Bab Enam Belas: Uji Coba (Mohon Dukungan dan Koleksi)

Setelah ketiganya duduk berlutut mengelilingi meja kecil, Tanaka Ichimi langsung membuka percakapan, “Yosuke, silakan keluar dulu. Ayah ingin berbicara sendiri dengan Shuzé-kun.”

“Baik!” Yosuke mengangguk kepada Xu Mo, lalu berdiri dan meninggalkan ruangan, menutup pintu geser dengan hati-hati.

Melihat Yosuke telah pergi, Tanaka pun menoleh pada Xu Mo dan tersenyum, “Yosuke adalah anak yang berhati lembut. Aku tidak ingin dia terlalu terlibat dalam urusan kelompok.”

Xu Mo mengangguk dan tersenyum, “Sungguh baik Tanaka sebagai pemimpin memiliki pemikiran seperti itu. Itu sangat bagus untuk Yosuke.”

“Shuzé-kun, mengenai kejadian saat perayaan ulang tahun kelompok yang lalu, aku mewakili seluruh kelompok Tanaka mengucapkan terima kasih atas bantuanmu!” Tanaka membungkuk dalam posisi duduk berlutut, memberikan penghormatan pada Xu Mo.

“Tanaka, Anda terlalu sopan. Bukankah Anda sudah berterima kasih sebelumnya?” Xu Mo tersenyum sambil melambaikan tangan.

“Walaupun begitu, tetap saja aku ingin mengucapkan terima kasih secara langsung! Tentu saja, kali ini aku juga ingin mengkonfirmasi satu hal pada Anda!” tutur Tanaka dengan ramah.

“Tidak perlu sungkan, silakan langsung saja,” Xu Mo menatap dengan tajam, lalu berkata perlahan.

“Ini tentang klub malam Hiburan Xinghua. Kudengar ketua Uekusa tewas di sana. Malam itu, ada saksi yang melihat Anda juga muncul di klub itu. Aku ingin tahu, apakah Anda menemukan petunjuk aneh malam itu?” Tanaka Ichimi bertanya hati-hati.

“Ha ha, tak perlu terlalu hati-hati, Tanaka. Benar, Uekusa Takahiro memang aku yang membunuh,” jawab Xu Mo sambil tersenyum tipis, langsung dan tanpa ragu.

Tanaka Ichimi mendengar jawaban Xu Mo, matanya berkedip beberapa kali, lalu ia kembali bertanya, “Setelah perayaan ulang tahun itu, banyak hal terjadi di kelompok Tanaka. Aku kurang memperhatikan Anda, sang penyelamat kami. Beberapa hari setelahnya, Anda tidak kembali ke apartemen Anda. Aku khawatir Anda mungkin disakiti oleh kelompok Uekusa, jadi aku mengirim banyak anak buah untuk mencari keberadaan Anda, tapi tak pernah menemukan jejak Anda.”

Tanaka berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Setelah Uekusa Takahiro tewas, kelompok Tanaka mengambil alih banyak usaha di distrik Bunkyo. Dari salah satu mantan anggota kelompok Uekusa, kudengar Anda sempat disakiti oleh mereka. Ada pula desas-desus bahwa Anda sempat dikubur hidup-hidup di sebuah lokasi pembangunan yang terbengkalai. Apakah itu benar?”

“Tanaka benar-benar teliti, sampai hal seperti itu pun Anda perhatikan. Memang, aku pernah dikubur hidup-hidup oleh kelompok Uekusa selama beberapa hari. Untung saja aku berhasil lolos. Justru karena itulah aku ke klub malam Xinghua dan membunuh Uekusa Takahiro. Membalas dendam itu sebuah keharusan. Ia telah mencelakai dan gagal membunuhku, jadi wajar kalau ia menerima pembalasan dariku,” jawab Xu Mo dengan tenang.

Walau jawaban Xu Mo sudah diduga oleh Tanaka, ia tetap menarik napas dalam-dalam. Ia memang belum pernah dikubur hidup-hidup, tapi sudah cukup sering melakukan hal itu pada orang lain. Ia tahu, bisa selamat setelah dikubur hidup-hidup jelas bukan kemampuan orang biasa. Saat ini, Tanaka Ichimi pun makin yakin bahwa Xu Mo adalah sosok luar biasa, dan sikapnya semakin hormat.

“Shuzé-kun, silakan minum tehnya!” Tanaka mengulurkan tangan, menunjuk cangkir di depan Xu Mo dengan ramah.

