Bab Lima Puluh Tiga: Gagah Menjual Dagangan, Permintaan Melampaui Penawaran

Pak Macan Tua memperhatikan cara Qiuse dengan seksama, lalu mulai ikut bekerja. Tak disangka, tangan besarnya yang seperti kipas itu ternyata cukup cekatan dalam pekerjaan tangan seperti ini—cepat dan mantap.

Setelah ketiga tumpukan rumput penuh terisi, Qiuse pun memikul satu tumpukan yang lebih kecil. “Ayah, Ayah tetap ke tempat biasa menjual manisan, aku dan Gazi akan keliling dekat kantor kabupaten.”

“Hah? Kalian mau jual di dekat kantor kabupaten? Bukan di dermaga lagi?” Pak Macan Tua bertanya heran.

Qiuse menggeleng, “Barang ini mahal, orang biasa pasti tak sanggup beli. Kalau dijual di dermaga, harus nunggu kapal barang. Itu buang waktu. Lagi pula, semangka kalau sudah dibelah terlalu lama pasti rusak.” Ada satu alasan lagi yang tidak ia katakan: semangka yang Gazi bawa pergi itu tak mengeluarkan satu pun uang, walau Gazi tampak jujur, namun tetap saja harus berjaga-jaga.

Pak Macan Tua menggaruk jenggotnya dan mengangguk, “Ya sudah, kalian pergi saja. Orang yang tinggal di sekitar kantor kabupaten mestinya mampu beli. Kalau tidak laku, kalian pergi ke Jalan Kemakmuran—di sana banyak toko dan orang. Kalau ada yang berbuat onar, sebut saja namaku!”

“Wah, mantap! Kita jadi bawa nama besar Tuan Macan, ya!” Qiuse tertawa.

“Iya, iya, bawa saja. Cepat pergi.” Pak Macan Tua tidak marah, malah mengibaskan tangan, menyuruh mereka segera ke luar.

Keluar dari dermaga, Qiuse dan Gazi berpisah dengan Ding Dafu dan menuju ke sekitar kantor kabupaten.

Kota Qingshui tertata dengan timur yang miskin dan barat yang makmur, selatan yang elit dan utara yang beragam. Dermaga di barat dan permukiman rakyat di timur sudah sangat familiar bagi Qiuse, tapi ke selatan, tempat kantor kabupaten, ini pertama kalinya. Sepanjang jalan, ia mendapati kawasan itu tak semewah barat kota, namun juga tak kalah bagus. Memang, toko tidak berderet-deret, tapi banyak gerbang rumah besar dengan patung singa batu. Konon, di belakang kantor kabupaten ada sekolah kabupaten, sehingga di sekitar banyak toko alat tulis. Jalan Kemakmuran sedikit lebih jauh dari kantor kabupaten.

“Kak Qiuse, kok di sini sepi banget orangnya? Gimana kalau kita balik ke dermaga saja?” Gazi, yang sedari tadi berjalan, mulai cemas melihat makin sedikit orang.

“Orang-orang pada di dalam rumah. Kita teriak saja, pasti mereka keluar.” Qiuse menenangkan.

“Oh, aku teriak ya?” Gazi menggaruk kepala.

“Teriak saja.” Qiuse senang ada yang mau repot-repot.

Gazi berdeham lalu berseru, “Jual semangka! Semangka, jual semangka!”

Sambil meneriakkan itu, mereka berjalan ke depan. Belum sampai seratus meter, sebuah pintu rumah di samping terbuka. Keluar seorang wanita muda berbaju biru, separuh badannya masih di balik pintu, ia menengok dan bertanya, “Hei, kalian teriak jual semangka ya?”

“Iya, Kak! Mau beli sepotong? Dua puluh lima wen satu potong.” Gazi memang biasa berjualan di pasar, bicaranya manis, bahkan sebelum Qiuse sempat buka suara, ia sudah menjawab.

Mata wanita itu berbinar, bertanya lagi, “Beneran semangka? Cuma dua puluh lima wen?” Setelah Gazi mengangguk, ia berkata, “Tunggu sebentar, jangan pergi dulu!” Lalu buru-buru masuk ke dalam.

Tak lama, wanita itu keluar lagi, kali ini berdiri di atas undakan batu di depan pintu, “Bisa lebih murah enggak? Kalau bisa, aku beli.”

