Bab Kesembilan puluh tujuh: Aku juga sangat miskin, Tuan Lian Ru

“Dengar apa yang dikatakan Bibi Kedua, mana mungkin aku sudah kaya? Sekarang aku juga miskin, bahkan ingin meminjam uang! Lagi pula, lihatlah keadaanmu sekarang, mana ada tampang orang miskin? Dari pakaian dan dandananmu, pasti diam-diam sudah dapat rejeki nomplok,” ujar Qiu Se sambil tertawa menggoda.

Tak salah jika Qiu Se berkata demikian, sebab Zhang sekarang berdandan layaknya pengantin baru: mengenakan baju merah dan hijau, wajah dipoles bedak, bibir dipulas merah dan alis pun digambar, serta sanggulnya terselip tusuk konde emas yang berkilat. Bisakah kau membayangkan seseorang yang berhias emas dan perak tapi malah ingin meminjam uang dari orang yang bajunya saja masih dari kain kasar? Betapa lucunya!

Zhang tercekat, tak menyangka Qiu Se menolaknya begitu terang-terangan. Ia terdiam sejenak, lalu tetap belum menyerah dan berkata lagi, “Lihatlah, Kakak, mana mungkin aku diam-diam kaya? Semua perhiasan ini adalah bekal dari keluarga saat menikah. Kalau tidak aku pakai, siapa tahu nanti masuk ke kantong siapa? Kalau bicara soal rejeki, justru kamu yang diam-diam kaya! Katanya tidak punya uang, tapi diam-diam beli lima petak tanah dan sekarang mulai membangun rumah. Tak bisakah kamu membantu Bibi Kedua sedikit saja?”

Qiu Se tersenyum balik, “Dari penampilanmu sekarang, Bibi Kedua tampak begitu segar dan bercahaya, mana perlu aku bantu?”

“Bibi Kedua memang kelihatan baik, tapi aslinya tiap hari capek dan kerap dimarahi, hidup ini tak mudah. Ibumu juga tahu. Sekarang Bibi Kedua ingin meniru kamu, cari uang sendiri, biar tak selalu jadi bahan omelan. Tak bisakah kamu membantu Bibi Kedua kali ini?”

“Kemarin kan katanya Bibi sudah pinjam uang dari keluarga dan tetangga untuk ikut pelayaran, pasti sudah balik modal? Teman adikmu juga pasti ada bagi hasil, kan? Kenapa tak pakai uang itu untuk bisnis, malah mau pinjam ke aku?”

Tak disangka, Qiu Se menyinggung soal uang yang dipakai untuk meminjamkan, Zhang jadi bingung harus menjawab apa dan hanya diam. Dari tadi Wu melihat mereka berdua saling berbicara, bahkan ia sendiri tak sempat menyela. Kini ada jeda, Wu pun berkata, “Benar, beberapa hari lalu ibu juga sempat menyebut soal uang yang dipinjamkan itu, pasti sekarang sudah balik, kan?”

Zhang tampak kurang nyaman, lalu pelan menjawab, “Belum juga!” Ia lalu menoleh ke Qiu Se dan tersenyum, “Kakak, sungguh uang di tangan Bibi Kedua ini tak bisa digerakkan. Kalau tidak, mana mungkin aku sampai harus meminjam ke kamu? Tolonglah, kita ini keluarga. Kenapa harus terlalu perhitungan? Kalau Bibi dapat untung lebih, bisa menabung untuk mas kawin Hongyu, adikmu itu.”

Mendengar tabungan mas kawin untuk Hongyu, Wu agak luluh, “Bibi Kedua, berapa sebenarnya yang ingin dipinjam?”

Mata Zhang langsung berbinar, dalam hati berkata, benar juga saran Beige untuk mulai dari mereka, “Kakak, aku ingin teman adik dari pihak keluarga membawa pulang serbuk kosmetik dan pemerah pipi dari selatan untuk dijual. Tentu saja, makin banyak makin baik. Tapi kalau memang tak bisa, dua atau tiga tael pun cukup.”

“Apa? Sampai tiga tael perak?” Wu terperangah penuh tak percaya, “Aku dan kakakmu mana punya uang sebanyak itu!”

Zhang hanya tertawa, “Kakak, niat baik saja sudah cukup, berapa pun tak masalah. Kalau kurang, kan masih ada Kakak Qiu Se.”

Qiu Se cepat-cepat menggeleng, “Bibi, jangan harap padaku. Aku benar-benar sedang kekurangan, masih berhutang enam tael pada Kepala Desa Huang! Tak percaya, silakan tanya sendiri. Kalau Bibi benar ada uang, pinjami aku saja dulu, nanti kalau aku sudah longgar, gantian aku pinjami Bibi.”

