Bab Delapan Puluh Tiga: Kesibukan di Kedai Teh, San Ya Datang Mencari

Ayam Macan menatap air telur di hadapannya dengan bingung, ia tidak mengulurkan tangan untuk mengambilnya. Suasana menjadi agak canggung ketika Qiu Se mengangkat mangkuk itu, “Kalau kau tidak mau minum, ya sudah.” Ia pun hendak menarik kembali mangkuk itu. Tak disangka, Ayam Macan tiba-tiba saja meraih mangkuk itu dari tangan Qiu Se dengan tenaga besar hingga Qiu Se hampir tersungkur.

Tanpa memedulikan panasnya air telur di tangannya, Ayam Macan langsung menenggak isinya hingga habis. “Hei, hati-hati panas!” Cara makan seperti itu membuat Qiu Se terkejut.

Tapi Ayam Macan sama sekali tidak menghiraukan peringatan Qiu Se, bahkan jahe yang ada di dalamnya pun ikut tertelan. Setelah itu, ia mengembalikan mangkuk pada Qiu Se, mengusap wajahnya dengan sembarangan sambil berkata, “Jahe yang kau pakai ini pedas sekali!” Setelah berkata begitu, ia langsung berbalik keluar dari kedai teh.

“Hei, jangan lupa urusan membangun rumah itu!” Qiu Se bergegas ke ruang depan, namun hanya bisa melihat punggung Ayam Macan yang melangkah lebar-lebar pergi, lalu dengan suara keras ia mengingatkannya.

Ayam Macan tidak menjawab, hanya mengangkat lengannya ke belakang sebagai isyarat.

Qiu Se bergumam, “Apa yang terjadi sebenarnya? Masa hanya karena semangkuk air telur sampai menangis?” Ia jelas melihat saat Ayam Macan mengusap wajah, ada tetesan air di sudut matanya!

Setelah itu, Qiu Se pun tidak berdiam diri. Ia mengeluarkan anggur yang disimpannya di bawah ranjang, mengambil kain katun bersih untuk menyaringnya, dan memasukkan hasil saringan ke dalam tempayan yang baru saja dijemur. Sayangnya, setelah disaring, dari satu tempayan penuh anggur hanya tersisa setengah lebih sedikit. Qiu Se mencicipinya, rasanya lumayan, tapi tidak mungkin langsung diberikan begitu saja pada orang lain. Ia berpikir-pikir, akhirnya memutuskan akan membeli dua tempayan kecil untuk anggur itu. Namun, matahari hampir tenggelam dan setelah seharian sibuk, tubuhnya pun lelah. Ia pun memutuskan untuk beristirahat dan menunda urusan itu hingga esok.

Untuk makan malam, Qiu Se memasak bubur millet, membuat dua lembar roti goreng, dan dua buah mentimun dari Gazi hanya dicuci lalu dicampur garam halus. Ia menyiapkan dua set mangkuk dan sumpit, lalu memasukkannya ke kotak makanan dan membawanya ke kamar Qing Niang.

Qing Niang yang dibangunkan Qiu Se merasa pusing dan lemas, perut bagian bawah terasa berat, ia mengusap matanya dan bertanya dengan suara parau, “Kenapa kau di sini? Nenek Cai ke mana?”

“Sore tadi Nenek Cai mencuci pakaian, mungkin sekarang sedang kelelahan.” jawab Qiu Se santai, “Aku memasak bubur, minumlah sedikit lalu tidur lagi.”

“Tak usah tidur lagi.” Qing Niang menggeleng, “Bantu aku berdiri, aku ingin ke kamar kecil.”

Qiu Se sempat ragu sejenak, lalu setuju. Ia membantu Qing Niang duduk, mengenakan sepatunya, dan menyelimutinya sebelum membantunya ke kamar samping untuk buang air.

Qing Niang tampak sudah terbiasa dilayani, tidak merasa canggung sedikit pun. Setelah mencuci tangan dan kembali ke kamar tidur, barulah ia agak sadar, lalu dengan malu-malu tersenyum pada Qiu Se, “Maaf, tadi aku sudah tak tahan lagi.”

“Tak masalah, kemarin waktu aku mabuk juga kau yang meminta Nenek Cai membantuku membersihkan diri!” jawab Qiu Se sambil tersenyum, lalu menyerahkan semangkuk bubur. “Makanlah sedikit, kalau tidak perut akan semakin tidak enak.”

Qing Niang mencoba menahan mual, menggeleng, “Qiu Niang, makanlah sendiri saja, aku benar-benar tak sanggup.”

“Perutmu sedang terbakar oleh anggur, wajar saja tidak enak.” Qiu Se menyodorkan semangkuk bubur encer, “Minumlah sedikit, supaya perutmu lebih nyaman.”

Qing Niang ragu, akhirnya menerima mangkuk itu, tapi setelah dua teguk ia benar-benar tidak sanggup lagi dan langsung berbaring kembali di ranjang untuk tidur.

