Bab Dua Puluh Sembilan: Rasa Tidak Puas dan Niat Baik Membantu Orang

“Ha, memangnya melahirkan anak cukup hanya makan ayam sekali saja?” Suara Musim Gugur dipenuhi tawa getir, “Lagipula, ayam itu pun ibuku hanya makan semangkuk, sisanya yang lebih dari setengah ekor masuk ke perut orang lain. Entah nanti mereka bisa melahirkan anak atau tidak.”

“Kakak, jangan bicara sembarangan! Itu nenekmu, Jinbao adalah adikmu,” wajah Dafa Ding tampak tak enak, “Mana ada orang berkata seperti itu pada keluarganya sendiri?”

Musim Gugur benar-benar merasa Dafa Ding ini kasihan sekaligus menyebalkan, “Keluarga? Kalau keluarga, apa boleh seenaknya memaki orang? Kalau keluarga, apa boleh membiarkan orang lain mati tanpa menolong? Kau anggap mereka keluarga, apa mereka juga menganggapmu keluarga?”

Wajah Dafa Ding sekejap membiru lalu memerah, dadanya naik turun dengan hebat, ingin membantah Musim Gugur, tapi tak tahu harus berkata apa.

“Aku mau pulang.” Musim Gugur melihat dari kejauhan ayah dan anak keluarga Ding berjalan mendekat, ia mencibir, “Kau boleh saja menjualku untuk menolong keluargamu, entah keluargamu itu mau membelikan daging untuk istri dan anakmu atau tidak? Kau kerja keras seharian, tapi akhirnya beli daging saja tak mampu, sungguh menyedihkan!” Usai bicara, ia berbalik pergi tanpa menoleh.

Dafa Ding berdiri terpaku, kalimat terakhir Musim Gugur menggema di kepalanya, pikirannya mendadak kosong, hanya kalimat itu saja yang berulang-ulang terngiang.

“Kakak, kenapa tak menunggu pekerjaan di sana, malah enak-enakan di sini? Gara-gara kau, kami jadi tak kebagian kerja!” Tiga Fu Ding sudah berteriak dari beberapa langkah, begitu sampai ia melihat kakaknya melamun dengan tatapan kosong, marah-marah sambil mendorong, “Kakak, sedang apa sih!”

Dafa Ding hampir tersungkur, ia mundur dua langkah menstabilkan diri, baru sadar di depannya berdiri orang-orang terdekatnya: ayah yang pipinya penuh kerutan, membungkuk, kakak kedua yang muram, dan adik bungsu yang menatap penuh amarah.

“Kau di sini ngobrol apa dengan Musim Gugur? Ada apa-apa kenapa tidak di rumah saja bicara! Barusan ada yang mau mengupah empat orang, gara-gara kita kurang orang jadi tak terpilih,” suara ayah mereka, Lao Han Ding, keras dan tajam.

Tapi Dafa Ding sama sekali tak mendengar apa yang dikatakan ayahnya, pikirannya seperti berhenti bekerja, entah kenapa malah tanpa sadar ia mengulang ucapan Musim Gugur, “Ayah, istriku butuh asupan, hari ini belikan daging saja untuk dibuat sup, ya?”

“Aduh, Kakak, tidak tahu malu ya? Kerja saja gagal, sekarang malah minta daging!” Tiga Fu Ding makin kesal.

Mata Lao Han Ding langsung membelalak, “Sudah makan pun susah, mana ada uang beli daging? Lagi pula, istrimu itu hanya hamil, hari ini minta obat besok minta daging? Apa ini gara-gara anak perempuanmu yang besar itu ngajarin? Kau itu sudah tua, pikirkanlah ayah, ibumu dan adik-adikmu juga.”

Walau sudah menduga jawabannya, Dafa Ding tetap menunduk kecewa, ia berbisik, “Dulu aku bisa menjual Musim Gugur demi beli beras, kenapa ayah tidak bisa beli daging? Uang yang baru saja aku hasilkan cukup kok.”

Lao Han Ding makin marah, jenggotnya bergetar, “Maksudmu mau hitung-hitungan sama aku? Saat menjual Musim Gugur, kau juga setuju kan? Kalau kau tak setuju, ibumu juga tak akan menjual! Dulu waktu lari dari kelaparan, aku suruh kau buang dia, tapi kau tetap bawa. Atau kau mau jual anak keluarga ini demi belikan daging buat istrimu?”

“Kakak, kalau mau jual, jual saja Si Musim Semi, jangan ganggu Jinbao dan Hongxing!” Tiga Fu Ding heran, biasanya kakaknya selalu diam, kenapa hari ini malah berani menawar dengan ayah, buru-buru menegaskan sikapnya.