“Ini...” Gazi kebingungan menengok Qiuse.

Qiuse tak menyangka pembeli pertama langsung menawar, maka ia bertanya, “Mau beli berapa banyak? Kalau beli banyak, aku kasih murah.”

Tak disangka, wanita itu malah cemberut, “Hei, sudah kasih murah saja! Katamu ini semangka, mana mungkin semangka semurah ini? Kalau bukan buat anak kecilku main-main, siapa pula yang mau beli dari kalian!”

Qiuse jadi geli sekaligus jengkel, “Ibu, anda pernah makan semangka?”

“Siapa bilang belum pernah? Kau kira aku bodoh? Dengar ya, ini rumah keluarga Panitera Fang! Hati-hati aku panggil petugas untuk menangkapmu!” Wanita itu wajahnya memerah, merasa dirinya diremehkan Qiuse, suaranya pun naik.

Mendengar ini rumah panitera, wajah Gazi langsung pucat, buru-buru menarik lengan Qiuse, “Kak Qiuse, sudahlah.”

Qiuse juga kesal, niatnya hanya ingin berjualan semangka, kenapa harus ketemu orang aneh begini! Kalau memang pernah makan semangka, masak tidak tahu itu semangka yang sudah dibelah?

Saat suasana makin tegang, dari dalam rumah keluar seorang wanita lain, lebih tua, pakai baju sutra merah tua, rambutnya disanggul rapi bertusuk konde emas. Ia menatap tajam wanita muda tadi lalu membentak, “Disuruh belanja saja lama, malah ribut-ribut, bikin malu keluarga Fang!”

Wanita muda itu seperti tikus ketemu kucing, langsung menunduk, “Maaf, Nyonya, yang jualan ini bohong, katanya semangka padahal bukan.”

“Nyonya, yang saya jual memang semangka, hanya saja sudah saya potong. Sepertinya adik ini memang belum kenal.” Qiuse cepat-cepat maju, melihat dari cara berpakaian dan bicara, wanita ini jelas lebih tinggi kedudukannya, langsung ia sanjung.

Dalam Dinasti Liang, sebutan ‘nyonya’ hanya untuk istri sah pejabat. Wanita pemilik rumah biasanya dipanggil sesuai marganya, misal Nyonya Li jika bermarga Li. Gadis belum menikah biasanya dipanggil sesuai keluarga, Qiuse yang sering keluar rumah saja kadang disebut Nyonya Ding.

Ternyata benar, wanita itu tersenyum mendengar Qiuse memanggilnya ‘nyonya’, kerut wajahnya makin jelas. “Aku ini bukan siapa-siapa. Coba kulihat, wah, ini benar semangka! Tapi kenapa dipotong-potong?”

Qiuse senang, buru-buru menjawab, “Benar, saya potong semangkanya supaya bisa dijual. Kalau satu semangka dua puluh lima wen, saya bisa rugi. Tapi gara-gara dipotong, adik tadi salah paham.”

Wanita itu mencibir, “Dia cuma selir rendahan, lima turunan keluarganya miskin, mana pernah makan semangka?!”

Apa? Ternyata wanita muda itu selir? Qiuse dan Gazi terkejut, berarti wanita inilah istri sah Panitera Fang!

Nyonya Fang bertanya, “Semangkamu dijual berapa? Dua puluh lima wen, ya?”

“Iya, beli empat dapat satu gratis.” Qiuse langsung menjawab.

“Wah, dapat gratis juga?” Nyonya Fang girang.

“Betul.” Qiuse mengangguk, “Nyonya Fang mau beli berapa?”

Nyonya Fang tersanjung dengan sebutan ‘nyonya’, lalu dengan santai berkata, “Kalau beli, ya sekalian banyak. Ambilkan empat potong. Bukan karena gratisannya, memang keluarga banyak, kalau sedikit enggak cukup dibagi.”

“Iya, benar, satu keluarga masa satu makan yang lain cuma lihat.” Qiuse memanggil Gazi, “Cepat, pilihkan lima potong yang besar untuk Nyonya.”

“Siap.” Gazi ikut senang, langsung memilihkan semangka.

Nyonya Fang mengeluarkan seuntai uang logam dari saku, memberikannya pada Qiuse, “Ini pas seratus wen, coba hitung.”