Zhang tak menyangka Qiu Se malah mengeluh miskin padanya, sampai-sampai ia kehabisan kata. Ia sengaja memasang wajah serius, “Besar sekali hatimu, Qiu Se. Masa segitu saja menolak membantu Bibi Kedua? Kalau tak mau bantu Bibi, pikirkanlah adikmu Hongyu. Dia sudah empat belas tahun, sebentar lagi juga akan dinikahkan. Kalau rumah tangganya tak punya apa-apa, bukankah keluarga calon suami bisa jadi meremehkan? Bukankah kamu selama ini paling sayang pada Hongyu? Kenapa hal sekecil ini juga tak mau membantu?”

“Bibi, bukan aku tak mau membantu, tapi memang aku benar-benar tak mampu. Masa aku harus meminjamkan semua uang recehku padahal utangku saja belum lunas? Lagi pula, Hongyu empat belas tahun, begitu juga San Ya. Ibu juga sebentar lagi akan melahirkan, juga butuh uang.”

Melihat Qiu Se bukan hanya tak mau membantu, malah menahan Wu agar tidak meminjamkan uang, Zhang jadi marah dan kecewa, serta berwajah gelap. Ia berdiri dan berkata, “Baik, kalau kalian ibu dan anak memang sampai segini perhitungannya, kelak jangan cari-cari aku kalau butuh bantuan!” Setelah berkata demikian, ia langsung melangkah keluar dari kamar timur.

“Bibi Kedua!” Wu memanggil beberapa kali, tapi Zhang tak menoleh. Wu pun menoleh pada Qiu Se dengan nada mengeluh, “Qiu Se, kamu ini keterlaluan sekali. Pinjamkan saja beberapa ratus receh, tak masalah. Kalau begitu, biar aku saja yang meminjamkannya.”

“Jangan sekali-kali meminjamkan!” Qiu Se buru-buru menahan.

“Qiu Se, keluarga sendiri tak boleh seperti itu,” Wu mulai marah, merasa Qiu Se terlalu tega.

“Ibu, aku bukan tak berperasaan, sungguh Bibi Kedua memang sedang mengincar uang kita!”

Wu melotot pada Qiu Se, “Jangan sok benar, keluarga sendiri mana ada hitung-hitungan seperti itu? Lagi pula, dia pasti akan mengembalikan pinjaman.”

“Belum tentu, Bu. Yang pasti, uang itu bukan untuk bisnis. Ia hanya meminjamkan ke orang lain.”

“Dari mana kamu tahu?” tanya Wu heran.

“Aku sendiri melihatnya.” Lalu Qiu Se menceritakan secara singkat kejadian yang ia saksikan di rumah makan Jalan Kemakmuran, “Ada seorang pria yang menyuruh Bibi Kedua meminjam uang dariku. Bibi bilang takut tidak dapat, pria itu malah menyuruh Bibi minta ke kalian.”

Wu sangat terkejut, namun masih agak ragu, “Mungkin Bibi Kedua sedang membicarakan urusan pelayaran dengan saudara laki-lakinya. Bukan berarti sengaja mau menipu kita, kan?”

Qiu Se malah tersenyum sinis, “Mana mungkin saudara laki-laki sampai berpelukan segala?”

“Ah? Jadi bukan…” Wu menahan kalimat ‘Bibi Kedua main serong dari Paman Kedua’, tubuhnya yang tadi tegang mulai rileks, lalu bertanya ragu, “Qiu Se, kamu yakin?”

“Ibu, kalau aku tak yakin dengan mataku, telingaku sendiri juga mendengar. Mereka bahkan menyebut nama Paman Kedua dan aku!”

“Bagaimana mungkin? Apa aku harus memberitahu Pamanmu?”

“Ibu, kemarin Bibi Keempat juga bilang pada akhirnya tak terjadi apa-apa. Sekarang ibu hanya dengar-dengar saja, tanpa bukti, untuk apa bicara? Kalau Paman Kedua sampai marah dan terjadi apa-apa, kita yang repot.”

“Oh, benar juga.” Wu mengangguk, meski dalam hati masih ragu.

“Pokoknya, Bu, ingat saja, jangan pernah meminjamkan uang padanya.” Qiu Se masih mengingatkan, “Sudah, aku pulang dulu. Masih harus lanjut buat acar.”

“Qiu Se, bawa saja uang beberapa tali ini. Untuk membangun rumah, supaya kamu tak terus-terusan berhutang. Ibu pun tak enak hati.”

“Sudahlah, Ibu simpan saja. Aku benar-benar tidak kekurangan uang segitu. Nanti, kalau Ibu ingin membayar, tahun depan saja bantu aku mengurus ladang itu.”

