Bab 58: Peringatan ini sungguh sebuah kentang panas

"Selir Putra Mahkota meracuni Putri Mahkota!"

Begitu kata-kata itu terucap, seisi istana, baik para pejabat sipil maupun militer, terperanjat hebat.

Benar dugaan mereka!

Para pejabat sipil yang berasal dari kaum terpelajar Jiangnan bahkan merasa betis mereka bergetar, dan kebencian mereka terhadap keluarga Lu di dalam hati telah mencapai puncaknya.

Keluarga Lu bagaimanapun juga adalah sebuah klan terkemuka di Jiangnan, dan Lu Ben bahkan menduduki posisi sebagai Menteri Urusan Upacara (Taichang寺卿), bagaimana bisa mereka bertindak begitu bodoh?

Lagipula, sejak mereka telah berhasil memasuki Istana Timur, mengapa harus terburu-buru? Tidakkah bisa dilakukan secara perlahan dan bertahap?

Kalian pantas menerima kehancuran seluruh klan keluarga Lu!

"Meracuni Putri Mahkota?"

Mendengar hal itu, ekspresi Zhu Yuanzhang tiba-tiba menjadi muram, lalu ia berkata, "Adipati E, apakah kau sadar apa yang sedang kau katakan?"

Namun, di dalam hatinya, ia merasa sangat gembira. Sungguh, saudara lamanya ini adalah satu-satunya yang paling memahami isi hatinya.

Hanya saja, drama di Aula Fengtian ini masih harus dilanjutkan.

"Yang Mulia sungguh licik."

Zhu Liangzu dan Hu Weiyong mengangkat kepala mereka sedikit, menatap ke arah Zhu Yuanzhang di singgasana tinggi, sambil membatin dalam hati.

Bagaimanapun, para pejabat sipil dan militer tidak mengetahuinya karena setelah pemusnahan keluarga Lu, mereka takut menjadi sasaran empuk sehingga tidak berani menyelidikinya secara sembunyi-sembunyi.

Namun, pelaku yang memusnahkan seluruh keluarga Lu adalah Pasukan Garda Pengawal Istana (Qinjin Dutingfu) yang merupakan putra dari Zhu Liangzu. Artinya, saat itu Zhu Yuanzhang pasti berada di dalam Istana Timur, jika tidak, siapa lagi yang mampu mengerahkan Pasukan Garda Pengawal Istana?

Hanya saja, semalam sama sekali tidak ada titah kekaisaran yang dikeluarkan.

Oleh karena itu.......

Memikirkan hal ini, butir-butir keringat dingin merembes di dahi Hu Weiyong. Sidang pagi hari ini, yang tampaknya diarahkan pada keluarga Lu, sebenarnya sedang membidik kaum terpelajar Jiangnan.

Tujuannya adalah agar Zhu Yuanzhang dapat memanfaatkan insiden ini untuk memberikan efek jera kepada kaum terpelajar Jiangnan.

"Yang Mulia, hamba tentu sangat sadar akan apa yang hamba ucapkan! Terlebih lagi, buktinya sudah sangat kuat!"

Menghadapi ekspresi muram buatan Zhu Yuanzhang, Chang Yuchun kembali bersujud dengan hormat sambil berkata.

"Bukti sudah kuat?"

Begitu kata-kata itu terlontar, ekspresi Zhu Yuanzhang semakin menggelap. Ia kemudian bangkit berdiri secara langsung, menatap Chang Yuchun, dan bertanya, "Lalu mengapa朕 (Zhen) tidak mengetahuinya!"

Dalam sekejap, aura keagungan seorang kaisar yang dimiliki oleh Zhu Yuanzhang memancar begitu kuat, membuat udara di dalam aula besar seolah-olah membeku.

Para pejabat sipil dan militer pun merasakan tekanan tak kasat mata, bagaikan suasana menyesakkan sebelum badai petir di musim panas, membuat orang sulit bernapas.

Tetapi jika dipikir-pikir, memang benar; Selir Putra Mahkota meracuni Putri Mahkota, peristiwa sebesar itu pasti terjadi di Istana Timur, namun Zhu Yuanzhang sebagai seorang kaisar justru tidak mengetahuinya?

Sebaliknya, kau, Chang Yuchun, malah mengetahuinya terlebih dahulu?

Bukankah ini sama saja dengan secara terang-terangan memberitahu Zhu Yuanzhang bahwa kau, Chang Yuchun, memiliki mata-mata di dalam Istana Timur?

Namun, dalang di balik pemusnahan keluarga Lu semalam tidak lain adalah Pasukan Garda Pengawal Istana yang hanya bisa digerakkan oleh Zhu Yuanzhang seorang.

