Bab Lima Puluh Empat: Si Empat yang Tak Tahu Malu dari Jalan Kemegahan

Meskipun rumah-rumah di sekitar Ding Dafu lebih dekat, kebanyakan keluarganya tidak kaya. Hampir tak ada yang rela mengeluarkan beberapa ratus koin hanya untuk membeli semangka, biasanya mereka hanya membeli satu atau dua potong untuk orang tua atau anak-anak sekadar mencicipi. Karena itu, semangka yang dijual Ding Dafu justru lebih lambat habis dibandingkan Qiuse dan Gazi yang berkeliling lebih jauh.

“Ini, semua uangnya ada di sini.” Setelah menyerahkan kantong uangnya kepada Qiuse, Ding Dafu baru meneguk air minum.

Melihat itu, Gazi juga menyerahkan kantong uangnya.

Qiuse telah memotong dua buah semangka. Karena tumpukan jerami Ding Dafu lebih besar, dia mendapat enam puluh potong semangka, sementara Qiuse dan Gazi masing-masing mendapat lima puluh potong. Qiuse menghitung isi kantong uang satu per satu: milik Ding Dafu ada seribu lima ratus koin, Gazi punya seribu dua puluh lima koin, dan miliknya sendiri seribu sepuluh koin. Total semuanya tiga ribu lima ratus tiga puluh lima koin, bahkan lebih dari harga satu buah semangka yang mereka jual.

“Ibu, ini uang paling banyak yang pernah kulihat seumur hidupku!” Mata Gazi membelalak, Ding Dafu pun menelan ludahnya.

Si Macan Tua mengambil segenggam koin tembaga lalu melemparkannya kembali ke atas meja, menatap tumpukan koin yang hampir memenuhi meja tanpa berkata apa-apa.

“Pak Macan, Nyonya Qiuse, istriku menyuruhku mengantarkan teh,” kata Nenek Cai sambil membawa nampan masuk ke kedai teh. Melihat tumpukan koin di atas meja, ia terkejut, “Wah, ini semua hasil jualan kalian? Nyonya Qiuse memang hebat.”

“Ah, bukan aku, ini karena semangka Pak Macan memang bagus, jadi cepat laku terjual!” Qiuse tersenyum merendah, lalu mengambil tali rami untuk merangkai koin-koin itu, membuat dua untai masing-masing seribu koin dan menyerahkannya pada Si Macan Tua. “Pak Macan, ini modal semangkanya. Gazi dan ayahku, setiap potong yang terjual dapat satu koin sebagai komisi, tidak masalah kan?” Ia menoleh ke Si Macan Tua.

“Hah, kau kira aku orang macam apa? Masak aku perhitungan dengan dua koin receh itu?” Si Macan Tua melirik Qiuse dengan sinis.

Qiuse tak tersinggung, malah tersenyum dan menghitung enam puluh koin untuk Ding Dafu, lima puluh untuk Gazi, dan ia sendiri juga mengambil lima puluh koin. “Pak Macan, sisanya kita bagi dua, aku hitung punyaku dulu.” Ia mulai menghitung koin satu per satu.

Tak disangka, Si Macan Tua tiba-tiba mengulurkan tangan sebesar kipas dan mengambil segenggam koin di atas meja, lalu berkata, “Sisa semuanya untukmu.” Setelah itu, ia melangkah keluar dari kedai teh.

“Hah?” Qiuse sempat tertegun, sudah jelas dengan mata telanjang bahwa koin yang tersisa di atas meja itu banyak sekali.

“Pak Macan memang selalu dermawan, Nyonya Qiuse, Anda kaya mendadak sekarang,” ujar Nenek Cai di samping dengan nada iri.

Qiuse segera sadar, lalu ia pun mengambil segenggam koin dan memberikannya pada Nenek Cai. “Maaf merepotkan Nenek.”

Nenek Cai menerimanya dengan senyum lebar dan tanpa sungkan menyelipkan koin itu ke lengan bajunya. “Nyonya Qiuse, mau potong semangka lagi? Biar saya ambilkan.”

Qiuse melihat waktu sudah menjelang tengah hari, lalu menjawab, “Baiklah, kita jual sekali lagi hari ini.”

“Daya, simpan saja uangnya,” kata Ding Dafu setelah Nenek Cai keluar, lalu mengembalikan untai koin yang tadi diberikan anaknya.

“Kak Qiuse, aku datang membantu, tak pantas menerima uangmu,” ucap Gazi, meski berat, ia tetap mengembalikan uang itu.

Qiuse mengerutkan dahi. “Kenapa kalian menolak? Sudah kubilang ini untuk kalian, terima saja. Lagi pula, bukan hanya aku yang memberi, Pak Macan juga ikut. Lagi pula, kalian bekerja seharian, masak pulang tanpa bawa uang sepeser pun? Aku malah dapat lebih banyak dari kalian, cepat ambil!”

