanan tanpa pamrih yang super efisien dari negara modern tercinta, sehingga ketika dihadapkan pada pemandangan di hadapannya ini, Li Yaoguang merasa seribu kali lipat jijik.

Lagi pula, ucapan tentang menunggu pemberitahuan itu sekilas terdengar seperti alasan untuk mengibas-ngibaskan orang saja.

Jika mematuhi aturan dengan baik dan mengikuti prosedur standar tidak membuahkan hasil, maka jangan salahkan dirinya karena mengambil jalan pintas yang tidak biasa.

Saat meninggalkan ruang kerja tersebut, Li Yaoguang sempat menoleh dan mengamati beberapa kali dengan lekat, terutama ke tempat di mana orang-orang tertentu menunjuk dan mengecap stempel. Ia bahkan memasang ekspresi seolah-olah ingin merekam tempat itu erat-erat ke dalam benaknya.

Begitu mengikuti arus orang dan digiring keluar melalui pintu samping kiri Kantor Gubernur Jingzhao, tepat saat satu kakinya melangkah keluar, Li Yaoguang masih sempat berbalik untuk menatap tajam ke arah Kantor Gubernur Jingzhao itu, lalu menunggu hingga malam tiba.

Melihat waktu yang masih terlalu sore, Li Yaoguang memutuskan untuk kembali ke kamar kecilnya dan tidur sejenak. Begitu hari menjadi gelap dan perutnya kenyang setelah berkeliling pasar, ia bahkan kebetulan berpapasan dengan seorang pemuda penjual buah pir dan membeli sekeranjang kue kesemek darinya. Setelah itu, Li Yaoguang kembali memulai perjalanannya.

Kantor Gubernur Jingzhao tidak sama dengan kediaman-kediaman pejabat yang baru saja dijarahnya sebelumnya yang pada dasarnya kosong. Berdasarkan apa yang terlihat pada siang hari, sudah jelas bahwa tempat ini dihuni oleh banyak orang, dan petugas ronda yang sedang bertugas pun sangat banyak. Mengandalkan ruang misterius di dalam dirinya sebagai jaminan keselamatan, Li Yaoguang tetap melangkah dengan sangat hati-hati. Dengan kewaspadaan tingkat tinggi, ia memilih sebuah sudut yang sepi dan sunyi untuk memanjat dinding dan menyusup masuk.

Ia tadinya mengira bisa dengan cepat meraba jalan menuju lokasi dan mendapatkan dokumen kecil yang tidak jelas itu, tetapi setelah benar-benar berhasil masuk, barulah Li Yaoguang menyadari bahwa ia terlalu naif.

Luas area Kantor Gubernur Jingzhao ini ternyata tidak kecil sama sekali. Terlebih lagi, demi menghindari para penjaga ronda di sepanjang jalan, ia sama sekali tidak berani menyalakan senter saat berputar-putar di dalam kompleks kantor pemerintahan yang begitu luas. Semakin ia berputar, semakin ia merasa pusing dan tersiksa.

Tepat ketika ia tak kunjung menemukan tempat yang dituju dan berpikir apakah lebih baik kembali menyusuri jalan semula dan menuju ke dekat gerbang utama yang diincarnya pada siang hari, memanjat dinding dari sana sepertinya akan lebih mudah, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang mantap dan bertenaga dari depan.

Saat ini dirinya sedang berada di depan sebuah bangunan tinggi. Di sisi sebelah kiri terdapat sebuah koridor panjang beratap, sementara di sisi sebelah kanan terdapat sebuah alun-alun kecil yang terlihat jelas. Sungguh tidak ada jalan lagi untuk mundur. Dalam sepersekian detik, Li Yaoguang dengan sigap mundur ke dalam bayangan sudut antara koridor dan bangunan, lalu dengan kecepatan kilat melompat masuk ke dalam ruang spasialnya.

Ia menghitung dalam hati secara diam-diam dan memperkirakan waktu. Sekitar sepuluh menit telah berlalu, dan ia pun dengan ragu-ragu menjulurkan indra perasaannya ke luar. Setelah memastikan suara langkah kaki itu telah lenyap, Li Yaoguang diam-diam bergeser keluar dari bayangan dan bersiap untuk pergi, namun ia mendapati bahwa bangunan di belakangnya yang tadinya tampak gelap gulita, kini justru memancarkan cahaya lampu.

Ada apa ini? Mungkinkah suara langkah kaki tadi masuk ke dalam ruangan ini?

Benar, lebih cepat pergi adalah pilihan terbaik. Jika sampai ketahuan, riwayatnya bisa tamat.

Dengan perasaan takut, Li Yaoguang menempelkan punggungnya erat-erat pada dinding koridor yang dingin, bersiap untuk merayap melewati sisi lain dinding koridor demi segera pergi. Namun, baru saja ia mengangkat kaki, dari dalam ruangan yang temaram oleh cahaya lilin itu tiba-tiba terdengar suara makian kemarahan yang melengking tinggi.

