Bab Dua: Legenda yang Sesungguhnya

Benar seperti yang tertulis dalam pengenalan dunia ini, vampir dan manusia serigala hanyalah makhluk legenda di dunia nyata Bumi, hanya ada dalam imajinasi manusia, dan permusuhan antara keduanya sangat mirip dengan film yang pernah ia tonton—“Legenda Malam”. Apakah mungkin ruang superstring yang disebut sebagai dunia cermin paralel hanyalah dunia dari film fiksi ilmiah di dunia aslinya?

“Dunia cermin ini benar-benar ada, termasuk dalam dunia utama materi bernomor 784002—dunia paralel dari Abad Kegelapan. Di antara setiap dunia utama materi dan dunia cermin paralelnya, partikel superstring senantiasa saling terhubung dan melintas dalam bentuk gelombang. Saat partikel superstring melewati dua dunia yang memiliki makhluk cerdas serupa, ada kemungkinan kisah sejarah dan wujud makhluk dari satu dunia akan tersimpan dalam ingatan makhluk cerdas dunia lain sebagai gelombang elektromagnetik. Karena kisah dan gambaran itu tampak begitu nyata, manusia pun mencatat dan saling menceritakannya, hingga membentuk fantasi dan legenda.”

“Mengingat ini adalah tugas dunia resmi pertama bagi Pengelana Reinkarnasi nomor 228, ruang ini memberi peringatan tambahan: Jangan sampai terpengaruh oleh isi fantasi dan legenda dunia asalmu, jika tidak, kau sendiri yang harus menanggung akibat kegagalan misi!”

Artinya, film, komik, bahkan legenda di Bumi bisa saja muncul dalam tugas dunianya, ada banyak kemiripan, namun lebih banyak lagi kisah sejarah asli dunia itu, bukan sekadar imajinasi manusia yang dibesar-besarkan! Xu Mo tersenyum pahit, menggelengkan kepala untuk mengusir niat konyol menjadikan “Legenda Malam” sebagai panduan tindakan.

Sebelum malam benar-benar turun, Xu Mo tiba di bawah kastil. Benteng bintang pentagon raksasa itu berdiri di puncak sebuah bukit. Di depan gerbang utama digali sebuah parit selebar tiga meter, dan di kedua sisi tembok setinggi lima meter berdiri dua menara sudut beratap runcing yang mengesankan. Gerbang utama terdiri dari dua lapis: yang pertama selain jembatan gantung adalah pintu jeruji besi berat, di belakangnya baru ada pintu kayu tebal berlapis besi. Di atas tembok, di balik crenelasi, para prajurit berpatroli mengenakan zirah rantai, memegang kapak tombak dan menggantungkan pedang panjang indah di pinggangnya. Dari wajah mereka yang tampan dan kerap terlihat taring di sudut bibir, sangat jelas mereka adalah vampir.

Di depan kastil, tampak barisan panjang petani membawa garpu rumput dan cangkul, sedang diperiksa oleh penjaga vampir. Setelah diperiksa, mereka satu per satu masuk ke kastil. Dunia ini kejam. Sebenarnya, manusia yang dijadikan makanan dan budak oleh vampir, di bawah kekuasaan vampir tingkat kematiannya jauh lebih rendah dibandingkan jika bertahan hidup sendiri di alam liar. Di padang Wales yang gelap, banyak makhluk liar kuat berkeliaran: manusia serigala liar, gargoyle, burung hantu malam, dan lain-lain—semuanya mustahil dikalahkan oleh petani manusia yang jumlahnya tak seberapa.

Faktanya, di wilayah luas tanpa kastil manusia, kecuali tanah harapan kebebasan manusia—New England, manusia lebih suka berlindung di bawah naungan kastil vampir untuk melewati malam panjang. Dan selama bertahun-tahun menjadi makanan dan tenaga kerja, harapan terbesar manusia di bawah kekuasaan vampir adalah mendapat “pelukan pertama” dari bangsawan vampir dan menjadi keturunan vampir baru. Namun, sejak New England memisahkan diri dan bangsa manusia serigala yang tadinya patuh mulai bergolak, para penguasa vampir tak lagi membiarkan manusia dan manusia serigala bertindak sesuka hati, melainkan memperketat pengawasan dan penindasan.