Ding Dafu dan Gazi melirik tumpukan koin di depan Qiuse, akhirnya mereka pun mengambil kembali uang mereka. Memang mereka sangat membutuhkan uang itu.

Begitu Nenek Cai membawa semangka datang, Qiuse pun memotong semangka seperti pagi tadi. Mungkin karena semangka kali ini lebih besar atau potongannya lebih kecil, ternyata ada kelebihan empat potong!

Qiuse mengayunkan tangannya, “Ayo, masing-masing dapat satu potong, Nenek Cai juga ambil satu ya.”

“Hah?” Ding Dafu dan Gazi sempat ragu, benarkah mereka akan memakannya? Bukankah ini uang juga? Tapi melihat Nenek Cai sudah mengucapkan terima kasih dan mengambil bagiannya, mereka pun akhirnya menerima semangka itu.

Bagi Gazi, ini bukan hanya pertama kali makan semangka, tapi juga pertama kali melihatnya. Ia menggigit perlahan, menikmati rasa yang asing dan asam manis itu, hatinya terasa pilu. Satu potong semangka ini cukup untuk membeli beras sebulan bagi keluarganya! Ia teringat orang tuanya belum pernah mencicipi semangka, hatinya makin perih, dan diam-diam ia berjanji, suatu saat nanti ia harus membuat keluarganya bisa makan semangka sesuka hati.

Ding Dafu meski pernah melihat semangka mahal seperti ini, baru kali ini mencicipinya. Sambil menggigit semangka, ia bertanya-tanya dalam hati, apa orang tuanya sudah makan semangka yang kemarin ia bawa pulang?

Setelah selesai makan, Qiuse bertiga kembali menjual semangka yang telah dipotong. Ding Dafu tetap berkeliling di dekat dermaga, Gazi di sekitar kantor kabupaten, sedangkan Qiuse memilih menuju Jalan Kemuliaan.

Jalan Kemuliaan membentang dari utara ke selatan di Kota Qingshui, menjadi pusat toko dan rumah makan yang paling ramai dan juga paling kacau. Di bagian utara kota, orang-orang dari berbagai kalangan bercampur, ada tempat judi, rumah bordil, dan aneka ragam manusia. Bagian utara Jalan Kemuliaan pun jadi lebih semrawut. Warga kota atau yang sering berlalu-lalang di jalan itu tentu tahu, tapi Qiuse yang baru pertama kali ke situ tidak mengetahuinya.

Meski jalan itu tidak terlalu bergengsi, namun justru sangat makmur. Aneka makanan lezat dan barang mewah sudah biasa bagi penduduknya, bahkan mungkin pejabat kabupaten pun belum tentu pernah mencicipi semua yang mereka makan. Karena itu, melihat Qiuse menjual semangka dengan cara dipotong-potong, mereka tidak tertarik. Hingga lebih satu jam berlalu, semangkanya baru terjual setengah, jauh lebih lambat dibanding sebelumnya.

“Semangka segar, dua puluh lima koin satu potong!” Qiuse berteriak menawarkan, namun sudah mulai kehilangan semangat. Ia berpikir, lebih baik kembali ke dekat kantor kabupaten saja. Saat baru hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara memanggil dari belakang.

“Penjual semangka, ke sini!”

Qiuse menoleh, dan melihat beberapa pria mengenakan baju dari kain sutra berjalan terhuyung ke arahnya. Jelas mereka semua mabuk. Qiuse sedikit mengernyit, malas mendekat, tapi mereka sudah terlalu dekat, sambil berteriak dan berjalan, hingga akhirnya berdiri tepat di hadapannya.

“Mau beli semangka? Dua puluh lima koin satu potong, beli empat dapat satu gratis!” Tak bisa menghindar, Qiuse pun berniat melayani mereka.

Pria mabuk yang berada di depan bertubuh pendek, sekitar tiga puluh tahunan, namun perutnya buncit. Ia bahkan tidak melihat Qiuse, langsung mengulurkan tangan hendak mengambil semangka di atas tumpukan jerami.

Qiuse refleks menggeser tubuhnya, sehingga tumpukan jerami di tongkat pun ikut bergeser. Pria perut buncit itu gagal meraih semangka, jadi marah dan memaki, “Dasar perempuan sialan, aku mau makan semangka, kenapa kau menghindar?”

Qiuse sangat malu dan tersinggung, ingin marah, tapi di belakang pria itu ada tiga lelaki besar yang juga mabuk. Ia tahu dirinya takkan menang jika terjadi apa-apa. Walaupun ia menyebut-nyebut nama Pak Macan, belum tentu para pemabuk ini peduli. Apalagi, ia masih ada urusan lain, lebih baik mengalah dulu. Dengan menahan amarah, Qiuse berkata pada pria itu, “Tuan, Anda belum bayar.”