Dua Fu Ding juga ikut menekankan, “Kakak, aku cuma punya Hongyu seorang anak.”

“Aku tidak…” Dafa Ding hampir saja menunduk seperti biasa untuk minta maaf, tapi tiba-tiba teringat kata-kata Musim Gugur tadi: ‘Kau anggap mereka keluarga, apa mereka juga menganggapmu keluarga?’ Lehernya tak bisa ditundukkan, ia menatap ayah dan adik-adiknya yang marah padanya, entah kenapa dadanya terasa sesak, Tuhan tahu, ia hanya ingin membelikan daging untuk istrinya yang sedang mengandung!

“Sudah, ayo cepat menunggu kerja, jangan terlalu banyak pikiran yang tidak-tidak,” Lao Han Ding tampak tak nyaman melihat mata anak sulungnya yang berembun air mata, lalu berjalan lebih dulu ke bawah pohon.

Dua Fu Ding dan Tiga Fu Ding segera mengikuti, Dafa Ding melangkah berat seperti kakinya ditambatkan batu, mengikuti di belakang, merasa dirinya benar-benar tak berguna, tiap hari kerja keras sampai punggung hampir patah, tapi akhirnya beli daging saja tak sanggup.

Sementara itu, Musim Gugur merasa hatinya lega setelah meluapkan semua unek-uneknya. Dalam perjalanan pulang, ia mampir membeli kurma merah dan kacang tanah kulit merah, karena jika ingin menolong Ny. Wu, harus benar-benar membantunya dengan baik.

Toko Keringan Yu terletak di pusat kota, tokonya besar dan barangnya beragam, kualitasnya juga bagus. Musim Gugur membeli tiga kati kurma besar dan dua kati kacang tanah, harganya juga tidak mahal, total hanya menghabiskan tiga belas keping.

“Nona, silakan lihat-lihat lagi. Toko kami terbesar di kota, ada juga rumput laut dari Selatan, mau coba?” Pelayan toko menghampiri ketika melihat Musim Gugur selesai berbelanja tapi masih celingak-celinguk.

“Aku cuma lihat-lihat saja,” Musim Gugur memang tak suka kalau penjaga toko terlalu menempel saat belanja, merasa seperti tahanan yang diawasi. Ia berkeliling, tak menemukan barang yang dicari, hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara pertengkaran di sebelah.

“Sudah kubilang, aku tak terima itu, cepat pergi!” suara pengelola toko terdengar kesal, “Huh, kukira kau bawa buah bagus, malah cuma buang-buang waktuku!”

“Pak, tolong terimalah buah liar ini, aku memanjat pohon dan memilih yang besar, tak ada ulat satu pun, murah pun tak apa, asal bisa beli dua kati tepung hitam saja,” suara itu milik seorang anak lelaki kira-kira sepuluh tahun, wajahnya pucat kekuningan, tubuhnya kurus kecil, pakaiannya lusuh, kini memohon-mohon pada pengelola toko.

Pengelola toko makin marah, “Ini toko keringan, bukan tempat barangmu! Lagi pula, walau buahmu tak ada ulat, rasanya asam dan alot, kulitnya tebal, anjing saja tak mau makan, aku terima mau dijual ke siapa?”

Anak itu tetap memohon, “Pak, kasihanilah, di rumah kami sudah tiga hari tak makan.”

“Itu urusanmu, bukan urusanku!”

Wajah anak itu makin kelabu, ia mengikat mulut karung dengan pelan, sudah berkeliling ke seluruh toko keringan dan kelontong di kota, tak satu pun yang mau membeli buah itu, ia juga tak sempat ke pasar, sekarang apa yang harus dilakukan agar bisa dapat uang beli tepung?

“Biar kulihat,” Musim Gugur mendekat ke anak itu.

“Eh?” Anak yang tadinya putus asa itu memandang perempuan yang tiba-tiba berdiri di depannya, kulit perempuan itu putih bersih, matanya berbinar, tersenyum ramah padanya. Anak itu langsung memerah, buru-buru membuka karung.

Musim Gugur mengambil satu buah, bertanya, “Boleh aku coba rasanya?”

Anak itu tampak berharap sekaligus malu, “Boleh, boleh! Buah ini aku pilih yang besar, memang agak asam, tapi bisa menghilangkan dahaga.”

Pengelola toko mendengus, “Kalau mau hilangkan dahaga, ngapain makan buah asam ini? Nona, kalau mau buah segar, di depan sana ada toko kelontong, mereka punya kebun di luar kota, buah liar, pir, dan aprikotnya lebih enak, tak ada ulat!”