"Bermarga Shen, perhitunganmu benar-benar matang! Jangan dikira karena kau adalah pejabat senior tingkat tiga maka aku akan takut kepadamu!"

"Tolong redakan amarah Anda, Tuan Liu. Mengenai urusan hari ini, saya selaku jenderal sebenarnya berada dalam situasi yang tidak punya pilihan lain, makanya saya terpaksa mengambil langkah darurat ini."

"Heh, kau berada dalam situasi yang tidak punya pilihan lain? Jadi langkah daruratmu adalah menyeret Kantor Gubernur Jingzhao milikku, menyeret aku, seorang gubernur yang bermartabat ini, untuk menjadi kambing hitam demi kepentinganmu? Pergilah dengan Darurat Militer Ibu Kota milikmu itu! Pergilah dengan dokumen izin lintas milikmu itu!

Aku hanya ingin bertanya kepadamu, sejak kapan urusan keluar masuk Kota Ibu Kota memerlukan dokumen izin lintas yang dikeluarkan oleh Kantor Gubernur Jingzhao milikku? Siapa yang memberi perintah? Ah, aku hanya ingin bertanya kepadamu, siapa yang memberimu perintah!

Jenderal Shen, apakah kau tahu, hari ini hanya karena sepatah kata dari putramu, Kantor Gubernur Jingzhao dibuat kewalahan hingga tertangkap basah, dan urusan dari atas sampai bawah menjadi sibuk luar biasa. Itu saja belum seberapa, tetapi sekarang semua orang datang menagih dokumen izin lintas kepada Kantor Gubernur Jingzhao..."

Sialan!

"Bagaimana mungkin aku tahu apa itu dokumen izin lintas keparat sialan tersebut? Aku sendiri bahkan ingin memilikinya! Tapi apakah aku mempunyainya? Ah? Sebenarnya di mana orang tua ini harus menerbitkan dokumen izin lintas keparat macam apa itu untuk orang-orang di luar sana? Coba katakan kalau kau bisa!"

Dia hanyalah orang malang, orang sial yang ditinggalkan oleh Baginda Kaisar dan istana kekaisaran untuk menjaga kota. Tidak cukup sampai di situ, ia malah harus dipasangkan dengan rekan sekerja yang suka menjerumuskan orang lain seperti ini, menyadari bahwa masa depan tidak pasti dan peluang hidup sangat tipis, namun ia masih harus menanggung perlakuan menyebalkan ini.

Sekalipun temperamen Tuan Liu sebaik apapun, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak memaki leluhur orang yang membuatnya marah besar.

Di dalam ruangan, Jenderal Shen yang ditunjuk-tunjuk hidungnya dan dimarahi habis-habisan oleh Tuan Liu menyadari kesalahannya dan merasa bersalah;

Di luar ruangan, seseorang yang baru saja melangkah keluar sebelah kakinya mendadak terkejut ketika mendengar perbincangan itu menyangkut dokumen izin lintas, dan secara refleks ia menarik kembali langkah kakinya;

Li Yaoguang menoleh ke arah sumber suara, matanya dipenuhi dengan keraguan dan perdebatan batin. Pada akhirnya, unsur mengejutkan dari isi percakapan tersebut berhasil mengalahkan rasa takut di dalam hatinya. Li Yaoguang menggigit bibirnya, dengan tegas menjatuhkan diri ke tanah, lalu merayap perlahan-lahan ke bawah jendela besar yang memantulkan cahaya lampu. Menatap celah kecil yang memancarkan cahaya di atas kepalanya, perlahan-lahan, perlahan-lahan, ia menjulurkan kepalanya.

Melalui celah jendela tersebut, Li Yaoguang dapat melihat situasi di dalam ruangan dengan jelas.

Ruangan itu sangat luas, tetapi di dalamnya hanya ada tiga orang. Seorang lelaki tua berusia sekitar lima puluh tahun, berambut ubanan, mengenakan jubah harian berkerah bundar;

Seorang jenderal paruh baya berusia sekitar tiga puluhan, mengenakan baju besi berwarna keemasan, bertubuh tinggi dan tegap, berwajah gagah perkasa;

Sementara di sisi mereka, orang yang sedang ditatap dengan tatapan murka oleh si lelaki tua sambil diacungi jari telunjuk, sama sekali bukan orang lain melainkan perwira muda berlapis baja perak yang dilihatnya di gerbang kota pada siang hari tadi!

Berdasarkan suara yang didengarnya barusan, perwira muda berlapis baja perak itu seharusnya adalah putra dari Jenderal Shen ini.

Li Yaoguang merenung dalam diam, lalu melihat yang disebut Jenderal Shen itu membungkuk hormat dengan khidmat kepada Gubernur Jingzhao yang sedang mengamuk meraung-raung.

