Bab Dua Puluh: Perpisahan Kehidupan (Bagian Pertama)

Yang Ye yang menunggu kabar dari para prajurit segera mendengar suara ledakan dahsyat; sebuah rumah minum bertingkat dua di dekat bengkel besi milik Gao Jian runtuh dengan gemuruh, debu dan pecahan batu bata beterbangan hingga pandangan semua orang menjadi buram.

Dari balik kabut debu itu, dua sosok perlahan berjalan mendekat. Setelah mereka keluar dari kepulan debu, barulah orang-orang melihat bahwa yang datang adalah seorang cendekiawan membawa pedang dengan satu lengan terputus, dan seorang pria bertubuh pendek kekar yang badannya jauh lebih besar dari orang biasa.

Mata Yang Ye menyipit tajam; jika dua orang itu muncul di sini, kemungkinan besar para prajurit yang mengikuti mereka telah tewas seluruhnya. Di hati Yang Ye timbul keraguan; prajurit-prajurit itu memang tak sekuat Long Sheng dan Gao Jian, namun mereka mengenakan baju zirah berat dan jumlahnya banyak. Meski kalah, seharusnya masih ada yang bisa kembali, bagaimana mungkin mereka semua tewas tanpa suara? Lagipula, runtuhnya rumah minum itu terlalu aneh.

Gao Jian memang berkekuatan besar, namun tidak sampai mampu menjatuhkan sebuah rumah minum. Itu jelas bukan kemampuan manusia.

Sebenarnya, rumah minum itu memang dijatuhkan oleh Xu Mo beserta dua rekannya dengan tangan mereka sendiri, dan mereka hampir tidak mengeluarkan banyak tenaga. Alasannya terletak pada sesuatu yang telah dilupakan orang-orang.

Yang dimaksud adalah Pedang Iblis Darah di tangan Xu Mo. Orang-orang melupakan pedang itu karena baik Yang Ye, maupun Long Sheng dan Gao Jian bukan pendekar pedang yang mampu mengendalikan pedang dengan kekuatan spiritual. Di tangan mereka, Pedang Iblis Darah hanyalah sebilah pedang tajam.

Namun, sering kali perubahan kuantitas membawa perubahan kualitas. Pedang Iblis Darah telah menyerap darah dan jiwa banyak anak kecil, dan kini bukan lagi benda biasa, melainkan telah menjadi pedang iblis. Di dalam gua iblis darah, pedang itu pernah menebas pedang baja di tangan Long Sheng dan sekaligus memotong lengannya, menunjukkan betapa tajamnya pedang itu.

Meski Xu Mo dan dua rekannya tidak mendapat pengakuan dari pedang itu dan tidak bisa mengendalikannya, memanfaatkan ketajaman bilahnya bukan masalah. Maka, setelah mereka mengiris hampir semua tiang penyangga rumah minum, mereka berdiri di area aman yang telah disiapkan Xu Mo, dan dengan mudah mendorong rumah itu hingga runtuh, mengubur semua prajurit yang mengejar mereka.

“Apakah kalian benar-benar ingin memberontak dan mengkhianati guru?” suara Yang Ye terdengar dingin.

“Hmph! Kau ini makhluk kejam tanpa hati, anak-anak tak berdosa mati sia-sia, kau pantas mati berkali-kali dan tetap tak bisa menebus dosa, bagaimana mungkin kau layak disebut guru!” balas Long Sheng dengan dingin.

Melihat Yang Ye, ekspresi Gao Jian tampak rumit. Dari kejauhan, ia berlutut dan membenturkan kepala tiga kali, lalu bangkit dengan wajah tegas, berujar dengan suara berat, “Yang Ye, tak perlu banyak bicara. Kami berdua di sini, mari selesaikan hidup dan mati sekali ini!”

“Hahaha! Dengan keadaan kalian yang seperti ini, pantaskah kalian menantangku? Tapi jika kalian memang ingin mati, jangan salahkan aku jika bertindak kejam!” Yang Ye tertawa keras, memerintahkan para prajurit perlahan mendekat.

Namun kali ini, ia tidak berani hanya menunggu di belakang. Jika satu rumah lagi runtuh, ia tak akan punya cukup orang. Selain itu, ia ingin melihat sendiri bagaimana kedua mantan muridnya membunuh para prajurit sebelumnya; apakah mereka benar-benar mampu mengendalikan Pedang Iblis Darah? Kini Long Sheng dan Gao Jian sudah muncul, ia tidak khawatir itu hanyalah pengalihan perhatian, sementara Xu Mo yang dianggap lemah sudah ia lupakan begitu saja.

Setelah Yang Ye dan para prajurit dibawa menjauh oleh Gao Jian dan Long Sheng, Xu Mo muncul di dekat bengkel membawa Pedang Iblis Darah. Beberapa prajurit yang berjaga memang tidak mengenal Xu Mo, namun melihat ia berlari dengan pedang di tangan, mereka segera menyerbu.