Bagaimanapun, meskipun para pejabat istana takut dengan peristiwa pemusnahan keluarga Lu dan tidak berani menyelidikinya secara mendalam, pengerahan Pasukan Garda Pengawal Istana tidak mungkin bisa disembunyikan dari pandangan dan pendengaran para pejabat istana.

Jadi, apakah Zhu Yuanzhang sebenarnya tahu atau tidak? Para pejabat sipil dan militer, bahkan para pejabat sastrawan Jiangnan, tidak dapat mengambil keputusan pasti. Oleh karena itu, bersikap tenang menghadapi segala perubahan adalah pilihan yang jauh lebih aman.

"Yang Mulia, hamba memiliki sebuah peringatan untuk disampaikan."

Tepat pada saat itu, Zhu标 (Zhu Biao) tahu bahwa sudah saatnya ia tampil. Ia pun berbalik, menghadap ke arah Zhu Yuanzhang, lalu membungkuk memberi hormat.

"Putra Mahkota."

Zhu Yuanzhang melirik sekilas ke arah Zhu Biao, lalu melambaikan tangannya.

"Melapor kepada Yang Mulia, apa yang dikatakan oleh Adipati E adalah kebenaran. Selir Putra Mahkota dari marga Lu memang bersekongkol dengan Tabib Istana untuk meracuni Putri Mahkota."

"Bahkan, bukan hanya Selir Putra Mahkota saja, melainkan seluruh keluarga Lu turut terlibat di dalamnya."

"Namun, pada saat itu Yang Mulia dan Permaisuri sudah beristirahat, hamba tentu tidak berani mengganggu, sehingga hamba mengerahkan Pasukan Garda Pengawal Istana untuk menutup Istana Timur."

Sambil berbicara, Zhu Biao kembali membungkuk di hadapan Zhu Yuanzhang untuk memohon ampun, "Mengenai tindakan hamba yang mengerahkan Pasukan Garda Pengawal Istana tanpa izin, hamba mohon Yang Mulia berkenan menjatuhkan hukuman."

"Hm."

Mendengar hal itu, ekspresi Zhu Yuanzhang langsung melunak. Meskipun tidak seseram sebelumnya, namun di mata para pejabat istana, raut wajah itu tetap saja menakutkan.

Bagaimanapun, begitu Zhu Yuanzhang memasang tatapan seperti itu, Aula Fengtian hari ini pasti akan tercemar oleh darah.

"Melapor kepada Yang Mulia, tindakan Putra Mahkota sangat tegas dan mencerminkan keanggunan seorang pewaris takhta."

"Pengerahan Pasukan Garda Pengawal Istana juga dilakukan demi mencegah hal-hal yang tidak diinginkan agar berita tersebut tidak bocor. Oleh karena itu, ini adalah tindakan darurat yang dapat dimaklumi. Semoga Yang Mulia dapat memahaminya."

Melihat situasi tersebut, Hu Weiyong mendadak mendapat akal. Ia melangkah keluar dari barisan, menghadap ke arah Zhu Yuanzhang, lalu membungkuk memberi hormat.

Setibanya di sana, para pejabat sipil dan militer di seluruh aula pun berbondong-bondong melangkah keluar, memohon kepada Zhu Yuanzhang agar mengampuni Zhu Biao.

Namun, pemandangan ini tampak sangat ironis di mata Zhu Yuanzhang, bahkan tatapannya terhadap Hu Weiyong menjadi semakin dingin.

Bahkan Zhu 棡 (Zhu Gang) tidak dapat menahan diri untuk menggelengkan kepalanya pelan.

Perdana Menteri berbicara, ratusan pejabat memberikan dukungan—betapa besar wewenang yang dimiliki oleh Hu Weiyong!

Barangsiapa yang tidak tahu pasti akan mengira bahwa Hu Weiyong adalah sang kaisar, dan tidak heran jika Zhu Yuanzhang tidak dapat menoleransinya.

Bagaimanapun juga, kaisar mana pun di dunia ini tidak akan pernah sanggup menoleransi seorang pejabat seperti Hu Weiyong.

Hanya saja, mengapa Hu Weiyong harus memohon ampun untuk Zhu Biao?

Sejujurnya, Hu Weiyong juga memahami apa artinya arus besar yang tidak dapat dilawan. Sidang istana hari ini tidak lebih dari sebuah pertunjukan besar dan tidak perlu dianggap serius.

Tentu saja Lao Zhu tidak mungkin benar-benar menghukum Zhu Biao, tetapi bagaimanapun ia harus diberi tangga untuk turun dari panggung. Oleh karena itu, Hu Weiyong yang menjabat sebagai Menteri Kanan (You Chengxiang) adalah orang yang paling tepat untuk maju.