Barisan petani panjang di depan Xu Mo kemungkinan adalah budak manusia yang pulang ke kastil setelah seharian bekerja di ladang. Tentu saja, mungkin juga ada beberapa Pengelana Reinkarnasi lain yang menyamar sebagai pelamar pelayan vampir. Ruang ini memberikan banyak sekali misi sampingan, bahkan beberapa di antaranya saling bertentangan atau sangat fleksibel, sehingga jelas bukan hanya ia yang menjalankan misi ini. Pengelana lain pasti juga memanfaatkan kesempatan menyusup ke kastil lewat barisan ini, cara paling aman dan cerdas. Xu Mo memperkirakan menyusup ke kastil tidak akan terlalu sulit, kalau tidak, misi bertemu dengan informan manusia Billy pasti tidak akan dikategorikan sebagai tingkat kesulitan E yang sederhana.

Memikirkan hal itu, sorot mata Xu Mo berkilat aneh, ia mulai mengamati barisan petani itu dengan seksama. Setelah beberapa saat, ia mengangguk pelan, lalu mencabut sabit dari punggungnya dan menggores lehernya sendiri dengan keras. Setelah itu, ia membuang sabitnya, menekan leher dengan kedua tangan, dan berlari terbata-bata ke arah penjaga vampir di depan kastil, seolah-olah panik dan ketakutan.

Di depan gerbang, para penjaga vampir yang tajam langsung memperhatikan manusia petani yang lehernya berdarah dan mulutnya memuntahkan busa darah itu. Dua penjaga segera mengibaskan jubahnya, meluncur turun dari atas bukit seperti burung besar. Xu Mo pun langsung jatuh ke pelukan salah satu penjaga vampir tampan itu, satu tangan menekan leher, satu tangan menunjuk ke arah barisan petani, dari mulutnya hanya keluar suara serak dan darah, tidak bisa berkata-kata jelas.

Kedua penjaga vampir itu langsung menoleh ke arah barisan petani. Karena arah telunjuk Xu Mo hampir sejajar dengan barisan, mereka tidak menemukan kejanggalan apa pun di antara para petani itu. Namun, tatapan tajam mereka seolah mengukir satu per satu wajah setiap orang. Sebelum penjaga lain sempat memeriksa, tiba-tiba dua petani bertubuh kekar berlari keluar dari barisan dan melarikan diri ke arah berlawanan. Saat orang-orang di sekitar mereka masih tertegun, beberapa petani lain pun ikut berlari ke arah padang liar di bawah bukit.

Kini Xu Mo tak perlu lagi menunjuk, selain penjaga yang memeluknya, yang lain segera mengangkat kapak tombak dan mengejar, bertarung dengan beberapa Pengelana yang belum sempat kabur jauh. Sedangkan beberapa Pengelana yang lebih dahulu melarikan diri, sudah lenyap dalam gelapnya padang, dan para penjaga tidak mengejar terlalu jauh, mereka hanya mengepung yang masih bertarung.

Dipeluk oleh salah satu penjaga vampir dan dibawa masuk ke kastil, Xu Mo melewati para Pengelana yang tengah sekarat itu. Melihat tatapan putus asa penuh kebencian yang ditujukan padanya, hati Xu Mo pun terasa getir. Untuk Pengelana yang baru melewati satu dunia ujian dan kekuatannya belum banyak berubah, mereka jelas tidak bisa melawan penjaga vampir yang merupakan makhluk abadi. Sedangkan Pengelana yang kabur ke padang liar dalam gelap, meski Xu Mo tak tahu bahaya apa yang menanti di sana, dari kenyataan para petani lebih memilih kembali ke kastil vampir sebagai budak dan makanan daripada tinggal di padang gelap, jelas mereka pun pada akhirnya hanya akan menjadi mayat, bahkan mungkin tak meninggalkan jasad utuh.

