Bab 76: Mengantarmu Pulang, Kedatangan Pemilik Toko

“Apa itu surat utang atau tidak? Aku mau pulang.” Kepalanya semakin terasa sakit, jadi ia menghindari langkah goyah Si Cendekiawan dan terus berjalan ke depan.

“Nona.” Si Cendekiawan mengejar sambil memanggilnya.

Melihat Si Cendekiawan kembali menghadang di depannya, ia memiringkan kepala dan bertanya, “Kau mau mengantar aku pulang?”

Si Cendekiawan terdiam sejenak, lalu berkata, “Asal nona mau menerima surat utang ini, aku bersedia mengantarmu pulang.”

“Aku tinggal di dekat dermaga, gendonglah aku pulang.” Dengan begitu, ia mulai mencoba naik ke punggung Si Cendekiawan, membuat Si Cendekiawan ketakutan dan buru-buru menjauh, hingga ia terjatuh ke tanah.

Si Cendekiawan melihat ia yang duduk di tanah hendak menangis, segera meminta maaf, “Maaf, maaf, aku tidak sengaja, benar-benar karena ada batas antara laki-laki dan perempuan!” Si Cendekiawan berkata dengan canggung.

“Hmph, kau menindas orang.” Ia tak mau bangkit, sambil menunjuk Si Cendekiawan dengan nada menangis.

Para pejalan kaki di sekitar pun memandang mereka dengan heran, wajah Si Cendekiawan memerah, maju untuk membantu pun serba salah. Akhirnya, ia membungkus telapak tangan dengan lengan bajunya, lalu dengan hati-hati menolongnya berdiri dengan memegang lengan, agar tangannya tak menyentuh tubuhnya secara langsung.

Ia merasa tubuhnya sudah delapan puluh persen tak lagi menurut perintahnya. Agar tak jatuh lagi, ia menumpukan seluruh berat badannya pada Si Cendekiawan. Namun Si Cendekiawan tak berani menyentuhnya langsung, jadi ia hanya bisa meluruskan tangan sejauh mungkin, menjaga jarak antara mereka. Sangat melelahkan, tapi ia enggan melepasnya.

Aroma khas wanita yang bercampur dengan bau alkohol terus menusuk hidungnya, mengguncang jantungnya. Sesaat, ia bahkan ingin memeluk wanita di sampingnya. Tapi ajaran para bijak yang ia pelajari melarangnya melakukan hal seperti itu.

Si Macan tua yang melihat adegan itu tiba-tiba merasa tidak nyaman, tak tahu mengapa hatinya terasa terganggu, hanya merasa tangan yang menopang tubuh wanita itu sangat mengganggu; apalagi melihat kedekatan antara mereka, ia merasa amat kecewa.

Kecewa pada apa? Si Macan tua sendiri tak jelas. Tapi ia sangat marah, sangat marah. Karena kesal, ia berbalik dan pergi dengan langkah besar, tak ingin lagi melihat pasangan itu.

Si Cendekiawan menopang tubuhnya, merasa jantungnya berdebar kencang tanpa henti. Ia menundukkan kepala, merasa semua orang di sekitarnya menatapnya.

Masih ada sedikit kesadaran terakhir dalam kepalanya, ia tertawa dan berkata, “Cendekiawan, tetap saja cendekiawan. Uang yang kuberikan padamu masih ditulis surat utang, kenapa? Merasa utangmu belum cukup banyak?”

Si Cendekiawan menggelengkan kepala, “Nona, bukan begitu. Ada pepatah: seorang terhormat mencintai harta, tapi harus mendapatkannya dengan cara yang benar. Uang ini memang bukan milikku. Menggunakan saja sudah salah; bagaimana mungkin aku menganggapnya sebagai milikku?”

Ia tertawa, memuji, “Kalau jadi pejabat, pasti kau akan jadi pejabat yang baik.”

Si Cendekiawan sedikit malu, “Terima kasih atas pujiannya, jika aku benar-benar bisa lolos ujian dan mendapat jabatan, aku pasti akan berusaha menjadi pejabat yang berpihak pada rakyat.”

“Hahaha.” Ia kembali tertawa, “Kenapa kau begitu rendah hati? Bukankah kau sudah jadi cendekiawan? Tenang saja, pada akhirnya kau akan jadi pejabat, aku yakin padamu!”

