Bab Lima Puluh Enam: Salah Sasaran terhadap Cendekiawan yang Berakhir Tanpa Hasil

Mendengar teriakan itu, Ma Ge dan Ding Sifu serta beberapa orang lainnya langsung menghentikan perkelahian. Jia Siucai yang masih meringis kesakitan, berusaha bangkit dan berdiri di depan Qiuse, melindunginya. Meski Qiuse mendengar ada yang berteriak untuk menghentikan, ia tak peduli. Melihat Ma Ge berdiri di hadapan tanpa bergerak, Qiuse langsung melayangkan tendangan ke selangkangan. Bagaimana tidak, semangka-semakanya yang berjumlah lebih dari dua puluh buah habis dirusak oleh Ma Ge, tak menendangnya beberapa kali rasanya sungguh tak puas.

Namun Qiuse tak menduga Jia Siucai tiba-tiba berdiri tepat di depannya, hingga tendangan sekuat tenaga itu tepat mengenai bokong Jia Siucai. Tak siap menerima serangan, Jia Siucai menjerit dan terjungkal ke depan, menimpa tubuh Ma Ge.

Ma Ge sendiri tak menyangka Qiuse masih berani bertindak saat para petugas sudah datang. Mendadak tubuh Jia Siucai menghantamnya dengan keras, membuat makanan dan minuman yang tadi ia telan naik ke tenggorokan.

Beberapa orang seperti Si Monyet Kurus dan Ding Sifu buru-buru menarik Jia Siucai menjauh dan membantu Ma Ge berdiri.

Begitu beban di perut hilang dan isi mulut kembali ke tempatnya, Ma Ge mengeluarkan suara lirih, lalu batuk-batuk keras karena tersedak, bahkan hampir muntah. Sekarang seluruh tubuhnya terasa asam dan bau busuk.

Sementara itu, Jia Siucai benar-benar mengenaskan: ikat kepala terlepas, sebelah matanya lebam, darah dari hidung bercampur debu menempel di wajah, pakaiannya koyak, dan ia masih mengaduh-aduh kesakitan. Sungguh pemandangan yang tak tega untuk dilihat.

"Si Kutubuku, kau tak apa-apa?" Qiuse juga sempat terkejut, buru-buru membantunya berdiri.

"Ah, aduh!" Jia Siucai merasa kaget karena seorang gadis membantunya, ia langsung menepis tangan Qiuse, namun tak sengaja menyentuh luka di lengannya, membuatnya kembali menjerit. Meski begitu, ia tetap menjauh dua langkah dari Qiuse, dengan hati-hati berkata, "Nona, mohon jaga sikap. Karena petugas sudah datang, saya pamit dulu. Nona sebaiknya diam di rumah saja." Usai berkata demikian, ia pergi terpincang-pincang.

Qiuse ingin memaki, dalam hati ia menggerutu keras, memang pantas si kutubuku itu dipukuli!

Zhao Si yang memperhatikan Qiuse sampai menarik napas dalam-dalam. Gadis ini benar-benar galak, tendangan itu kalau mengenai Ma Ge pasti putus keturunannya! Berani sekali, padahal ia sendiri sudah meneriakkan untuk berhenti, ia masih berani mengangkat kaki! Tak tahu juga kenapa Ai Kepala Harimau bisa menyukai tipe seperti ini.

Dua petugas yang datang bersama Zhao Si langsung naik pitam melihat Qiuse berani memukul orang di depan mereka, apalagi yang dipukul itu adalah Zhang Mazi, adik ipar ketiga dari istri pejabat pengadilan. Salah seorang menunjuk Qiuse, "Perempuan sialan, sudah dibilang berhenti masih berani melukai orang, lihat saja, akan ku borgol kau..."

Baru saja bicara, Zhao Si langsung menyingkirkannya dan melangkah ke depan, lalu menendang betis Ma Ge pelan, "Kau mabuk, tak pulang ke rumah malah bikin ribut di jalan, ada urusan apa sebenarnya?"

Ma Ge menyeringai pada Zhao Si, bau asam busuk menyembur ke wajahnya, "Tuan Zhao, saya tidak bikin masalah, itu kan istri baruku, saya mau bawa dia pulang ke rumah! Tuan Zhao, kapan-kapan mainlah ke kebun kurma saya!"

Zhao Si langsung menepuk kepalanya, "Kau mabuk berat ya? Sampai orang pun tak bisa kau bedakan! Itu jelas-jelas orangnya Kepala Harimau, bagaimana bisa jadi istrimu?" Sambil bicara, ia memberi isyarat dengan matanya.

Ma Ge memang kenal dengan Zhao Si, tapi kali ini Zhao Si tak bercanda seperti biasanya, malah menepuk dan memberi isyarat aneh, membuat Ma Ge heran, meski karena mabuk jadi agak lamban, ia masih bertanya bodoh, "Kenapa? Itu memang istri baruku, pamannya sudah setuju. Kau suka tidak? Kalau mau, kubawa dulu ke kebun kurma untukmu..."