Xu Mo tersenyum dan mengangkat cangkir itu, namun segera muncul perasaan tak nyaman, alisnya berkerut, hatinya menertawakan dalam dingin. Tanaka Ichimi memang licik seperti rubah tua, bahkan setelah pembicaraan sampai pada titik ini, ia masih berusaha mengujinya, dan dengan cara yang amat tersembunyi. Jika bukan karena identitas khusus sebagai Sang Penjelajah Waktu, Xu Mo pasti sudah terlihat gelagatnya.

Ternyata, masalahnya ada pada cangkir teh yang dipegang Xu Mo. Cangkir itu sangat mengilap dan halus, dengan permukaan bercorak warna-warni, terutama garis biru langit yang amat mencolok, terasa agak kasar ketika diraba—jelas cangkir teh yang amat mahal. Daun tehnya bercampur kelopak bunga ungu, mengeluarkan aroma lembut.

Xu Mo yang curiga segera menelusuri tanda jiwanya, mencari informasi mengenai cangkir dan teh itu. Setelah menghabiskan seratus poin kredit, ruang serba bisa itu segera memberi jawaban lewat tanda jiwanya: “Cangkir di tangan Penjelajah Waktu Nomor 228 adalah keramik Amakusa, dibuat di Prefektur Kumamoto Jepang, dan kelopak bunga dalam tehnya adalah bunga gentian, bunga khas Prefektur Kumamoto.”

Tanaka Ichimi, rubah tua itu, ternyata sedang menguji latar belakang Xu Mo dengan cara seperti ini. Jika Xu Mo kurang teliti, siapa pun pasti akan terjebak. Begitu Tanaka mencurigai Xu Mo bukan berasal dari Kumamoto, dengan kekuatan kelompok Tanaka bisa saja mereka menemukan bahwa Xu Mo sebenarnya buronan dari Tiongkok—bukan hal mustahil.

Hal ini bisa jadi masalah besar, dan apapun yang terjadi, Xu Mo tak ingin rahasianya jatuh ke tangan rubah tua itu. Terpikir akan hal itu, Xu Mo tersenyum tipis dan berkata, “Tanaka benar-benar perhatian, sampai menggunakan peralatan teh Kumamoto semewah ini untuk menjamu Shuzé. Aku sudah tak punya keluarga di Kumamoto, dan sudah lama meninggalkan kampung halaman. Kini bisa kembali merasakan aroma kelopak gentian dari tanah kelahiran, sungguh terasa haru.”

“Ha ha, rasa dari kampung halaman memang selalu dirindukan! Senang rasanya Shuzé-kun menyukai teh ini, tak sia-sia aku mempersiapkannya dengan sungguh-sungguh!” Tanaka menyipitkan mata, tersenyum puas.

Penampilan Xu Mo membuat Tanaka sangat puas; kekuatan luar biasa, latar belakang jelas. Bukan pembunuh bayaran geng atau mata-mata polisi, dan bahkan teman Yosuke. Bagi kelompok Tanaka, ia benar-benar laksana permata jatuh dari langit.

Keduanya lalu melanjutkan pembicaraan dengan berbagai hal sepele. Xu Mo berpura-pura kehilangan paspor saat dikubur hidup-hidup oleh kelompok Uekusa, lalu meminta Tanaka membantu menguruskan yang baru. Tanpa ragu, Tanaka langsung setuju.

Namun, Tanaka tidak pernah mengutarakan tawaran supaya Xu Mo bergabung dengan kelompok Tanaka. Ia paham tokoh sehebat itu tak akan sudi tunduk di bawah ancaman geng. Lagipula, jika anaknya Yosuke sudah berteman akrab dengan Xu Mo, menjalin kerja sama dengan cara yang lebih halus jelas jauh lebih bijak.

Menjelang akhir pembicaraan, Tanaka secara halus menyampaikan harapan agar Xu Mo bersedia membantu pada waktu-waktu tertentu. Sebagai imbalan, kelompok Tanaka akan membantu mengurus berbagai urusan harian Xu Mo dan menjamin keamanannya. Xu Mo pun dengan senang hati menerima.

Dua rubah, satu tua satu muda, berbincang lama dalam ruang tertutup. Pada akhirnya, keduanya menunjukkan rasa saling menghargai, meski apa yang mereka pikirkan dalam hati, tak seorang pun tahu pasti. Bagaimanapun, hubungan mereka sebenarnya hanyalah saling memanfaatkan, hanya saja tidak ditampakkan di permukaan.