"Peristiwa hari ini memang adalah keliru di pihak saya, sayalah yang telah menyeret Tuan Gubernur.

Namun Tuan Liu, Anda dan saya telah ditunjuk secara khusus oleh Baginda Kaisar untuk mengambil alih pertahanan ibu kota, sudah seharusnya kita bersatu padu dan bekerja sama dengan sehati.

Lagi pula, hari ini bukanlah bermaksud agar anak sulung itu sengaja ingin mempersulit Tuan Liu. Kejadiannya berlangsung secara mendadak, anak itu benar-benar berada dalam situasi yang tidak bisa dielakkan. Penutupan gerbang kota sebelumnya dan keinginan untuk memaksa keluar kota adalah cucu kandung dari sang menteri agung. Karena tertunda oleh suatu urusan, ia baru bisa kembali ke ibu kota, dan para pengikut tepercaya sang menteri agung yang telah lama menunggu berniat membawanya ke selatan untuk berkumpul kembali.

Tuan Liu, sang menteri agung adalah pilar penopang negara kita, dan status anak itu demikian pula, ditambah lagi ia memegang tongkat titah sang menteri agung untuk mengantarkannya sendiri ke selatan, bagaimana mungkin putra saya berani untuk tidak melepaskannya pergi? Tuan Liu, saya mohon demi hubungan kita sebagai sesama rekan pejabat, dan demi tugas kita sekarang yang bersama-sama menjaga ibu kota untuk bersiap menghadapi musuh, sudilah kiranya Anda memaafkan masalah ini."

"Siapa orangnya? Pejabat yang mana? Menurutku Jenderal Shen inilah yang merupakan pejabat atasan bagiku! Aku hanyalah seorang gubernur kecil, bagaimana mungkin aku berani membahas soal memaafkan atau tidak memaafkan kepada seorang jenderal yang memegang pasukan militer berat di tangannya. Oh, pemuda itu adalah cucu kandung menteri agung, lalu kenapa? Membawa tongkat titah menteri agung, lalu kenapa? Apakah kalian sekalian tidak memiliki tongkat titah, apakah kalian sekalian bukan pilar negara? Bukan abdi yang setia?

Salju lebat musim dingin ini, bangsa Hu menderita bencana, demi kelangsungan hidup, dua ratus ribu pasukan besar mendesak perbatasan, menjebol Celah Yushan kita. Baginda Kaisar menerima laporan darurat delapan ratus li, memerintahkan Marsekal Yu dari Celah Yuanping untuk memimpin pasukan besar bergerak ke timur guna menghadang musuh, tetapi langkah itu justru membuat pertahanan menjadi tidak seimbang dan Celah Yuanping berada dalam bahaya besar. Terjepit dari depan dan belakang, Baginda Kaisar bukannya memikirkan strategi yang bijak, melainkan mendengarkan fitnah kata-kata dusta, memimpin para menteri istana melarikan diri tergesa-gesa ke selatan dengan dalih berdoa kepada surga. Barulah saat ini mereka pasti telah memutar melewati Gunung Tai dan bergerak ke selatan menuju Jinling, bukan?

Meninggalkan Anda dan saya untuk bersama-sama melawan pasukan musuh bangsa Hu yang akan tiba dalam waktu dekat, saya Liu Decheng sama sekali tidak merasa menyesal. Akan tetapi, di saat Kekaisaran Dajing kita tercinta ini berada di ambang kehancuran yang goyah, sedikit sekali pejabat istana yang berniat melawan musuh, sementara yang takut mati justru sangat banyak... Kalian para abdi negara ditinggalkan untuk menjaga ibu kota dan berjuang habis-habisan, namun masih harus memikirkan para pemuda bangsawan manja pencari kesenangan itu! Ha! Hahaha! Jenderal Shen, saya Liu Decheng tidak takut mati, yang saya takuti justru kekaisaran kita dikalahkan di tangan orang-orang penakut seperti gerombolan pengecut itu..."

Kasih-kasih manisku, tolong beri tahu aku apakah kalian masih ada di sini?

Jika kalian menyukai aku, atau menyukai buku ini, bahkan jika hanya ada satu karakter dalam buku yang bisa membuat kalian tersenyum kecil saat membacanya, aku yang rendah hati ini juga berharap dan memohon kepada kalian sekalian para kasih manisku untuk memberiku jempol, memberikan semangat, melakukan tiga tindakan sekaligus (eh, salah saluran... komedian tolong tenanglah sebentar, terima kasih!) luangkan waktu berharga kalian sedikit saja, gerakkan tangan terhormat kalian, tinggalkan pesan, tulis ulasan, berikan jempol, dan berikan tiket kecil untuk kami, bolehkah?

Terima kasih, terima kasih, terima kasih, terima kasih, terima kasih......

Sambil mengaduk-aduk jemari kecil dengan gelisah: Kalian semua hanya membaca tanpa bersuara, membiarkan aku merasa takut dalam sunyi, hu hu hu......