Sebenarnya, Xu Mo selain yakin bahwa ada Pengelana lain yang bersembunyi di barisan, ia sendiri tak punya keyakinan penuh untuk mengenali siapa saja mereka di antara para petani. Jika semua Pengelana tetap tenang dan tidak bertindak ceroboh, Xu Mo hanya bisa mengandalkan keberuntungan menebak dari beberapa orang bodoh yang bahkan tak membawa alat pertanian dari ruang distribusi.

Ruang ini memang membutuhkan bantuan Pengelana untuk memperbaiki jalannya sejarah berbagai dunia, tapi dari pilihan misi utama yang memperbolehkan memilih kubu manusia serigala, vampir, atau manusia, serta misi sampingan yang saling bertentangan, jelas ruang ini tidak membatasi perubahan sejarah ke satu arah tertentu, juga tak membedakan kubu baik dan jahat.

Dengan demikian, dari cara pembagian misi ini, Xu Mo hanya merasakan satu hal: ruang ini tidak mengharuskan semua Pengelana bekerja sama menuju satu tujuan. Artinya, semua Pengelana di dunia ini sekaligus adalah rekan dan juga lawan. Maka, sejak awal masuk ke Kastil Saint Sisé, meminimalisir pesaing dan musuh potensial menjadi prioritas utama Xu Mo.

Mengenai risiko dirinya terungkap di hadapan Pengelana lain, sebenarnya itu bukan masalah besar. Pertama, dengan baju zirah kulit tyrannosaurus dan senjata cakar velociraptor, Xu Mo tidak terlalu terancam oleh Pengelana lain yang juga baru melewati satu dunia ujian. Kedua, setelah peristiwa tadi, Pengelana yang masih bisa berpikir jernih dan masuk ke kastil mungkin sudah tidak banyak, apalagi tipe Pengelana cerdas yang tidak akan gegabah melawan Xu Mo demi membalas dendam. Kalaupun ada, Xu Mo justru tak keberatan memanfaatkan tangan penguasa vampir untuk melenyapkan beberapa variabel.

Setelah dibawa masuk oleh penjaga vampir, Xu Mo akhirnya tiba di aula utama di bagian belakang kastil. Plafonnya berbentuk lengkung dan diukir gambar “malaikat” yang indah, meski sayap mereka adalah sayap kelelawar—jelas mereka semua adalah vampir. Di kiri kanan aula berjajar kursi kayu pinus, dan di depan ada satu kursi terbesar dengan sandaran berbentuk kepala singa berlapis emas.

Saat ini, di kursi itu duduk seorang tua berambut putih bermata biru, wajahnya berwibawa, alis tebal dan tajam, dahi tinggi, bibir tipis, dan sorot matanya tajam bak pedang. Petunjuk dari Tanda Jiwa menjelaskan, dialah penguasa sebenarnya Kastil Saint Sisé, salah satu pemimpin Tiga Belas Klan Vampir—Pangeran Victor. Tak ada keterangan lain selain itu.

Sejak mendapat perhatian Victor, Xu Mo merasakan tekanan luar biasa dari depannya. Anehnya, indra tingkat D miliknya sama sekali tak menangkap ancaman, justru muncul rasa aman dan nyaman. Setelah menyingkirkan kemungkinan Victor benar-benar memercayainya, hanya ada satu penjelasan: tingkat persepsi Victor jauh lebih tinggi, sehingga sepenuhnya menekan indra Xu Mo.

“Obati lehernya. Aku ingin tahu apa yang direncanakan para kutu dari New England terhadap kastilku,” ucap Victor setelah melirik Xu Mo yang sudah dibaringkan para penjaga di lantai.

Tak lama kemudian, Xu Mo yang masih menutup mata dan menekan lehernya, dipaksa membuka mulut. Seseorang menuangkan cairan berasa sedikit asam manis dan agak sepat ke dalam mulutnya. Baru saja meneguk, Xu Mo langsung menelan dengan lahap setelah mendapat petunjuk dari Tanda Jiwa. Sungguh barang yang luar biasa.