“Ya sudah.” Wu pun menyimpan kembali uang itu, “Kalau nanti kamu kurang, bilang saja padaku.”

Keluar dari rumah keluarga Ding, Qiu Se mampir ke toko kelontong membeli bumbu, lalu kembali ke kedai teh, hendak melanjutkan membuat acar. Namun, ternyata Qing Niang memanggilnya.

“Qing Niang, kau cari aku… Ada apa? Kenapa matamu merah begitu?” tanya Qiu Se heran.

“Tak apa.” Qing Niang mengusap sudut matanya, “Lihat ini, sangat mengharukan.” Ia menyerahkan sebuah buku tipis pada Qiu Se.

“Apa ini…” Qiu Se menerimanya, membuka dan terkejut hingga berdiri, buru-buru membolak-balik buku itu dari halaman depan sampai belakang. “Qing Niang, dari mana kau dapat ini?”

“Qiu Se, kau bacanya cepat sekali! Aku saja butuh dua hari penuh!” Qing Niang membelalakkan mata.

“Aku cuma lihat garis besarnya saja. Qing Niang, sungguh dari mana kau dapat buku ini?” Qiu Se bertanya lagi, lalu menunduk dan membaca judul di sampul: “Tuan Muda Lianruo”.

“Tuan Muda Lianruo?” Qiu Se menatap tulisan itu dengan perasaan berdebar, mungkinkah sudah tersebar secepat ini?

“Iya, Tuan Muda Lianruo benar-benar berbakat! Cerita ‘Chengxiang Menolong Ibu’ ini luar biasa menarik.” Qing Niang bercerita bersemangat, “Dua hari lalu aku beli pemerah pipi, dua perempuan berebut buku ini. Karena penasaran, aku pun membeli dengan harga mahal. Sayangnya, kisah ini baru setengah, kelanjutannya entah kapan bisa dibaca.”

Qiu Se memandangnya lama sebelum bertanya, “Kau suka cerita ini?”

“Suka dong! Ceritanya seru, kau tak suka? Aku sudah pesan pada pemilik toko kosmetik, kalau ada bagian kedua, harus disisihkan untukku. Tak peduli harganya, pasti aku beli!” Qing Niang berkata mantap, lalu berkhayal lagi, “Kira-kira seperti apa ya wajah Tuan Muda Lianruo itu? Bisa menulis seindah dan seharu ini, pasti pemuda berbakat, rupawan, dan pastinya sangat berbakti pada ibunya…”

Qiu Se tak tahan menyela, “Kalau kau suka, tak usah beli bagian keduanya, aku bisa membawakannya nanti.”

“Ah, sudahlah. Kau kan sedang butuh uang untuk bangun rumah. Lagipula, kau bukan tipe yang suka buang-buang uang. Jangan-jangan… buku ini kau yang tulis?” Qing Niang menatap Qiu Se dengan kaget.

Qiu Se menggeleng, “Bukan aku yang menulis.” Lalu ia tersenyum nakal, “Tapi aku yang menceritakannya.”

“Apa? Benarkah? Kenapa kau tak bilang padaku?” Qing Niang tak kuat menahan rasa ingin tahu, “Lalu, siapa Tuan Muda Lianruo? Kamu ya? Jangan-jangan kamu!”

“Bukan, aku tak sehebat itu menulis. Itu karya Cendekiawan Jia.”

“Pantas! Kalimat ‘Tak mencari keabadian, tak peduli dunia, hanya ingin berbakti di pangkuan ibu’ pasti bukan kau yang menulis.” Qing Niang tertawa, lalu mencubit pipi Qiu Se, “Ayo lanjutkan, apa yang terjadi selanjutnya? Apakah Chengxiang berhasil menyelamatkan ibunya? Para dewa di kahyangan akhirnya membiarkan mereka bersatu?”

“Hei, hei, jangan dicubit. Aku lanjutkan, ya! Akhirnya tentu saja Chengxiang berhasil menyelamatkan ibunya.”

Qing Niang masih menatap penuh harap, namun Qiu Se tak melanjutkan, ia pun mendesak, “Hei, lanjutkan dong!”

Qiu Se membungkuk dan memohon, “Mbak Qing Niang yang baik, aku benar-benar tak bisa menulis seindah Tuan Muda Lianruo. Kalau ingin yang seru, tunggu saja bagian berikutnya.”

“Kau benar-benar bikin kesal!” Qing Niang menuding kening Qiu Se, lalu tertawa, “Aduh Qiu Se, sejak kapan kamu begitu akrab dengan Cendekiawan Jia sampai bisa menulis cerita bersama? Hubungan kalian pasti sudah makin dekat, ya? Dengar-dengar Tuan Muda Lianruo kini terkenal sekali, kamu harus cepat-cepat memikat hatinya!”