Bab Dua Puluh Dua: Juliet

Xu Mo tersenyum tipis dan berkata, “Tentu saja, mari kita temui dulu Baron Tanis. Aku rasa dia sekarang juga sedang berada di menara, menunggu untuk menyerahkan beberapa urusan padaku.”

“Tentu saja, Tuan, silakan ikuti saya!”

Di bawah bimbingan Raz, Xu Mo segera bertemu dengan Baron Tanis yang masih memulihkan diri di sebuah kamar mewah di Menara Senja. “Baron, terima kasih banyak atas pertolongan Anda. Saya senang melihat Anda dalam keadaan baik. Sesuai perintah Pangeran Viktor, saya datang untuk menggantikan Anda menjaga kedua orang itu.”

“Duduklah, Kael. Lukaku cukup parah, tetapi dengan kemampuan pemulihan klan darah kita yang kuat, dalam tiga hari aku sudah bisa kembali beraktivitas, meski terbatas. Setelah berdiskusi denganku, Pangeran Viktor merasa sebelum kamu menerima Ciuman Darah, menjaga Menara Senja ini masih cukup sulit bagimu, apalagi akhir-akhir ini ada beberapa pengagum Sonya yang ingin diam-diam mendekat ke menara dan membebaskan dewi di hati mereka!”

“Itu sebabnya, sang pangeran memerintahkanku tetap di sini untuk memulihkan diri dan membantu menangani beberapa urusan yang belum bisa kamu tangani karena posisimu. Untuk urusan sehari-hari, semuanya kuserahkan padamu.” Wajah Tanis tampak tidak terlalu senang, jelas dia tidak suka harus berdiam di Menara Senja yang gelap dan lembap, tapi karena ini perintah pangeran, ia pun tak bisa berbuat apa-apa.

Tampaknya Viktor masih belum sepenuhnya percaya kepada Xu Mo. Baik manusia serigala maupun klan darah, naluri mereka memang sangat kuat. Meski penyamaran Xu Mo nyaris sempurna di mata mereka, mereka tetap bisa merasakan bahaya secara naluriah.

“Tentu saja, Baron. Kael sangat senang bisa menerima arahan Anda kapan saja! Sekarang, izinkan saya melihat dua tamu lain di Menara Senja.” Xu Mo membungkuk kepada Tanis lalu keluar dari kamar.

Di bawah arahan Raz, mereka menaiki tangga spiral di dalam menara menuju puncak, tempat tinggal Putri Sonya yang terkenal. Namun, ketika mereka sampai di lantai tertinggi Menara Senja, mereka dihadang oleh seorang pelayan muda yang imut dengan pipi agak tembam.

“Raz, kau sebagai kepala pengawal pribadi pangeran, bagaimana bisa sembarangan membawa orang ke kamar putri? Coba kulihat, kau bahkan membawa seorang budak manusia rendahan? Raz! Apa-apaan ini!” Pelayan kecil itu mengangkat alis, menatap Raz dengan mata bundar dan langsung menegur.

“Raz, sebagai kepala pengawal pribadi pangeran, kekuatanmu seharusnya cukup hebat, atau setidaknya lebih kuat dari kelelawar kecil di depan ini, bukan?” Xu Mo tak menunggu Raz menjawab pelayan itu, ia langsung menoleh dan tersenyum.

“Tentu saja! Tuan Kael, maksud Anda... ah! Tidak, Tuan!” Meskipun wajah Raz tertutup helm, nada suaranya terdengar sangat bingung, namun segera ia kaget, menyadari apa maksud Xu Mo sebenarnya.

“Plak!” Begitu Raz mengatakan “tentu saja”, Xu Mo tak lagi memperhatikan ucapannya. Ia berbalik dan menampar pipi tembam pelayan kecil itu dengan keras.

Tamparan itu membuat pelayan dan Raz sama-sama terdiam, Xu Mo bahkan mengibaskan tangannya dan melepas sarung tangan putihnya, lalu melemparkannya ke pelayan itu.

