Bab Enam: Kau Tak Akan Mengecewakanku, Bukan?

Mata Ibu Besar yang kebingungan dan penuh rasa sedih menatap kosong ke satu titik, tanpa memperhatikan wajah Qiu Se yang tiba-tiba pucat pasi. Sepasang tangan kurus namun kuat itu menggenggam erat tangan Qiu Se.

"Qiu Se, aku tahu kau punya harga diri yang tinggi, tetapi sekarang aku memberimu kesempatan. Selama kau mau menjadi selir Cheng-er, kau bisa naik derajat dan jadi orang terpandang. Itu jauh lebih baik daripada pulang ke rumah dan menikah dengan buruh biasa!"

Dalam hati Qiu Se meraung, ingin sekali meludahi wajah Ibu Besar. Siapa yang menginginkan kesempatanmu, siapa yang mau jadi orang besar? Tapi tenggorokannya terasa tersumbat, tubuhnya kaku, wajahnya berubah pucat lalu memerah.

Mungkin karena menyadari Qiu Se lama tak menjawab, Ibu Besar akhirnya menatap langsung ke arahnya. Wajah Qiu Se tampak memerah, matanya menunduk, bibirnya terkatup, dan ia diam saja meski tangannya digenggam erat.

Hati Ibu Besar langsung tenggelam, suaranya jadi dingin dan tajam, "Apa kau masih tidak mau juga?! Jangan lupa, aku sudah memperlakukanmu dengan baik. Tanpaku, kau sudah lama habis dibantai para pengurus di bawah!"

Tentu saja Qiu Se tak lupa. Justru karena ia mengingat jasa itu, ia belum pergi dari kediaman Chen dan ingin melihat apa yang bisa ia lakukan untuk membantu Ibu Besar. Namun tak pernah ia sangka, Ibu Besar malah ingin menjadikannya selir Tuan Muda, dan mengucapkannya seolah memberi anugerah!

Beberapa saat kemudian, amarah Qiu Se akhirnya mereda. Ia mengangkat kepala menatap Ibu Besar yang tampak tak bersahabat, "Aku hanya takut tak layak untuk Tuan Muda. Lagi pula, bukankah yang terpenting sekarang adalah menyembuhkan luka Tuan Muda?"

Walau Qiu Se tidak secara tegas menolak, Ibu Besar tetap menatapnya beberapa kali sebelum akhirnya berbaring. Setelah beberapa kali menarik napas, ia berkata, "Aku akan memanggil tabib terkenal untuk Cheng-er. Tapi tubuhku ini rasanya tak sanggup lagi, mungkin tak lama bisa mengurus Cheng-er. Karena itulah aku ingin mencari seseorang yang bisa dipercaya untuk menjaganya. Kau tidak akan mengecewakanku, kan?"

"Aku tak masalah, hanya saja..." Qiu Se berpura-pura bingung, "Bagaimana jika Nyonya Muda Kedua tidak suka?" Tidak bisa menolak, tak boleh pula menerima, sungguh sulit!

Ibu Besar pun teringat kejadian dulu Qiu Se hampir dibunuh Nyonya Muda Kedua, wajahnya berkerut kesal, "Aku ini istri utama, apa haknya istri muda itu untuk mempertanyakan keputusanku?!"

"Tapi selama ini, di kediaman ibu kota, yang memegang kekuasaan tetap Nyonya Muda Kedua." Nada Qiu Se terdengar mengejek, menatap Ibu Besar yang penuh dendam. Jika benar hanya istri muda, mengapa Ibu Besar sampai bertahan di Qingchuan selama belasan tahun?

Batuk Ibu Besar makin berat, wajahnya memerah. Qiu Se hendak membantu mengusap punggungnya, tapi mengurungkan niat dan menurunkan tangannya.

Setelah beberapa lama, akhirnya Ibu Besar bisa bernapas lega. Ia menenangkan Qiu Se, "Jangan khawatir, meski dia yang mengurus rumah pun, ia tak berani berbuat buruk pada Cheng-er. Lagipula, Tuan Besar masih ada! Itu di ibu kota, di bawah pengawasan Kaisar! Lagi pula, aku sudah menyiapkan segalanya untukmu dan Cheng-er..."

Ketika Qiu Se hendak keluar, Ibu Besar memanggilnya lagi, "Qiu Se, beberapa hari ini tetaplah di kediaman, jangan keluar dulu. Nanti kalau aku sudah baikan, kita pergi ke ibu kota bersama!"

Apa ini artinya ia akan dikurung jika menolak? Meski memang berencana kabur, Qiu Se merasa marah. Ibu Besar benar-benar ingin memaksanya masuk ke dalam pusaran konflik keluarga ini. Dengan geram, ia mengibaskan lengan bajunya dan keluar dari kamar.

---

Di luar, Bibi Gu dan Kepala Pelayan Li sudah menunggu dengan cemas. Ketika mereka hampir tak tahan ingin masuk, Qiu Se dan Xiao Ke akhirnya keluar.

Bibi Gu buru-buru duduk di kursi, membersihkan tenggorokannya lalu menegur, "Ibu Besar sedang sakit, kenapa kalian lama sekali di dalam? Apa yang kalian bicarakan?"