Mendengar ia menyebut status cendekiawan, Si Cendekiawan menegakkan punggung, wajahnya sedikit tersenyum, “Nona terlalu memuji, terima kasih.”

Langkahnya goyah, tidak mantap, lalu ia jatuh ke arah Si Cendekiawan.

Si Cendekiawan refleks hendak menghindar, tapi teringat bahwa ia sedang menopangnya, jika menghindar pasti ia akan jatuh, jadi ia segera menegakkan tubuh, dan ia pun bersandar sepenuhnya. “Nona, mohon... hati-hati!” Si Cendekiawan berkata pelan dengan wajah memerah.

“Hah? Apa kau bilang?” Suaranya sangat keras, membuat orang-orang di sekitar memperhatikan, wajah Si Cendekiawan semakin merah.

Si Cendekiawan sangat kesulitan, ia menopangnya agar tak jatuh, tapi juga harus mendorongnya ke luar agar tak terlalu bersandar, dan tangannya harus hati-hati agar tidak menyentuh tubuhnya. Separuh tubuhnya sudah mati rasa, tapi ia tak mau melepaskan. Dalam hati ia berkata, guru pernah mengajarkan bahwa melakukan sesuatu tak boleh berhenti di tengah jalan, apalagi ini membantu orang lain! Jadi harus tuntas sampai akhir. Tapi jantungnya terus berdebar tak kunjung reda.

Dalam penderitaan itu, mereka akhirnya sampai di dermaga.

“Nona, kita sudah sampai dermaga, di mana rumahmu?” Si Cendekiawan menggoyang pelan kepalanya yang tertunduk.

“Hmm?” Ia terbangun setengah sadar, menunjuk ke kedai teh di sebelah kiri, “Itu bukan rumahku, tapi aku tinggal di sana. Nanti kalau aku punya rumah sendiri, kau boleh jadi tamu, sekarang belum bisa, Si Jing pasti tak suka!”

Ucapan itu membuat hati Si Cendekiawan terasa bahagia tanpa sebab, ia pun membantunya ke depan kedai teh, mengibaskan tangan yang mati rasa dan mengetuk pintu. Lama kemudian baru terdengar suara langkah kaki dari dalam, tapi pintu tak kunjung terbuka. Terpaksa, Si Cendekiawan mengetuk lagi dan berteriak, “Ada orang di dalam? Nona rumahmu mabuk, aku bantu antar pulang!”

Akhirnya terdengar suara dari dalam, seorang wanita tua, “Kau ngawur saja, nona rumahku baik-baik saja di rumah! Kapan mabuk? Perlu diantar pula, apa kau sedang bermimpi?”

“Aku…” Si Cendekiawan cemas hingga wajahnya memerah.

Ia melepaskan diri, lalu menempel di pintu sambil bersuara berat, “Nenek Cai, aku ini, tolong bukakan pintu!”

“Nona Qiu?” Nenek Cai terkejut, mengintip dari celah pintu dan setelah yakin, membuka pintu, “Bagaimana? Urusanmu berhasil?”

Ia tertawa riang, “Tentu saja, Tuan Macan sekali pukul, si muka bopeng langsung tumbang.” Sambil bercerita ia juga menggerakkan tangan, hampir saja terjatuh, untung saja menimpa tubuh Nenek Cai dan enggan bangun.

Mendengar ia menyebut nama lelaki lain dengan gembira, hati Si Cendekiawan terasa pahit, ia mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan menyerahkannya pada Nenek Cai, “Nenek, ini surat utang saya, nanti kalau nona Qiu sudah sadar, tolong berikan padanya.” Setelah itu ia menatapnya yang sedang manja pada Nenek Cai, lalu berbalik pergi.

“Eh, siapa kau?” Nenek Cai memanggil beberapa kali, tapi Si Cendekiawan tetap berjalan tanpa menoleh, membuatnya bergumam, “Hmph, bahkan nama saja tak berani menyebut, pasti bukan orang baik!”

Nenek Cai hampir setengah menyeretnya ke halaman belakang. Saat bertemu Si Jing yang berdiri di pintu bertanya, ia segera menjelaskan, “Nona, cepat masuk, nona Qiu entah minum di mana, badannya bau alkohol bisa bikin orang pingsan.”

Si Jing menutup hidung dengan kain, “Kenapa nona Qiu mabuk begini? Siapa yang mengantar pulang? Apakah Ashan? Urusan sudah beres?”