“Ah! Ah! Ah!” Pelayan kecil itu akhirnya sadar ketika sarung tangan hampir mengenai wajah cantiknya, lalu menjerit dengan suara melengking. Wajahnya yang bulat berubah merah padam, matanya menyala marah, menunjukkan betapa besar amarah di hatinya. Meski Nirna hanyalah seorang pelayan, dia bukanlah keturunan campuran, melainkan berasal dari garis darah klan darah murni. Sebagai pelayan pribadi Putri Sonya, statusnya jauh lebih tinggi daripada banyak keturunan muda klan darah. Tak pernah ada bangsawan klan darah yang berani menghina dirinya di depan umum, apalagi seorang budak manusia rendahan.

Walau Raz sempat terlambat bertindak, dia jelas bukan orang bodoh; kalau tidak, tak mungkin ia jadi kepala pengawal Viktor. Tanpa banyak gerak, ia sudah berdiri di antara Nirna dan Xu Mo, menghalangi Nirna yang ingin menyerang Xu Mo.

“Nirna, tenanglah, Tuan Kael bukan manusia biasa. Ia segera akan menerima Ciuman Darah dari pangeran dan menjadi keturunan langsung. Statusnya sangat terhormat, di antara anggota generasi kedua belas klan Viktor, hanya di bawah Putri Sonya dan Baron Tanis. Ia akan menggantikan Baron Tanis sementara waktu untuk melindungi Putri Sonya!”

Ucapan Raz yang tanpa sengaja itu bagaikan kilat yang menyambar di benak Xu Mo, membongkar satu titik kunci yang selama ini membingungkannya, merangkai banyak petunjuk kecil tentang peristiwa sejarah besar ini.

“Apa?” Amarah Nirna yang membara seperti disiram air dingin, wajahnya yang merah langsung pucat, namun mulutnya masih belum mau mengalah. “Hmph, meski begitu, dia sekarang tetap budak manusia rendahan!”

Mendengar ucapan Nirna, mata Xu Mo mulai berkilat berbahaya. Bola matanya yang putih mulai dipenuhi garis-garis darah, namun di saat itu, pintu kamar di belakang Nirna terbuka dan keluar seorang perempuan muda mengenakan gaun putri.

Perempuan itu punya mata biru terang seperti Kaisar si manusia serigala kecil, namun dengan pancaran liar di matanya. Bibirnya penuh dan sensual, sedikit mengerucut dengan senyum anggun di sudut bibir, membuat siapa pun yang melihat akan merasa terbakar oleh panas yang menyala. Dada yang menonjol dan perut yang membesar karena kehamilan mengingatkan pada pegunungan Alpen, sementara kaki jenjang yang melangkah mantap menunjukkan kepribadian pemiliknya yang kuat.

“Nirna, diam dan segera minta maaf pada Tuan Kael!” Suara Sonya seperti lem yang dihancurkan, nadanya agak samar namun sangat memabukkan. Tak heran Garcia rela meninggalkan kakaknya dan pasukan manusia serigala demi bertemu diam-diam di Sensi Se, juga tak heran para bangsawan muda klan darah yang memandang kehormatan sebagai segalanya berani melanggar perintah pangeran demi menyelamatkan Sonya, yang dianggap telah mencemari kehormatan klan darah.

“Putri, aku tidak mau minta maaf pada... Kael!” Nirna yang tampaknya sangat dekat dengan Sonya, menjawab dengan wajah cemberut.

“Jika kau tidak segera mengambil sarung tanganku dan mencucinya lalu mengembalikan padaku, aku akan meminta pangeran mengikatmu di puncak menara. Dengan begitu, kau akan mandi cahaya mentari pagi. Entah sebelum berubah jadi ayam panggang, kau akan menyesali telah menghina kehormatanku atau tidak!”

Suara Xu Mo yang dingin dan tanpa belas kasihan bergema di tangga menara. Mendengar ancamannya, seluruh puncak menara tiba-tiba hening, seolah seluruh suara terpotong oleh gunting. Raz mengangkat kepalanya yang berat, matanya di balik topeng terkejut seperti baru mengenal Kael yang berdiri di depannya. Nirna menatap Xu Mo dengan wajah pucat, tak percaya mendengar ucapan seperti itu keluar dari seorang budak manusia, lalu buru-buru menoleh ke arah Putri Sonya yang sangat dekat dengannya.