Anak itu menatap Musim Gugur dengan cemas, takut ia juga menolak buahnya seperti pengelola toko.

Musim Gugur mengamati buah itu, bentuknya mirip apel tapi lebih kecil, lebih besar dari apel mini, ukurannya tak seragam, ada yang masih kehijauan. Digigit, benar seperti kata pengelola toko, kulitnya tebal, dagingnya asam dan alot, susah dikunyah, satu-satunya kelebihan adalah tak ada ulat, mungkin ulat pun tak suka buah ini.

“Buah ini sebenarnya belum matang! Kalau matang pasti enak, disimpan dulu di lemari mungkin nanti manis,” anak itu berusaha keras memberi saran, berharap Musim Gugur mau membeli.

“Belum matang, kenapa dipetik?” Musim Gugur meludah daging buah yang sudah di mulut, menatap karung penuh buah liar itu, diam-diam muncul ide. Dulu di zaman modern, ia kadang dapat apel yang rasanya tak enak, lalu ia coba rebus dengan gula setelah dikupas, setelah dingin ternyata enak sekali.

Musim Gugur pun memutuskan akan membuat manisan buah dari buah-buahan ini, dan di sini tampaknya belum ada yang tahu membuat manisan, pasti akan laris. Kalau berhasil, ini bisa jadi sumber pemasukan tetap!

Mendengar pertanyaan Musim Gugur, wajah anak itu mendadak sedih, “Ayahku jatuh dari tebing saat menebang kayu, kakinya patah, semua barang di rumah sudah digadaikan buat biaya berobat, sekarang kami tak punya makanan. Aku menebang kayu dua hari baru cukup satu pikul, harus dikeringkan dulu baru bisa dijual besok, jadi aku naik gunung cari jamur dan sayur liar, tapi tak dapat apa-apa, hanya dapat buah mentah ini, kupikir bisa dijual dua keping saja untuk beli tepung hitam.”

“Lalu, berapa harga satu karung ini?” Musim Gugur merasa haru mendengar kisahnya.

“Kakak mau beli?” Anak itu terkejut dan girang, buru-buru menyebut harga, “Karung ini beratnya setidaknya lima belas kati, kakak kasih delapan keping saja sudah cukup.” Takut Musim Gugur berubah pikiran, ia buru-buru menurunkan harga, “Lima keping pun boleh.”

“Baiklah, aku beli semua,” Musim Gugur merasa harganya murah, tadinya ia hanya ingin membeli dua kati untuk mencoba, tapi kini ia ingin membantu anak itu.

Pengelola toko melirik sinis, “Eh, kau benar-benar mau beli?”

“Ibuku sedang hamil, ingin makan yang asam,” Musim Gugur tak punya kesan baik pada pengelola yang berhati dingin, ia menoleh ke anak itu, “Bisa antar barang ini ke rumahku?”

“Tentu, tak masalah!” Anak itu gembira sekali, mengikat karung, lalu mengikuti Musim Gugur keluar dari Toko Keringan Yu.

“Kak, besok mau beli kayu bakar tidak?” Setelah berjalan cukup jauh, anak itu akhirnya memberanikan diri bertanya, merasa orang sebaik kakak ini jarang ditemui, kayu bakarnya kecil dan tipis, belum tentu ada yang mau beli.

“Kayu bakarku sudah ada yang rutin mengantar,” Musim Gugur mendengar nada kecewa dari suara anak itu, ia pun menoleh, melihat wajah anak itu lesu. Ia pun cepat mengerti maksud anak itu.

“Tapi besok kalau kau ke kota menjual kayu, mampirlah ke rumahku, siapa tahu aku masih butuh buah liar seperti ini, nanti akan kuberitahu lewat orang. Tapi ingat, jangan naikkan harga ya, besok lusa saja antar ke rumah.”

“Tidak, tidak akan!” Anak itu menggeleng keras, lalu merasa agak malu, “Kak, sejujurnya buah ini memang tidak enak, beli pun rugi, lebih baik nanti kalau aku dapat buah enak, baru kubawakan untuk kakak.”

Anak ini memang jujur, belum pernah Musim Gugur menemukan orang yang menjual barang sambil mengecilkan dagangannya sendiri. Ia pun tersenyum menenangkan, “Tenang saja, kalau berhasil, aku bisa dapat untung dari buah ini, nanti kau hanya boleh jual padaku saja dan tetap dengan harga yang sama.”

Silakan ikuti akun resmi QQ “17k Novel” (id: love17k) untuk membaca bab terbaru dan mendapatkan info terbaru kapan saja.