Wajah Xiao Ke tampak tak senang. Sama-sama pelayan, kenapa Qiu Se bisa langsung jadi selir? Ia melempar senyum palsu pada Qiu Se, "Kakak Qiu Se, eh, harusnya sekarang kupanggil Nyonya Qiu. Selamat ya! Tapi jangan lupakan kami, para saudari yang dulu selalu bersama, ya!"

Qiu Se hanya meliriknya sekilas, tak menjawab. Ia juga mengabaikan Bibi Gu dan yang lain, langsung masuk ke dalam kamar.

Wajah Bibi Gu menggelap, kesal karena Qiu Se mengabaikannya, juga heran dengan ucapan Xiao Ke. Ia pun bertanya, "Apa yang kalian bicarakan di dalam?"

Xiao Ke menceritakan percakapan antara Ibu Besar dan Qiu Se, lalu dengan nada iri berkata, "Kupikir Kakak Qiu Se benar-benar menolak dinikahkan dengan Kepala Pelayan Yu, ternyata memang ingin naik derajat!"

"Jadi Ibu Besar ingin Qiu Se jadi selir Tuan Muda?" Bibi Gu benar-benar terkejut, wajahnya cemas.

Kepala Pelayan Li tak mengerti kenapa Bibi Gu cemas, lalu bertanya, "Apa hubungannya selir atau bukan dengan kita? Yang penting barang yang diminta Nyonya Muda Kedua bisa kita dapatkan!"

Bibi Gu melotot, "Apa kau tak punya otak? Kalau Ibu Besar sudah memilihkan selir untuk Tuan Muda, apa harta di rumah ini masih bisa kita urus? Bagaimana kita akan menyelesaikan tugas dari Nyonya Muda Kedua?"

Kepala Pelayan Li cemberut, berhenti sejenak lalu berkata, "Itu cuma selir, gampang diatur! Nanti kita paksa saja ia serahkan barangnya."

Lan Xi juga mengangguk, tampak setuju.

Rasa iri dan cemburu Xiao Ke sedikit mereda. Melihat mereka pusing, ia pun berkata, "Bukankah lebih baik biarkan Kakak Qiu Se sendiri yang menyerahkan harta pada Nyonya Muda Kedua?"

Mereka terdiam sejenak, lupa bahwa Xiao Ke masih ada di ruangan. Wajah mereka berubah, Lan Xi bahkan memarahinya, "Dasar sialan, siapa yang menyuruhmu menguping?!"

Xiao Ke tak menyangka akan dimarahi, wajahnya memerah, tergagap, "Aku... aku tidak..." tapi hatinya sangat terluka.

"Sudahlah, Xiao Ke, abaikan saja Lan Xi itu. Dia memang suka menyalahkan orang. Tapi ingat, jangan ceritakan pada siapa pun apa yang kau dengar tadi. Kalau rencana Nyonya Muda Kedua gagal, bisa gawat!" kata Bibi Gu, kali ini wajahnya sudah serius.

---

"Tenang saja, Bibi!" Xiao Ke buru-buru menepuk dadanya, "Aku tak akan bilang apa-apa pada siapa pun, bahkan bisa membantu Bibi menjalankan tugas Nyonya Muda Kedua!"

Bibi Gu mengangguk puas, "Bagus, sekarang pergilah dan awasi Qiu Se, lihat apa saja yang ia lakukan."

"Baik."

Setelah Xiao Ke keluar dari halaman, Kepala Pelayan Li memuji, "Bibi memang hebat, menyuruh orang dalam untuk mengawasi, jadi tak perlu takut Qiu Se menyembunyikan uang."

Lan Xi tampak khawatir, "Apa Xiao Ke bisa dipercaya? Qiu Se itu terlihat cerdik."

"Apa yang perlu dikhawatirkan? Kalau dia tidak mau menurut, kita rampas saja uang yang diberikan Ibu Besar, lalu cari alasan untuk menjualnya jauh-jauh," kata Kepala Pelayan Li enteng.

Namun Bibi Gu menggeleng, "Qiu Se sekarang sudah tercatat di kantor pemerintahan, bukan budak lagi. Kalau kita sembarangan menjualnya, bisa jadi masalah buat Nyonya Muda Kedua. Sekarang, yang terpenting adalah tugas Nyonya Muda Kedua."

Kepala Pelayan Li terdiam, lalu menggerutu, "Dasar perempuan licik, kenapa tadi harus ke kantor pemerintahan mengurus surat bebas?"

"Sudahlah, nanti biar aku sendiri yang bicara padanya, coba kita tarik dia ke pihak kita. Kalau ia bersedia, semua urusan akan jadi lebih mudah," Bibi Gu mengambil keputusan.

"Kalau Qiu Se tetap menolak?" tanya Lan Xi.

Mata Bibi Gu melintas keganasan, "Kalau begitu, biar Ibu Besar mencari selir lain untuk Tuan Muda."

---

Ikuti akun resmi di QQ: "17k Novel Network" (id: love17k), untuk membaca bab terbaru dan mendapatkan info terkini.