Sonya yang tanpa ekspresi menatap Xu Mo dalam diam, perlahan wajahnya berubah kelam, lalu ia menoleh dingin pada Nirna dan berkata, “Lakukan seperti yang dia katakan!” Setelah itu, ia kembali ke kamar tanpa memperdulikan siapa pun di sana.

Tanpa pelindung, Nirna menahan air mata di pelupuk matanya, memungut sarung tangan Xu Mo dengan suara bergetar, “Tuan Kael, Nirna akan mencuci sarung tangan Anda dan mengantarnya ke kamar Anda!” Setelah berkata begitu, ia segera lari kembali ke kamar Sonya, dan dari balik pintu tertutup samar terdengar suara tangisannya.

“Ayo! Kita temui tamu kita yang satu lagi.” Xu Mo menatap pintu kamar Sonya dengan makna mendalam lalu berbalik pada Raz yang masih terpaku.

“Ya! Ya! Tuan Kael!” Raz buru-buru menjawab dan segera berjalan di depan untuk memandu Xu Mo.

...

“Nirna, apa kau marah karena aku tidak membantumu?” Di dalam kamar, Putri Sonya menghela napas, mengelus kepala Nirna yang menangis di atas ranjang. “Aku tahu Kael itu serius. Jika kau tak menuruti perintahnya, ia benar-benar akan meminta ayah mengikatmu di puncak menara!”

“Putri, mana mungkin! Mana berani dia melakukan itu di depanmu!” Nirna mengangkat wajahnya yang sudah berantakan karena tangis. “Sonya, mohon mintakan pada pangeran supaya dia dipindahkan dari Menara Senja. Nirna tidak suka dia!”

“Ayah pasti tak akan mengabulkan permintaan seperti itu. Kalau ayah sudah menugaskannya menggantikan Tanis yang terluka untuk menjagaku, artinya ayah sangat percaya padanya. Kau tahu sendiri setelah kejadian itu, selain Tanis, tidak ada bangsawan lain yang boleh mendekati menara ini!”

“Aku justru khawatir, sekalipun Tanis sembuh, dia mungkin tak bisa kembali ke menara ini. Kalau Tanis yang menjaga, setidaknya aku bisa mencegahnya menyakiti Garcia. Tapi kalau orang itu, maka Garcia dalam bahaya...” Wajah Sonya yang duduk di tepi ranjang kini dipenuhi kekhawatiran mendalam terhadap orang yang dicintainya.

...

“Yang Mulia, tampaknya tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kael benar-benar bisa dipercaya menjalankan tugas ini. Hanya saja, cara dia memperlakukan Nirna, apakah tidak akan membuat Sonya membencinya?” Tanis menatap bola kristal di atas meja yang menampilkan bayangan kejadian di menara tadi, lalu tersenyum pada Viktor di dalam kamarnya.

“Tanis, anakku, ingatlah, kehormatan klan darah berasal dari garis keturunan mulia dan sistem kasta yang kuno. Dalam hal ini, Kael sudah bertindak sangat baik. Jika ia benar-benar memintaku menghukum mati Nirna, aku pasti langsung melakukannya! Namun entah kenapa, aku tetap merasa tidak tenang pada Kael. Aku akan memajukan Ciuman Darah yang seharusnya dilakukan saat bulan purnama. Lukamu hanya butuh tiga hari untuk pulih, saat itu kau akan menjaga aku dan Kael saat upacara Ciuman Darah!” Viktor berkata dengan dahi berkerut.

“Apa? Pangeran, jika Ciuman Darah tidak dilakukan saat bulan purnama, waktu tidur Anda akan bertambah hampir dua kali lipat! Itu terlalu berisiko, lagi pula bulan purnama tinggal setengah bulan lagi!” Tanis terkejut.

“Sejak kau terluka, perasaanku semakin tidak tenang. Keputusan ini sudah kuambil. Tiga hari lagi, entah klan darah Sensi Se punya satu baron baru yang hebat, atau parit kota akan bertambah satu mayat budak yang membusuk!” Mata Viktor yang berwibawa berkilat tajam.