Qiu Se hanya bisa mengalah, meletakkan mangkuk bubur di samping mangkuk mi yang tadi pagi, lalu keluar dari kamar Qing Niang.

“Wah, sepertinya Qiu Niang sudah terbiasa melayani orang, ya! Gerak-gerikmu sangat terampil!” Nenek Cai berdiri di luar pintu kamar Qing Niang, mengejek.

Qiu Se tak berniat menanggapinya, ia kembali ke kamarnya dan makan malam seadanya. Setelah makan, ia mencuci rambut, membersihkan badan, lalu langsung naik ke ranjang untuk tidur.

Keesokan harinya, Qiu Se bangun pagi-pagi dan menunggu Gazi di luar kedai teh. Baru berdiri sebentar, Gazi sudah datang membawa kereta muatan keledai.

“Wah, Kakak Qiu Se, aku terlambat, besok pasti aku berangkat lebih pagi!” Gazi dari atas kereta sudah minta maaf.

“Sudahlah, jangan seperti itu.” Qiu Se segera menahannya, “Kalau kau datang lebih pagi, aku juga harus bangun lebih pagi untuk membukakan pintu. Waktu seperti ini saja sudah cukup.”

Gazi menggaruk kepalanya, mengangguk setuju. Walau begitu, keesokan harinya ia tetap datang lebih pagi, sehingga Qiu Se pun terpaksa bangun lebih pagi untuk membukakan pintu. Namun, ternyata hari-hari berikutnya Gazi malah datang lebih awal lagi, meski sudah dinasihati dua kali tetap saja begitu, akhirnya Qiu Se membiarkannya saja.

Setelah menurunkan satu keranjang penuh kacang panjang dan satu keranjang kacang buncis, Qiu Se memberikan lima keping uang pada Gazi, tapi Gazi menolak dan akhirnya hanya mau menerima dua keping setelah dibujuk berkali-kali.

“Kalau kau terus begini, lain kali aku tak berani lagi meminta bantuan padamu.” Qiu Se tersenyum pasrah.

“Semua hasil panen sendiri, tak keluar biaya, malah kalau ayahku tahu aku menerima dua keping saja pasti aku dimarahi!” Setelah berbincang sebentar, Gazi pun segera pergi menjual kayu bakar.

Qiu Se mengangkat keranjang bambu itu dengan susah payah ke halaman belakang. Saat ia mengangkat keranjang kedua, ia bertemu Qing Niang yang keluar untuk menghirup udara.

“Mengapa tidak meminta Nenek Cai membantumu?” suara Qing Niang masih serak.

“Hanya barang sedikit, masa harus merepotkan Nenek Cai terus? Lagi pula, tugas utamanya adalah merawatmu. Kalau semua urusan aku serahkan padanya, kau nanti bagaimana?” Qiu Se menepuk debu di tangannya, mengelap keringat di wajahnya.

Qing Niang melirik Nenek Cai yang pura-pura sibuk, lalu menatap Qiu Se, merasa ada sesuatu di antara mereka, tapi ia tidak terlalu peduli. Yang ia khawatirkan, “Qiu Niang, kemarin kau minum terlalu banyak, kan?”

“Tidak juga, hanya sedikit pusing.” jawab Qiu Se.

“Oh, minum anggur itu memang menyusahkan, bukan hanya membuat diri sendiri tidak karuan, tapi juga mengganggu orang lain. Kemarin, eh, aku banyak bicara denganmu, kan?” Qing Niang bertanya dengan gugup.

Qiu Se melihat gelagat Qing Niang, tahu ia khawatir perkataannya kemarin terdengar, lalu ia tertawa, “Tentu saja! Apalagi kau bicaranya tidak jelas, aku sampai lelah mendengarnya. Oh iya, kau bilang dulu adalah putri keluarga terpandang, lalu apa yang terjadi? Aku tidak terlalu jelas mendengarnya.”

Qing Niang tampak lega, “Kau tidak mendengarnya jelas?”

“Nona, aku sedang pusing, kau bicara sambil pelo, kadang cepat kadang lambat, siapa yang bisa dengar dengan jelas?” Qiu Se pura-pura tidak tahu.

“Oh, syukurlah.” ujar Qing Niang tanpa sadar.

“Apa?” tanya Qiu Se.

Qing Niang buru-buru mengelak, “Bukan apa-apa.”

“Baiklah, kau duduk saja di halaman, aku mau ke pasar membeli beberapa barang. Nanti kau bukakan pintu untukku, ya!” Qiu Se berpesan lalu masuk ke dalam mengambil kantong uang.

Saat keluar, Qing Niang sudah berbaring di kursi malas yang dibawa keluar oleh Nenek Cai. Ia melambaikan tangan pada Qiu Se, “Pergilah, nanti aku bukakan pintu.”