Xu Mo menyeringai, mengayunkan pedang ke prajurit terdekat. Meski ia tak menguasai ilmu pedang tingkat tinggi, di dunia nyata Jepang ia pernah belajar sedikit kendo. Menghadapi prajurit berzirah berat yang geraknya lambat, ia tak perlu teknik rumit, cukup mengayunkan pedang dengan kekuatan penuh.

Kilatan pedang merah tampak, prajurit di depan langsung terhenti, lalu baju zirah di bahunya hingga ke pinggang terbelah, dan tubuh bagian atas jatuh ke tanah. Baru saat itu prajurit itu menjerit dan meregang nyawa.

Bagi prajurit berzirah berat yang lamban, Pedang Iblis Darah adalah mimpi buruk. Ketajaman pedangnya membelah zirah seperti memotong kue, mematahkan senjata mereka seperti memotong sayur, dan menghabisi mereka satu per satu tanpa bisa menghalangi langkah Xu Mo.

Tak lama, semua prajurit yang berjaga telah dibantai habis oleh Xu Mo. Para murid bengkel yang berlutut segera bangkit dan berterima kasih, lalu bergegas pulang menghindari bahaya. Adegan berdarah hari ini kemungkinan akan terpatri lama dalam ingatan mereka.

Melihat para murid yang menjauh, Xu Mo menggenggam pedangnya lebih erat, ujung pedang perlahan terangkat, namun setelah mengerutkan kening sejenak, ia menurunkan pedang dan menghela napas pelan.

Setelah para murid pergi, Xu Mo segera berlari mengejar ke arah Gao Jian dan Long Sheng...

Kini, Yang Ye tampak semakin terdesak. Ia membawa para prajurit mengejar Gao Jian dan Long Sheng, berharap segera menangkap mereka, namun kedua orang itu selalu berhasil lolos. Karena mereka tidak kabur di jalan utama, melainkan sering masuk ke rumah-rumah kosong, dan setiap kali Yang Ye dan prajurit masuk, rumah itu pun runtuh.

Ini tentu adalah rencana Xu Mo. Saat mereka merencanakan aksi ini, mereka telah membuat warga sekitar pingsan dan memindahkan mereka dari rumah, lalu menggunakan Pedang Iblis Darah untuk mengiris tiang-tiang penyangga. Saat Yang Ye dan prajurit masuk, mereka tinggal mendorong rumah hingga runtuh, menghalangi pengejaran.

Namun, demi menahan Yang Ye dan agar ia tidak tahu bahwa Xu Mo sudah membebaskan para murid, Gao Jian dan Long Sheng menjaga jarak sangat dekat dengan pengejar. Dalam waktu singkat Xu Mo membebaskan para murid, hampir semua rumah yang direncanakan pun sudah dijatuhkan.

Meski belum terancam tertangkap, kedua orang itu sudah kelelahan, hampir kehabisan tenaga. Setelah berkumpul di gerbang kota Chouchi sesuai janji dengan Xu Mo, mereka tetap belum bisa lepas dari pengejar. Namun, dari kejauhan mereka sudah melihat gerbang kota yang terbuka dan penjaga di atas tembok.

Saat itu, Yang Ye pun melihat Pedang Iblis Darah di tangan Xu Mo. Ia sangat gembira, tanpa menunggu prajurit berzirah berat, ia mempercepat langkah mengejar, melompat beberapa kali dan sudah berada dekat di belakang Xu Mo dan dua rekannya.

Hati Xu Mo perlahan tenggelam; sampai di titik ini, ia tak bisa berbuat banyak. Pedang Iblis Darah memang tajam, namun ilmu pedangnya jauh di bawah Yang Ye, bahkan menyentuh ujung baju saja tak mampu. Gao Jian dan Long Sheng memang punya ilmu pedang, namun keduanya masih terluka parah, meski membawa Pedang Iblis Darah tetap bukan tandingan Yang Ye.

Ditambah para prajurit berzirah berat di belakang Yang Ye, jika mereka terjebak dalam kepungan, pasti akan tewas. Dalam kondisi seperti ini, satu-satunya cara yang terpikir oleh Xu Mo adalah membuang Pedang Iblis Darah dan berpencar, sehingga setidaknya dua orang bisa lolos.

Saat hendak memberi isyarat pada Gao Jian dan Long Sheng, wajah Xu Mo tiba-tiba berubah. Salah satu dari dua rekannya tidak mengikuti, malah tersenyum dan berhenti, melambaikan tangan seperti mengucapkan selamat tinggal pada teman lama, lalu dengan mantap berbalik dan menyerbu ke arah Yang Ye...