Qiuse tersenyum, “Nyonya, masak saya tega kurangin uang istri panitera.” Ia langsung memasukkan uang itu ke kantong.

Nyonya Fang puas dengan sikap Qiuse, “Kamu lanjut teriak saja di jalan ini, sebentar lagi pasti ada yang beli lagi.”

“Terima kasih, Nyonya.” Qiuse berterima kasih, lalu bersama Gazi melanjutkan perjalanan.

“Kak Qiuse, benar-benar laku! Dapat seratus wen segini cepat, dulu setahun pun aku belum tentu dapat segini, jalannya saja rasanya ringan!”

Qiuse pun senang, “Iya, walau sempat ribet, hasilnya bagus juga.”

“Aku lanjut teriak, ya!” Gazi pun meneriakkan lagi, “Semangka, jual semangka!”

Qiuse ikut semangat, “Semangka, manis dan segar, dua puluh lima wen satu potong, beli empat dapat satu gratis!”

“Tunggu, penjual semangka!” Kali ini pembeli datang dari belakang, seorang kakek. Ia menatap semangka di tumpukan mereka, ragu, “Ini semangka?”

Sebelum Qiuse menjawab, dari depan datang kakek lain, “Ini semangka yang sudah dipotong, Kakek Liang, lupa ya?”

Kakek Liang mendongak, “Siapa bilang lupa? Tadi aku bilang juga ini semangka.” Ia lalu berkata pada Qiuse, “Beli empat gratis satu, kan? Saya ambil empat.”

Kakek satu lagi tak mau kalah, “Saya juga empat.”

Langsung sepuluh potong laku, untung Qiuse dan Gazi berdua, masing-masing pegang satu tumpukan, dapat seratus wen lagi.

Setelah itu, pembeli mulai bermunculan dari rumah masing-masing. Ada yang memang ingin makan semangka, ada yang tertarik promosi, ada pula yang cuma diajak tetangga. Pokoknya, semangka Qiuse dan Gazi laris manis. Saat keluar dari gang itu, setengah tumpukan semangka mereka sudah habis, untung Qiuse tak jumpa lagi orang rewel seperti pembeli pertama.

“Gazi, nanti kamu ke gang sebelah, aku ke gang satunya lagi, habis jual langsung ke dermaga, ya.” Qiuse merasa kalau berdua terlalu lama, lebih baik pisah.

“Siap.” Gazi juga bersemangat, kapan lagi bisa dapat uang sebanyak ini, walau bukan miliknya, pegang uang segini saja sudah senang.

Qiuse memikul tumpukan rumput, belum sampai selesai satu gang, semangka sudah habis terjual. Dalam perjalanan kembali, ia bertemu Gazi yang juga sedang menuju dermaga.

“Kak Qiuse, semangka semahal itu ternyata tetap laku! Andai kayu bakar yang kujual juga seramai ini.” Ucap Gazi, sedikit sedih.

“Sebenarnya kamu juga bisa bawa lebih banyak kayu, jemur sampai kering, lalu jual dari rumah ke rumah di selatan kota. Nanti tiap ikat bisa tambah dua wen.” Qiuse merasa kasihan dan memberi ide. Dulu ongkos antar barang juga ada, masa zaman dulu tidak boleh?

“Kalau mereka enggak mau beli kayu?”

“Tanya saja mereka perlu apa, nanti lain kali bawa sesuai pesanan.” Qiuse menjawab santai.

“Kayak tadi ada yang minta besok diantarin semangka lagi?”

“Tepat!” Mereka pun tiba di kedai teh, dan mendapati Pak Macan Tua masih duduk di sana.

“Kalian, sudah habis terjual?!” Pak Macan Tua tak percaya melihat tumpukan kosong.

Qiuse langsung duduk, menyerahkan semangkuk air pada Gazi, lalu meneguk teh sendiri, “Ayah mana, belum pulang?”

Pak Macan Tua menunjuk ke luar, “Itu, baru pulang.”

“Ayah, gimana jualannya?” Qiuse buru-buru menyodorkan air.

Ding Dafu menyeka keringat dengan lengan bajunya, penuh semangat berkata, “Sudah habis, bahkan ada yang datang telat jadi enggak kebagian!”