"Cukup! Kalau tak sadar diri, hati-hati ku paksa minum air cabe!" Zhao Si marah, sudah jelas-jelas ia beri isyarat, tapi Ma Ge masih saja keras kepala, membuatnya ingin menampar.

Tamparan itu membuat Ma Ge malu, "Tuan Zhao, kenapa marah? Bukankah itu... eh? Orangnya Kepala Harimau?" Ia menatap bodoh pada Zhao Si.

"Masih belum minta maaf pada Nona Qiu?" Zhao Si mengangguk pelan dan memberi isyarat lagi.

Kali ini, Ma Ge pun mulai sadar. Kepala Harimau memang pernah ingin didekati, tapi orang itu sulit didekati; uang diterima, perempuan juga diambil, tapi kalau ada masalah, tak pernah mau membantu seperti Tuan Zhao. Ma Ge juga pernah mengadu pada iparnya, pejabat pengadilan, agar Kepala Harimau diberi pelajaran, tapi malah dimarahi dan diperingatkan agar tak cari masalah dengannya! Sungguh, ia tak tahu apa latar belakang Kepala Harimau, tak disangka hari ini malah menyinggung orangnya. Bagaimana ini?

"Eh..." Ma Ge bersendawa, lalu dengan muka penuh senyum menjilat, memberi salam pada Qiuse, "Maaf, Nona Qiu, saya salah orang. Jangan marah ya! Lain waktu saya traktir makan bersama Kepala Harimau."

Qiuse malas mengoreksi kesalahpahaman Zhao Si yang mengira ia benar-benar kenal dekat dengan Ai Kepala Harimau. Melihat Ma Ge berubah wajah hanya karena mendengar nama Ai Kepala Harimau, ia menyesal tak main-main mengaku kenal sejak awal.

"Tidak perlu." Qiuse lalu menoleh pada Zhao Si, "Tuan Zhao, mereka ini merampas barang dan hendak berbuat tak senonoh, bukankah seharusnya mereka ditangkap?"

Zhao Si mengernyitkan dahi. Qiuse ini masih belum mau mengalah rupanya?

Ding Sifu pun tak terima. Awalnya ia dengar dari ibu dan dua kakak iparnya kalau Qiuse sudah dekat dengan Kepala Harimau, ia kira hanya omongan perempuan. Tapi melihat sikap Tuan Zhao sekarang, jangan-jangan benar? Kalau begitu, kenapa tadi ia masih membujuk Ma Ge? Kalau Qiuse benar bersama Kepala Harimau, bukankah ia bisa dapat untung lebih banyak? Tapi kenapa Qiuse malah ingin menyeret dirinya dan Ma Ge ke penjara?

"Keponakanku, ini kan cuma salah paham, kenapa harus diperbesar? Aku ini Pamanmu!" Ding Sifu memang tebal muka, cepat pula berubah sikap.

Mendengar ia memanggil keponakan, Qiuse langsung jijik, meludah ke arahnya, "Siapa juga pamanku! Mana ada paman seperti kau, menjajakan keponakan di jalan, sialan!"

"Eh, keponakanku, kita kan sama-sama bermarga Ding, kenapa aku bukan pamanmu? Lagi pula aku hanya membantumu mencari jodoh! Kok malah dibilang makelar perempuan?" Ding Sifu tak marah meski dimaki.

Zhao Si pun ikut menengahi, "Nona Qiu, di sini ada pamanmu, sudahlah. Lagi pula Zhang Mazi ada hubungan keluarga dengan pejabat pengadilan, kalau masalah ini dibesar-besarkan, Kepala Harimau juga belum tentu bisa menolong. Kalau benar sampai ke pengadilan, nama baikmu juga bisa rusak, jadi lebih baik sudahi saja!"

Qiuse dalam hati penuh amarah, apa maksudnya, ingin agar masalah ini dianggap selesai begitu saja? Ia ingin membalas, tapi setelah dipikir, ucapan Zhao Si memang ada benarnya. Ia tak punya kekuasaan, tak punya kekuatan, bagaimana melawan adik ipar pejabat pengadilan? Meski Zhao Si menolongnya, tetap saja hatinya lebih condong pada Ma Ge. Kalau ia tetap ngotot, dan Zhao Si lepas tangan, ia tak akan sanggup menghadapi Ma Ge dan kawan-kawannya. Memikirkan itu, Qiuse jadi kesal dan putus asa. Kenapa ia bukan putri kerajaan saja saat terlahir?

"Lalu, bagaimana dengan semangka-semakaku yang sudah hancur? Meski tak bisa menyeret mereka ke penjara, aku tak mau melepaskan mereka begitu saja. Perlu kau tahu, semua semangka itu milik Kepala Harimau."