“Bayar apa! Aku minum di jalan ini saja tak pernah bayar!” Pria perut buncit itu sama sekali tak menggubris, tetap saja hendak mengambil semangka.

Qiuse segera berdiri menghadang, “Tuan, kami pedagang kecil, tidak melayani utang!”

“Dasar kau...” pria buncit itu hendak memaki, namun malah bersendawa dan menatap Qiuse lama-lama, lalu tertawa, “Perempuan muda, ternyata kau juga lumayan cantik, dadamu besar. Bagaimana kalau kau ikut aku pulang, jadi penghangat di ranjangku?” Sambil berkata, ia hendak meraba dada Qiuse.

Teman-temannya yang sedari tadi tertawa-tawa semakin menjadi.

Seorang pria kurus seperti monyet, usianya lebih tua, sambil tertawa memanggil pria perut buncit itu “Kak Ma”, “Kak Ma, mau jadi pengantin baru lagi? Di sini saja?”

Seorang lagi yang tinggi, usianya sekitar enam belas tujuh belas tahun ikut menggoda, “Eh, siapa Kak Ma? Dia itu tiap malam pengantin, tiap hari ganti istri! Benar, Ding Si Pincang?”

Wajah Qiuse pun berubah muram. Sebulan lebih ia jadi pedagang keliling di zaman kuno, tapi baru kali ini bertemu orang sebrengsek ini. Ia mundur menghindari tangan Kak Ma yang nakal, hendak memaki, namun tiba-tiba mendengar nama Ding Si Pincang disebut, ia pun terkejut. Ia memang mengenal seorang bermarga Ding yang pincang! Refleks ia menoleh, dan di antara kerumunan, ia melihat seorang pria berwajah persegi, tubuh sedang, parasnya cukup rapi, hanya rambutnya berantakan, lingkaran hitam di bawah mata, baju sutranya penuh noda minyak, dan ia tampak berusaha memalingkan wajah.

Benar saja, itu Ding Sifu! Qiuse makin murka. Ia memang tak pernah suka pada paman keempat itu. Sejak pertemuan pertama, ia sudah mencari masalah, lalu setelah itu jarang pulang. Atau pernah, tapi Qiuse tak pernah bertemu. Pernah juga, katanya, ia mau masuk ke kamar Qiuse untuk mencuri uang, dan dicegah Ding Dafu yang akhirnya memberinya cukup banyak koin agar ia mau pergi. Tak disangka, malas dan rakus saja sudah cukup, tapi kini ia malah diam saja melihat keponakannya dipermalukan orang.

Ding Sifu awalnya merasa Qiuse tampak familiar, mendengar percakapan antara Qiuse dan Kak Ma, ia yakin bahwa itu keponakannya yang baru pulang. Awalnya ia ingin meminta dua potong semangka untuk menyogok Kak Ma, namun mendengar percakapan mereka, ia pun mendapat ide. Jika keponakan perempuannya benar-benar jadi milik Kak Ma, bukankah ia akan naik derajat? Kalau Kak Ma sukses, ia pasti akan mengingatnya. Maka ia pura-pura tak mengenali Qiuse, namun ketika Si Batu Kecil bertanya padanya, ia pun harus menjawab.

“Tentu saja, siapa Kak Ma, coba?” Ding Sifu tertawa menjilat, lalu dengan gaya sok akrab menoleh pada Qiuse, “Kau ikut saja Kak Ma, nanti dapat makanan enak, minuman lezat...”

“Sialan kau!” Qiuse marah dan langsung memaki, “Ding Sifu, kau masih pantas disebut manusia? Kau tega menjual keponakanmu sendiri? Tak takut dapat karma? Tak takut ayahku mencari masalah denganmu?”

Para preman lain tertegun, mabuk mereka agak hilang. Dari kata-katanya, sepertinya Ding Si Pincang kenal dengan penjual semangka itu?

Kak Ma menatap Ding Sifu dengan sudut matanya, “Si Pincang, kau kenal perempuan ini? Kenapa tidak traktir kami semangka juga? Jangan-jangan kau tak menganggap teman-teman sendiri?”

Ding Sifu yang sudah kesal karena dimaki, hendak membalas Qiuse, namun mendengar ucapan Kak Ma, matanya berputar, lalu menjawab, “Kak Ma, mana mungkin? Dia itu keponakanku yang baru pulang. Tadi aku baru sadar, kalau kau suka, aku serahkan dia padamu, bagaimana?”

“Hmm...” Kak Ma sendawa dua kali, lalu tertawa dan menepuk pundak Ding Sifu, “Bagus, Si Pincang, tahu saja selera Kak Ma. Tenang, kalau keponakanmu jadi milikku, setengah mahar nikahnya akan kuberikan padamu.”

Ikuti akun resmi QQ “Novel 17k”, baca bab terbaru lebih cepat, dan dapatkan info terkini kapan saja.