Qiu Se mengucapkan terima kasih, lalu pergi ke kota membeli dua tempayan kecil masing-masing satu kilo, juga beberapa bumbu dapur. Sepulangnya, setelah menyapa Qing Niang, ia langsung sibuk dengan urusan acar. Setelah acar selesai dimasukkan ke tempayan, ternyata masih tersisa dua mangkuk, entah karena tempayan terlalu kecil atau ia membuat terlalu banyak, akhirnya ia putuskan untuk dimakan sendiri.

Setelah mengirimkan acar pada Manajer Li, Qiu Se mulai menuangkan anggur yang sudah disaring ke dalam tempayan.

“Qiu Niang, kau sibuk sekali dari tadi, ada urusan apa?” Qing Niang yang bosan berbaring di tempat teduh akhirnya bertanya.

“Sedang menuang anggur, nanti akan kukirimkan satu tempayan kecil untukmu. Anggur anggur, fermentasi sendiri!” kata Qiu Se.

Namun Qing Niang menolak, “Jangan, sekarang kau sebut anggur saja kepalaku sudah pusing. Simpan saja untukmu!”

“Tak apa, ini anggur buah, manis dan tidak memabukkan. Kau dan Tuan Macan masing-masing dapat satu tempayan kecil, anggap saja sebagai ucapan terima kasih dariku.”

“Kau juga mau kasih ke Ah Shan?” Qing Niang tertegun.

“Tentu saja, beliau membantuku mendaftarkan sebagai kepala keluarga perempuan saja aku belum sempat memberi ucapan terima kasih, apalagi sebentar lagi beliau juga akan membantuku membangun rumah!” Qiu Se merasa hal ini cepat atau lambat pasti diketahui Qing Niang, lebih baik ia sendiri yang memberitahu.

Qing Niang sangat terkejut, “Kau mau membangun rumah? Ah Shan membantumu?” nada suaranya jadi agak marah, “Kau tidak betah tinggal di sini?”

Qiu Se melirik Nenek Cai yang sedang mengipasi Qing Niang, lalu menjelaskan, “Aku di sini sibuk membuat acar, juga kaleng, tiap hari keluar masuk jadi mengganggu waktu istirahatmu. Kemarin Nenek Cai juga sudah menegurku. Lagi pula, kalau aku tidak punya rumah sendiri, masa nanti aku menikah di rumahmu?”

Qing Niang tampak ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya hanya berkata, “Terserah kau!” lalu masuk ke dalam kamar dengan kesal, diikuti Nenek Cai yang terburu-buru masuk juga.

“Nona, kau lihat sendiri kan? Itu orang benar-benar tak tahu diuntung! Kau tidak melihat betapa akrabnya ia dengan Tuan Macan kemarin? Aku saja yang sudah tua merasa malu melihatnya!” Nenek Cai mengomel.

“Cukup!” Qing Niang menegur, “Jangan kira aku tidak tahu kelakuanmu yang suka memuji orang kaya dan meremehkan orang miskin, aku memang biasanya diam, tapi bagaimanapun Qiu Niang itu tamuku, bukan urusanmu untuk mencampuri! Keluar!”

Nenek Cai yang tadinya ingin mengadu pada Qing Niang kini malah dimarahi, ia pun pergi dengan lesu.

Qing Niang merasa tidak enak mendengar Ayam Macan membantu Qiu Se, jangan-jangan benar seperti kata Nenek Cai, Qiu Se di bawah hidungnya sudah merebut Ah Shan? Ia pun memutuskan akan menanyakan langsung pada Ah Shan bila bertemu nanti.

Namun, baik Qiu Se yang ingin mengantarkan anggur, maupun Qing Niang yang ingin bertanya, tiga hari berturut-turut mereka tidak melihat Ayam Macan di dermaga.

Pada hari keempat, seseorang yang tidak diduga muncul di depan kedai teh.

“San Ya, kenapa kau ke sini? Sudah sarapan? Kenapa tidak ketuk pintu? Sudah lama di sini?” Qiu Se yang tadinya menunggu Gazi mengantar barang, terkejut melihat San Ya berdiri dengan keranjang di punggung.

“Kakak...” San Ya berdiri, menggosok-gosok lengan, menundukkan kepala dengan tampang sedih.

Saat itu Gazi tiba, menyapa Qiu Se, “Kakak Qiu Se, hari ini pagi sekali!” lalu melihat ke arah San Ya, “Oh, San Nona datang.”

San Ya mengangguk pelan, lalu bersembunyi di belakang Qiu Se.

Setelah membantu menurunkan sayur dan membayar, Qiu Se menyuruh Gazi pergi, lalu mengajak San Ya memindahkan keranjang bambu ke dalam kedai teh, tidak ke halaman belakang, tapi langsung bertanya di ruang depan, “Ada apa sebenarnya? Kenapa pagi-pagi sudah ke sini? Ibu tahu?”

“Ibu sendiri yang menyuruhku ke sini.” Setelah tidak ada orang lain, San Ya jadi lebih berani bicara.

“Ibu kenapa?” Qiu Se kaget, buru-buru bertanya, “Apa beliau sakit?”