Selain itu, Hu Weiyong juga sadar bahwa dirinya hanyalah bidak catur di tangan Zhu Yuanzhang, jadi ia tentu harus mengikuti kehendak Zhu Yuanzhang dan bertindak sebagai pendukung.

Lebih dari itu, Hu Weiyong paham betul bahwa jika ia ingin benar-benar berpijak dengan kokoh di istana, ia tidak boleh hanya mengandalkan Faksi Huaixi, sehingga ia juga ingin menunjukkan niatnya kepada Zhu Biao.

Dari awal hingga akhir, Hu Weiyong dari Sekretariat Pusat (Zhongshusheng), yang menjabat sebagai Menteri Kanan saat itu, selalu berkeinginan untuk menjadi orang kepercayaan dekat Putra Mahkota, dan inilah bentuk sumpah kesetiaannya (toumingzhuang).

"Kalau begitu, kita ikuti saja maksud Perdana Menteri; hukuman ditiadakan."

Menanggapi hal tersebut, Zhu Yuanzhang tetap berdiri tegak di depan singgasana naga, lalu berucap.

"Terima kasih, Yang Mulia."

Zhu Biao kembali membungkuk hormat, menyerahkan dokumen peringatan di tangannya kepada Zhu Yuanzhang, lalu berbalik dan mengangguk pelan ke arah Hu Weiyong.

Hu Weiyong yang memahami maksud Zhu Biao langsung menyunggingkan senyum tipis yang tersembunyi di sudut bibirnya.

"Mulai hari ini dan seterusnya, aku sama sekali tidak boleh menyinggung Tiga (Zhu Gang)."

Pada saat yang sama, Zhu 樉 (Zhu Shuang) yang masih berdiri di posisi samping kembali bergumam di dalam hatinya.

Tindakan kecil antara Hu Weiyong dan Zhu Biao jelas-jelas terlihat oleh mata Zhu Shuang; semua itu berjalan persis sesuai dengan skenario yang telah dirancang oleh Zhu Gang.

Bahkan hampir tidak ada selisih sedikit pun, seolah-olah Hu Weiyong sepenuhnya dipermainkan di dalam genggaman tangan Zhu Gang—ini sungguh mengerikan!

"Keluarga Lu dari Jiangnan! Sungguh keluarga Lu dari Jiangnan yang luar biasa! Sungguh Lu Ben yang luar biasa!"

Seketika itu pula, Zhu Yuanzhang yang berada di singgasana tinggi tiba-tiba membanting dokumen di tangannya hingga tertutup rapat. Sepasang matanya memancarkan cahaya tajam, dan kemarahan yang membara seolah-olah sanggup membakar langit kesembilan.

Aura kekaisaran yang melingkupi tubuhnya berdiri kokoh bagaikan tebing curam dan jurang yang dalam, kembali membuat para pejabat yang hadir merasa sesak napas dan jantung mereka berdegup kencang karena ketakutan.

Terutama para pejabat sastrawan Jiangnan, yang dapat merasakan hawa pembunuh yang pekat terhadap wilayah Jiangnan terpancar dari nada bicara Zhu Yuanzhang.

"Menteri Kanan, lihatlah. Inilah para pejabat baik yang kita miliki."

Sesaat kemudian, Zhu Yuanzhang melemparkan dokumen di tangannya secara langsung ke hadapan Hu Weiyong di bawah, lalu berkata dengan suara dingin.

"Baik, Yang Mulia."

Hu Weiyong buru-buru menangkap dokumen yang dilemparkan oleh Zhu Yuanzhang, namun kedua tangannya tidak dapat menahan diri untuk sedikit gemetar.

Tindakan refleks ini tentu saja tidak luput dari pengamatan mata tajam Zhu Gang dan Zhu Biao.

Dengan kecerdasan yang dimiliki Hu Weiyong, tentu tidak sulit baginya untuk menebak maksud di balik tindakan Zhu Yuanzhang.

Begitu dokumen ini ia terima, itu sama artinya dengan menyinggung seluruh kaum terpelajar di Jiangnan.

Namun, jika ia menolak untuk menerima dokumen tersebut, orang yang akan ia singgung adalah Zhu Yuanzhang.

Oleh karena itu, Hu Weiyong harus menimbang dengan matang mana yang lebih berat dan mana yang lebih ringan.

Bukankah tujuan utama dari rencana rumit yang disusun dengan susah payah oleh Zhu Gang adalah agar Hu Weiyong benar-benar putus hubungan dan bermusuhan secara total dengan kaum terpelajar Jiangnan?