Tentu saja Zhao Si paham maksudnya, lalu berkata pada Ma Ge, "Zhang Mazi, cepat ganti rugi! Kalau Ai Kepala Harimau datang, kau pasti kena hajar!"

Ma Ge yang masih mabuk menatap Qiuse dengan mata sayu, mendengar itu ia tersenyum, "Tenang saja, Nona Qiu, aku tak akan membuatmu susah di depan Kepala Harimau. Sifu pincang!"

"Ha?" Ding Sifu terkejut, dalam hati berpikir, urusanmu dengan Kepala Harimau apa hubungannya denganku?

Ma Ge pun berkata, "Cepat keluarkan uangmu!"

"Uangku?" Ding Sifu kebingungan dan mundur selangkah, uang yang ia punya saja sudah pas-pasan.

"Buruan!" Ma Ge menatap tajam padanya.

Dengan terpaksa, Ding Sifu menggali dari sepatunya sepotong kecil perak. Ma Ge menimbang di tangannya, lalu meminta Si Monyet Kurus dan Si Batu Kecil menambah, keduanya pun mengeluarkan dua keping perak kecil dan segenggam uang tembaga.

"Nona Qiu, cukup tidak?" Ma Ge membawa uang itu dengan senyum menjilat.

Qiuse hampir muntah mencium bau keringat dan pesing dari uang-uang itu, apalagi melihat senyuman menjijikkan Ma Ge. "Cukup atau tidak, aku juga tak tahu, nanti kutanya dulu Kepala Harimau! Taruh saja uangnya di atas kain itu," ujarnya sambil membentangkan kain sobekan pakaian Jia Siucai di tanah.

Ma Ge melihat gerak-gerik Qiuse, diam-diam menggertakkan gigi, dasar perempuan sialan, menganggap dirinya kotor? Namun ia tetap tersenyum, "Baiklah."

Setelah Ma Ge meletakkan semua uang di atas kain, Qiuse membungkuk, mengikat kain itu menjadi buntalan dan mengambilnya, lalu berkata pada Zhao Si, "Kalau begitu, aku permisi dulu. Terima kasih atas bantuannya hari ini."

"Sama-sama," Zhao Si tertawa, "Nona Qiu sebaiknya langsung kembali ke dermaga dan temui Ai Kepala Harimau, jangan ke tempat lain."

Qiuse mengangguk lalu beranjak pergi tanpa menoleh sedikit pun pada Ma Ge dan Ding Sifu.

Ma Ge menggesek giginya, menatap punggung Qiuse dan bertanya pada Zhao Si, "Tuan Zhao, kenapa Kepala Harimau suka perempuan segalak itu? Jangan-jangan seleranya sudah berubah sekarang?"

"Mana kutahu?" Zhao Si menjawab ketus, "Kamu itu kenapa tiap hari cari masalah saja? Kalau perkara ini membesar, pejabat pengadilan pun bisa repot!"

"Hehe, ini kan gara-gara mabuk!" Ma Ge tersenyum menjilat.

"Sudahlah, aku tahu betul seberapa tahan minummu," Zhao Si mencibir.

Ding Sifu menggaruk telinga, ikut tertawa, "Tuan Zhao, benarkah keponakanku itu sudah dekat dengan Kepala Harimau?"

Zhao Si meliriknya dengan jijik, "Kenapa memangnya?"

Ma Ge malah memaki, "Sifu pincang, tadi kau ingin menjodohkan keponakanmu padaku, sekarang malah ingin dekat dengan orang besar ya?" Sambil bicara, ia menendang Ding Sifu.

Ding Sifu hanya bisa tersenyum kikuk, "Bukan begitu, aku cuma tanya saja. Kalau ternyata tidak benar, kan aku masih bisa jadi makelarmu, Ma Ge!"

Ma Ge mencibir, "Dasar pincang, jangan kira aku tak tahu maksudmu. Dengar, sekalipun keponakanmu sudah dekat dengan Kepala Harimau, aku tetap bisa dapatkan dia! Tak percaya, aku ini adik ipar pejabat pengadilan, masa kalah sama petugas pasar!"

Zhao Si menarik Ma Ge, "Sudahlah, untuk apa ribut dengan orang begitu. Ayo, traktir aku minum lagi, gara-gara urusanmu, aku belum sempat minum tenang."

"Siap, ayo ke kebun kurmaku, panggil dua perempuan, ajak juga dua petugas itu!" Ma Ge mengajak ramah dua petugas yang bersama Zhao Si.

Tak lama kemudian, mereka pun menghilang di sepanjang Jalan Ronghua, seolah kekacauan barusan tak pernah terjadi, hanya menyisakan semangka dan tumpukan rumput yang berserakan di jalan.