“Ah, nona Qiu, bantu jalan sendiri dong!” Nenek Cai bersusah payah menopangnya sambil menjawab, “Katanya urusannya berhasil, tentu saja, ada Tuan Macan, apa yang tak bisa! Bukan Tuan Macan yang mengantar, tapi lelaki tak dikenal, bahkan kasih surat utang! Entah apa hubungan mereka!”

Mendengar bukan Tuan Macan yang mengantar pulang, Si Jing senang sejenak, lalu sedikit kecewa, kemudian tertawa, “Nenek suka mengira-ngira, cuma antar pulang saja, memangnya ada hubungan apa?”

“Eh, nona, taruh saja di sana, biar saya!” Nenek Cai dengan susah payah membaringkannya di atas ranjang, lalu berebut air dengan Si Jing, menuangkan segelas dan menyuapinya, sambil berkata, “Nona memang terlalu polos, kalau mereka tak ada hubungan, kenapa si lelaki mau mengantar pulang? Tak takut dituduh berzina? Jadi pasti ada hubungan, tak percaya, saya tanya!”

“Nona Qiu sudah mabuk begini, bagaimana mau tanya?” Si Jing bingung.

Nenek Cai berbisik, “Nona tak tahu, orang mabuk itu ditanya apa saja pasti dijawab, dulu semasa suami saya hidup, saya selalu begitu, bahkan uang rahasia yang disembunyikan di lubang tikus bisa saya ketahui!”

“Benarkah?” Si Jing tertarik.

Nenek Cai menyenggol tubuhnya, melihat hanya menggumam tanpa membuka mata, ia pun makin berani, berjongkok di tepi ranjang dan bertanya pelan, “Nona Qiu, minum dengan siapa?”

Namun kepala terasa sakit luar biasa, dalam hati tahu sudah sampai di kedai teh, ingin tidur saja, tapi ada suara nyamuk yang terus berisik di telinga, ia pun refleks mengibas tangan.

Nenek Cai sedang mendekatkan kepala ingin mendengar jawabannya, malah kena tamparan tanpa sengaja. Tidak sakit, tapi wajah terasa panas, membuatnya langsung cemberut.

“Pfft!” Si Jing tak tahan tertawa, bercanda, “Nenek Cai, dulu juga tanya begitu ya?”

“Nona Qiu, nona Qiu, bangun!” Nenek Cai marah dan mengguncang tubuhnya.

Karena guncangan itu, ia tidak terbangun, malah perutnya mulai bergejolak, lalu muntah ke badan Nenek Cai, bau asam menyebar ke seluruh ruangan.

Si Jing pun ikut mual, buru-buru keluar kamar, berdiri di halaman dan memerintah, “Nenek Cai, bantu nona Qiu ganti baju, bersihkan tubuhnya!”

Nenek Cai menjawab, tapi dalam hati sangat kesal, saat membantu melepas bajunya, tangan berkapalan sengaja mencubit bagian dagingnya sebagai balas dendam. Setelah membersihkan tubuh, ia tak mengganti baju, langsung membiarkan begitu saja di atas ranjang.

Keesokan paginya, ia terbangun karena kedinginan, bersin beberapa kali, lalu secara naluriah menarik selimut untuk menutupi tubuh. Saat itu Nenek Cai mengetuk pintu, “Nona Qiu, sudah bangun? Pemilik toko arak Li datang mencarimu!”

“Ah!” Ia buru-buru duduk bangun, menepuk kepala yang masih sakit, berkata pada Nenek Cai di luar, “Baik, sebentar lagi aku datang.” Suaranya serak dan buruk.

“Eh.” Ia melihat tubuhnya telanjang dan di paha serta dada ada bekas cubitan dan cakaran, merasa heran, ia ingat kemarin Si Cendekiawan mengantarnya ke kedai teh! Kenapa jadi seperti korban kekerasan?

Saat itu Nenek Cai kembali, membuka pintu separuh, tersenyum pada dirinya yang berselimut, “Nona Qiu, maaf sekali, kemarin kau muntah di mana-mana, Si Jing menyuruhku membersihkan, karena terburu-buru, aku agak keras, jadi mungkin ada bekas di tubuhmu.”

“……”

Ikuti kanal resmi QQ “17k Novel” (id: love17k), baca bab terbaru dan dapatkan info terkini kapan saja.